第019节 不可救药



广州知府余保纯胆颤心惊的听了北城外响了一夜的枪声、炮声。

那是乡兵民团进攻四方炮台,还是英夷在屠杀大清民众?他不得而知。派人出去打听,又因全城戒严,无法出门。等到天明,胜利的消息传来。全真和尚、乡绅何玉成、王韶光还有“平海营”的林福祥,使计诱出英夷一部,聚而歼之!

又是一次大捷。

全城百姓奔走相告,余保纯的内衙从门子到书童,甚至夫人少爷小姐无不欢心鼓舞。

余保纯先是去总督府,询问是不是继续执行昨日议定之事,在得到奕山的肯定之后,余保纯便带着三班衙役以及几十个仆人,打着“萧静”“回避”的牌子,呜锣开道,浩浩荡荡的出城了。在路上又遇到番禺、南海两县令,便令其一块去,声势更壮。

摆足了架子,好处是明显的,一路之上,遇见的手执铁器的民众逐渐增多,皆言去支援三元里英雄杀英夷。他们听到了锣声,不是远远的避开了,就是跪在官道旁,等候知府老爷的队伍先行过去。

到了越秀山下,队伍突然停下。

仆人报告,说是一少年,早知老爷要来,已在此等候多时,请老爷随他去见无量寿佛老爷。

余保纯将那少年唤来,问他姓名,少年只躬身却不跪,大声道:“我是小虎子,寿佛老爷的弟子。”

余保纯见这小鬼,除了黑眼睛骨碌碌的乱转之外,没有别的特异之处。想着自己堂堂的一位知府,朝庭命官,地位何等的尊贵!那妖僧不亲自来迎接,却遣一小童来,这不是摆明了看不起本老爷吗?心中极度不快,喝令那少年道:“本府就在这儿等着,叫那全真和尚以及何、王、林等团练头人来此见本官。”

小虎子眼珠儿一转,指着山上的四方炮台道:“老爷,您还是跟我走吧,万一洋妖又打起炮来……这儿可不安全。寿佛老爷给您准备了一个安全的地方。”

借坡下驴,余保纯点了点头,下令前面带路。鸣锣开道。

他们不知道,三元里抗英英雄们定下“闻鼓而进,闻锣而退”的军令,余保纯这锣声一响,很多人就赶来看,周边聚集的人越来越多,乡民们都冲着轿子指指点点,都说知府在敲丧气锣,晦气!

余保纯刚开始没注意,听到议论的声音越来越大的时候,这才留心。掀开轿帘往外望去,只见官道两边密密麻麻的全都是人,这些人手执各种武器,有的人武器上还带着血,杀气腾腾。心中不由的害怕,暗思,万一激起民愤,一拥而上,自己带来的这几十号人,还不被乱刀分尸了。

再看自己带来的衙役随从,个个在颤抖,估计会第一时间跑掉,将本府扔给他们。于是下令停止鸣锣。

命令还没有下达,一群壮汉忽然从人群中闯出,抢了两面官造大铜锣就跑,丢下一句话,“这锣声音大,借我们作杀洋妖之用。”两敲锣衙役,见无法追回,便哭跪于余保纯的轿前,请求老爷责罚。

余保纯气得直跺脚,喊了声“回去再算帐!”

人群暴发出一片轰笑。

没有了两面开道大铜锣,官家威风顿减,路边的哄笑声慢慢的盖过了官府的声音

仿佛是受到了启发,人群中不断的有人冲出来抢夺仪仗,先是“肃静”、“回避”的牌子,到了最后连衙役手中的“杀威棒”(水火棒)都被抢了去。余保纯所乘官轿外面的红绸饰物也不见了踪影。

“这些刁民!”余保纯官威扫地,无可奈何,狼狈不堪的到了三元古庙。

见到全真和尚和何、王等乡绅以及林福祥等军官在庙外恭恭敬敬的迎接,气这才稍消了一点,威风也就跟着上来了。

“见到本官,为何还不下跪啊!”

“阿弥陀佛”龙居士念了句佛号。

有功名在身的何玉成、王韶光自然是不用跪的,既有功名又有官职的林福祥更不用跪,龙居士是和尚,和尚以佛礼对官员即可,也不用跪。余保纯这一喝,只是抖威风用的。当然效果也有,一些看热闹的平头百姓跪了下去。

有人下跪,余保纯的威风更上一层楼。

正得意之际,猛的遭到何玉成的一顿怒喝:“无量寿佛即阿弥陀佛与如来齐名,

享天下香火,赐万民福禄寿!你这凡间小官,还不下跪,求无量寿佛赐尔福寿!”

