“临渊阁的长老都死绝了吗！”
在宁清止的一声怒吼下, 临沂终于冒出了头，组织人收拾烂摊子。
徐波脸拉的又臭又长，问：“临永淳人呢？”
临沂恭敬道：“最近这段时间, 临渊阁和天纵门之间不是有一些误会吗？我们阁主亲自去天纵门解释了, 想必是和你们错过了。”
徐波的脸色稍微缓和了一些, 侧头, 正要喊沈芥。
突然发现, 沈芥不见了，宁清止也不见了。
临沂贴心解释道：“宁长老先走的，沈长老应当是追她去了。”
宁清止飞的越来越慢, 很快，沈芥就追上了她。
沈芥抓住宁清止的胳膊, 喘了会儿气, 平复呼吸, 问：“你今日怎么了？我救他们总没错吧。”
宁清止看着沈芥的眼睛，“后来出现的四个人明显是埋伏你的, 若是我没来，他们是不是就可能杀了你了？”
沈芥怔住一会儿，手从宁清止的胳膊上垂落，低低说道：“他们若真要杀我，也不必牵扯无辜之人的性命进来。”
“今天临永淳来找我了, 带着天纵门的所有长老, 还有无数修士。”宁清止顿了一下, 继续道, “云阁主告诉我, 烟波派的掌门带人要在临渊阁对你出手，我才匆忙赶过来的。”
宁清止抓住沈芥垂在身侧的手, 殷切地仰头看着他：“我们走吧，去个谁也找不到的地方，不要再管这些乱七八糟的事情，我只保护你，你只保护我，好吗？”
沈芥反过来，握住了宁清止的手：“我会保护你的，但我不能走。”
一滴泪从宁清止的眼角滑落，宁清止不明白：“你怎么就不能走，他们所有人都想要你的命，你为什么还要留在这里！”
沈芥浅浅一笑，笑中满是悲凉，他问：“那徐掌门怎么办，天纵门怎么办，天纵门还剩下的那么多弟子怎么办？”
“现在是天纵门不要你了！”宁清止眼睛气得通红，泪水不断地往外涌，“你就以为徐波是真心为你吗，他也只不过拿你当天纵门的一把刀！”
“只要你不当天纵门的长老，不当这个天下第一，他们各有心思，聚不到一处，奈何不了我们的。”
沈芥握住宁清止的手微微松了开来，复又握紧，沉默着不说话。
宁清止看着他，泪水模糊了她的双眼，沈芥的脸也渐渐模糊不清。
她隐隐有一种感觉，沈芥早已料到了今日，但他却不愿意回头。
宁清止将手从沈芥的手中挣脱出来，抹净泪水。语气平静，但眼眸中却是万般情绪颤抖的涟漪，“临阁主他们找上我，是想我在门派大比上打败你，名正言顺的替代你，你说，我要不要答应他们？”
沈芥沉默了一会儿，回道：“随你。”
随她？
仿佛心脏被扯成了碎片，还要扔在地上，被人踩来踩去。胸口凝滞，一瞬间几乎无法呼吸。
这之后的日子，天芥峰仿佛分成了两片地界，一片是宁清止在拼了命的练剑提高修为，一片是沈芥在不分昼夜的练剑打坐，还有平息世间的大乱子。
只有福康一个人还会在这两片地界中穿来穿去。
福康问宁清止：“师娘，你和师父怎么了？”
宁清止柔声：“你师父不听话，我要努力提高修为才能把他绑走。”
福康将宁清止的话传给了沈芥，问沈芥：“师父，你惹师娘生气了吗？”
沈芥收回飘的很远的眼神：“你要努力修炼，这样，如果师父不在了，你也能保护自己。”
福康心中咯噔一下，但又机智地反应过来，“师父是要被师娘绑走了吗？”
沈芥嘴角泛起一抹忧伤的浅笑，“差不多吧。”
福康提着的心放了下来。
时间犹如白驹过隙，弹指一挥间，六年就过去了。
这六年过的倒是安稳，除了随着门派大比的日子越来越近，在天芥峰附近出现的越来越频繁的不同元婴修士的气息。
