次日由一羽分了工，各自上街去打听，终于探到了一点线索。
原来昨天傍晚果然有个戏班子出城去了，这戏班子在青石城做了有些年头，头几年刚起来时，做的是本地生意，到后面渐渐唱出了名头，每年就总要出去一段时日。太远的地方倒是不会去，只在江南一带流连。
这戏班子既然是年年岁岁按照同一个规律离开青石城，自然也就不会令人起疑。但总归是有一点坏处的，就是只要他们一出去，这城里见过没见过的都能把他们的去向说个大概——要去的地方本来也没怎么变过。
四人当下离开青石城，沿着一条烟尘古道，追着戏班子而去。
至于身后再有诸多事务，都由一羽去向老板娘说明了，青石城这块地方，再熟悉不过凤穿庭。
戏班子妆奁服饰一应东西装在马车上，分量是有的，路上的车辙印也是有的。四人几乎是昼夜不停，沿着数条深深浅浅的车辙印追了两天两夜，转进了一座山中。
车马行处，烟尘起处。
一羽一马当先，跑在前头，一路放出灵识查看，发现戏班子的位置之后急急勒马而回，告知另外三人：“前方约十里处就是那个戏班露宿的地点。现在天也黑了，要不就趁此机会直接一锅端了，免得后患无穷。”
经过几日相处，流茉也开起一羽的玩笑来：“你这急急火火的样子，与流珠也不遑多让了。”
一羽一脸不屑，“我可是淑女，不要把我和那种一言不合就拔刀相向的人相提并论。”
流珠咬牙切齿道：“耿耿于怀小人所为，也好意思说自己是名媛淑女。”
“你可听过‘唯小人与女子难养’？我虽不赞同这句话，但是我一介女流，本来也做不成什么君子。”
流珠：“……”
一羽志满意得，转而询问折竹：“接下来怎么办还要听折竹的。”
这四人追了几天，路上打闹了几天，流茉敢开一羽的玩笑，却独独不敢和折竹说什么有趣的话，那流珠是天地不惧脾气暴躁的主，看见折竹也得哑口，不然也只有唱单口的份。
此刻一羽转移了谈话对象，气氛顿时冷静了下来。
折竹心里不知道在想些什么，听得一羽来问，便答：“明日再追。”
“这……”流茉犹豫半晌开口，“今夜就可以救殿下出来，为何还要等到明天？”
“等。”折竹说完自下了马，一羽见此便跟着下了马。流茉和流珠面面相觑，最终也只得下马。
捡了些枯枝找避风处生了火，四人各自找地方将就睡下。他们是追人并非被追，倒是不需要守夜人。
月至中天时，流珠自梦中转醒，睁着眼睛盯着天上的月亮。她附近流茉感到一点动静就醒了过来，见流珠未睡也有些惊奇，小声问询：“怎么不睡？”
“醒了就睡不着了。”流珠坐起把身体往流茉那边挪了挪，目光自天上圆月上转到了一旁熟睡的折竹身上，“她说的那话什么意思？我们本来不用等的。就凭你我二人，趁着夜色救人也不是什么难事。”
“没到目的地之前，殿下应该不会有什么事的。”流茉道，“至于折竹所想，我也不甚明了，只是此人似乎有通天晓地之能，她说要等，等得恐怕是别的什么。”
一羽背对着两人，在夜色的掩护下偷偷睁开眼睛，看了一眼折竹。后者睡容安然冷静，不过一羽很清楚，卧榻眼前之人，并未真正沉睡。
第二天四人倒没有刻意放缓步调，一大早启程，很快就追上了戏班。
流珠已经按兵欲动，却见折竹催马上前，接了一羽位置，沉然目光扫视而去，一眼盯准了这戏班的班主。
那班主听后面人说有人，也早就喊人停下往这边赶来。折竹等他过来，草草行了个江湖礼节，语调冷淡却不失礼貌地将自己一行人的情况说明：“我等经峦城而来，欲往西南十城去，没想到在这里遇到各位。听闻往西南去一路上蛇虫猛兽甚多，途中常有流寇出没，我等又不熟悉路线。若班主不介意，能否让我等跟随一同前往。只要进入西南，我等便不再跟随。至于途中安全问题，我等可以自行负责，若有余力，也算为班主效一效力。”
班主却道：“姑娘是如何得知我们要去往西南十城？”
