“如果皇上这样问，臣妾就只能回答知道了。皇上说的不错，淑妃娘娘确实说过这件事，当时就我们两个人，还有蓉儿姑娘。淑妃娘娘随口说了一句，臣妾以为是在开玩笑，就没有当真。没想到今天早上淑妃娘娘居然说出来了，臣妾措手不及，不知道该怎么办。”曹若燕回答道，抬起头看到郑浩东不相信的眼神，急忙补充道，“皇上如果不相信，可以去问问蓉儿姑娘，当时她也在场，应该是知道的。”蓉儿现在是自己的人，曹若燕觉得没什么担心的，如果皇上去问，蓉儿一定可以应付。
“这么说，真的是淑妃的意思？”郑浩东还是不相信，可现在曹若燕这样说，自己也不能不相信，李淑敏是个什么样的人，郑浩东非常清楚，皇后之位，李淑敏根本就不愿意，要不是自己坚持，恐怕也不会同意。如果是这样，倒也合情合理，可曹若燕就是个小丫头，李淑敏怎么会选择她呢？郑浩东非常不理解，难道……郑浩东突然想到一件事，急忙问道，“淑妃知不知道你的真实身份？”
“恐怕还不知道吧。”曹若燕故意不确定地说道，“臣妾冒充鲁月琴的妹妹，本来就是欺君之罪，皇上喜欢臣妾，没有计较，臣妾感激不尽。臣妾说过，不把那件事情查清楚，就不能恢复身份，不能让皇上为难。淑妃娘娘那里，臣妾本来想说清楚，但仔细一想，还是算了吧；更何况没有得到皇上的同意，臣妾怎么可能胡言乱语，请皇上明察。”曹若燕说着，深深地磕了一个头。
看曹若燕的样子，郑浩东不得不相信，这件事和她无关，叹了一口气，伸出手，拉她起来，说道：“好了，朕已经知道了，这件事和你没关系，是朕想得太多了，杞人忧天了，实在是对不起，你不要紧张。”曹若燕站起来之后，郑浩东把她拉到身边，坐了下来，说道，“但朕始终没有想明白，淑妃为什么要把皇后之位拱手让人呢，难道有什么目的？哦对了，淑妃第一次和你说这件事的时候，是怎么说的？”
“臣妾当时也是非常紧张，诚惶诚恐，不敢答应，淑妃娘娘说的话，臣妾也没有记住，让臣妾好好想想。”曹若燕抬起头，故意想了半天，才说道，“淑妃娘娘的意思是自己的年纪大了，有些事情力不从心，怕做不好，惊动了皇上。而且现在身体不好，所以才想这样。臣妾劝告她，不要胡思乱想了，淑妃娘娘没有说什么，然后就把这件事说出来了。”
“你听说了这件事是不是非常高兴？”郑浩东故意问道，笑看着曹若燕，好像是看出她的心思。
曹若燕看到郑浩东的笑容，心中一惊，难道这么快就看出来了，不可能，曹若燕对自己非常有信心，不可能在这个时候露出破绽，定了定神，说道：“皇上这么说，可就误会臣妾了，关于这件事，臣妾根本就没想过。臣妾刚刚入宫，无才无德，皇后之位，不敢妄想，希望皇上明察。”
“无才无德？朕看不是吧。”郑浩东笑着说道，“如果无才无德，在江落城，怎么可以得到夜明珠，你现在怎么可能入宫，你就不要妄自菲薄了，朕不喜欢这样的人。其实按照你的才能、贡献，皇后之位，也是可以的，但毕竟还年轻，那些人恐怕你压不住，所以你还不合适，你明白吗？”
“臣妾明白，皇上为了臣妾好，臣妾感恩不尽，谢主隆恩。”曹若燕虽然这样说着，心里却不服气，压不住别人，怎么可能，自己是曹若燕，不是鲁月琴，怎么可能压不住别人呢，早晚有一天，一定会让郑浩东刮目相看的。站起来，走到郑浩东面前，试探地问道，“皇后之位，皇上打算让什么人来做，还是淑妃娘娘吗？臣妾觉得淑妃娘娘好像并不愿意啊，俗话说的好，已所不欲勿施于人，既然淑妃娘娘不愿意，皇上何苦相逼？”
