大隋皇帝杨广的车驾过了临榆关后，他立刻做了两件事，一是撤换了临榆关守军，将临榆关守军换成了他的禁军，第二件事便是停止北行，征辽大军并没有北上，而是守在临榆关外，一切消息都被严密封锁。
同时杨广派太仆寺卿杨义臣走辽东道、左光禄大夫王仁恭走扶余道、幽州总管杨元庆走襄平道，又命左翊卫大将军来护儿走水路进攻，四员大将各率数万军队向高丽发动进攻。
这天下午，杨元庆率三万大军抵达了隋军设在辽河西岸的后勤重地辽远镇，他随即下令军队就地驻营。
大军驻营一丝不苟，一座座营帐整齐排列，军旗飞扬，外围挖了壕沟，撒上铁蒺藜，辎重车在外围，并插上十余万支长矛将大营团团围住，矛尖对外。
中军大帐前，杨元庆注视着一里外黑黝黝的仓库群，那里存放着近百万石粮食和数十万件兵甲，形势越来越严峻，尽管他已劝说父亲杨玄感克制住野心，杨玄感也答应，但杨元庆还是有一种深深的危机感，一旦元氏起兵造反，杨玄感还能克制得住自己吗？
杨元庆已经得到消息，杨玄纵和杨万石已经逃离军队，而杨峻、杨嵘兄弟也借口省亲没有跟随朝廷进入辽东，杨玄感在有条不紊的部署着，越来越紧锣密鼓，所有杨家人都撤走了，他唯独没有通知自己，或者说，他压根就不会考虑自己的处境，这说明，杨玄感已经彻底放弃了他。
杨元庆轻轻叹了口气，这一刻，他反而有一种解脱的感觉，他终于可以一脚踢开横在他面前的‘亲情’大石。
“元庆！”
身后有人叫他，杨元庆一回头，见是司马李靖，便笑着点点头，“请进帐来说话。”
李靖心中也有一点忧虑，他感受到了局势的严重，圣上竟然留在临榆关没有北上。
李靖走进帐坐下，一名亲兵给他端来一杯热茶，李靖握着茶杯问道：“元庆，究竟发生了什么事？”
李靖是杨元庆派人请来，他现在想和李靖开诚布公地谈一谈了，杨元庆低低叹息一声，“我很抱歉，现在才告诉世叔，事实上，我也是去年底才有所耳闻。”
“到底发生了什么事？”
“我父亲可能会起兵反隋了！”杨元庆苦笑一声道。
“什么？”
李靖大吃一惊，腾地站了起来，眼睛瞪着杨元庆，“你．．．是说玄感要造反！”
“这只是我的猜测，他从未告诉过我，他要造反，但我感觉到不妙。”
李靖又慢慢坐了下来，他能体会到杨元庆内心的沉重，“你是说，这只是猜测？”
“杨巍从他父亲那里得到消息，杨家在秘密招募私兵，年初回京述职时，我特地去询问父亲，他并没有否认，所以，我觉得我的猜测会变成事实。”
李靖沉默了片刻，又低声问：“那你准备怎么办？”
杨元庆背着手走到帐门口，凝视着远方的仓库，良久，他语气沉重道：“我昨天得到了消息，杨玄纵、杨万石、杨峻、杨嵘，他们都不在辽东，估计是他们得到了通知，提前逃走了。”
“难道他没有告诉你吗？”
杨元庆摇了摇头，“他已经不管我死活了。”
李靖忽然愤怒起来，他重重一拍桌子，“虎毒尚不食子，他就算不能安排你的退路，至少应该告诉你一声，现在临榆关已被封死，让你何去何从？”
杨元庆笑了起来，“何去何从我已经考虑得很清楚了，他如果胆敢造反，我会向天下发表申明，严厉谴责他的造反，并和他脱离父子关系。”
李靖沉思半晌，他也叹息一声道：“元庆，不到迫不得已，我劝你不要走出这一步。”
杨元庆又坐了下来，“我今天把世叔请来，就是希望世叔能支持我，希望世叔能答应，不管我采取什么样的抉择，世叔都能跟在我身边。”
李靖眼中露出为难之色，他低下头半天不语，杨元庆明白他的难处，便笑道：“世叔的妻儿我已经安顿好了，确保他们的安全。”
李靖浑身一震，他有些不可置信地望着杨元庆，杨元庆淡淡笑道：“既然猜到我父亲要造反，我怎么可能无动于衷，不仅世叔的妻儿，苏烈的父母兄弟，我也一并通知他们转移了。”
李靖望着杨元庆眼睛射出的自信和坚毅，他心中的血也热了起来，一种年轻时曾有过的信念在他心中复活，他的眼睛变得明亮起来，但他依然克制住内心的激动，默默地点了点头，这就是他李靖的承诺。
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送走李靖，杨元庆又命人将偏将史铁生和王仁义请到他的大帐，史铁生是名将史万岁之孙，而王仁义则是前凉州总管王世积之孙，两人的祖父都是被文帝杨坚所杀，他们在幽州从军多年，虽有武艺在身，但因为祖辈的缘故，他们都只能任低级军官，一个担任旅帅，一个只是队正，被杨元庆破格提拔，两人都担任了偏将之职，各率军三千人。
