去打探讯息的王慕九终于回来，“殿下，打听清楚了。西安的市主要有两处，一处在西关城的镜湖附近，属长安县管辖。老百姓就是在那儿是购买各种日常生活用品。”
“那另一个呢？”
“回殿下，另一个在东关城，主要出售马匹、珠宝等贵重商品，是属于咸宁县管辖。”
朱由检想了想，肥皂现在的产量没有上去，价格必然不会低，一般百姓也买不起。现在的肥皂还是奢侈品，“今天已经晚了，先找旅店住下，我们明天上东关城看看。”
西安以钟楼为中心，向东西南北四个方向延伸出四个主干道——东门大街、西门大街、南门大街和北门大街，这是西安最为宽阔的街道，直接对着四个城门口。
东关城就是西安的东南，在东门大街和南门大街之间的那一片区域。
朱由检带着王慕九、刘坤、柳林和两名士兵，一共六人，从钟楼出发，沿着东门大街向东游逛。越过保安王府，就是东关城的要道——东关西大街。
“这条大街，不错，很宽阔，我们就沿着这条大街逛逛吧！”朱由检认为，街道越宽阔，人流量就越大，商业的价值也越大。
街口是一个出售陶瓷的铺子，两进两间，二楼结构，楼上可能只是主人的卧室。
王慕九大头，众人依次进入铺子。
“客官，里面请。欢迎光顾小店，客官可是要买点什么？”一名小二模样的人躬身迎了过来。
“奥，我们随便看看，看上眼的才会买。”朱由检根本没打算买什么陶瓷，他只是要看看店铺的布局，为将来的肥皂铺子参考一下。
“那客官随便看。”小二闪过一边，将铺子的中堂让给朱由检一行。
朱由检摸摸陶器，看看瓷器。这些陶瓷都算不上精良，应该不是精品。
“客官，小店还有青花瓷，连碎花瓷……不知道客官要不要看看？”小二的眼神有点失落，这些人衣着不凡，如果白白走路，那就可惜了。
“碎花瓷？”这种传说中表面布满裂纹和裂线的瓷器真的存在？不过朱由检的兴趣不在瓷器上，“今天还有点事，改日再来鉴赏吧！”
“那客官走好。”小二又躬身将朱由检送出门。
这东关西大街，两边都是商铺。朱由检想，要是谁在这繁华的大街上建造民居，那真是浪费。
走了差不多有半里之地，街道的东面有一间苏绣专卖店。现在湘绣、蜀绣、粤绣虽然已经存在，但苏绣还是居于霸主地位。
“你们谁识得苏绣？”朱由检只听说过苏绣，他从来没有买过苏绣，他所见过的苏绣，也就是周玉凤的新婚礼服。
“殿下，属下识得一些，但不内行。”柳林是搞侦讯的，认识的东西要广博一些。
“那，我们进去看看。”朱由检准备给婉儿和胡心雪做点衣服，特别是胡心雪，小姐出身，和自己都那样了，到现在还是一个婢女身份。当然，她们有的，周玉凤也不能少，朱由检不能厚此薄彼。
“殿下是要给……”柳林试探着。
“奥，给王妃她们买的
。”
柳林上前和小二嘀咕了几句。
“客官，这边请。这边都是给十几岁的女娃子准备的，艳的雅的都有。”小二躬身到朱由检面前，给他引路。
经过柳林初步鉴别后，朱由检为周玉凤买的是蝴蝶绿底色配粉色荷花，为胡心雪买的是粉底碎叶花，给婉儿的则是水红上暗绣着兰花。每人一匹，能做数套衣衫，如果它们互相交换，或者交换着做上一两件衣衫，朱由检可管不着。“小二，给我包装起来，按照这个地址送过去。”
“好嘞！”有银子赚，小二的眼睛显得特别明亮，现在是冬天，是苏绣销售的淡季，很难找到像朱由检这样一次买上三匹的客人。
在东关城西大街的尽头，东关城东南的拐角处，朱由检终于见到了骡马市场。
说是骡马市场，其实空旷的市场中，多是骡子和驴子，马匹倒是不多。
“小二，你这市场的马匹怎么这么少？”朱由检皱起了眉头。
“客官是要买马吗？”小二殷勤地跑过来，“前段时间，陕西闹起了匪患，市场上的马匹都被他们匪兵征用了。这不，多亏信王殿下平息了匪患，这马市才又重新开张，现在主要是骡子，良马还在运来的路上。”
“唰，”十道一起将目光转向朱由检。
“咳……咳……”朱由检不希望自己的信王身份干扰市场正常的行情。实际上，朱由检在出来的时候，要求王慕九等人称呼他“公子”，而不是“殿下”，万一问起姓名，就用以前用过的王信。
