黑暗中，裴敏秋从睡梦中惊醒，她听到一阵悉悉索索的声音，感觉房间有人，她随手推了一把身边的丈夫，却推了一个空。
“夫君，是你吗？”
“嗯！”杨元庆答应一声。
裴敏秋一颗心放下，原来是悉悉索索的声音是丈夫，“现在什么时候了，天亮了吗？”
窗户挂着厚厚的窗帘，遮住外面的光线，看不出时辰。
“你睡吧！现在时辰还早，才四更。”
裴敏秋吓一跳，这么早起来做什么？她摸到床边的火镰，点亮了蜡烛，只见杨元庆穿一身普通的士兵军服，正在弯腰穿靴，头发长长披下，若是他说话在先，乍一看，裴敏秋还以为是哪个小兵贼摸到自己房中来了。
敏秋抿嘴一笑，托着香腮望着丈夫这身打扮，不知他又动了什么念头。
“夫君，你过来！”敏秋伸出玉藕一般的手臂向他招了招。
“什么？”杨元庆穿好靴子，回头问道。
“我给你扎一下头发。”
敏秋从被子里坐了起来，她身上只穿一件抱腹小衣，露出她丰腴而又细腻如羊脂般的肌肤，她拍了拍自己身边，“坐下来！”
杨元庆在她身旁坐了下来，敏秋跪坐在床上，细心地将他头发挽起，低声在他耳边戏谑笑道：“这么晚出去，是要去当采花贼吗？”
杨元庆反手伸进她玉股间，摸索着笑道：“有你这样如花似玉的娘子，我还去当什么采花贼。”
“别．．．．”
敏秋拉开他的手，俏脸一红，将下巴枕在他肩上，小声在他耳边道：“要么再睡一会儿？”
杨元庆克制住了心中的欲念，笑着摇摇头。
“你这个坏家伙！”
敏秋在他背上捶了一拳，娇嗔道：“那你就是想出去当采花贼，对不对？”
杨元庆笑而不语，敏秋只是和他开个玩笑，替他将头发扎了个发髻，扎牢实了，便推他一把，娇笑道：“去吧！采花贼。”
她钻进了被子里，闭上了眼睛，“嗯！还是被子里暖和，外面那么冷，只有傻子才出去。”
杨元庆轻轻在她俏脸上亲了一下，便快步出门去了，敏秋慢慢睁开眼睛，目光变得异常温柔，他知道丈夫出去做什么，今天是第一天新兵拉练，其实他应该住在军营，这是他的传统，每年这时候都要忙碌一个月。
“哎！当个总管也真不容易。”
敏秋低低叹息一声，此时，她也睡不着了，起身穿上衣服，向自己孩子房间走去。
．．．．．．．．．每年的十月，是丰州招募新兵的季节，丰州是实行府兵制和募兵制相结合的兵制，每个男子十八岁后都要从军，独子不从军，二子则抽一丁，父子同在军，父走子留，兄弟同在军，兄走弟留，但即使不从军，也要加入民团，从军后每月有军饷，秋末发放屯田的粮食。
丰州军的人数定制是三万人，但杨元庆自立后变成六万，今年则要猛增到十万，所以今年深秋的募兵人数是四万。
对于丰州这样有着二十余万户人口的农业大郡，朝廷的标准是六户养一兵，所以二十余万户人口养十万大军，确实是有点沉重了，好在丰州的土地肥沃，灌溉便利，拥有整个河套平原之利，因此军队也进行屯田自养，基本上能解决军粮问题，民众的负担也不是太重。
新兵入营的第一件事，便是体能训练，每天要跑五十里，连续一个月，这些士兵也都是民团，平时就有严格的训练，这种高强度的巡练，只是让他们尽快从民转化为兵。
新兵的拉练从五更不到开始，从城外的军营出发，向大利城方向奔跑，全副武装，盔甲、战刀、弓箭、盾牌、军毯，负重足有二十余斤奔跑，但并不是跑向大利城，跑到中途二十五里处，再折道返回。
漫天星光下，四万新兵分成二十队，在宽阔的驰道上奔跑，这是一道极为壮观的风景，一队队士兵队列整齐，沉默不语地奔跑，旁边的集训军官骑马跟在旁边，他们手执皮鞭，态度严厉，胆敢有躲歼耍滑者，皮鞭就会无情地抽下。
在离城五里时，一个黑影悄悄加入了队伍，紧接着十几名黑影也加入了队伍，恰好一名军官看见，他不敢吭声，他们事先得过叮嘱，假如路上有人加入拉练，不可大惊小怪。
但心中的好奇还是促使这名军官催马上前，悄悄打量那名加入队伍的黑影，借着星光，他忽然看清楚了，惊得他嘴都合不拢，穿着普通士兵军服，一样负重和士兵们跑步之人，竟然是他们的总管杨元庆。
带兵军官心中紧张到极点，怎么总管在他的队伍中出现，如果出点什么事情，他怎么交代？他担心是多余，后面十几名黑影便是杨元庆的亲兵，随时保护着他，而且这名军官也是第一次带新兵，他不知道杨元庆其实每年都会出现在新兵拉练队伍中。
