话说程咬金被瓦岗山众英雄拥戴为混世魔王、大德天子之后，在徐懋功、魏征的辅佐之下，分封了文臣武将，山寨内每天习武练兵，屯田种粮，周围百姓，四方饥民，闻讯纷纷来投。瓦岗山的声势越来越大，好一派兴旺景象。
这一天，程咬金升殿和弟兄们议论军情，突然间听得山外号炮连天，蓝旗官飞奔进殿，单腿下跪禀报：“报魔王千岁，大帅，军师，大事不好！”程咬金说：“什么大事不好？快点说。”“魔王千岁！隋朝发来数十万人马，把瓦岗山团团围住，南山口外是靠山王杨林带领十二家太保；东山口外是红霓关大帅八马大将辛文礼；西山口外是虎牢关大帅四宝将尚师徒；北山口外是济南大帅唐壁。他们各领兵十余万，四面攻打瓦岗山。望魔王千岁定夺。”徐懋功听毕，毫不惊慌，说：“再探！”“是！”蓝旗官答应一声退出殿外。这时，程咬金一言不发，站起来摘掉龙冠，脱下龙袍。徐懋功说：“主公！你这是何意呀？”“我说我不能当这个魔王，你们偏让我当，我这里屁股还没坐稳呢，人家就来了。这不，我的皇上瘾也过了，你们的官瘾也尝了，干脆，趁早散摊子！”徐懋功哈哈一乐说：“无量天尊！贤弟！你怎么一点沉不住气呀！俗话说：兵来将挡，水来土屯。从我们挑起大旗那一天起，我就预料官军非来不可。你怕什么？”“要说上阵打仗，我是毫无所怕。我就是不愿意当这个鬼魔王。我说军师呀！这么办吧，你发给我一支令箭，让我抡斧子去和官军大战三百合。”“嗳！哪有皇上出去打仗的。你一出去就叫御驾亲征，那还了得。还请我主把冠袍穿戴起来，稳坐你的宝座。这征战退兵之事，自有二哥和我来筹划。”“要这么说这魔王我再当几天。”说着又穿戴起来，军师徐懋功和元帅秦叔宝二人商议之后，秦琼把大令拿了起来：“王伯党、谢映登听令！”“在！”“二位贤弟！你二人如此这般，这般如此，速去速回，不得有误。”“是！”王伯党、谢映登领令而去。秦琼把第二支令箭拿在手中：“金城、牛盖听令。”“在！”“我命你们二人如此这般，这般如此！不得有误！”“是！”金城、牛盖也领令而去。秦琼站起身来向程咬金施礼说：“启奏魔王千岁，我和军师已经商议妥当，即刻由我领兵出战，千岁有何吩咐？”“二哥！千万留神，不可疏忽大意！”“是！我知道了！”秦琼又对外面吩咐：“来呀！传令点兵三千，本帅要亲自临敌。”一声令下瓦岗山上炮响三声，开寨门，放吊桥，秦琼率领三千人马冲出瓦岗寨，直奔前敌。这时，杨林正到瓦岗寨前讨战，双方相遇，各自排好阵势，准备交战。
杨林是从哪里来的？前文书表过杨林追赶秦琼，到了潼关，听说魏文通把秦琼放走了，很是生气，立即命魏文通追赶秦琼。不想魏文通没有把秦琼追回，反倒让山东义军把他拿获，给他擦粉戴花，用载草车把他送回潼关，还捎来了徐懋功给杨林的一封信。信中说，十天之内要取他的潼关。杨林当时信以为真，立刻命二军准备灰瓶炮纸，滚木-石，以防山东义军来攻打潼关。谁知等了几天，不见动静，后来一打听，才知中了稳军计，山东义军早已走马取了金堤关，程咬金三斧子定了瓦岗寨，义旗高举，程咬金已经作了混世魔王、大德天子。杨林立刻把金皮大令拿起来：一支令调八马将军辛文礼，二支令调四宝将尚师徒，三支令调济南大帅唐壁，他自己率领潼关守将魏文通，四路出兵三十余万，奔瓦岗山而来。
杨林在两军阵前，坐在马上，定睛观瞧，只见瓦岗山兵马、阵容整齐，人强马壮。正中间一杆大旗，“哗啦啦”迎风飘摆，这旗杆有一丈八尺高，用红油漆油得锃明瓦亮，葫芦金顶，头发旗缨，素白缎子旗面，四周镶着红边，上有两根飘带，一根写“三军司令”，一根写“马到成功”。旗面上边绣的是“都招讨大元帅”，正中间绣了一个斗大的“秦”字，再往这杆大旗的两边一瞅，还有四杆认标旗，认标旗是长条形，白色旗面镶着红边，上边也有飘带，中央绣着红字，非常显眼，头一杆旗绣的是“小孟尝名扬天下”，第二杆绣的是“熟铜锏盖世绝伦”，第三杆绣的是“虎头枪神出鬼没”，第四杆绣的是“黄骠马踏碎乾坤”。两边还有一对门旗，猩红色，绣黄字。