北地冬日天寒, 屋中皆烧炉火。即便如此, 燕王进入女瑶的屋舍时, 仍皱了下眉, 感觉屋中火烧得太旺了些, 屋中温度太高了些。他后背出了一层汗，但他看向病榻上靠卧的姑娘——昏迷数日，女瑶瘦了很多，憔悴了很多。她笼着被衾的样子, 像是完全不觉得屋中太热。
燕王不禁想到了御医诊断的结论：“这位姑娘功法强悍却烧寿命，她数次逆天而作，突破自己身体的极限。伤上加伤，病上加病，至今精气亏损过多……若不加以节制, 下次再无视自己的身体极限，恐是真的要油尽灯枯了。”
燕王的眼眸沉了下。因他这般走神, 女瑶咬牙切齿地说“我定要杀了他”，并没有带给燕王太多触动——猜忌或质疑。
除夕之夜，屋外鞭炮声不绝，火光透过纸窗，光华璀璨，多次如水一般浮照在人面孔上。女瑶坐在榻上, 烟火之光照在她脸上时, 映着她黑白剔透的大眼睛。褪去了往日的强势, 她过大的眼瞳落在小了一圈的脸上, 显得几多羸弱。
燕王沉默了下，说：“你不欲联姻，孤本也无所谓。然你要如何跟孤保证，你不会中途抽身而走？孤要如何信你？”
女瑶嘲讽道：“自新朝初建，一年多来，你我虽不曾见过面，私下却联系过许多次。你是军人，帮你父皇打了天下，但天下定下后，你的兄弟们既畏惧你的军功，又不服气你。你被他们联手排挤，军队接触比之前少的多。你留在洛阳，哪里都去不了……这中间的许多事，私下里，不都是我斩教帮你秘密做的么？我私下助你多次，你倒是现在不信我了？”
女瑶再冷冰冰道：“如今我病重，哪里都去不了，只能窝在燕王府上。比起联姻，这时的我，难道不是你最好的人质么？”
燕王感兴趣地“哦”了一声，慢声：“孤自是信你。只是自古帝王无情，你肯信孤事后不清算你？”
女瑶眯眼，似笑非笑道：“殿下不会背信弃义的。到了那一步，我们已经是一根绳上的蚂蚱。殿下除了继续和我走下去，难道还能转头寻四大门派么？”
冲燕王现在这行为，事后，四大门派和燕王会产生龃龉。江湖中，燕王还能继续信的，只有他们斩教了。这样的关系不比联姻友好，但也勉强牢靠吧。即便燕王日后真的不再信任女瑶，那也要很久以后。到时候，自有新的手段和燕王周旋……
燕王沉沉一笑。
联姻只是一种合作手段，女瑶拒绝的话，虽然可惜，却也没伤筋动骨。双方还是可以继续合作的。
燕王只是道：“婚姻大事，当然勉强不来。只是孤与你见面，给父皇的理由，一贯是孤极为青睐你。虽未曾谋面，但心向往之。成不成亲可以事后再说，但这定亲宴……你还是要给孤面子的。”
女瑶眉心跳了下，与燕王黑沉沉的眼睛对上。
四目相对，心照不宣。女瑶在一瞬间就听懂了燕王的意思：我要用这个借口去定亲宴，定亲宴那日，就是我们动手之时。
女瑶幽声问：“什么时候？”
燕王：“元日过后，初十的家宴上。孤在那日将你介绍给诸位王爷，介绍给父皇……女瑶，你可务必要去啊。”
女瑶淡笑：“殿下放心，我自有准备，绝不会误了殿下的大事。”
燕王满意，再寒暄了几句。管家在外通报说小世子哭着喊爹，燕王才结束了和女瑶的互相试探，转身离开了。
坐在女瑶床榻边的圣女白落樱出了一身汗，燕王走后，她担忧地看女瑶。她张唇，想要阻止女瑶：就你现在这样的身体，你还要折腾？怕死得慢些么？燕王不关心你的生死，他只要保证计划顺利进行而已，但我们在意啊。
白落樱咬牙：“初十那日是吧？我代你去！你好好留在这里养伤。”
“小白别开玩笑了，”女瑶淡声，“谁替代得了我。”
白落樱：“可是、可是……你来洛阳，为什么不多带几个武功高手啊？不如我让夜神那日跟着你？”
女瑶：“不带武功高手，是为了让他们关键时候顶住四大门派，防止四大门派在我身后出招我却赶不及。夜神另有事要做。你该关心下你那个情郎最近在忙些什么。自来到洛阳，你和他见面的机会就少了很多吧？你只围着我转，莫错过一些关键性东西。”