杨元庆看到了他，笑着向他挥挥手，带兵军官心中生出一丝感动，他不再多言，默默地骑马跟在杨元庆旁边。
“这位小哥，祖籍是哪里人？叫什么名字？”
天色渐渐青明，众人都跑出了汗水，杨元庆一边跑，一边低声问旁边的新兵，新兵很年轻，看样子也就十七八岁，他腼腆笑道：“我是长安人，名叫江小福，大哥你呢？”
杨元庆呵呵一笑，“巧啊！我也是长安人，我姓杨。”
新兵一下子有了兴趣，连忙问道：“我家老宅在长安平康坊，杨大哥的在哪里？
“我家在务本坊，已经好多年没有回去了。”
“务本坊可住了很多达官贵人，杨府也在那里，就是咱们总管的老家，杨大哥，你见过总管没有？”
“见过！还和他呆过几天。”
“那你见过总管射箭没有，听说总管的箭术天下无双。”
“他的箭术还算马马虎虎，不过天下藏龙卧虎，有很多箭术高强的无名高手，天下无双只是一个美誉，不能当真。”
“你是什么人，竟敢在这里胡说八道！”身后忽然传来一个恶狠狠的声音。
杨元庆一回头，见他身后是一个身材魁梧的年轻后生，也就十八九岁，长得极为膀大腰圆，正满脸怒色地瞪着他。
“我们总管箭术天下第一，这是天下英雄公认，你算老几，竟然说不能当真？”
他声音响亮，充满了责问之怒，引来很多人向这边望来，旁边军官大怒，挥鞭向年轻人抽来，杨元庆手疾眼快，反手一把抓住鞭稍，怒斥他，“不准再抽打士兵！”
军官吓得心惊胆战，一下子忘记了杨元庆此时的身份，连忙躬身道：“是！卑职遵命。”
他这一声‘卑职遵命’使四周士兵一片哗然，身旁新兵江小福的眼中一阵惊恐，颤声问：“杨大哥，你．．．是谁？”
杨元庆狠狠瞪了这名军官一眼，他知道很难隐瞒下去了，便索姓跑出队伍，对旁边的新兵挥手笑道：“各位兄弟，我便是丰州总管杨元庆，从今天开始，我也是新兵，和各位弟兄一起跑步，我们做一个月的同伴，当年，我是一名小小的火长，今天，我还是大家的火长！”
队伍中，士兵们一片惊呼，都不可思议地看着和他们穿着一样军服的杨元庆，这就是他们的总管，和他们一同训练，很多士兵都感动得大喊起来，“杨总管万岁！”
杨元庆大笑道：“万岁两个字就别喊了！”
他不准士兵们喊万岁，不料数千士兵一起大喊起来，“杨总管万岁!万岁！”
这是发自内心的呼喊，这些年轻的士兵们在从军的第一天上午，便被他们的总管感动了。
那名魁梧的士兵狠狠抽了自己一记耳光，骂道：“你这个白痴，除了杨总管自己，谁还敢说他的箭术马马虎虎。”
这是他的偶像，他激动得眼泪都出来了，也振臂大喊：“杨总管万岁！”
年轻小兵江小福也激动得大喊：“万岁！”
“大家请安静下来！”
杨元庆的脸色变得严肃起来，就像一个要求严格的火长，“整肃队伍，不准再说话，注意步调一致，加快速度奔跑。”
士兵们精神振奋，加快步伐向北方跑去，队伍整齐，‘咔！咔！’的皮靴声充满节奏，每个人的心开始沸腾起来，他们觉得自己已渐渐地成为了一名真正的士兵。
．．．．．．．．跑完五十里，天已经大亮了，杨元庆不再参加新兵们的训练，而是在十几亲兵的护卫下回到了总管衙门。
刚走到衙门口，便迎面看见内卫府新任长史萧琎匆匆走来，萧琎也是在敦煌从军的士子，也是萧家名门之后，他出任丰州军仓曹参军事，谢思礼被杨元庆派去杨玄感处后，萧琎便接替了内卫府长史之职。
萧琎也看见了杨元庆，慌忙上前道：“卑职有急事向总管禀报！”
杨元庆点点头，“进去说吧！”
走进公务房，杨元庆坐了下来，五十里的奔跑对他算不上什么疲惫，反而让他精神抖擞，他先问道：“那家韩记杂货铺控制得怎么样了？”
萧琎躬身道：“回禀总管，那个韩昶已经向我们投降，他愿意配合我们。”
“就把那套重甲装备给他。”
杨元庆沉思一下，又道：“再等等，不要让李渊觉得这么容易就拿到。”
“卑职明白了！”
杨元庆便将话题转回头，“你有什么急事，说吧！”
“思礼有消息了。”
“怎么说？”
萧琎取出一封信，递给杨元庆，“他说他已经成为了杨．．．公的幕僚。”
杨元庆见他临时改口，便笑了笑，“直接称他名字也无妨，我有时也是直呼其名。”
“是！”
杨元庆取出信看了一遍，点了点头，谢思礼不负重托，成为了杨玄感幕僚，下一步就看他怎么实施自己的策略了。
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