鲁月琴听到咳嗽声，知道曹若燕是等不及了。便站起来，走到曹若燕身边，向李淑敏介绍道：“姐姐，这就是我给你说的我的那个远房表妹鲁惠凤，凤儿，快给娘娘请安。”
“奴婢鲁惠凤参见淑妃娘娘，淑妃娘娘千岁千岁千千岁。”曹若燕急忙跪下，再次给李淑敏行了个礼。
“刚才不是已经行过礼了吗，现在就不需要多礼了，起来吧，过来让我看看。”李淑敏招招手，示意曹若燕过去。曹若燕故作害怕地看了一眼鲁月琴，鲁月琴对她点点头，曹若燕就过去了。按照李淑敏的示意，坐在床边。李淑敏打量她一番，点点头，“果然长得不错，是个美人胚子，皇上如果看见了说不定会喜欢。”
“娘娘说笑了，惠凤不过山野村妇，比不上娘娘的尊贵，也比不上姐姐的年轻漂亮，也不敢奢求皇上的喜欢。”曹若燕诺诺地说道。
“你倒是会说话，这一句话把我和你姐姐都夸了一遍，你这样的女子让人不喜欢都难。”李淑敏笑着说道，显得非常满意，接着问道，“你今年多大了，可曾许配人家？”
“小女今年二十岁，本来是许配了人家，今年就要出阁。可没想到天灾人祸，家乡发生了瘟疫，不仅父母双亡，连未婚夫也不幸遇难…..”说到这里，曹若燕不禁哭了起来，一边哭着一边哽咽地说道，“父亲临终的时候让我来找叔叔，也就是鲁大人。鲁大人是个好人，收留了我；表姐看我可怜，又带我入了宫。我对他们俩感激不尽。”
“没想到你这么可怜。”听到这里，李淑敏不由地同情起她来，也禁不住哭了，拍着她的手说道，“人死已矣，你就不要难过了，你可以死里逃生，也算是幸运，毕竟是天灾人祸，谁也躲不过去。如今既然来了，就在这里住下吧，需要什么就直接说，只要不过分，我都会想办法满足你的。”
“多谢淑妃娘娘。”曹若燕跪下来，深深地磕了一个头，擦干眼泪，说道，“淑妃娘娘愿意照顾我，我已经感激不尽了，不敢再有什么要求了。只希望娘娘可以允许我留在姐姐身边，好好照顾她。”
“这当然可以，你不是已经进来了吗，只要不犯错误，而且你姐姐愿意，你就可以一直留在这里。我就怕你姐姐舍不得让你在这儿吃苦。”李淑敏说完，看着鲁月琴，笑道。鲁月琴不知道该怎么回答，低下头，不好意思地笑笑。
“奴婢不怕吃苦，只希望有一个安身立命的场所，平平安安地过完一辈子，也就心满意足了。请娘娘不要把我赶走，求求你了。”曹若燕再次急切地磕头。
“你怎么又这样，好，我答应你就是啦，起来吧。”李淑敏笑着，拉她站了起来。又说道，“我可以答应你留下来，但这里毕竟是皇宫，不是普通地方，有许多规矩。如果犯错误了，是要受罚的，到时候我和你姐姐可能都帮不了你，所以你一定要考虑清楚，如果受不了，现在还可以离开。”
“我受得了。”曹若燕脱口而出，“只要可以留在皇宫，留在姐姐身边，不管让我怎么样都可以。”
“那就好。”李淑敏点点头说道。虽然觉得奇怪，但她也没有多想，只当是鲁惠凤和鲁月琴姐妹情深，不忍分离，所以才会如此。至于这个鲁惠凤有没有其他目的，李淑敏并没有考虑。只是吩咐鲁月琴道，“惠凤是第一天入宫，有些规矩还不知道，犯了错误也是可以原谅的。我可以理解，可是时间久了，如果还是这样，让皇上看见了，可就不好了，所以有些事还是说清楚比较好，如果出了事，恐怕就会连累你。你可明白我的意思？”
“娘娘的意思我明白。娘娘放心，回去以后，我就好好和她说说，让她明白规矩。”鲁月琴马上应道。
李淑敏点点头：“好了，时间差不多了，我也乏了，如果没有其他事，就回去吧。哦对了，今天晚上皇上要去你那里，回去以后准备准备吧。”
“多谢娘娘了，臣妾告退。”虽然心里千万个不愿意，但鲁月琴知道李淑敏是在帮助自己，就是再不愿意，也不能拒绝，点点头，也就答应了。准备走的时候，却发现曹若燕还站在那里，看着淑妃娘娘，很认真的样子。
“淑妃娘娘这几天经常睡不好吗？”曹若燕关心地问道。
李淑敏一愣，点点头，叹着气说道：“还真让你说对了，这几天晚上我就是睡不着，心烦意乱的，白天也不舒服，不知道是什么原因。”
“我看娘娘可能是因为没有休息好而导致的气血不足，只要服点药，调理一下也就好了。如果仅仅是休息，恐怕不能痊愈，还是吃点药吧。我这里有一个药方，娘娘可以看一下，如果吃了，不出半个月，应该就