自来到洛阳，来到燕王府上，夜神张茂日渐沉默，越来越多地消失在众人视线中。女瑶已经察觉，并提醒白落樱。但白落樱一心牵挂女瑶的身体，并不觉得夜神好端端的，武功还很高，会出什么事。
白落樱着急无比：“你你你……这也不行那也不行，你还把程勿气跑了！我武功这么差，如果你真的出了事，谁保护你啊？不行，我得赶紧找到程少侠……”
白落樱急匆匆走了。她对《淬阳诀》极为信任，以她和程勿的短暂几次打交道，她也看得出，程勿真的是女瑶的好徒弟。女瑶真是把自己的所有本领，事无巨细，全部教给程勿……
那时候来洛阳，女瑶只带了程勿，未尝没有让程勿在关键时候保护自己的意思。可惜、可惜……程少侠又被女瑶气走了。
白落樱甩上门走了，除夕之夜，她一点儿过节的心情都没有。女瑶靠在床板上，侧过脸，神色平静地看向纸窗上倒映的烟火之光。方才燕王在时，她提起“程勿”那般恨声、脸色铁青，可是燕王走了，她再想起“程勿”时，就只是脸色空白地看着窗纸出神……
小勿……
她的心骤然疼痛，针刺一样密密麻麻，还有一种恐惧感抓住她的心脏，让她喘不上气。
她想程勿走了也好……若是他不走，燕王用来钳制她的人，就会是程勿了。程勿那般单纯，若是成为燕王的人质，不定会出什么事……他走了也好，起码她放心以他现在的武功，江湖上能压着他的人已经不多了；他不和燕王打交道也好，以他的心性，燕王捏住他太容易了……
女瑶宁可自己留在这里当个人质，也不太情愿程勿卷进来。
……
女瑶醒后的几日，每日依然醒醒睡睡，昏昏沉沉间吃了许多药，可是她这一次倒下去，精力恢复的时间似乎格外慢。从初一到初十，白落樱几乎是数着日子过。她日日去院落中看望女瑶，好脾性的她都忍不住发火：不就是一个程少侠么？为什么现在都找不到？
斩教教徒有苦难言：程少侠可是他们教主亲自教出来的高手啊，他们哪里找得到……
白落樱日日跟女瑶汇报寻找程勿的进程，企图用“程勿”吊着女瑶，让女瑶精神好一些。听到程勿的踪迹至今没有被斩教教徒发现，拥被坐在窗口赏梅的女瑶唇微微上翘，难得见到几分骄傲神色。
她教出来的程勿，嘿。
女瑶望着院中红花烈烈的梅树，簇簇如火，绽放在窗前。那火红之色如生命般熊熊燃烧，女瑶支起下巴，专注地看着。窗外一阵风吹过，红花飘飘然飞到窗口，落在她披散到腰间的青丝上。女瑶伸手漫不经心地绞发丝，几根青丝绕在她指尖，她没如何用力，发丝软软地垂在了她指上。
她竟然开始落发了。
身后站着的白落樱眸子一缩，按在窗棂上的手指紧得发白。她眸中微微潮热，低下头，声音哽咽道：“我真是不懂你……说你无情，你又有情。说你有情，你却又这么狠心。现在程勿走了，这就是你要的结果么？你不后悔么？”
女瑶很平淡：“有什么后悔的。人一生的感情是平衡的，求什么，便得什么。不管是斩教教主，还是小腰，哪个身份，我都尽力为之。人生就是这样，被什么打动了，就逃不过这个宿命了。”
她靠着窗，漆目微合：“斩教一定会统领江湖的。”
她睫毛颤抖，看着自己手腕上清透的青筋和血丝。她苍色颊畔似雪消融：“你不必担心，有燕王在，程勿一定会回来的……其实回不回来无所谓。我要的，是程勿一定会成为天下第一。我在他身上花了这么多精力，他一定不会让我失望的。”
白落樱吸了下鼻子：“我自然相信你的能力。你却从来没问过他想要什么。”
女瑶微笑：“不问我也知道。一亩田，三分地，老婆孩子热炕头。再有三两知己，他就满足了。”
“那你还……”
女瑶说：“可是我是魔教教主啊。我是野心勃勃的大坏蛋啊……我也想实现他的愿望，但是，这个愿望，比我灭了四大门派，还要难……即便我想安稳，四大门派会放过我么，正道会放过我么？我一介魔门领袖，我说我不会再和四大门派对着干了，谁信？”
“你信不信我今日跟四大门派投降，明日我落雁山就能挂满斩教教徒的尸首？！”
“除非我最厉害，除非稳稳压着四大门派……没人会放过我的。”