众人这才醒悟过来，纷纷将目光移向他处，甚至在看市场的马粪。
“奥，那我们先回去了，反正这儿也没什么好马。”逛马市本来不过是朱由检的附带目标，他只是随便看看，这西安的马市，因为靠近蒙古，也许有什么宝马良驹也说不定。既然马市以骡子和驴子为主，他就没什么兴趣了。
“这位客官，且慢。”旁边一位年约四十、长得十分结实的黑衣男子叫住了朱由检，“看客官是识货之人，我这恰好有一匹好马，客观是否愿意看看？”
“好马？什么样的好马？”朱由检倒是对人更感兴趣，看样子，他可能是这个市场的主人。
“客官自己看看就明白了。”他对一边的小二说：“去，将‘雪火’牵来。”
“是，小的这就去。”小二答应着，去了东南角的马棚。
“你是……”
“好叫客官知道，我叫李贤，在这开了十多年的马市。”李贤向朱由检抱拳行了一礼。
“十多年？这马市的生意如何？”朱由检认为，西安马市靠近蒙古，有充足的货源，生意应该不错。
“托客官的福，还行。”
这时，小儿已经将马牵过来，朱由检先扫视了一遍，这马全身雪白，没有一根杂毛，马的身长和高度都比常见的蒙古马大上一轮。
“果然是好马！不过，这应该不属蒙古马吧？”
“客官好眼力！这是传说中的大宛马，绝种的‘白雪映日’马。”李贤向朱由检竖起了大拇指。
“咦！你刚才不是说，它
叫‘雪火’吗？”
“是呀！它的名字叫雪火，因为全身雪白，没有一丝杂毛。但它的脾气暴躁，像火一样，所以叫‘雪火’。是‘白雪映日’品种，即使在西域，也是难得一见。”李贤就好像在夸他的一件宝贝似的。
“西域？你的马不是来自蒙古吗？”
“客官有所不知，战马是蒙古人的命#根子，轻易不会出售给汉人，特别是优良的马种，所以，我们必须开拓新的货源。”李贤说到这儿，仔细打量了朱由检一番，好像朱由检在刺探他的商业秘密。
“李东主放心，我们不是做贩马生意的，不会抢你的饭碗，我们只是对这马的来源感兴趣。刚才李东主说，这马来自西域，好像大明和西域隔着嘉峪关，难道军队允许你们贩马？”
“这……说句实话吧，军队对运进的商品，一般都会放行，只要交点通关税，而且，这优良的马种主要还是卖给军队。”李贤觉得朱由检太年轻，根本不像能出远门贩马的样子。
“奥，不过，李东主，叶尔羌好像不产战马吧？”嘉峪关的西面就是现在的叶尔羌国，已经是传统上的西域，但那一片区域比较荒凉，没有成片的草原，朱由检知道，应该没有什么名贵的战马。
“客官好见识，大明知道叶尔羌的可不多。”李贤再次向朱哟由检竖起了拇指，“叶尔羌的确不产战马，就是有也什么名马。好马主要产地还在叶尔羌的西面，除了大宛马，大食马也不错。”
“大食马？你说的是奥斯曼帝国？”朱由检表面上不动声色，暗中却是惊叹不已，终于遇到一个稍微了解中亚的人。
“应该是，不过我没有去过奥斯曼，我最远只到过布哈拉和哈萨克草原。”李贤也是惊讶，这年轻人到底是谁？怎么连奥斯曼都知道？
“布哈拉？哈萨克？”朱由检不知道是高兴还是悲哀，这里曾经是大汉和大唐的属地，如今，除了这位贩马的李贤，大明恐怕没有多少人还记得它们了，更别说惦记它们，“李东主，能说说布拉瓦和哈萨克吗？”
“客官，你……”李贤终于警觉起来。
“李东主放心，我虽然做点小生意，但和战马没有任何关系，决不和你抢生意。”朱由检知道李贤的顾虑，看来，今天不亮身份，怕是难以得到他的信任了。
李贤昂首看了看已经升得老高的太阳，嘴唇动了动，不知道是在咀嚼空气，还是朱由检的话。
“李东主，冲着你亲自跑嘉峪关一线，这马我卖了，你开个价。”朱由检也的确喜欢上了‘雪火’，他朝‘雪火’走去，准备去拍拍马背。
“客官，不可。”李贤赶紧出言阻止，“不瞒客官，‘雪火’虽然名贵，但至今没有驯化，生人靠近不得。”
“没有驯化？”朱由检不明白了，没有驯化，怎么知道它的能力？
“客官，‘雪火’太过刚烈，我费尽了心力，却不能驯服它。”李贤觉得，‘雪火’就像是他的灾星。
“奥，那……你们谁会驯马？”朱由检问身边的随从们。
立即，空气出现五个摇动的拨浪鼓。
（本章完）