上联门旗绣的是“众豪杰举义旗怀忠心立壮志救民于水火”，下联门旗绣的是“大英雄反朝廷杀豺狼擒蛟龙誓死灭暴隋”。此外，尚有各种旗幡迎风招展，有飞龙旗，飞虎旗，飞彪旗，飞豹旗，七星旗，八卦旗，三才旗，九宫旗，三十六杆天罡旗，七十二杆地煞旗。再往旗角之下观看，无数大将，盔明甲亮，有金盔金甲，银盔银甲，铜盔铜甲，铁盔铁甲。人有胖瘦，马分五色，一个个雄赳赳、气昂昂，各拿十八般兵刃。五虎八彪上将众星捧月，簇拥着一位将军，骑着一匹黄骠马。这不是别人，正是魔王殿下都招讨大元帅秦琼秦叔宝，杨林不着便罢，一看不禁倒吸一口冷气，心说，这不是不愿给我当十三太保，给官不要的秦琼秦叔宝吗？他可和从前大不一样了。只见他头戴帅字金盔，三叉戟顶，顶梁门飘洒十三缕簪缨，搂颏带绣八宝，密扎扎扣着金环。身上披九吞八乍黄金甲，外罩杏黄缎子绣金袍，半披半挂。虎头靴点着双叉透珑金镣。这匹马是金鞍玉辔，鹿皮套装着熟铜锏，走兽壶插着雕翎箭，得胜钩挂着虎头枪，手中提着马鞭子，他坐在马上神态从容，意气昂扬，杨林看过之后，止不住地点头慨叹：唉，看来我大隋的气数已尽，像秦琼这样才能出众、武艺超群的栋梁之材不能为大隋所用，纠众起来反朝廷，实在可惜。又想：我对秦琼恩深义厚，他竟然不感恩图报，替隋朝出力，我和他势不两立，一定要把这些乱臣贼子剿灭净尽，方消我心头之恨。他想到这里，双脚踹蹬，把虬龙棒左右手一分，冲出旗门，直奔秦琼：“对面可是秦琼么？”秦琼把马鞭一挑，战将拨马往左右一分，他提马上前：“不错，正是小可秦琼，对面来的可是靠山王杨林王驾千岁么？”“正是！”“恕我秦琼盔甲在身，不能下马施礼，我在马上打躬了！王驾千岁！不在王宫坐享清福，驾临小山，不知有何贵干？”“呸！秦琼！你不要明知故问。你们这些草莽之人，不奉公守法，竟然私扯大旗，胡作非为，对抗朝廷，我今奉天子明诏，特来剿灭尔等。秦琼呀秦琼，你要明白事理，感我过去待你之恩，你就该撒手扔枪，下马投降。本王尚念往日之情，在皇上面前开脱你的死罪。如若不然，动起武来，我的三十万大军要踏平你的瓦岗山，杀尔个鸡犬不留。”秦琼听过之后，并未生气，拱手说道：“王驾千岁！请你休发虎狼之威，暂息雷霆之怒。我有两句忠言奉告，王驾可愿听？”“讲！”“王驾千岁！想当年我们一无兵、二无将，你尚且不能奈何我等。如今你来看，这瓦岗山防守如铁桶相似，精兵也有数万，战将何止千员？你想踏平瓦岗山怕非易事。我秦琼念你往日之情，奉劝你老人家还是退归林下，以乐晚年，不要再保杨广这个残暴淫荡的昏君了。如若你执意不听，非要和瓦岗义军为仇不可，王驾千岁，怕没有你的好下场！”杨林一听，直气得胸肺都炸，大喊：“好你个秦琼！本王与你决一死战。”杨林刚要催马和秦琼交战，从左阵之中一马飞出，来到杨林近前：“请王驾千岁为末将观敌-阵，量秦琼无能鼠辈，何劳你老人家亲自动手，待末将去要他项上人头。”杨林一看，原来是潼关副帅鲁明。鲁明外号人称铁刀大都督。杨林说：“鲁将军，多加谨慎！”“料也无妨。”杨林回归本队，鲁明把大铁刀一晃，直奔秦琼而来。这时，瓦岗军阵中冲出来赤发灵官单雄信：“二哥！把他交给小弟好了。”秦琼说了声：“五弟小心！”也回归本队观阵去了。单雄信和鲁明的战马一照面，通过姓名，便战到一处。单雄信舞动枣阳槊，使了一个海底捞月的招数，用枣阳槊从底下往上一兜，使足了力量，说了声：“开！”只听得“当啷”“呜”，鲁明的大铁刀被打飞了。鲁明一看不好，说了声：“好大的劲儿！”抹转马头就要跑，单雄信的马到槊到，一槊拍在鲁明的后脑勺上，鲁明脑浆崩裂，鲜血四溅，死尸栽到马下，空马跑回本阵。单雄信把槊一指：“杨林老匹夫！来来来，你家五爷和你斗上几合。”杨林眼看鲁明战死，一肚子火气，说了声：“哪个出敌？”只见旁边过来一人：“王驾千岁！末将不才，愿去把单通的狗头拿来。”杨林一看，此人银袍素甲，乃是鲁明的盟兄弟银戟将军张大星。杨林点头应允。张大星出马直奔单雄信，二人更不搭话，各举兵刃，战在一处。秦琼怕五弟有闪失，吩咐一声：“擂鼓！”