翌日。
浓浓的晨雾铺盖着整个村子，农舍、林子如同被一股不知何处涌起的浮云浸泡着，只露出上半截，也像是海上突然冒出来的海市蜃楼，时隐时现地飘动着。路上看不到牛行的影子，却能听到丁冬、丁冬的牛铃声，伴随着这一声一声敲打着晨曦的节奏，可以闻到一股股草地里散发出的淡淡的清香。
冷娃早早就披着衣服出了房门，他漫无目的地在村子里走着。虽然四处还罩着逐渐变薄、变轻的雾纱，他依然影影绰绰地望见村边水渠旁那一排杨树下，有两个人影闪来闪去。不知是不是听见了他踏断枯树枝的卡巴声，两个影子迅速散开了，村子里早起的人很多，冷娃也没有想更多。
“冷娃吗？”身后的招呼声，让冷娃听出是巴石。
“怎么你也起这么早？”
“抗大的习惯，改不了了。”说完，巴石向驻地走去。望着巴石的背影，冷娃觉得经过这一段的相处，这人在战场上没什么可说的，但是他还是感到他们之间横隔着一道厚厚的屏障，仿佛这清晨的雾，能说清，却看不透。
有了昨天那一段生死之交的经历，冷娃与断指再见面的时候，两人仿佛是多日盼念的兄弟。
断指抢上前一步，深情地握住冷娃的手。
“老冷啊，真是久闻大名，如雷贯耳，今日相见，三生有幸呀！你看咱俩这缘分，差一点让鬼子成全咱们到另一个世界见面了。”虽然断指轻飘飘地开着玩笑，但是冷娃却从话语深处听出了在牵动生死的那千钧一发，他对战友相助的感激之情。
“干咱们这一行的，不总是在这条生死线上跳来跳去吗。”冷娃淡淡地回应着，他对别人送来感激的话，总觉得是无功受禄的重礼。
“大哥，我可真想找人好好地絮叨、絮叨呀。”
“怎么，兄弟受委屈了？”
“受委屈倒没有，就是这想不清楚的事情，让人憋闷。”
“说说看。”
冷娃一下子打开了话匣子，他索性从队伍的出发一件件地谈起。
“……你看，在叉口村，本来鬼子给小分队来了个关门打狗，小分队的这几个人、几条枪，再凶、再狠也冲不出铁桶似的包围圈，却偏偏有了一条突围的生路。断头谷的山口，明明几个人的伏兵，就可以把小分队掐死，却亮出一个通天大路。树疙瘩村交通员猪老倌的怀疑不是没道理：为什么小分队走过的交通站，交通员莫名其妙的失踪了？可后来又怎么会没事了呢？这次，你也看得出，真是晋绥军把鬼子打跑了？我觉得这一切就好像是人正在走夜道，总觉得投在地上的影子都像跟前跟后的鬼。”
“是啊，有一天，所有的环节都扣在一起，才能看清这条无形的链子。正像咱们俩，未谋面却是生死兄弟，有些谋面人未必就是自己人啊！”
“这话怎讲？”冷娃听出断指的话中有话。
“……我也不一定拿得准呐。不过要办这事并不难，我可以通过电台要求总部配合。”
“情况不明就贸然联系，会不会暴露小分队的行踪？”
“提醒的有理。我早就怀疑日军已经破译了国民党军队的密码，我们的密码也未必安全。我就用商业的明码发报，总部会明白其中的意思。”
“断指兄弟，你是内行，一切听你安排。”
“今晚，到联系的时间时，我会通知总部。”
和断指分别后，如同暑天在雨水里痛快地淋了一个澡，冷娃的脑子清醒了许多，心里也轻松了许多，但毕竟是在雨水里，身上还是湿的，泥污还在，要干爽、明净，还要耐心地等再次出现的一缕阳光。
夜幕降临时，村子里鸡鸣狗叫的归巢声渐渐地平息了。断指来到了专为联络临时借用的民房里，他迅速地安装妥当电台的设备，开机后准确搜索到联系的频道。
村庄的夜格外的黑，也格外的静。可是戴上了耳机的断指，却走进了一个无比喧嚣的世界，这里有咫尺间的生死博弈，也有兵不血刃的绞杀，谁敢说那嘀嗒声不比机枪的扫射来得更密、更急。在这里战争的胜负靠得是智慧，敌我双方都在寻找对方智力的弱点和盲点，破译、创造新密码、再破译、再造新密码，战场就这样你来我往地拉锯着。
而断指则找到了战场上搏弈双方都不注意的那一点——明码电报，正像西方寓言《皇帝的新衣》中，众人都在用各种巧妙的语言，形容那件并不存在的新衣时，一个孩子用无忌的童言，一语道破皇帝并没有穿衣服的真相。在紧急时刻，用商业的明码电报传达双方意会的消息，反而更简单、安全。
断指对准了那熟悉的频道，开始发报，随着手腕在发报键上轻轻地抖动，一连串清脆的滴答声，向深邃的夜空飘去……
此刻断指根本没有觉察到一个黑影溜进了房门，正蹑手蹑脚地靠近了自己。
一柄锋利的尖刃，从后背穿过胸膛，刺透了他的心脏。空中正在传送的滴答声，像流星一样，一闪，立刻消失了。
八路军总部情报处，一个收报员拿着一份电文走到处长吴宇的身边。
“处长，断指来电。是明文电报，可是……”
“可是什么？”
“看起来好像电文突然中断了。”
吴宇拿起电文稿，上面写道：“昌茂公司总经理，货在途中，到时查……”查什么呢？显然话没说完，吴宇心里默默地自问。断指怎么了？也许情况不允许他把电文发完，也许他遇到了不测？吴宇再次拿起电文，仔细地琢磨着那几个字，拼命地想从字缝里看出些什么来。
“‘货在途中’，就是说小分队还在顺利行进中，已经和他联系上了，或者说他遇到了想要查明的情况。‘到时查’，查什么可以直接说，‘到时’如果是抵达的意思，在电文中就显多余了。如果有意义，是音义，还是含义？”吴宇喃喃地自言自语。
“不，”吴宇突然拍了一下自己的前额，“一切都十分简单，断指发现了新的情况！”
“通讯员”吴宇冲着办公室门外大喊了一声。