余保纯反唇相激:“装神弄鬼一妖僧罢了。这点小把戏岂能吓倒本官?”

“你不要福禄寿,是你的选择,无量寿佛不度无缘之人。我等跪下,请求寿佛老爷赐我平安、富贵、长寿!”何玉成带头跪了,王韶光次之。林福祥虽不信鬼神之说,但他昨日和寿佛老爷打赌。今天余保纯己到,他输了,照约定,他得拜寿佛爷为师。在当时跪师父是天经地义的事,于是也跪了下去。

四边的乡兵民团,以及妇孺老弱,见领头的都跪了,于是跟着跪下。余保纯的仆从,迷信思想重,见眼前就有个活普萨,纷纷下跪。闹到最后,连番禺、南海两县令都跪了下去。

只余保纯一人还站着,特别的刺眼。

“阿弥陀佛!”龙居士用洪钟般的声音又念了一句佛号,“贫僧就念一遍经,为诸位善男信女加持吧。有贫僧加持,民当无病无灾,官可福禄双全。”接着叽哩咕噜的念了一遍《无量寿佛经》。

余保纯昂然冷笑,他是饱读圣贤书之人,遵从大成至圣先师孔子的教诲“敬鬼神而远之”,才不信妖僧妖言。但现在这局面,自己形单影只,想要压妖僧一头绝不可能,只好站着不动,看妖僧表演。

终于等到妖僧念完了,全体起立,余保纯这才道:“即然你是神通广大的无量寿佛,想必本府的来意,你也清楚了吧?”

龙居士点头,用洪钟般的嗓音,面向众人道:“尔是奉钦差大臣奕山和两广总督祁贡之命,来解散我抗英义士的!”

余保纯瞠目结舌,额头上冒出冷汗。这个和尚果然有点神通啊,连这么机密的事,他都知道。但他不肯认输,反而冷笑道:“既然已经知道了,还不速速将乡兵民团解散?以免尔等谋逆之嫌。”

“贫僧下凡,为诛杀妖孽而来,洋妖若灭,怨孽自散,百姓安居乐业,贫僧亦功德圆满,返回西天极乐。如今,洋妖仍占我中华土地,奸淫虏掠我中华儿女,做尽丧尽天良之事。余知府,你为官一任,不思诛杀洋妖,上报国恩,下安黎庶,反而奉奸臣之令,解散抗英志士,是何居心?”

“奕山大人、隆大人、杨大人已经与英夷签订和约,不日即退,何须尔等多事,至使英夷反悔,战端再开,生灵涂炭乎!?吾今日出城,见村村稿素,家家带孝,死者不知凡几,难道这就是你这位寿佛老爷的慈悲怜爱之心?”

“保家卫国而死,死得其所,亦是上应天劫之举,可往生西方极乐世界。”龙居士一停,接着又加重语气道,“尔等签的是什么和约?分明是卖国求荣的城下之盟!尔等吃朝庭奉禄,享皇恩,却不思报皇恩安黎庶,反而讳败为胜,欺上瞒下,尔等所为,能哄得了黎民百姓,哄得了昏君,却哄不了鬼神!”

“你怎么知道?”余保纯怪了,那《广州和约》的内容中有几个主要官员知道,这和尚是怎么知道的。

“自己看罢!”龙居士袈裟袖袍一抖,一卷纸便出现在手上,“这就是你签的《广州和约》!”

余保纯使人接过,展开一望,几乎和《广州和约》一模一样,上面连同余保纯的签名都模仿得唯妙唯肖。若不是他确信那和约保存在官府,会以为这份就是真的。

太过震憾了,余保纯失手,“和约”跌落于地。

周围的百姓想去抢看,被何玉成喊了句,“别抢!贴到墙上,大家看!”百姓这才散开。何玉成使人从锅里打来浆糊,将《广州和约》贴在古庙前的墙上,担心大部份人不认得字,于是又大声的念了起来。

主要内容如下:

一、朝庭(外省)军队限六日内退出广州城60里以外;

二、7日内交付英方600万银元,作为赎城费;

三、款项付清后,英军撤回虎门以外,并交还横档及江中所有其他各要塞;

四、赔偿英国商馆和西班牙帆船“米巴音奴”号(实为英鸦片趸船“丹时哪”号)的损失;

落款是广州知府余保纯的签名和章印。

余保纯提出,应由三位钦差大臣(奕山、隆文、杨芳)、总督、将军、巡抚盖章印之全权证书,后方

可生效。但这那些老奸巨滑之人,直到今天仍没有在和约上签章,结果余保纯成了唯一的汉奸。

何玉成那边才念了一遍,民众便高呼“打倒汉奸!”