于是鼓声大震，三军呼喊。单雄信知道这是元帅给自己助威，心中高兴，抖擞精神，晃动金顶枣阳槊，挂着风声，向张大星杀来。张大星不是对手，刚打两个照面，一个措手不及，被枣阳槊打在胸脯上，滚落马下。靠山王一看，便要亲自出马，从背后上来一人：“王驾千岁！待末将去斗斗这个单雄信。”杨林一看，心放下了。这人是谁？是潼关大帅魏文通。魏文通刀马纯熟，武艺高强，只因曾被山东义军擦粉戴花，和瓦岗山众英雄结下了不解的冤仇，到现今这口气还没有出来，他得到杨林的应允，拍马舞刀，冲到单雄信面前：“姓单的，你快快回去把秦琼给我叫来，我不愿意斗你这个无名之辈！”单雄信一听，气满胸膛：“好你个魏文通，我家军师不该留你这条狗命，叫你回来咬人。看槊！”魏文通横担铁门栓，用刀杆儿往上一迎，两件兵器相碰，单雄信自觉力气不如魏文通，只能比招数，魏文通的刀法果然不寻常，刀刀都奔致命处，只杀得单雄信热汗直流，掌中的枣阳槊难于支撑。这时，从瓦岗军中飞出一匹马来，马上一将大喊：“单五哥！请你回队，待小弟和他斗上一斗！”单雄信一看，是拼命三郎王伯党，就虚晃一刀，拨马回队。王伯党和魏文通战有二十几个回合，也不能支持，而魏文通越杀越勇。秦琼忙说：“哪位将军出战？”“末将愿往！”只见翟让哗楞楞一晃三股托天叉，飞马直奔魏文通，替下了王伯党，不大工夫，翟让就只有招架之功，一个不注意，魏文通的大刀斜肩带背砍了下来。翟让把掌中的大叉来了个苏秦背剑，用叉杆护住了脊背，只听“咔嚓”一声，大刀砍在了叉杆上，划着翟让的肩头，鲜血染红了征袍，败回本队。魏文通得胜，洋洋自得，拍马直取秦琼。秦琼正要上前迎战，忽听有人在队后边嚷：“躲开，躲开，让我过去。”只见从队列里钻出一个人来，正是傻英雄罗士信。罗士信一见魏文通：“哈哈！我认识你。那一回我要把你脑袋揪下来，我们军师不让，还给你擦胭脂抹粉，把你打扮成小媳妇。你怎么又来了，今日我可要把你的脑袋揪下来啦！”魏文通本想抓住秦琼立首功，没想到迎面杀出个傻小子来。他吃过罗士信的亏，心里还真有点害怕，有心不战，退回本队，又怕惹天下人耻笑，再说不战而退，也无法交令，势逼无奈，非和这个傻小子交手不可了。他想：傻小子心眼少，看来我得用计赢他。想到这里，他稳了稳神，把大刀横担铁过梁，说：“对面那个傻子，你可是罗士信吗？”罗士信冲着魏文通直乐：“啊呀！你还认识我呀？”“把你烧成灰儿，我也认出你来。”“今儿个我可得把你脑袋拧下来，你愿意不？”“放屁！今日本帅和你决一死战。”说着话一个马上，一个马下，战在一起。魏文通虽然刀马纯熟，但罗士信的力气大，专拿大铁枪碰魏文通的大刀。魏文通躲躲闪闪，一个没留神，大刀被震飞了，魏文通拨马就往回跑。罗士信说：“哎！别跑呀！”说着大枪往地上一扔，撒腿就追。他的两条飞毛腿又长又快。魏文通的马刚跑不远，就被罗士信追上了。罗士信双脚点地，纵身一跃，从马屁股后边跃上马背，拦腰把魏文通一抱，说：“好小子！你跟我一块儿下去吧！”两个人就从马上滚到地下。罗士信一翻身把魏文通压在下边，两只手捺住魏文通的脖子，说：“这一回我看你老实不？”魏文通两只手拼命往开掰罗士信的手。傻英雄来劲啦：“好小子！你还不听话。”说着，一只手卡住他的脖子，腾出一只手来，“啪啪”几拳，直打得魏文通七窍流血，躺在地上不动了，罗士信说：“这一回听话了，好！看我把你的脑袋拧下来。”杨林见魏文通败下阵来，正要派人接应，谁知转眼之间魏文通的头已被罗士信拧了下来，气得差点从马上栽下来，罗士信举着魏文通的人头，冲着杨林高喊：“那个骑马的老头儿，你过来，我也把你的脑袋拧下来。”杨林这时可就豁出命去了，心想：我要不给魏文通报仇，有何脸面回朝见天子。他晃动虬龙棒，双脚一踹马镫，直冲罗士信奔去。罗士信并不知道杨林的厉害，他满不在乎，捡起大铁枪，就来迎战。要知后事如何，请看下回分解——
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