“那你觉得后宫之中除了李淑敏，还有谁可以担此重任？”郑浩东反问道，不等曹若燕回答，郑浩东摇了摇头，说道，“没有了，在朕看来，除了李淑敏，没有一个人合适。鲁月琴虽然是宸妃，四妃之首，可你也看得出来，朕根本就不喜欢她；惠嫔，多嘴多舌，心胸狭窄，这样的人如果当了皇后，你们可能都要倒霉了，而且朕也不喜欢她，不愿意和她说话，所以呢，也是没有资格的；何云秀还年轻，没什么威信，如果当上了皇后，恐怕压不住。所以想来想去，除了淑妃，没有人有资格。当然，还有一个你。”郑浩东说着，抬起头看着曹若燕，握着她的手，温柔地说道，“朕知道你非常能干，但你和鲁月琴、何云秀一样，太年轻，没有威信，管不住其他人的。所以就不要胡思乱想了。”
“皇上说的什么话，关于这件事，臣妾从来没有想过，自然也不会奢望。”曹若燕赶紧说道，“淑妃娘娘道高望重，皇后之位当之无愧，臣妾非常支持，也没什么好说的。皇上放心，以后如果淑妃娘娘有什么事，臣妾一定会全力支持，尽力帮忙的。”
“好，有你这句话，朕就放心了。”郑浩东点点头，说道，“其实这么多年，淑妃虽然不是皇后，但实际上已经开始管理后宫，朕非常满意，所以现在把这件事定下来。淑妃为人谦和，以前说起这件事，就是不同意，现在同意了，朕非常高兴。朕知道你非常聪明，如果你们两个可以团结一心，打理后宫，朕就可以高枕无忧了，你明白吗？朕不希望出现什么意外。”
“皇上放心，臣妾一定竭尽所能，辅佐淑妃娘娘，让后宫嫔妃可以团结友爱，不让皇上为之烦恼。”曹若燕回答说道，自信满满，抬起头看到郑浩东的信任，曹若燕知道自己成功了，非常高兴。想了一下，继续说道，“有件事情发生了好久了，臣妾想问问皇上，不知道可不可以。”
“你怎么吞吞吐吐的，这可不是你啊。”看到曹若燕欲言又止的样子，郑浩东笑了笑，接着道，“这里没有外人，有什么话尽管直言。”
“就是关风的事情，不知道皇上还记不记得，上次关风遇到刺客的事？”曹若燕故意说道，看了看郑浩东，看到他脸色不对，反而觉得成功了，于是就继续问道，“这么多天了，不知道那个刺客抓到了没有？”
“原来你说的就是这件事啊。”郑浩东明白了，叹了口气，摇摇头，说道，“也不知道是怎么回事，半个月过去了，欧阳元和付瑞海还没有消息，真是气死了。难道这个刺客可以在后宫里面来去自由吗？每次欧阳元这样说，朕都想杀了他们。”郑浩东气的拍了拍桌子。
“皇上请息怒，臣妾觉得欧阳大人并不是没有本事，而是根本就找不到那个人。”曹若燕劝道，“想当
初在江落城，如果没有欧阳大人的帮忙，臣妾也得不到夜明珠。这一次，如果是个普普通通的刺客，欧阳大人绝对是易如反掌；可现在，根本就没有消息，这说明什么，不是说明那个人非常厉害，而是说明这个人不一般，在皇宫里面有人接应，欧阳大人根本就找不到。”
“听你的话，话里有话啊。你是什么意思，难道说这个人在皇宫里面有人帮忙？”郑浩东这样问道，皱了皱眉头，如果是这样，事情可就不容易了。
“这是臣妾的猜测，但也不敢肯定，毕竟事关重大，没有真凭实据，如果贸然说出来，恐怕会引起恐慌。今天皇上问起来，臣妾本能地说了出来，也不知道对不对？”曹若燕说着，跪了下来，看着郑浩东说道，“臣妾可以把话说出来，但如果说的不对，请皇上见谅。”
“没事的，这里就两个人，不会有人知道的，你就说吧，朕不会计较。”郑浩东催促道。