口号震天价响,一声比一声高。余保纯给包围起来,个个怒目而视,推搡脚踢,怒骂吐口水。

余保纯刹那间便成了过街老鼠,人人喊打,他呼喊下人衙役护驾,但人人退却,他又跑到番禺、南海两县令面前,请他们呵散乱民,两县令冷漠后退,一抖袖子将他给甩开! 最后他没办法了,跌跌撞撞的跑到龙居士面前跪下,请求宽恕。

龙居士叹了口气,“贫僧知道你是小小一知府,无权无胆签订如此卖国之条约,本欲放你一条生路,而你却执迷不悟,没有丝毫忏悔之心。现在天下公知,人神共怒,尔已犯众怒,神也救不了你了!”说罢,转身要进庙。

咚咚咚,余保纯磕头如捣蒜,额头皮破出血,发青,抱着龙居士的腿不肯放。龙居士挣脱不开,又想着这个余保纯若是死在这儿,会被朝庭治个“聚众”谋杀朝庭命官之罪,又叹了口气,道:“今日救你却是不难,但救你之后,又能如何呢?你能逃得了天下悠悠之口的口诛笔伐吗?苟延残喘几月,又有何益,不如自杀谢罪,以保家中妻小!”

“无论如何,请寿佛老爷慈悲为怀,救下官一命。”

龙居士吩咐何玉成护送余保纯返回广州城。

何玉成不乐意,龙居士便道:“朝庭命官,若死在这儿,后患无穷,你只需喝住乡民,让他回去便是。”

何玉成无奈,有气无力,外带嘲讽的喊了声:“送汉奸喽……”

一片怒骂声中,余保纯在衙役家丁的护送下,狼狈逃走。等到他们返回广州城时,人人身上都有口水和脚印。

至于解散乡兵民团之事,再无官敢提。

龙居士见番禺、南海两县令没走,便请他进三元古庙,对他们道:“两位大人请了,贫僧是出家人,四大皆空,没有谋反之意……”

番禺、南海两县令心中暗想,朱元章不也是和尚?这话我们信,朝庭不信啊。但摄于神威,两人都不敢言,只唯唯诺诺的称是。

龙居士不管他们信还是不信,接着道:“请转告三位钦差大臣,待英夷退出广东,我等自散。”说完,又拿出一分文书,递给他们,“连番大捷,缴获英夷之枪械,打杀英夷之尸体,以及立功人员皆书于表上,托两位带回,请上奏朝庭,为其褒功。”

番禺、南海两县令大喜,这是份锦上添花的好事啊。他们翻了下,发现立大功者百余人,小功者千余人,伤残壮烈数千人须怃恤。全真和尚的名字并没有在上面,奇道:“为何没您的法号?”

龙居士双手合什,“贫僧此事一了,既去云游,名利于我何用?”

“神僧高义!”番禺、南海两县令感其德,敬佩不己。

随后,番禺、南海两县令随王韶光去清点战利品和尸体,又使了一千余挑夫,将这些东西一并带入广州城内、游街。广州城万人空巷,争相观看。时值盛厦,尸体一日即臭,为了防腐,便用盐腌了,结果皮肤发绿、再加上红毛绿眼、死亡时的恐怖表情还凝固在脸上,与妖怪无异。人人皆相信寿佛老爷所言,洋人皆妖!

芝麻绿豆小官的两县令,当然不敢越过上级,直接上报朝庭,最终将“战利品”和“立功名册”送到了奕山手中。

奕山接过,另有一番思考。

奕山是畏战派,但这畏战也不是天生如此,而是因为去年洋人打到天津的时候,他作为中方代表登上过英军的舰船,亲眼看到了英夷舰船是何等的犀利。

连番大捷,让他畏战的恐惧感有所动摇,再加上他讳败为胜,正发愁没有战利品和敌首送到北京报功,这下实物有了。心想,那个寿佛老爷,装神弄鬼也好,意图谋反也好,这个天大人情总是记下了。便将龙居士的法号写到了立功表上,大加赞赏,然后令人将洋人的头颅砍下来,用木盒盛了,送往北京。无头洋尸堆成二座大山,在城中心火化了,焦臭之味,弥散全城。

未曾想,奕山的做法,彻底的激怒了英国……

为今后的血腥大战埋下了祸根。

(本章完)

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