这次的门派大比仍然设置在天纵门内。门派大比的前一天，云阁主出现在天芥峰里。
宁清止收了剑，走到云阁主近前。
云阁主笑问：“有把握吗？”
“我尽力。”
“如果你不能打败沈芥的话，那么会由临永淳带头，我们会一起把他杀死。”
两个人的语气轻松得仿佛在谈论今日的天气如何，但这不过是一戳就破的表象。
宁清止皱了眉，问：“还有什么事吗？”
“他们说突然发现沈芥不在天芥峰了，好像是往西边去了，非要让我来问问你是怎么回事。”云阁主回道。
宁清止讥笑出声，“怎么，还怕沈芥暗地里在谋划些什么吗？”
云阁主嘴角微微上扬，“我也觉得没什么必要，但他们吧，估计就是这么多年来怕沈芥怕惯了。”
不等宁清止下逐客令，云阁主说完，就自己离开了。
沈芥会去哪里呢？西边？
宁清止想起阶梯尽头的那块石碑，脑海中出现了一个地方，西海的化神遗址。
如果说沈芥预料到自己的生命走到了尽头，那他最大的遗憾，一定是自己一直坚持，却仍未能成功的，成为化神修士。
果然，刚到化神遗址附近，宁清止就感受到了沈芥的气息。
顺着气息的方向寻过去，沈芥一人坐在地上。
这个传说中的化神遗址，只是一个空屋子，什么也没有。
宁清止的脚步接近，沈芥抬头看向她，嘴角似乎想要扯出一丝轻松的笑意，但最终只有一侧嘴角转瞬即逝的微小弧度。
宁清止反被他逗乐了，露出一抹无声的笑容，沉默地坐到他的身边。
夕阳洋洋洒洒地泼进屋子，一点也不比东升的朝阳逊色。
宁清止慢慢靠近沈芥，将脑袋歪在他的肩搬上。
沈芥的身子一僵，又柔和下来，他轻轻地用脑袋蹭了蹭宁清止的小脑袋，没说他们俩的事情，开始给宁清止讲这个小屋主人的故事。
这个小屋的主人，是现有记载的，最后一位万年前的化神修士。
原来这个小屋也不是这样的空荡荡，只是被发现以后，陆陆续续地被人给搬空了，连张桌子椅子都没剩下。
千年前，沈芥最先发现的这里，那时候墙边立着个书架，书架里塞满了书。他把所有的书都看了一遍。
他始终记得，化神修士在书上留下的一句话。
“以化神之能，为天下带来新生。”
宁清止一愣，问：“就是你刻在天纵门前那块石碑上的话？”
沈芥点头，“只可惜，我是做不到了。”
“等以后你不是天下第一了，我就跟你一起游历，一起去找化神遗址，好不好？”宁清止仰头看着沈芥。
沈芥眼神闪了一下，少顷后，他回道：“和我对战，你需要一把能和万钧剑媲美的剑。”
宁清止眼神闪过黯色，本想拒绝，却见沈芥拿出的是一把青色的剑，剑身轻薄坚韧，寒如冰雪，与她当初在幻境中看到的那把一模一样。
这把剑的名字叫，瑶华。应当就是她从前所用的剑了。
宁清止无法拒绝，将剑收了下来，比划两下，出乎意料的顺手。
沈芥说：“我把整个天下背在身上太久了，放不下来了。”
宁清止浅笑：“所以我会打败你，让你放心地把这个天下交到我手上。”
沈芥也终于跟着露出了笑容，歪着脑袋看着宁清止，“你就这么自信？”
宁清止笑回：“你不会舍得对我下手的，是吧？”
沈芥的笑容慢慢淡了下去，四目相对。
他说：“我不会留情的。”
宁清止只微微一愣，踮起脚尖，狠狠地在沈芥的嘴唇上咬了一口，闷闷道：“我也会拼尽全力的。”
嘴唇上传来的刺痛反倒唤醒了沈芥长时间以来麻木的心，让他感受到了一丝生命的鲜活。
两人四目相对，眼神中闪过默契——一如当初在天芥峰的练武台一般。
