大雨虽然只持续了一个多时辰,但对控制火势来说,已经足够了。待天蒙蒙亮的时候,火势已经基本得到了控制。
“王将军,明火已经扑灭了,只是……”董桦一副欲言又止的样子,有些懊恼地跺了跺脚。
“怎么了?”王怀安心中涌起一阵不祥的预感,起身往山上赶去。
董桦跟在后面,一边小跑一边说道:“在山上发现了几处起火点,应该是人为纵火。这几处起火点中,有两处,发现了烧焦的粮食,将士们正在清理,不过……未被烧毁的……不多。”
王怀安长叹一声,道:“还是晚了一步吗?”
“那王怀靖实在太过狠毒,那些粮食明显是被浇了油之后点着的,若不是老天保佑下了大雨,恐怕会烧得一点不剩。”董桦气呼呼地说道。
王怀安一言不发地查看了两处起火点的情况,估摸了一下所剩粮食的情况,便返身去了吴越城知府——刘文斌的府上。
“王将军,下官恭候多时了。”刘文斌穿着一身粗布衣服,匆匆出来迎接。
“刘知府。听说您已经失踪多日了,缘何今日居然在府中?”王怀安拱手行了个礼。
刘文斌有些尴尬地笑了笑,说道:“苏南王起事的时候,下官便知道自己的人头可能保不住了,急忙假装成饥民躲到了乡下。之后苏南王一路北上,吴越城中对下官的搜捕有所松懈,下官便乔装成算命先生回到城中,以便打探消息,随时向皇上禀报。昨日城中起火,下官猜到王将军会攻城救火,是以到街上替北方军带路。早上明火扑灭后,下官想着王将军需要一个落脚的地方,便先行回府收拾一下。”
王怀安笑着说道:“刘知府,你可真是料事如神啊。”
“我可是算命先生呀。”刘文斌一边打趣着一边将王怀安迎进了府里。
“你怎知我不会去苏南王府呢?”王怀安一边走着一边随口问道。
“那里如今乱成一团,此时过去,实非明智之举。不如等圣旨下了之后,直接过去抄家,会更好一些。”刘知府收敛了笑容,说道,“而且,那王怀诚一直住在苏南王府,如今兵败,不知会做出什么事来,这趟浑水,还是不要趟得好。”
王怀安点了点头道:“刘大人果然是个明白人啊。本将军已经派人将苏南王府包围了,里面的人,一个都跑不掉!”
“王将军,这里便是客房,将军先行休息一会,下官会将这两日的情况写成奏折,派人八百里加急送回京城的。”刘文斌客气地说道。
王怀安沉默了一会,说道:“刘知府,刚才本将军去看了看,那囤积的粮食,全部被烧毁了。烦请刘知府在奏报中,请朝廷送点赈灾粮来。”
刘文斌有些诧异地看了王怀安一眼,心道自己刚才已经去确认过了,那粮食虽然剩得不多,但若悉数分给百姓,应该也能撑到下一季丰收之时,这王怀安居然直接欺瞒朝廷?
“刘知府,苏南百废待兴,这粮食,还是需要有备无患啊。”王怀安意味深长地说道。
刘文斌自是明白话中的意思,凭自己对王怀安的了解,他应该不是那种欺上瞒下、中饱私囊的人,如此安排,定有其他的深意。
“王将军请放心,下官这就去写奏折。”刘知府点头应下。
这边厢,王怀安已经开始着手清理苏南军了。那边厢,刚到京郊的苏南王偷偷到了建得差不多的别庄里。
“王爷,刑部许侍郎来了。”苏一沉声禀报道。
“快让他进来。”苏南王焦急地说道。
许侍郎穿着一身仆人的衣服,快步进了门。
不待许侍郎行礼,苏南王就急匆匆地问道:“许大人,如今京中情况如何?”
“回王爷,皇上似乎是发生了什么事,已经许久没有上朝了,目前由四皇子王怀翊主持朝政,代为监国。”许侍郎悄声说道。
“哦?可有打探到,王若谦究竟是出了什么事?”苏南王饶有兴趣地问道。
许侍郎摇了摇头说道:“下官动用了手头所有的人脉,都打探不到。如今的四皇子,似乎比皇上更加厉害,将所有事情都处理地滴水不漏。下官唯一知道的,便是周贵妃自四皇子监国之日起,便住进了乾宁宫,说是皇上生病,需要周贵妃照顾。但皇上之前也生过病,周贵妃可从来没有越过太后和皇后,直接住进乾宁宫啊。”
苏南王起身细细想了想,喃喃地说道:“这王若谦,会不会是已经死了?那周贵妃其实不是去照顾他,而是被软禁起来了。王怀翊正在对其他皇子下手,只是事情还未成功,所以秘不发丧?”
许侍郎闻言,摇了摇头道:“应该不是。四皇子监国之后,三皇子和六皇子不仅承担了一些政务,而且每日都出现在朝堂之上,丝毫没有争夺皇位的迹象。”
“那就是王若谦突然暴毙,怕本王争夺皇位,是以秘不发丧,想等本王战败之后,再昭告天下?”苏南王越想越觉得有理,那王若谦肯定已经死了,否则不会突然让王怀翊监国的!
许侍郎等了一会,见苏南王迟迟不说话,便试探着问道:“王爷,如今,咱们该如何行事?”
“哈哈,既然王若谦已经死了,本王也就无需再顾忌什么了。三日后,本王便会起事。届时,你们所有人在城中接应即可。”苏南王信心满满地说道,“对了,听说王怀翊派了睿王来监视这里,情况如何?”
“回王爷,睿王不足为虑。自四皇子将监视之责交给睿王后,每日上报的奏折均是‘昨日无异’,大家都猜测,睿王爷肯定是一次写了很多本,然后每日派人送一本到朝堂上。”许侍郎说起此事,忍不住有些想笑,这个睿王爷,还真是什么都做得出来啊。
“他没有上朝吗?”苏南王觉得自己胜券在握,整个人便放松了下来,随口问道。
许侍郎笑着说道:“睿王爷在雁归城被砸了腿,说是断了,告了三个月的假。但下官听说,睿王爷的腿其实没断,是当时军医误判了。”
“哈哈哈,这确实像他的风格,真是什么缺心眼的事情都干得出来。”苏南王挥了挥手道,“许大人先行回去休息吧。一切按照之前计划的进行就好。本王这个弟弟,看来真是成事不足、败事有余啊。”
许侍郎躬身行了个礼,便匆匆告退了。