锦囊角上绣迹细致的步摇钗。
那影像在魏叔玢眼前一掠而过，突然之间，她的寒毛倒竖，心中有了一个影影绰绰的可怕猜想。
禁苑感业寺失火前，带着女儿们在那里居住的两位前宫孀妇，原太子妃郑氏小字观音，魏叔玢听不少人说起过，比较熟悉。原齐王妃杨氏，人们大都只叫她“海陵王妃”“杨妃”等，柴璎珞则常称为“四舅母”，芳讳少人提及，魏叔玢在宫内宫外混了这些日子，似也只听过一次。
毕竟听过一次。
刚才一眼瞥见那细小的步摇钗形状，她虽在慌乱间，也隐约感觉有些不妥。回转过来细细一想，就在慈和尼寺里，她和柴璎珞找到了杨妃那回，倾国佳丽曾自呼着名字说过一句：“当年三阿姐待我、待阿四阿六的耶耶都亲善恩重，步摇不想连累她家人。”那么杨大美女的闺名当正是“步摇”二字。
床帏外面，皇帝干笑了两声，似是有点不好意思，却也没否认，只说：
“你知道了啊？那也好，我一直不想让你烦心，可瞒太久了也不是事。你既知道，以后我就不管了。本来后宫里女人孩子什么的，也是你中宫国母辖内……”
杨步摇寡居九年后怀孕，胎儿之父疑似是太子李承乾。魏叔玢混乱迷糊中，先想难道李承乾瞒着母亲，却把此事告知了父亲？男人家毕竟对这种事宽容，也许天子知悉后，不但没责怪儿子，还帮他遮掩……但皇后的答话，立刻打消了她的错误猜测：
“不错，诸内外命妇，是我辖内。杨氏是算在内四妃九嫔八十一御女里呢，还是算在外面郡王妃国夫人里？她若生男，孩子是该按着生父的骨血入籍封王？还是按生母如今的封位，算是已故海陵郡王的遗腹子？”
魏叔玢脸前的床帷颤动几下，似是皇后说几句后累了，在床沿坐下来，与魏宰相长女只隔了一层帷幔，语声越发清晰：
“若是算海陵郡王的儿子，他的兄弟都因牵涉父亲谋反，早被诛杀绝属了。这婴儿是也照一例处置，还是至尊开恩，留他一命，让他承袭海陵王嗣？如果让他承嗣，那得记入宗籍，国史上少不得也要添一笔，是不是也得有个说法服众？是四弟元吉夜梦交合，神明感孕呢？还是他母亲怀胎十岁，盛世呈祥？事关天家血胤脸面，得请示大家决断，妾才好遵敕去办理。”
皇后话语中的辛辣讽刺之意，连魏叔玢在幄后都听得沁汗，与她做了二十多年夫妻的天子自更明白。男人的声音又干笑两下，放低语调，带了些小心：
“你不会是生气了吧？”
皇后没答话，帷幄那边的模糊身影摇晃了下，似是别过身子，背对丈夫。接着床框摇了两摇，男子身影出现，是皇帝也坐到了妻子身边：
“你真生气啦？”
他语气中并没多少羞惭愧悔，满满的全是惊讶，似是完全没想到妻子会对自己的风流韵事怀有芥蒂——当今六宫充盈，庶出皇子公主加起来有二十几个，从未听说过长孙皇后与众嫔妃间曾有什么争宠妒忌。大概天子认真相信妻子是丝毫不把这类事放在心上的。
皇后长长叹息一声，也不知是心酸难受还是疲倦好笑，只回了句：
“我气的是什么，你不知道？”
“你们女人家的心思，我哪里——”皇帝一句话没说完，就咽了回去，大概是看到妻子眼神脸色不好，没敢惹她更动怒。
“那是你同母弟的正妻，朝廷有封诰的王妃！”长孙皇后的声音中透着入骨倦意，“她丈夫还是你亲手杀的——”
“不是我，是敬德——”
“——这杀夫夺妻霸占弟妇的名声，传出去多好听啊？啊？你自登基以来，虚心求谏，勤俭克已，行仁政抚万民，自己忍了那么多委屈，为的是什么？如今就因为这么一个女人——”
夫妻两个拌几句嘴，又谁都不说话了，各自咽着脾性负气。皇帝嘴里咕噜几句，不悦地道：“早知道惹你这么烦心，真不如别提起来……”
“那陛下就该把贴身体己物事收拾利索了，别到处乱扔乱丢。”皇后冷冷地回一句嘴。她丈夫有点不明所以：
“什么？哦——那个，那个香囊真不是——我忘了是多少天以前，她托杨师道转交送过来的，里头有封书信，问我打算怎么安置她娘儿两个。我当时正忙，看了没理，过后也就忘了。是真忘了，今日不知怎么忽然它又露出来——”
躲在帷墙后的魏叔玢一阵心虚，料想那是自己的一扯之功。皇后却呛笑出声：
“忘了？你……唉，我真替阿杨不值！”
帷墙前的男人影子抬起手臂，搔一搔后脑，笑道：“本也不是什么着紧事嘛！也就去年秋天，在禁苑行围遇雨，因避雨在紫虚观见着她一回。她就象吃了长生不老药似的，让我有点惊奇，这么着谈谈说说……呃……”
然后就谈到床笫上去了么，而且要怀上胎，恐怕还不止一回……魏叔玢想起杨步摇那光艳照人娇柔无骨的模样，心下了然。对当今天子来说，这实在顺理成章，算不得什么着紧事。
皇后叹息一声：“去年底今年初，就有人往我耳朵里吹风，说禁苑东边这一带，有美人私侍圣驾。我根本不信，这种事何必瞒人呢？却原来……唉，倒是可怜承乾，替他阿耶背了好大一阵子黑锅！”
“哈哈哈哈……”
天子居然笑了出来，边笑边问：“你以为阿杨是跟了承乾？谁说给你的？哈哈，承乾要有这胆色，敢向他四婶下手，我倒——”
李元轨，魏叔玢在又一阵静默中想，你要是敢学你二哥这好色无忌没心没肺的无赖相，我一定杀了你。