折竹未见慌乱：“要从峦城往西南去，青石城也算必经。我等到城中问路时，城中人告知我等。闻说班主生性慈悲，乐善好施，常年往来两地，途中种种，悉知于心。若是我等有幸追上，能征得班主同意，之后的路便轻松了许多。”
班主“哈哈”笑了几声，“你这娃娃有意思，看似不好相与，说话倒是漂亮。我这老头子是经不起这夸的，你们要是想跟着，就跟着罢。不过我们人多杂乱，脚程是要比你们慢的。”
折竹道：“这却不碍事，我等到西南是为游玩，非为事务。”
班主笑着摇了摇头，招呼一班人马继续前进。折竹催马跟上，身后流珠用手往上端了端下巴，“……我才发现她话这么多……”
流茉轻“咳”一声，算作提醒。
一羽笑得得意，“折竹当年力战群雄，文韬武略言谈举止哪一样不是上上。”
流茉心中一动，“你们两人是好友，折竹的事你应该是最清楚的了，不如给我们讲讲，也可以打发打发时间。”
一羽立刻扯开了话题：“我和折竹可都是修道之人，不然你看我们这么年轻，这叫返老还童。不知道你们听没听说过那什么什么山曾经出过一只妖怪，我跟你讲，当时山下的村镇无不受其害，折竹听说之后就去斩妖除魔。那日原本天朗气清，突然间天光乍暗，紧接着一阵妖风袭来，风雨大作……”
折竹直接无视了后面的胡言乱语。
山路崎岖，人多走的又慢，走走停停，折竹也发现这戏班是有不对。马车里据说坐的都是旦角，只是几天下来，只见有人进进出出拿送些东西，却从未见里面的人下来过，也没听里面人说过话。
然而此时不是一探究竟，救人水火的时候。
一行人走了几天将要走出这座山时，打林子里蹿出来十多个胡子蓬乱，体型彪悍的男人，为首的拎着两把板斧，看起来是个十分不好惹的主。
折竹往身后望去，后面果然也来了十几个人。这一条路除却前后无路可退，他们算是被包围了。
拿板斧的男人身边站着一个拿砍刀的，看来是替老大喊话的：“此山是我开，此路是我栽……”
戏班一众立刻发出一阵哄笑声。
拿刀的一对铜铃似的眼睛用力一瞪，“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。胆敢说不字，上前揪脑袋，死在荒郊外，管宰不管埋。送上望乡台，永远回不来！”
“啧，喊个话也这么长，有这时间人都跑了吧？”一羽出言嘲讽。
拿刀的往这边一看，“嘿嘿”一笑露出一排黄牙，“女娃长得水灵，别看你现在牙尖嘴利的，待会儿有你的苦头吃。”
“不知道是谁要吃苦头。”一羽说着偷偷使出一点法术，却被折竹挡下。一羽哼了一声，“看来今天你们要遇到‘贵人’了。”
拿板斧的一手拄着板斧，一手抡起一把，斧刃上寒光闪闪，抡出一朵银亮的花，“听好了，男的每人交五十两银子，女的每人二百两。交不上来的，男的就地杀，女的抢回寨子里。”
整一个戏班子，加上学徒打杂的也有二十多人，男男女女加起来，没个几千两银子这过路费是交不起了。班主也十分的为难。
拦路强盗自然是不会发什么善心，做什么好事的，当下命人抓了一个八九岁大的孩子，就在众人面前手起刀落，斩了。
鲜血溅上老班主的脸，班子里有几个武生已见怒意，场面剑拔弩张。只听班主道：“出门在外，钱财本来就不会多带。我这班子里有八名女子，十四名男子，再算上老头子我一个，要三千多两银子。那后面跟着的是老头子几个小友，这么算来，少说也有四千两银子了。老头子是拿不出这么多钱了。”
“拿不出钱就拿命来。”拿板斧的冷笑道，“小的们上，男的杀，女的留。”
两方人马很快打了起来，戏班里有几个武生，打戏演得，武功底子也有一些，只不过是勉力支撑罢了。
眼见战局不利，流茉按剑踏马加入战局，却未能扭转太多。强盗人数足以车轮己方能打的人数，折竹心知肚明，却还是不动观望。
“折竹，见血了，要死人了。”折竹不动，一羽也没有插手，只在一旁煞有其事地解释战局。
“你——”流珠一时气愤地说不出话来，左右犹豫片刻，也加入了战斗。
远方一条宽敞的官道之上，一队人马正浩荡而来。