“既然皇上同意了，臣妾就说了。”看到郑浩东心急如焚的样子，曹若燕更是非常得意，这样看来，自己有希望，自己说的话绝对可以让郑浩东相信，至少会产生怀疑。曹若燕现在最害怕的是付瑞海知道自己的秘密，悄悄地看了看门外，关着门，付瑞海不可能听见，于是放了心，接着说道，“其实刚开始这件事发生的时候，臣妾就觉得蹊跷，皇宫大内，刺客大胆进入，如入无人之地，简直是不可思议，除非有人帮忙，不然怎么可能成功？还有，关风就是一个普普通通的大夫，虽然相处不多，但也是本本分分，怎么会有人杀他，而且就在这个皇宫里；如果真的有人和他有仇，也不可能追到这里；关大夫告诉臣妾，以前从来没有发生过这样的事，所以臣妾觉得那个人一定是另有目的。”
“什么目的？”郑浩东急忙问道。
“关风进入皇宫是为了什么，为了给皇上治病，如果关风突然死了，就没有人给皇上治病了，后果会怎么样？”曹若燕故意提醒道。
“你是说这个人不想让关风给朕治病，所以才下此毒手？”郑浩东突然明白了曹若燕的意思，吓了一跳。如果真的有这么一个人，那他岂不是要置自己于死地？想到这里，郑浩东冷汗涔涔，“这个人是谁，朕要杀了他。”说完，握紧了拳头，咬牙切齿的样子。
曹若燕看到郑浩东这个样子，知道郑浩东着急了，也知道郑浩东生气了，曹若燕要的就是这个效果，如果郑浩东知道罪魁祸首是李淑敏，会是什么样的反应，一定是特别激动，刚开始一定不相信，所以曹若燕不能把这件事告诉他，需要郑浩东自己发现。所以曹若燕诚惶诚恐地说道：“皇上，这些只不过是臣妾的猜测，没有真凭实据，不敢乱说。如果说错了，冤枉了好人，臣妾难辞其咎。”曹若燕是故意的，她知道越是这样，郑浩东一定会越好奇，果然------
“猜测？没有真凭实据？曹若燕，你以为朕会相信你说的话吗？”郑浩东冷笑地说道，“虽然相处时间不长，但朕已经完全了解你了，如果什么都没有发现，你会说出来么，恐怕不会。好吧，别卖关子了，有什么话赶紧说，朕没多少时间。”郑浩东催促道。
没想到郑浩东居然如此直接，曹若燕始料未及，郑浩东不好对付，是个厉害角色，曹若燕告诉自己，必须小心应付才是。微微行礼，说道：“皇上明察，皇上果然是了解臣妾的人，臣妾非常佩服。不瞒皇上，臣妾确实发现了一个人，但这个人身份特殊，说出来恐怕皇上不会相信。”
“你说不说是你的事，朕相不相信是朕的事，两者之间没什么关系，所以你还是说出来吧。能不能相信，朕自会判断，不用你告诉我。”
“如果我说出来的话，皇上根本就不相信，甚至以为臣妾是诬陷好人，臣妾岂不是百口莫辩？”曹若燕故意非常激动地反驳道。
“你这话是什么意思，难道觉得朕不可能相信你的话？”郑浩东不解地问道，“朕虽然已经老了，但还不至于分不清利害关系，你先说出来，到底如何，朕会好好想想的。”
“这个人的身份特殊，如果说出来了，没有真凭实据，皇上肯定不会相信，甚至还会生气，说臣妾冤枉了好人，臣妾怎么办，一心一意为了皇上，换来这样的结果，臣妾实在不甘心。”曹若燕说着，轻轻地叹了口气，看着郑浩东的表情，想着接下来该怎么回答。
郑浩东看着曹若燕，知道她可能是有苦难言，难道这个人的身份这样特殊，说出来自己无法相信，是不是自己身边的人，会是谁呢？郑浩东这样想着，非常紧张，看着曹若燕，无可奈何地问道：“那你想怎么办？什么时候才可以说出来？”
曹若燕故意想了想，才说道：“如果皇上信得过臣妾，就把这件事交给臣妾，臣妾一定会在半个月之内给皇上一个答案。”
“这个……”郑浩东非常犹豫，想了想，才说道，“朕知道你非常聪明，但你毕竟是后宫中人，是个女人，有些事情恐怕不方便吧。”
“可如果臣妾告诉皇上，这个人和臣妾一样，都是后宫里的人，皇上觉得臣妾可不可以担此重任？”曹若燕故意提醒道，她知道这件事不仅要出其不意，更要循序渐进。该说的话还是要点到为止，比如说刚才那句话。