可以恢复。”曹若燕说完，看到那里有个书桌，有纸有笔。也不管李淑敏同不同意，就走了过去，拿起来，谢了起来，过了一会，写好了，走过去，交给李淑敏，说道，“娘娘，请过目。”
李淑敏拿过来看了，吃了一惊，这个药方和太医开的差不多，便问道：“你学过医术？”
“没有，只是看了几本医书，学了一点东西，谈不上医术，班门弄斧而已。”曹若燕故做谦虚地说道，“原来有个家人也是如此，吃了这个药，休息了几日，也就好了。我看娘娘的情况和她差不多了，觉得可能是同样的病，所以就写了这个。如果不合适，请娘娘责罚。”
“正合适，正合适，太医给我开的也不过如此，没想到你也写出来了，你真有才华，如果再过几年，就可以成为女太医了。”李淑敏半开玩笑半认真地说。
曹若燕不好意思地笑了：“娘娘高看我了，我学的不过是皮毛，囫囵吞枣而已，不能治病的。再说了，这是家常的病，只要有经验，见多了，也就会了。如果娘娘信得过我，就让我为娘娘煎药吧。我在家里经常做这些，有经验，而且我会在药里加点东西，让药不至于太苦，保证娘娘喜欢。”
“这怎么好意思，都是下人干的活，你和他们毕竟不一样，怎么能去干这些。还是算了吧，让他们去做，你就做一点简单的吧。”李淑敏客气地回绝道。
“娘娘不必客气，我现在本来就是奴婢，为娘娘服务也是理所应当。何况娘娘答应我、让我留下来，我已经感激不尽了。就让我这样报答你吧。”曹若燕说完，哭着给李淑敏磕了一个头。
她这个样子倒让李淑敏不好意思了：“既然你有这个心，就麻烦你了。我一会让他们把东西送到亭香楼，你在那里把药煎好，让别人送过来就可以了，不需要自己麻烦了。”
“是，奴婢遵旨。既然没什么事，奴婢就告退了。”看到李淑敏点点头，曹若燕和鲁月琴就离开了。
“没想到你竟然还会医术，什么时候学的？”走到门口的时候，鲁月琴好奇地问道。她知道曹若燕刚才是在故意表现，想让李淑敏喜欢她，可没想到会是这样。不过看起来效果不错，李淑敏确实非常喜欢她，可就不知道如果以后李淑敏看到曹若燕真实面目以后，还会不会如此喜欢她。
“这有什么，常见病而已，到了这个年纪基本上都是如此。”曹若燕不以为意地说道，“我的奶娘就是这样，我天天陪着她，也知道几分，她……”曹若燕忽然想起李嬷嬷的死，心里非常难过，不想再说什么了。
可鲁月琴仍然非常好奇：“你奶娘，就是昨天去世的那个人吗，她到底是怎么死的？”
“你能不能不要问，我不想让别人知道。”曹若燕不耐烦地打断她的话，看着她说道，“以后关于我奶娘的事，你最好不要问，她是我最亲最亲的人，她死了，我非常难过，我不希望别人提起她。你最好记住，不要再问，就当没有发生过这样的事。”
“知道了。”鲁月琴淡淡地说道。刚才虽然是好奇，可心里也是关心，可曹若燕不但不领情，反而说了自己一顿。鲁月琴心里有点不痛快，又不敢发作，也只能这样回应一句。本来还想说几句，此刻也没了兴趣，于是又说道，“淑妃娘娘你也见过了，而且她也那么喜欢你，你的目的已经达到了。那我们是不是可以回去了，在这里也没什么意思。”说着，就要往前走。
“等等。”曹若燕喊住她，“好不容易来了，何必那么着急地回去呢，反正也没什么事可做。”
“你到底想干什么？”鲁月琴怕别人听见，压低声音问道。
曹若燕也不回答她的问题，冷笑一下，问道：“皇上什么时候下朝？”
“大概还有一刻钟。”鲁月琴说完以后，恍然大悟，“原来你的目标是皇上？”
“我的目标从来就是皇上，这你应该早就知道。”曹若燕冷冷地说道，“我来见这个淑妃娘娘，完全是迫不得已。第一是因为没有她，我入不了宫，出于礼貌和感谢，我当然要去见她，这也和你有关；第二，我想看看这个女人到底是一个什么样的女人，居然可以让皇上喜欢那么久，今日一见，果然名不虚传，我是真的佩服了。”
“既然你看出来就好了，想要打败她，可不是一件容易的事，如果做不好，有可能适得其反。到时候，吃亏的还是你。”
“可我曹若燕不怕。”曹若燕无所谓地笑了笑，“如果我害怕了，我当初就不会进来；既然我进来了，我就不会害怕。二十年能怎么样，同样可以改变。只要我觉得淑妃娘娘碍了我的事，我也可以想办法把她送到冷
宫，只要我曹若燕想做，没有我做不了的事。”
