路过一个未死透的杀手, 秦晖面无表情地拔剑出鞘，手速极快地将之捅了个对穿。收回剑，甩掉剑上的血, 他面色冷淡地转身看了眼石柿, 在目光方与之对上便一切尽在不言中地移开了。之后, 他像是并未做过此动作似的, 扭回头收好剑, 小跑来到了贺沂身边。
石柿浑身僵硬地站在了原地，不敢向前。
秦晖轻手轻脚地将贺沂打横抱在怀中，转身向树林出口的方向走去, 在路过冷瞳身边时，顿了顿脚步, “你快些离开此处, 过不了多久, 京师戍卫军就会将这儿包围，你的身份不便……”至少不能在这个节骨眼上, 出现在皇帝眼中。
冷瞳点了点头，收下贺沂的一个内容复杂的眼神后，向相反的方向走去。
“多谢。”身后的声音让冷瞳顿住了脚步，冷瞳转过身，却发现声音的主人秦晖并没有面对自己。
“嗯。”冷瞳转回了身。
“她在等你。”
心头一悸。这无头无尾的话, 冷瞳竟然听懂了其中的意思。“……嗯。”深吸一口气, 忍住涌上心头的种种情感, 冷瞳强迫自己在露出破绽之前, 跑出了这片是非之地。
“冷瞳, 我就这么一个妹妹。”秦晖的声音被远远地甩在了身后。
“我……晓得。”过了许久，直到秦晖与贺沂等人的身影早已不见, 冷瞳才认真地做了回答。只是，她的回答已经没有人能够听见了。
她于你们来说，是唯一的女儿、唯一的姐姐、唯一的妹妹，可于我来说，却也是……。
。。。
半个时辰后。
忽然出现的戍卫军将半个城围了个水泄不通，也将那些心怀鬼胎之人吓了个屁滚尿流。一觉醒来便被禁足在了屋里的百姓们惶惶恐恐地小声议论着，琢磨着这又是哪一位不要命的祖宗，得罪了哪一位佛祖。消息广一些的人们，则在推测着，又是那个痴心妄想之辈犯上作乱，非但风语卫，连太子掌管的戍卫军都惊动了。甚至，还有人称，除了太子与平王，他们还瞧见了陛下的车辇。
而引发这一片混乱与恐慌的昌平公主本人，却在挥退一众御医与侍女后，躺在榻上打了个哈欠，昏睡了起来，又或者说，在人们眼中，昏睡了起来。
可她的意识，却跟着一只误闯入室的鸟儿，进入了朝氏兄妹二人合力制成的幻境。
幻境中的场景，是剑宗的那片枫叶林。树林里是一片秋色的红，红色的树，红色的地，与现实中的白雪茫茫形成了鲜明对比。贺沂隐约记得，制造幻境时特意使其与现实有别，是有一定讲究的，似乎是为了避免人们将二者弄混，避免深陷其中不得出。毕竟，于这世界上许多人来说，无忧无愁的幻境，远远好过残酷的现实。
熟悉地穿过树林，熟悉地走到兄妹三人幼时经常玩耍的地方，贺沂不出意外地在那儿寻到了秦晖与朝露的身影。只是，与以往的温柔笑容不同，这次迎接她的，是兄妹二人脸上褪不去的愧疚与自责。看着二人这种表情，贺沂的心头不由来的一痛。
“沂儿来了。”
“沂儿来了。”
兄妹二人都在尝试着挤出笑容，可那笑容，却都是别扭无比的。
“你们……”贺沂席地坐在了二人对面，“我已经长大了，不再是那个需要你们护在掌心的沂儿。此次之事，是我自己的责任，你们……”摇了摇头，不知是在否定着些什么，“你们若是因此觉得对不住我，没有护好我，那我……我又要如何才好？”
“你们都是为了我才被卷入的这一切，”越说越痛，眼眶越红，“你们本可以在剑宗无忧无虑地……却因为我……我害得你们受伤，害得你们痛苦，害得你们自责，我……”
“沂儿！”一个坚实的怀抱，“不说了，我们不说了，没事便好，回来就好，回来就好。”秦晖的声音中，带着些哽咽与颤抖。
将身子往前一凑，贺沂贪婪地享受着这自己差一点就再也够不到了的怀抱。她将脸颊往那怀抱中蹭着，试图以此遮掩涌出眼眶的泪水，与那在心头阵阵荡起的后怕。可当一滴又热又湿的东西滴在她的身上时，她才意识到，如此后怕着，如此不顾形象地滴着眼泪的，不单单是她。
“晖哥哥，你……？”哭了？从怀抱中移出脑袋，贺沂用自己那红红的眼对上了秦晖红红的眼。
“没，没有，”秦晖略显慌乱地擦着眼眶，极力狡辩着，却藏不住声音中的哭腔，“你晖哥哥我怎会哭呢？只是眼睛进沙罢了。”
“那……”贺沂翘着嘴角，看向了那仍旧紧紧抱着自己的双臂。
“我……”秦晖有些尴尬有些慌乱，他恋恋不舍地收回了手，“我只是……不甘罢了，凭什么那太子能将你禁在身边，而我这个传说中的‘护驾功臣’，却被远远地锁在了外面。便连见你一面，都得偷偷地用幻术。”