“你是什么意思，难道说这个人就在朕的身边？”郑浩东终于说出了这句话，吓了一跳，厉声喝道，“曹若燕，你知不知道朕的身边是什么人，怎么可以说出这样的话，如果无凭无据，朕马上就可以杀了你。”
“皇上请息怒，臣妾不是这个意思，请皇上见谅。”曹若燕赶快跪下来，磕了个头，抬起头，说道，“臣妾也不愿意相信，但经过观察，臣妾不得不相信，在皇上身边，就有这样一个人，臣妾也基本上可以肯定这个人是谁了，怕只怕皇上不相信。所以请皇上给我一点时间，让我调查清楚，再把这个人的名字说出来，也是不迟。”
“可如果这个人真的在朕的身边，朕现在知道了这件事，却不知道这个人是谁，岂不是要胆战心惊，如履薄冰？”郑浩东不安地问道，“看起来，这个人要对朕不利，你说说朕该怎么办，防不防？”
刺客是欧阳元，欧阳元是禁仕卫，肯定不会对皇上不利，关于这一点，曹若燕可以肯定，只是不能告诉郑浩东。略想一下，又说道：“皇上何必那么担心，经过上次的事情，皇宫里加强了守卫，那些人绝不可能轻举妄动；另外，有欧阳大人和我师兄这样的人保护皇上，皇上还有什么可担心的。”
“可那个人毕竟还没有抓住，朕想到这件事，非常不安。”郑浩东说着，皱起了眉头。
“皇上，请你想想臣妾刚才说的话，有什么可担心的；还有，如果那个人真的要对皇上不利，早就下手了，何必等到现在，何必对关风动手？”曹若燕安慰地说道，看到郑浩东还是不相信的样子，曹若燕觉得非常无奈，仔细地想了想，突然灵光一闪，接着说道，“皇上，臣妾说过，半个月之内给皇上一个答案，难道皇上这么着急，连半个月时间都等不了了。皇上，别忘了，这段时间什么都没发生。”
“你真的有把握在半个月之内把那个人找出来吗？”郑浩东还是不放心。
“臣妾既然已经这样说了，就有了一定的把握；不仅如此，臣妾还可以让那个人心服口服，百口莫辩。”曹若燕信心十足地说道，“不过臣妾有个要求，这件事暂时不要告诉任何人，以免打草惊蛇，不知道皇上同不同意？”
“这个要求合情合理，不过分，朕当然可以答应，朕也希望如此，如果打草惊蛇，恐怕不好。”郑浩东点点头，同意了，“只是这件事事关重大，就你一个人，恐怕势单力薄，顾此失彼，用不用找人帮忙？”
“皇上，臣妾刚才不是说过了吗，这件事知道的人不能太多，如果告诉了别人，就可能打草惊蛇。不过皇上说的也对，若燕是一个女流之辈，自己一个人确实不行，需要有一个人帮忙。臣妾觉得应该找一个知根知底的人，不知道皇上觉得师兄怎么样？”曹若燕提议道。
“付瑞海？”郑浩东细细地想着。
“是啊，师兄了解我的情况，而且武功高强，有了他的帮忙，这件事一定可以马到功成，希望皇上可以好好考虑一下。”曹若燕请求道。曹若燕这样做不能不说是有私心的，因为想和付瑞海在一起，付瑞海对自己的拒绝，让曹若燕非常郁闷。这件事如果郑浩东同意了，付瑞海就没有办法拒绝自己了，否则就是抗旨不尊，曹若燕觉得付瑞海不敢如此。现在就不知道郑浩东会不会同意，看着郑浩东，郑浩东半天不说一句话，曹若燕非常着急，已经开始考虑如果郑浩东没有同意，自己应该怎么说。就在这个时候，曹若燕终于听到郑浩东开了口------
“好吧，就按你说的，让他帮忙吧。不过曹若燕，朕希望你可以记住自己的身份，千万不要做出不合规矩的事，否则，朕也救不了你。”郑浩东虽然已经同意了曹若燕的要求，但还是警告了一下。
曹若燕听他这么一说，心里一紧，为什么会这样说，是不是郑浩东发现了什么，急忙撒娇般地说道：“皇上，你难道信不过臣妾吗，臣妾是皇上的女人，对皇上一心一意、忠贞不二，怎么会做不合规矩的事呢？”
