北凉大军势如破竹, 朝中人心惶惶。值此之时，久病卧床的皇帝突然宣布病愈，一袭明黄衣衫坐在宝座上, 神色冷冷, 一点看不出来之前病过。
“北疆战事紧急, 诸位爱卿可有什么妙法退敌？”赵周行瞄着折子, 底下大臣中的话一个字也没听。他们自己倒是争论的十分开心, 不一会儿，又各执一言，吵闹起来。
“啪嗒”一声, 折子掉在了地上，崇德殿中霎时鸦雀无声。
郑福海悄悄捡起那本折子, 放回案上。”
“诸位爱卿说的有理。”赵周行开口打破沉默, “朕欲派遣一人前往北疆应敌, 诸位可有人选？”
左相季正卿率先站出，“臣有一人。此子乃……”
右相文修明忙打断他, “臣也有一人。”
赵周行示意他们说下去。
左右相自赵周行即位前便不大对付，两人明争暗斗，有三十年之久。
赵周行听他们两个刚开始还文绉绉你说一句我说一句，过了一会儿就成了菜市场。帮忙说话表明立场的纷纷出列，一场大戏照常出演。
丝毫没有要打仗的样子。
赵周行端坐于上, 看他们演得比京城戏楼的折子戏还精彩, 倒是饶有兴味。
这戏演了一半, 忽见禁军头领翟信匆匆步入, “报！皇上, 有人求见。”
“是什么人？”赵周行问道。
“是一名年轻男子。此人气度不凡，只说要见皇上, 再问他，就一句话也不说了。臣等无能，拦他不住，只好前来通报。”禁军头领话音刚落，他口中那人已经走了进来。
此人看年纪二十出头，生的端正，提着一柄□□，径直往前走去。
殿内禁卫藏在暗处，已纷纷握紧了手中兵器，屏息凝视，不敢放松。
那年轻人却在距赵周行十步之遥时停下，单膝点地，“草民请战。”
赵周行心中出奇，“如有意愿行军入伍，卿大可等征丁时，主动前往。却为何与朕来说？”
“草民恳请挂帅出征。”
此话一出，殿中一片哗然。
这是何等狂妄胆大的要求。
赵周行却做了一个更胆大的决定，“卿若是能证明自己的能力，朕便准了。”
季正卿立刻站出反对，“皇上，万万不可！”
其余大臣难得一致，异口同声，“万万不可！”
赵周行环视阶下，“既然如此，诸位爱卿中，可有人能担此大任？”
左右相一齐站出，“臣有人选！”
“好。”赵周行笑道，“明日安排三人在武场比试，胜者封折冲将军，从三品，挂帅印，即刻出征。退朝。”
赵周行下朝后先去了御书房，招来郑福海，“去，请……朕竟然没问他的名字，请他来就是。记得叫人备些点心……朕觉得有些饿了。”
郑福海应下。
片刻功夫后，那位“义勇之士”便到了。
赵周行请教过名字，知他叫做朱重，一番大加赞赏后，又板起脸来，“朕虽然喜欢你的大胆，但若是明日比试没有赢过另外两人，朕便要你的人头。”
赵周行这话当然不是玩笑，如果朱重令她颜面扫地，她便治欺君之罪。
朱重也晓得其中利害，于是诺道：“朱重定不负圣命。”
赵周行本想与他表示亲近，但一想男女授受不亲，便失了三分兴致，只命他在宫中住下。
第二天，赵周行与朱重同往武场，旁人看的是圣眷隆恩，须知赵周行只是做做样子。
左相与右相举荐之人，皆是出身世家，精通武艺，祖辈上少说也出过几个将军。因此少年意气，看来颇有些志满意得。
反观朱重，面色冷凝，也看不出个一二……赵周行转过头去，吩咐郑福海，“可以开始。”
规则是抽出两人先行比试，胜出者与另一人再比。三局两胜制。
抓阄的是赵周行，她抽了一张条子，是朱重，再抽一张，是周远——左相季正卿举荐之人。
两人进了场子，朱重在兵器架上选了一杆雁翎枪，周远挑的是一对铁瓜。
两人见礼，接着便陷入对峙之中。
时间分秒过去，他二人看似轻松，实际精神紧绷。可惜旁边看热闹的一干人等，只觉得无聊透顶。
赵周行招呼郑福海过来，悄声问道：“怎么回事？”
郑福海摇摇头，“小的不知。”
赵周行又问流茉。
流茉不愿待在宫中，但也没有回昆仑，一直在京中。今天听说有人比武，这才蹭着皇帝的面子，进来一观。
听罢赵周行的问题，流茉解释道：“他们在观察对方的实力。”