“曹若燕，你可不要乱来，淑妃娘娘没有得罪你，你不可以无缘无故对付她。”鲁月琴警告道。李淑敏对自己有恩，她不希望李淑敏和自己一样落到曹若燕手里，然后万劫不复。
“有没有得罪我，现在还说不清楚，我刚来，有些事情还不了解。虽然她刚才好像很喜欢我，到底是真是假，我还不清楚，知人知面不知心，我不会因为见过她一面，而且她很喜欢我，我就觉得她是一个好人。再说了，她还不了解我，如果她知道我的目的是皇上，而且想做皇后，她也同样不会让我如此顺利的。别看她现在淡泊名利，好像什么也不在乎，让她做皇后，她也是推三阻四的，但她如果真的发现有一个人威胁了自己的地位，她也不会心慈手软的。”
“那是你，我看淑妃娘娘不是这种人，她是真的不在乎。我听说，上次她让皇上立我为皇后。如果真的是非常在乎，她会这样说吗？”鲁月琴看着曹若燕，没好气地反问。
曹若燕冷笑道：“那是她故意的，难道你没有看出来么？她知道就算自己说出来，皇上也不会答应的。皇上根本就不喜欢你，你对她没有威胁。这样说了，一方面让皇上觉得自己大度，一方面让你知道以后对她感恩戴德。一箭双雕，看来这个淑妃娘娘的确不是一个普通女子，你要小心啊。”
“你说的不对，淑妃娘娘肯定不是这样的女人。你根本不了解情况，不要胡说八道。”鲁月琴坚持说道。
“鲁月琴，虽然你入宫这么久了，和她相处了这么长时间，但说到看人，你不如我。我觉得自己不会看错，皇宫里的女人都是一样的，都希望得到皇帝宠爱，淑妃娘娘也不会例外。现在是没有人威胁到她，所以她才会如此。你如果不相信，我也没办法。不过时间可以证明一切，我会让你看到她的本来面目的。”曹若燕肯定地说道。
“如果真有那么一天，也是你逼的。”鲁月琴恨恨地说道。
“就算是我逼的，那也是客观情况，不可改变。就算没有我，还会有其他人，你不想当皇后，不等于其他人不想。如果淑妃真的当上了皇后，肯定会有人不服气。到时候，就算没有我曹若燕，也会有其他人觊觎那个位置，比如那个惠嫔。如果没有我，她也许会有几分胜算；可遇到了我，她们一定会失败的，成功的只会是我一个人。”曹若燕依然非常得意，仿佛她已经成功了，已经是皇后了。过了一会，回过神来，看看周围，发现自己还在宏芳宫门口，觉得不好，便说道，“我们不能站在这里，不能让别人知道我们在等皇上，必须离开这个地方。皇上一般是从哪个方向过来？”
鲁月琴四周看了看，指了一个方向：“那边。”
曹若燕看了看，那边是一个回廊，皇上可能会从那里过来，点了点头，说道：“好吧，我们就往那里走，如果看到了皇上，也可以算是无意间碰到的。”说着，就往那里走去，也不理会鲁月琴。鲁月琴怕被人发现，急忙跟上。
“曹若燕，你果然聪明，为了接近皇上，竟然想出这样的办法。”鲁月琴讽刺一样地说道。
“我也是不得已而为之，我选择了你，本来就是一个错误，皇上根本就不喜欢你，我也没办法，你也不知道取悦皇上，我只能靠我自己。”曹若燕一边说着，一边寻找着那抹黄色的身影。虽然没有见过他，可曹若燕觉得要认出他，也不是非常困难。
“想要得到皇上的宠爱可不是一件简单的事，那么多妃子翘首以盼都盼不到皇上，何况你一个宫女，别那么自信。”
“宫女怎么了，有时候宫女比妃子更容易见到皇上。”曹若燕不以为然地说道，“这个皇宫里可以没有皇后，没有妃嫔，却不能没有宫女。要不然就没有人伺候皇上了。妃嫔可以为皇上生儿育女，宫女却可以照顾皇上的饮食起居。有的妃嫔可能一辈子都见不到皇上，可是宫女却有可能天天见到皇上，比如我在你的亭香楼当差，皇上来了，看到了你，自然也就看到了我。其实要这样说来，比起选秀一下子成为皇上的女人，我更愿意做一个宫女。因为前者有可能只是风光一时，后者却有充分的表现机会。”
“可宫女毕竟是宫女，皇上是不会注意的。表现得再好，有可能只是一句嘉奖，甚至有可能什么也不说；可如果犯了错误，那就是杀头之罪。有的宫女在这里做了一辈子，皇上都没有看见她，老了也就老了，死了也就死了，没有人同情，也没有人可怜，我劝你好自为之，不要自以为是。”
“我没有自以为是，因为我有信心，会让皇上看到我的。”曹若燕仍然非常自信。
（本章完）