“咳。”来自朝露的一声忍无可忍的干咳，“只可惜，你这‘护驾功臣’是捡来的。”
“……”还真是。
“你们两个，”朝露一言难尽地撇了撇嘴，“可是黏糊够了？可否开始谈正事了？如若不够，可需要我撤出去了给你们腾出点空间？”
“……”差点忘了露姐姐还在身旁。
“咳咳。”彻底放开贺沂，秦晖摸着鼻子，“那……我们便言归正传吧。”神色严肃了起来，“此次之事是何人为之，又因何而起，乌有族、贺宇澎与姜唐——贺昆枢，又在其中各自扮着什么角色。”
“贺昆枢与贺宇澎之事，我已大致弄清。”贺沂将昨夜与冷瞳的对话，压缩着告诉了朝氏兄妹二人。
“一夜不见，这堂姐妹俩，都义结金兰了。”怎知，没等来正话，却等来了秦晖这么一声不冷不热的调侃，与送给朝露的一个意味深长的眼神，“小露露，你说这可如何是好？危机呐，危机。”
“的确，人是冷瞳救的，幕后之人也是冷瞳查的，而你却只是做了个迟到的马后炮。”朝露也毫不客气地还了秦晖一个意味深长的眼神，“小晖晖，你说这可如何是好？危机呐，危机。”
像是故意为之来缓解方才的压抑似的，孩子般的兄妹俩，口中讲着些自以为只有他二人听得懂的话，毫不掩饰地互瞪着，将这幻境枫叶林，当做了斗嘴战场。
“咳咳。”两位祖宗，你俩要借此事开嘴炮，可否寻个当事人不在场的时刻？
“哼。”
“切。”
兄妹二人互瞪一眼，收回了孩子气。
“乌有族之事，”朝露正了正神色，“我略微从阿爹与榈伯伯那儿听过一二。当今陛下贺昆榉登基以后，马不停蹄地做了几件大事，其一便是众所周知地收复祁国，将祁国仅剩的四大王族成年男性子嗣尽数软禁在京城，富丽堂皇地一人封了个郡王爵位，企图以此慢慢彻底将祁国同化。而那其二，便是……”八年前之事与灵族，“其三，就要数那个皇家暗卫家族——乌氏了。”
“皇家暗卫家族？”贺沂挑了挑眉，“为何我从未听说过？”
“因为那家族，现今已不复存在。”做出回答的，是秦晖，“听闻，早在乱国时期，乌氏，乌有族便是贺氏的盟友，如若说柳家、丁家等等几个世家大族是贺氏明面上的开国功臣，那乌氏便是暗里的那个。因为他们一直以来做的都是些搬不上台面的事，所以当年太.祖论功行赏时，便也没有将乌氏放到明面上来。”
“但太.祖却并没有亏待乌氏，而是在给予他们享不尽荣华富贵的同时，将乌氏改造成了皇家专属暗卫、专属特务组织，地位一度比现在的风语卫还高，是悬在很多地方与朝廷官员脑袋上的一把刀。唯一不同的便是，风语卫是四下招募的，而乌氏卫却是一个家族。”
“这种能够左右朝局的家族，”朝露看了一眼秦晖后，接道，“在大乱初定之时，是新生的国家的助力。但到了先帝时期，到了民乱基本被平息，乌氏卫的存在就变得有些碍眼了。好在先帝并未做绝，只是建立了风语卫进行分权，试图借着时间将乌氏慢慢赶出朝局。”
“可惜，先帝在成功之前驾崩。”秦晖回了朝露一眼，接道，“当今陛下贺昆榉继位。贺昆榉的性子，沂儿你比我们清楚，从当年他逼走榈伯伯与阿爹来看，就晓得他定是容不下乌氏的存在的。他日日琢磨着收复祁国、处理灵族，自是没有多余的耐心与乌氏慢慢磨，正巧那时候乌氏的势力已经被先帝大幅度削弱。”
“于是乎，他一声令下，”朝露接上话，做出了个一刀劈下的动作，“像栽赃灵族一样，随意给乌氏扣了个帽子，便于一夜之间将他们赶尽杀绝了。甚至，连乌氏存在过的证据，都在史书中抹杀了掉。”转身未秦晖，“小晖晖你身边那乌有，便是乌氏后人吧？乌氏的事，也是他告诉你的？”
秦晖点了点头。
“如此说来，那他们的目的，便是向皇帝叔叔，乃至整个贺氏复仇？”贺沂道。
“而待在太子身边寻找复仇的机会，在怎地，也没有‘昌平公主’这个身份合适。”朝露点了点头，“所以，他们与姜唐联手，各取所需。”
秦晖深吸了一口气，“沂儿，我……”
“这不怪晖哥哥你，”贺沂在秦晖道歉的话出口之前，便打断了他，“倒不如说，反倒正是因为那位乌有的存在，这场危机才提前出现，将许多藏在暗中的势力挖了出来。况且，那乌有陷害平王一举，应当是他的个人行动，也便是说，他送给了我们一个机会。”即便这个机会的代价并不轻松，但至少，是个机会。
秦晖叹了口气，“那……乌有你打算……”
“留着，盯着，但暂时不动，”贺沂回答地很快，“待时机成熟了，添一把火，让他真正为晖哥哥你所用。”
“……好。”