赵周行“哦”了一声，“能不能让他们不观察？”
“殿下这是着急了。”流茉说着轻轻一动脚步，将一块小石头踢进场中。
紧张平衡的气氛一下被打破，周远举着两枚铁瓜，率先冲了上去。
朱重先是退了几步，拉开距离后，才握着雁翎枪，与周远缠斗起来。
两人你来我往拆了数招，一枚铁瓜忽的从周远手中脱出，冲着赵周行飞了过来。
流茉眼疾手快，接住铁瓜丢在了地上。
禁军统领高声宣布：“第一局，朱重胜出。”
朱重走到赵周行身前，“让陛下受惊。”
赵周行没话找话称赞了他一番，第二局很快开始，朱重再次胜出，三局两胜，周远落败。
接着与另一人裴舜比试，朱重依然胜出。
赵周行心里乐开了花，破格封了朱重正三品，点兵八万，又封周远、裴舜正五品，为校尉，次日摆酒践行，随军出征。
季正卿一边暗骂周远不争气，一边歌功颂德，赵国有此良将，定能退敌千里。
于是君臣一团和气。
当晚有雪。
赵周行坐在暖阁里批折子，没留伺候的，只门外留了郑福海把门，估摸着也已经迷糊睡了过去。
赵周行起身打开窗子，风裹着雪扑面而来，冷得她从头到脚打了一个哆嗦。她去拿披风，一转身却发现屋子里多了一个人。
“什么人？”
那人向前走了几步，竟是朱重。
赵周行正惊讶，朱重忽然拿出来一样东西。
一枚雕工精致的玉扣，上乘的白玉，卧着蟠龙。
非常安静。
有那么一瞬间，赵周行以为自己听见了雪花落在地面的声音。她仰着头，盯着那张认识不到两天的脸，许久才从喉咙里挤出一个字，“啊？”
朱重翻手收回蟠龙玉扣，表明了自己的身份，“折竹。”
赵周行终于反应过来，正要说话，外间郑福海听见动静以为叫他，揉了揉眼睛，问道：“皇上可有吩咐？”
赵周行猜他又睡着，“没事了。”
郑福海应了声，靠在门口又迷糊过去。
不过这一问总算叫赵周行反应过来，她看向朱重，“你这样子倒是奇怪，我更喜欢你以前的样子。折竹，你不会是怕我不能娶你，所以特地变成男人吧？……不对，你到底是男，是女？”
朱重，或者说折竹，思考了一下，回答道：“雌的。”
“……”赵周行憋笑憋的满脸通红，好不容易喘一口气上来，“为什么是‘雌的’？”
折竹并未回答这个问题，却提出了另外一个要求，“派流茉出使西晋。”
赵周行眉头一皱，“为何要出使西晋？”
折竹微微偏了头去看赵周行，发现她还是犹豫未决，便道，“轩辕尤仅此一女。”
一句话点透赵周行。
流茉原名轩辕流珽，取自“星流霆击”谐音，意迅捷勇猛。她的父亲乃西晋大将轩辕尤，只因轩辕尤与赵奉曾有些私交，西晋的老皇帝便查了轩辕尤全家。轩辕尤无法，便让一个下人将流珽偷偷带至赵国，托付给赵奉。
赵奉为□□珽被西晋的人找到，更名为流茉，当时新入的一批宫女，皆赐流字为名。流珠便是那时入的宫。
待流珽十岁时，青玄老人游历至京，赵奉就将流珽托付给青玄老人，从此留在昆仑学艺。
而西晋那老皇帝没几年就驾崩了，新帝登基后追谥轩辕尤“忠威”，并派人四处寻找流珽。
晋帝有弥补之意，此时如遣流茉前去，或可结盟，或可借兵。
但——
“此事还需流茉同意才可。”赵周行多少为难，她与流茉的关系本就不是简单的君臣可说得清的，赵国举国，赵周行可以指派任何一个人，唯独流茉，有些麻烦。
折竹没再说话，忽去书案上拿了沏茶的杯子，耍了一手“玩杯子”的绝技，重递给赵周行。
赵周行看那杯中盈盈闪闪，终是疑问：“上次我就想问你，这是什么意思？”
折竹摸了摸杯沿，“此乃天帝所赐，一杯可祛百病，两杯可驻红颜。”
“那我喝了岂不是和闻人合一样，变成个老不死的，啧……”
“三杯可得长生。”折竹一时会错了意，以为赵周行如同人间帝王一般，愿长生不死，他喝下杯中酒，“此酒饯行。如得胜归来，再祝凯旋。”
“朕便等你凯旋。”赵周行一饮而尽，忽笑道，“别忘了我还要娶你。到时我要派礼官把你从元武门迎入承乾宫中……”
赵周行描绘了一番大婚的场面，言辞间极尽奢侈。
折竹等她说完，却只说声告辞便离开了。