沈芥俯下身子，轻轻吻在宁清止的额头，温润而绵长。绵密的细吻一路向下，在宁清止的脸颊，脖颈，一一印下柔软的痕迹。
宁清止攀住沈芥的身子，如同菟丝花一般，将他当作自己全部的支撑和依靠。
汗水与泪水交织，忧伤与欢愉纠缠，夕阳的余晖到底不比朝阳，渐渐湮灭，天地陷入黑暗。
有时你强，有时我强，所有的愤怒与不甘，疑惑与不解，在一次次的抵死交缠间，都化作了最后的一声吁叹。 • Tтkд n• ￠O
宁清止和沈芥相拥坐着，大部分时间都是安静地依偎，偶尔想起什么，才会说上两句话。
天色破晓，沈芥低沉的声音在宁清止耳边响起，“差不多了，我们该走了。”
“好。”
宁清止起身，腿有些软，沈芥扶着她慢慢站起来。
门派大比的第一场，天纵门掌门闭关缺席，由二长老代为主持。
沈芥代表天纵门出场，宁清止主动挑战，却不代表任何的门派。
远处的低阶修士议论纷纷，近处的高阶修士一片寂静，紧张地盯着台上的动静。
临竹也终于被临永淳放了出来，被临沂抓在手上，不得乱动。
宁岸之站在临永淳的背后，在一片寂静中，压低声音问临沂：“宁长老真的能打败沈长老吗？”
临竹身子也不扭巴了，侧过头，安静地看着临沂。
临沂怔住，下意识看向临永淳。
临永淳低眉垂眼，手背在身后，一派云淡风轻的样子，没人看得见他掩在衣袖下微微颤抖的手指。
临沂回道：“放心吧，肯定可以的。”
临竹又问：“那宁长老以后是不是不能待在天纵门了，她会来我们临渊阁吗？”
素来周全的临沂在这种紧急的情况下，也有些崩不住了，没耐心回答自家少阁主幼稚的问题。
幸而，临平替他回答了，“别烦临沂叔了，再吵，我就真把你嘴巴给封上。”
临竹看着暴躁的大师兄，乖乖闭上了嘴，视线转到大比的台子上。
台上的两人按照规矩见了礼，没有丝毫的犹豫，同时立刻动了手。
他们都太了解彼此的招式了，索性都抛开了花里胡哨的虚招，剑剑入骨，招招见血。
很快，沈芥的万钧剑到了宁清止的胸前，宁清止的瑶华剑也到了沈芥的胸前。
剑入胸腔的前一瞬，宁清止还是不忍心，剑锋偏了一分。
与此同时，沈芥的剑正正地插入了宁清止的心脏。
“姐姐！”
“清止！”
“师娘！”
一道闪烁着雷电的白光从宁清止的胸膛射出来，挡住了沈芥的剑锋，刺入了沈芥的心脏。
在这白光之中，宁清止与沈芥同时倒地。
宁清止想起来了，当日在佛光城，铺天盖地的火浪袭来，耳边曾经出现的，也是这样隐约的雷电之声。
没有人看见，在那火海之下，在宁清止昏迷的前一瞬，一道白色的剑气从宁清止胸前射出，围绕在她的身侧，形成了一道剑气屏障，生生地挡下了四周的火焰。
在进入失忆阵法前，沈芥耗尽了半身的修为，在宁清止体内藏了三把剑气。
他说，每道剑气可以在她有生命危险时，保她一命。
宁清止全都想起来了，所有的，一切一切。
一百多年前，沈芥和她被人袭击，险些都丢了性命。
回来的路上，沈芥和她说了许多话，她记不清了。只记得，沈芥最后问她：“你觉得师父做错了吗？”
宁清止不假思索地回他：“师父做的永远都不会错的。”
沈芥笑着揉了揉她的脑袋，“如果有一天连你也觉得我错了，那我一定就是真的错了。”
这根本不是保她命的剑气，而是他留着取他自己性命的剑气！
可是。
泪水从眼角流落，鲜血染红了衣裳，宁清止无力地闭上了眼睛，即便她今天站在了沈芥的对立面，她也从没有觉得他做错过啊！
她只是，想保护他，想让他活下来的。
但他却从一开始就没打算活着走下这个台子。