赵曦也说不清是什么滋味，只是呆坐在那里。
很少有人知道，桂州知府玉柏，正是他嫡亲的舅舅，他生母玉栀的亲哥哥。
见赵曦情绪异常，蜀葵也不说话，轻手轻脚走了出来，沏了一盏赵曦爱喝的明前毛尖，估计茶可以入口了，这才奉给了赵曦。
赵曦接过茶盏，抿了一口。
温热的茶叶自喉咙滑下，令他冰冷的胃肠感到了些许温暖。
半晌赵曦方道：“小时候，我在宫里过得并不好，有时甚至还会……挨饿……”
那时候他才六岁，有一次生病高烧不退，给他诊病的太医是景皇后的人，说他是食积，让“关到房里饿一饿”。
他名义上的母亲蔡贵妃根本不管，所以他便被关在寝殿里，一天只给一顿稀得连米粒都难找到的稀粥。
发着烧的赵曦活活被饿了三天。
三天后的深夜，有一个小太监趁看守的太监睡着，悄悄从窗格中了十六个象眼馒头——窗格并不大，也只能象眼馒头。
靠着这十六个裹了素菜馅的象眼馒头，赵曦顽强地活了下来。
后来，他才知道，为了想办法把这十六个象眼馒头送到宫里给赵曦，当时还只是尉氏县尉的玉柏，花了五百两银子给宫里的太监送礼。
这些往事他不能和别人说，这些恩情他只能记在心里，只望有朝一日能回报舅舅。
谁知舅舅竟这么去了……
蜀葵没有说话。
她跪在罗汉，轻轻把赵曦揽到了怀中，紧紧抱着赵曦，心中无限怜惜。
赵曦没有和她多说，可是她从赵曦的反应看了出来，这位战死的桂州知府玉柏，应该是赵曦很亲的亲人——否则，无法解释一向坚强的赵曦那湿润的眼睛。
对于赵曦的悲伤，蜀葵无法感同身受，可是她愿意陪着赵曦度过这段悲伤的时光。
蜀葵左手揽着赵曦，右手在赵曦紧绷的背脊上一下一下着，试图缓解赵曦的情绪。
赵曦的记忆中从来没有过这样的体验，温馨柔软的女性怀抱，温柔体贴的，令他渐渐放松了下来。
他有些恍惚，道：“岭南的桂州发生蛮人叛乱，知府玉柏被叛军杀死……”
蜀葵似自言自语道：“不知朝廷会不会出面安置桂州这位玉知府的家人……”
她知道赵曦沉默寡言，觉得赵曦此时的情绪异常，应该和他刚才提到的被叛军杀死的玉柏有关，因此特意提到了玉柏的家人。
这句话提醒了赵曦，他略一思索，有些不好意思地从蜀葵怀中起身。
蜀葵见他要出去忙碌正事了，忙把茶盏奉给了赵曦。
赵曦接过茶盏，把茶盏里的余茶一饮而尽，抬眼看向蜀葵——无论如何，他是要去桂州平叛的，可是一旦他离开，该如何安置蜀葵？
略一思索之后，赵曦心中有了决断，他看向蜀葵：“这几日天气不错，你出去散散心吧！”
蜀葵闻言一愣，呆呆看向赵曦。
赵曦垂下眼帘，道：“金水河与汴水的汇合处有一个菩提庵，香火颇为旺盛，明去菩提庵拜一拜。”
蜀葵见赵曦神情认真，知道他这样吩咐一定有他的用意，便起身答了声“是”。
赵曦凝神看向挂在明间门上的细竹丝帘子，片刻后又道：“你先收拾一下，让你那两个丫鬟也跟着去，明让兰锐带着人护送你过去。”
蜀葵凝视着赵曦，又答了声“是”。
见赵曦起身欲走，蜀葵忙道：“王爷，要不要换套衣服？”
赵曦今日戴着皂纱折上巾，身上穿着白罗中单和银纹玄缎圆领长袍，这原本是蜀葵为他准备的便服，在家穿非常舒服，可若是觐见陛下或者接见官员，这套装束便有些过于随意了。
赵曦低头看了看，道：“不用！”
他看了蜀葵一眼，起身离开了。
蜀葵赶了出去，立在廊下，看着赵曦略显单薄的背影消失在被葱郁花木簇拥的甬道上。
赵曦在外书房坐定，让林贞去请他的谋士易平荣。
与易平荣谈了一刻钟之后，赵曦又叫了赵敏进来，吩咐赵敏选几个得力的侍卫扮成行商护送易平荣前往桂州，寻找已经阵亡的桂州知州玉柏的家眷。
易平荣和赵敏刚刚离开，赵曦最得力的谋士石征宇便进来了。
石征宇直接切入正题：“王爷，听说桂州蛮人首领蒙昼造反，血洗桂州城，杀了桂州知府玉柏。”
赵曦没有说话。
石征宇看向赵曦，发现赵曦薄薄的眼皮微微泛红，便直接问道：“王爷怎么看蒙昼造反一事？”
赵曦淡淡道：“蛮人不服归化，多次背叛，滥杀无辜百姓，威不足制则恩不能怀，不如尽杀之。”
石征宇声音放轻：“可朝廷是不会让王爷您去桂州平判的。”
不管是皇太子赵旭，还是以傅明义为代表的北方军阀集团，亦或是以蔡太尉为首的蔡氏家族，都不会坐视王爷建功立业继续坐大的。
赵曦唇角挑了挑：“不试试怎么知道？”
石征宇眼睛一闪：“王爷您有何打算？”
赵曦起身道：“递牌子进宫，求见陛下！”
无论怎么说，正安帝还是需要有人出面平定桂州叛乱。
赵曦跟着安初原进了平政殿，等了大约两刻钟，正安帝这才散了大朝会回来了。
正安帝坐在书案后面，拿了块明黄布巾轻轻擦拭他那套心爱的檀木茶台。
赵曦立在一旁，试图把话题引到桂州蛮人叛乱屠城一事上，可是正安帝沉默以对，并不肯就这个话题深入地谈。
赵曦悄悄叹了口气，略一思索，正要再接再厉，继续劝说正安帝，却听到正安帝道：“阿曦，你想要领兵平定桂州蛮人叛乱？”
桂州的消息是昨夜传入京城的。
正安帝思来想去，今日早朝又与重臣们讨论了半日，区区一个桂州蛮人造反，居然没有可用之将前往桂州平叛——如今正是八月秋收季节，北方辽国虎视眈眈，傅明义需要镇守北方，不能轻易调动；蔡太尉虽然是沙场老将，然而年已老迈，无法再上沙场。
早朝之上反复讨论也没有结果，最后还是枢密使李可染举荐了尚在京城的平王赵曦，朝中重臣这才发现，如今大宋真的能打并且马上就能出征的武将也就平王赵曦了！
正安帝其实也有让赵曦挂帅出征之意，只是担心朝中各派杯葛，怕赵曦即使大胜归来，也得不了什么好去。
赵曦闻言，抬眼看向正安帝，凤眼之中满是不敢置信，心脏狂跳起来——他太想打仗了！
深吸一口气之后，赵曦看向正安帝，丹凤眼亮晶晶的，声音中包含热切：“父皇，儿臣愿意打仗！愿意平定桂州蛮人叛乱，愿意为我大宋领兵挂帅！”