幽州军在前年冬天以剿匪为由，进行了一次整编，将元弘嗣的亲信全部清洗，在三个月前，杨元庆又以征辽为借口，对三万精锐幽州军再次整编，这次是针对校尉及旅帅等中低级军官，清洗了一百余名关陇世家子弟，而把他的亲兵都一一安插进去，以确保他对这三万幽州军的绝对控制。
杨元庆同时又将幽州军整编为十军，每军三千人，由一千骑兵和两千步兵组成，分别由七名铁卫和苏烈担任偏将，另外两名偏将就是史铁生和王仁义。
“把你们二人请来，我是要告诉你们一件事，天下即将大乱，我准备拥兵自立，我想知道你们二人的态度。”
杨元庆目光锐利地盯着二人，如果两人不从，今天他就将杀这二人，绝不含糊。
史铁生和王仁义对望一眼，他们一起单膝跪下，抱拳道：“我们愿为总管效犬马之劳！”
“你们所说可是肺腑之言？”
史铁生含泪道：“我们的祖父都被杨坚所杀，我们本是大隋罪人，发配幽州充军，蒙总管不弃，破格提拔我们为大将，如此再造之恩，我们安敢有异心！”
杨元庆点点头，“好！你们可发一个血誓。”
两人毫不犹豫从靴中拔出匕首，割破手掌，把鲜血涂在额头，史铁生双膝跪地，对帐外天空道：“苍天在上，我史铁生以父母精血发誓，效忠总管杨元庆，若违此誓，天诛地灭！”
王仁义也跪下，对天发誓道：“苍天有知，我王仁义以祖父之灵发誓，效忠杨元庆，若违此誓，天地不容。”
杨元庆见他二人竟发如此重誓，心中大喜，连忙将他们扶起，笑道：“两位将军，我杨元庆也绝不负你们，保你们家族世代荣华富贵。”
杨元庆请他们两人坐下，又对亲兵道：“去把八位偏将一并请来。”
他这才对两人笑道：“苏烈是挚交，而其他七名偏将都是我祖父的铁卫，十八铁影卫，你们应该知道吗？”
史铁生和王仁义恍然大悟，难道杨元庆这么信任杨家臣等人，原来竟是杨素的铁影卫，史铁生想了想道：“总管是决定起事称帝吗？”
杨元庆拍了拍他的肩膀笑道：“没有这么严重，我只是想做一个不太听话的大隋藩镇而已。”
史铁生和王仁义心中都各自松了口气，他都以为杨元庆是要造反称帝，杨元庆的表态让他们更加放心。
这时，苏烈等其他八名偏将都陆陆续续来到中军大帐，他们这八人加上史铁生和王仁义，控制着杨元庆手下的三万军队，侯莫陈乂出任涿郡督军，而没有出征辽东，还有另外两名铁卫，则留在幽州，作为杨元庆安插在幽州的暗棋。
两百余名亲兵在外面站岗，不准任何人靠近，杨元庆开门见山对众人道：“这次圣上征伐辽东就只是一个幌子，他现在率五十万留在临榆关，我已经决定，我的军队不渡过辽水，就在这里按兵不动。”
杨元庆已经事先和其他八人都一一谈过，众人都知道他的策略，没有人说话，众人都静静听他的安排。
杨元庆看了众人一眼，又道：“现在已是五月，我估计最迟一个月，中原必将发生重臣造反，首先应是元氏造反，其次可能会是弘农杨氏，我在仁寿四年已经被弘农杨氏逐出家族，他们所做的任何事都和我杨元庆无关，但我也要有自保的准备，不会任人宰割，诸位都是我的心腹之将，今天我以心腹事告之，希望诸位与我共进退，共创新业。”
众人跪下轰然行礼，“愿为总管效死命！”
杨元庆命众人回营，整顿军马，将苏烈留了下来，杨元庆对他笑道：“跟我一起造反，你可后悔？”
苏烈摇摇头道：“独夫无道，涂炭苍生，我苏定方只恨不能手刃此国贼，再说将军并非造反，我又何悔之有？”
“你说得不错，但我并不着急。”
杨元庆淡淡一笑道：“我纵有造反之心，但尚未到造反之时，先起事者，不过是为后来人当铺路石罢了，只有谋定而后动者，才能笑到最后。”
苏烈默默点了点头，杨元庆又对他道：“把你留下来，是有一个任务要交给你。”
苏烈立刻拱手道：“请将军下令！”
杨元庆取过一张辽东地图，铺在桌上，他指了指辽远镇，“现在我们的位置在这里，向西北走八十里，在医无阊山东麓有一座占地数千顷的牧场，那里便是这次征高丽的后勤牧场，养有战马约二十万匹，你率领本部人马前往牧场，就说征辽东需要，带七万匹战马回来。”
“卑职遵命！”
苏烈躬身行一礼，接过令箭便快步而去，杨元庆目光又望向地图上的临榆关，也不知杨广在这里部署了多少军队。
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