郑浩东不以为然，一阵冷笑，说道：“曹若燕，你是个什么样的女人，你自己心里最清楚，其实朕也清楚，只不过朕不会说出来，说出来会让你不好看，朕给你面子，什么也不说，朕需要你，因为你非常聪明，所以朕也没有责怪你，希望你可以好自为之，不要辜负了朕对你的一片信任。”郑浩东说着，拍了拍曹若燕的肩膀，笑了笑，这个笑容在曹若燕看来无疑是恐怖的，曹若燕看得出来，郑浩东好像看出了什么，比如自己对付瑞海的关系。曹若燕吓了一跳，一阵心虚，马上低下了头。郑浩东一看如此，笑了，“不要紧张嘛，朕刚才没有说什么，你何必如此。朕既然答应了，这件事就没问题了，放开手脚，想怎么样就怎么样，朕希望到了最后你可以给朕一个完美的答案。”
“多谢皇上的信任，臣妾一定不会辜负皇上的希望。”曹若燕坚定地说道。
“那好吧，朕等着你。”郑浩东说完以后，站了起来，理了理衣服，又说道，“好了，时间差不多了，朕还要去宏芳宫，你早点休息吧，朕过几天再来看你。”郑浩东说完，不给曹若燕说话的机会，走到门口，打开门，就出去了。
“皇上……”曹若燕追了出去，想说几句挽留的话，却没机会了，郑浩东已经离开了，还是去了宏芳宫，看来郑浩东对李淑敏的一片深情居然是这样，曹若燕现在非常紧张，如果把那件事说出来，郑浩东会不会相信，会不会觉得是故意的？有那么一刹那，曹若燕几乎觉得自己没什么希望了，突然想要放弃，从此以后，安安心心地做鲁嫔。
很快，曹若燕就恢复过来了，不能放弃，自己努力了这么久，好不容易到了今天，如果就这样放弃，对不起自己，想了想，如果郑浩东亲眼看见两个人在一起，自己什么都不用说，郑浩东自然会相信，想到这里，曹若燕突然有了新的办法，禁不住在心里得意地笑了。今天晚上郑浩东没有留在这里，曹若燕虽然有点失落，但仔细想想，也是一件好事，也许可以利用这个机会和付瑞海见面。
出来的时候，看见了付瑞海，轻轻地使了个眼色，却没得到付瑞海的回应，曹若燕并没有生气，每次都是这样，付瑞海是故意的，曹若燕知道，付瑞海不可能不过来，所以对着付瑞海轻轻地笑了笑。她感觉到付瑞海停了一下，好像是要回头，心里面充满了期待，让她失望的是，付瑞海并没有回头，而是跟着郑浩东径自往前走。曹若燕心里开始担心，如果付瑞海今天晚上不过来怎么办。突然想到郑浩东说的话，如果郑浩东开了口，付瑞海就不可能不过来，现在有郑浩东帮助自己，付瑞海不敢反对了吧，即使反对，也不敢拒绝，除非他想死。
曹若燕刚才对自己使了眼色，付瑞海看得到，之所以没有回应，一来是不愿意让人发现，二来是对曹若燕所作所为非常生气。虽然不知道到底发生了什么，但付瑞海还是明白了，李淑敏把曹若燕的要求提出来了，就和自己想的一样，郑浩东没有同意，但并没有惩罚曹若燕，反而封她为嫔。
表面上看起来，这件事已经结束了，刚才郑浩东去兴师问罪，好像也没发生什么，看起来郑浩东非常高兴，那么现在的问题是，曹若燕说了什么，打消了郑浩东的疑问。付瑞海非常想知道，这件事非常重要，关系到以后该怎么办。
付瑞海明白曹若燕的意思，今天晚上见面，可付瑞海实在不愿意，不仅仅是害怕别人发现，而且是讨厌曹若燕，背信弃义、出尔反尔，付瑞海不能接受；再说了，关于这件事曹若燕已经下定决心，必须成功。曹若燕已经知道了自己的立场，和她对着干，曹若燕怎么会告诉自己呢？想到这里，付瑞海觉得自己没有必要再去了，从此以后，和曹若燕分道扬镳。
（本章完）