自打接到慧心的信之后，柳晏便命人调查她的夫婿沈戈的家世背景、做什么营生，为人怎么样等等情况。他对属下的要求就四个字：“事无巨细！”经过官方和江湖的的两条线，关于沈戈的一切真实情况和传闻都被送到柳晏手上。
简单来说，沈戈的祖上在前朝做过将军，在本朝也算是开国元勋，可后来因参与夺嫡之争而获罪，一部分人被杀，一部分人被流放。后来，沈家就在流放之地扎了根，亦农亦商，倒也渐渐恢复元气。鉴于官场凶险，沈家留下祖训，不许后人做官。
至于沈戈，在热血沸腾的少年时代也闯荡过江湖，但大多数时候是为护送家族商队当保镖，没什么名气，也没有什么劣迹。听说成亲之后，便老老实实地经营家业。柳晏很喜欢这样的人家，衣食丰足，与世无争，即便是因为经商而发生点事，也不会有什么要命的危险。
门口有看门的，见柳晏等人到来，很有礼貌地问他们来此有何贵干。柳晏又问了一遍，确认是沈戈的家之后，表明身份，说是慧心的兄弟，是来走亲戚的。看门人一听，脸色微变，便让柳晏稍等，他则跑去跟家主通报。
看门人的表情让柳晏有些担心，生怕慧心出了什么事。片刻后，一大堆人迎了出来，有男有女，有老有少，可是没有慧心。为首的一个老者，随衣着朴素随意，但面有威严，一看就是大家长。果然，他自我介绍道：“小老沈泰，乃是沈戈的父亲。先生果真是慧心的娘家人？”柳晏见是慧心的公公，忙道：“在下柳晏，这次是特意来看望姐姐的。仓促而来，还望老先生不要见怪。”
沈泰笑道：“原来是他舅爷，听媳妇提起过。只是你来的不巧，沈戈和媳妇出远门了。”
柳晏愣了片刻，小心留意着沈泰的表情，分辨不出他说的是真话还是假话。沈泰赶忙邀请柳晏进门，同时也让女眷招呼阿措和鹦哥，一边走一边拉些家常，倒也亲切的很。但柳晏总觉得哪里不对劲，尤其是那些女眷，似乎在刻意隐瞒着什么。
“早知道，我该提前让人捎一封信来的。”柳晏随着沈泰进了客厅，又问：“他们去了哪里，多少日子能回来？”沈泰忙道：“是这样的，他们去江州了，那里有些同宗，他们打算在那里住一段时间，要回来的话，至少得两三年吧！”
“江州？”柳晏并不知道沈家在江州还有同宗，追问道：“江州哪里？晚辈回去的时候，正好经过江州。”
沈泰一愣，没想到柳晏会这么说，他开始变得支支吾吾起来，很难不让人生疑。这时，阿措和鹦哥来到客厅，阿措的怀里还抱着个孩子，指着柳晏对那孩子说道：“快看，那是你舅舅。”柳晏的怀疑又加深了一层，如果这真是慧心的孩子，孩子还这么小，慧心怎么忍心将他扔下，去和沈戈到千里之外走亲戚，还要在那里住一段时间？
一定是发生了什么事，柳晏脸色一沉，问道：“不要再遮遮掩掩了，说实话，到底出了什么事？”
包括沈泰在内，沈家人都默不作声。
柳晏急了，瞪着沈泰说道：“再不说，我便……我便抓你去见官。”
沈泰这才说道：“实不相瞒，他们是惹到了不该惹的人，所以出去避难去了。至于他们去了哪里，我也不知道。”
“惹了什么人？”柳晏追问。
沈泰道：“我们也不知道，他们夫妇俩不肯说，只说要出去躲一躲，让我们照顾好孩子。”
柳晏仍然不信，问道：“按你的说法，既然是惹了不该惹的人，怎么就不怕那人找沈家其他人的麻烦呢？我看你们倒是没有一点担惊受怕的样子。”
沈泰忙道：“起初我们也是这么想的，可沈戈让我不用担心，说江湖规矩，祸不及父母儿女，没有人会找沈家其他人的麻烦。后来，也确实如此。”
听上去是那么回事，可柳晏深知江湖不像他说的那么单纯。但这些并不重要，最让他担心的是，慧心一定遇到了危险。所以，他没有跟沈家人纠缠，立即请鹦哥帮他送一封信到几百里外的新城。只要把信送到了新城，他所掌握的江湖力量就会启动，他们会在全国氛围内寻找慧心和沈戈的下落。而且，江州是重点搜寻的地方之一。沈泰既然提到了江州，就说明他认为慧心和沈戈会去江州，或者他曾经建议过他们去江州躲避。
当晚，柳晏便住在了沈家。虽然慧心不在，但她的儿子也算是自己的亲人。看见孩子，他就想到了慧心。她既然遇到了麻烦，也许会想到找自己帮忙的。如果真是这样，他就能很快得知慧心的情况。
入夜后，鹦哥顺利返回，她告诉柳晏，消息已经送到，而且还有个意外的收获：“我回来的时候，遇到一只信鸽。你可能想不到，它居然就是沈家的鸽子。”
“它送的什么信？”柳晏立即警惕起来。
鹦哥道：“信是用一种古文字写的，还好我能看懂，大概意思是向什么人报告你来到沈家的事，他们不确定你的身份，让人调查。”
“你没有问信鸽把信送到哪儿？”柳晏知道她具有这种能力。
鹦哥笑道：“当然问了，可是那个小东西却不肯说。后来在我的严刑拷打下，它总算开口了，说是送到新城的一户姓风的人家。”
“这里面一定有问题！可是，我却不能拷打沈家人，毕竟他们是慧心的婆家。”
阿措道：“等他们睡着了，我可以进入他们的梦中试试。”
柳晏点点头，因为太过着急，他差点忘了这一点。
然而，事情没有他想象的那么容易。夜深以后，阿措试了几次都没有成功，沈家人的卧房里和身上都有防止扰梦的法器。为了不打草惊蛇，阿措没有强行进入。这便更加深了柳晏的怀疑，这家人绝不像看上去那么简单。