白落樱眸子一暗，在刹那间，她想到了她爹娘的悲剧。正邪两立，蒋沂南拼尽力气，也不能和白凤在一起。那么在女瑶身上，女瑶前面的路，也没有那么宽广……四大门派对付自己的弟子蒋沂南尚且如此，女瑶若是心软，害死的便是他们魔门了。
女瑶看着梅树，慢慢道：“我原先想着，有我看着，程勿武功会越来越好。他会担当起看守我魔门的大事，他会让我放心……但是那天，他宁可跳下山崖也不留下来，我便开始恐慌了。小白，程勿长大了，我越来越控制不住他了。”
她看自己的手，面色冷淡：她无法控制他的想法，无法控制他的身体。他的武功越来越好，她却越来越差……他不再是女瑶刚认识时候的那张白纸了。白纸有了自己的想法，他要按照他自己的意思成长，女瑶妨碍到了他……她很害怕。
女瑶重新变得咬牙切齿：“这种不受控的感觉……我从未有过！我当惯了上位者，当有人拒绝我，告诉我‘不’的时候……我心里发寒，恨不得杀了他！可是该死的我又同时觉得自豪！”
她不知道该拿程勿怎么办。
冬日寒风瑟瑟，草木簌簌飘落。女瑶手撑在窗台上，手指微微颤抖，她的头慢慢埋进了臂弯中。她迷惘无比，第一次遇到感情的复杂。既爱又恨，又怨又喜……她的师父教了她武功，却没教给她感情。她喜欢上一个少侠，她发现自己控制不了他。
程勿不接受她的时候，她无法用对付敌人的手段对付他。因为他会受伤，他会伤心，他承受不住她的打压……这让女瑶变得不像她，她像是懵懂少女一样无措不安——
女瑶在心中对自己喃喃自语：小勿……别怪我。
我也是第一次喜欢一个人啊。
她靠在窗上，头埋入臂弯中，窗外风吹花落。花落寂寂无声，女瑶混沌地睡去。白落樱搂着她肩，关上窗，捂住嘴，泪水涟涟。白落樱咬着牙：程勿！小混蛋……到底在哪里？！
……
程勿身在洛水附近。
洛阳的名字取自“洛水之阳”，由此可见，程勿只是离开了洛阳，却并没有离开多远。他还在洛阳附近徘徊。
斩教教徒到处找他，他知道。但他不想回去，回去后，就又要听女瑶的摆布。程勿想到女瑶非要嫁燕王，整个身体就如浸在刺骨冰水中一般发寒。他为什么要回去？让她一边吊着他，一边和别人成亲么？若是这样，她为什么不干脆一刀杀了他更痛快？
他对自己痛恨无比：明明知道说服不了女瑶，我为什么还不离开？我在希冀什么？是否真的要等到她成亲的消息传来，我才能真的死心？
程勿变得格外的沉默。
一日比一日沉默。
前后不到半月时间，初来洛阳时，程勿眼睛清澈地、好奇地看着大都市的繁华；而今他站在城外角楼、高树上，眺望洛阳的方向时，眼睛黑冷，眼中阴鸷重重。他每日都站在高处眺望洛阳，他却从没有去洛阳的打算。这里的人都说，这真是一个奇怪的少侠。
但是奇怪的少侠本事却很高。
这里只是洛阳城外一个方位偏远的小县城，程勿到这里后，就去了官府接下通缉令，缉拿朝廷追捕的要犯。已到年底，官府已经收印，这个少侠还接了通缉令捉人。所有人都觉得，程勿疯了。然而让县城中人意外的是，逃了很久的要犯，竟然一个个，都被程勿找了出来。程勿把犯人丢到官府外，一个又一个，该城的治安，在年底变得何等让百姓放心。
程勿借住的村中人替程勿高兴：“这两日官府收了印，不管事。但等两日官府重新开了门，你拿着通缉令去官府，我算算，这下来，少不得就百八十两银子呢！”
过节晚上，洛水结冰，水边村中人坐在一起办宴庆祝。新一年的开始，村长连程勿这个来到他们这里的陌生少侠都邀请了来。程勿坐下，取了酒坛就开始给自己灌酒。他清清瘦瘦地坐在角落里喝酒，架不住村中人都对他好奇无比。说话的村中人满是羡慕地看程勿——朝廷通缉的江洋大盗啊！这个少侠说捉到就捉到了，轻轻松松就可以拿到百八十两，运气也太好了！
程勿低声：“我运气从来就不好。”
江阳大盗，别人捉起来都容易。放到他身上，战力一定会攀高，心神一定狡猾无比，他又一定会遇到各种各样的倒霉事……例如下雪，例如地上摆了陷阱，例如江洋大盗在当地有明面上不能动的身份……他全都遇到了。
他倒霉成这样，还把江洋大盗捉拿归案。这些不会武功的普通百姓，是不理解程少侠的。
而且百八十两……真的太少、太少了。
再给自己倒一杯酒，**辛酸味涌至喉咙，烫得程勿全身一缩。他头脑昏昏，借着醉酒，精神竟有短暂集中。他勉强抬头，问自己身边跟他聊天的陌生村人：“小玉楼……不、不是，沃水之下，不对，罗象门……不对……是……”他糊涂地说了一个地址，巴巴问人，“这里要怎么走啊？”
程勿打个酒嗝，一头倒在桌上，头磕地咣一声，吓了人一跳：“能把前后左右给我标出来么？我看不懂地图。”
村人：“……”
程勿想他要回小玉楼去，他要去找陶华！他要练武，他要成为天下第一……洛阳，谁爱待谁待着，他不留了！
旁边的村中漂亮姑娘已经盯了他很久，见这个面容俊俏清秀的少侠抱着酒坛子喝个不停，喝得面红耳赤、说话颠三倒四，忙过来把人扶了起来。姑娘让人去拿醒酒汤，不料程少侠爬起来，抱着酒坛子，就要再喝。他脸颊滚烫，长发凌乱地贴着面颊，闭着眼眼睫又清又黑。
姑娘心口重重一跳，红了腮帮。
姑娘询问：“小哥哥，你挣了这么多钱，就要走了，是有人等你么？”
程勿：“没有！”
他突然睁眼，眼睛亮黑，光华璀璨又很凶悍，把旁边扶他的姑娘吓得跌坐在地。而睁开眼的程勿转眼一看，又去抱酒坛狂饮了。他喝得醉醺醺，摇摇晃晃地站起来，没走两步，重新噗通倒地。
姑娘过来心疼扶他：“赚了这么多的钱，看来小哥哥是要回家了。”
程勿喃声：“我没有家……赚这么多的钱，哈……哪里多了？她、她才瞧不上……我比不过她一根手指头，她才不喜欢我……她才不要我！我没有家！”
他说着说着，身上悍然之气收了，情绪变得格外低落。他的睫毛颤抖，几句话的功夫，睫毛上就沾上了水渍。而他倒在地上，抓着酒坛子，整坛酒洒到了身上。他口里嘀嘀咕咕，姑娘辛苦地扶他，已经听不清他在说什么了。
只模模糊糊，听到这少侠哽咽：“她就喜欢权势，野心。她就喜欢我没有的……”
“有、有什么了不起……我也会有，我也会很厉害……”
“小腰、小腰……混账！我恨你！”
姑娘娇弱一个人，根本控制不住程勿。喝醉了的程勿比平时难缠的多，村人都在喝酒，或者都笑着看这边的闹剧。姑娘红着脸，心下却透明。她心里微微难过，想这位长得很好看的少侠，心中定是已经有了所爱。这位长得好看的小哥哥，定是被他的爱人抛弃了。
她想到底是怎样的姑娘，能把程少侠这么厉害的人物都说不要就不要呢？
那位姑娘，该是怎样的人啊？
村中这位姑娘心中惆怅，一时没看住，就见程勿跌跌撞撞地重新站起，往外一跨。姑娘捂着嘴一声尖叫，看程勿竟然看也不看，一脚踩上了冰水。踩上也罢，他还一个鹞子跃起，手中酒坛向下坠去，程勿身子在半空中一晃，跟着跳下去——
“噗通！”
那么厚的冰，程勿一头撞上，掉到了冰水里。
村中人瞠目结舌地看着被砸破的洛水冰面：“……”
赶紧手忙脚乱地救人。
……
程勿就没有醉得这么厉害过，他以前就没喝过这么多的酒。上吐下泻，自己折腾了一晚上。掉到冰面上，他的头被自己砸破，破了好大一个血窟，把村人吓得以为他要死了。之后他又是发烧数日，糊涂醒来的时候，村里人都已经绝望，要办丧事了。
但是那晚对他有好感的村中姑娘却不舍，硬是求了自己的父母，一家人用板车拉着昏迷的少侠，带他到洛阳城中寻好的大夫医治。
兜兜转转，居然又回到了洛阳。程勿醒来时，手臂撑在板车上，感到一阵冷。寒夜中，他听那萍水相逢的姑娘拍医馆大门：“大夫，您就救救他吧……”
大夫不耐烦道：“医馆没开门呢，天亮再说！”
姑娘急道：“可是我听说天亮后燕王殿下要清道，让他的新王妃入宫……到时候医馆门前不能有人啊。”
大夫：“那就没办……你干什么！唔！”
他的喉咙一下子被掐住，看到那刚才还奄奄一息的少侠一个眨眼功夫，就立在了他面前。医馆门口的灯笼被风吹得叮咣摇晃，灯笼下的宽袍少侠刚刚醒来。掐着大夫脖颈，程勿眸子幽黑，声音冷冽：“什么新王妃？说的谁？”