载涛抬起头来，看着光绪，神色严整，肃容道：“回皇上的话，只有四个字——醍醐灌顶”
光绪眼中闪过一丝兴味，道：“为什么？你且说说。”
载涛整理了一下思绪，说道：“其实一直以来，臣弟都在思考，我中华泱泱五千年大国，为何如今竟然会沦落到如此地步？无论是文明底蕴，还是人的能力，我都有自信我们不比洋人们差，可为何现在面对他们的欺压，竟是全无还手之力？臣弟认为，固然是因为咱们的武力不如人、做事方法不如人，可那毕竟都是表象，究竟为什么会有这样的差别，却一直没有答案。然而看到这上面所说，臣弟便犹如醍醐灌顶，以往不明之处全都融会贯通起来。正如五哥所说，我们与洋人的差别，应该就在于这思想、做事的原则问题上了。洋人们从不掩饰他们逐利的目的，并且可以为此剥去一切掩饰，毫无顾忌地进行掠夺，可我们却不行，只能遵从着礼教的束缚，没有欲望便没有动力，这话一点都不假”
光绪看着神情略显激动的他，点头笑道：“你说得没错，朕也有这种感觉。不过，这折子虽然是五弟递上来的，里面的内容却不是他说的啊”
载涛一愣，看向载沣，后者点了点头，笑着说道：“这折子里的想法，不过是我整理之后得出来的别人的见解，可不敢居功。这些话，我都是从你五嫂那里听来的。”
载涛脑中迅速闪过一丝念头，若有所悟，笑了笑说道：“原来是五嫂的想法。难得五嫂竟然看得如此透彻，实在是了不起。”
载沣不由笑道：“老七，你又不是不了解你五嫂，不是我看轻她，可你觉得她像是能说出这种话来的人吗？”
载涛也不禁哑然失笑。幼兰是什么样的人，他们都很清楚，为人圆滑世故而又不失温柔贤淑，说她是相夫教子的贤惠妻子毫不为过，但想要让她说出这样的见解来就有些强人所难了
他心中更是多了几分把握，笑道：“既然不是五嫂，难不成竟是六嫂说的？”
载洵不由笑骂道：“就你小子滑头明明猜到了却偏偏要乱说。若说能够说出这样的话来的，在那些妇道人家之中，也就只有婉贞，才会有这般见识了”
得到了跟猜测中相同的答案，载涛心中说不出是喜是忧。婉贞的特别跟出色他一向都很明白，但也正是这样的出挑吸引了众多的目光，让他们之间饱受磨难。如今虽然看上去皇帝已经放手，六哥也不再介怀，可她的光华依旧，仍然轻而易举就能掳获人心，就如此刻，是那么的耀眼、那么的不凡。面对这样的她，他们真的能够视而不见吗？
心中有着不确定，面上的笑容也就多了几分勉强。光绪看了他一眼，淡然说道：“婉贞一向特别，有着常人难及的聪慧，这些我们早就知道了，用不着多说。现下最重要的，并不是谁说的这话，而是这话的内容本身。你们怎么看？难道我们老祖宗传下来的东西真的就是错的？已经不堪大用了？”
一句话，把他们的心思又给聚拢了起来。载沣皱着眉头，道：“皇上，这个问题，臣弟昨晚上也问过自己。不论如何，老祖宗既然给我们留下了这些东西，那便应当是有用的，不该怀疑。然而洋人们的功利心又确实在一定程度上促成了目前这种洋人步步进逼、我们却节节退让的局面，这一点也不可否认。臣弟的意思，现在就来讨论究竟孰是孰非、孰强孰弱，未免为时尚早。对洋人，我们始终是了解不够，之前，对于洋人的心理和文化，我们确实是疏忽了啊”
光绪听了，不由有着些许愣怔，叹了口气道：“确实如此。洋人虽然已经在我大清出现了百多年，但到如今，我们也没能彻底了解他们啊这不能不说是个遗憾。”
载洵看着他，劝慰道：“皇上，其实这也并不全是我们的责任。洋人固然利欲熏心，却也不是蠢笨之辈，我们想要了解他们，他们又何尝愿意被我们看通看透？就拿这军事来说，他们名义上答应帮我们训练新式军队，可实际上呢？不是敷衍了事，就是以次充好，以至于不论装备还是训练，我们始终都比他们差了一大截，不管再怎么努力也是白费。”
他负责海军已经三年有多，可始终都没什么进展，这番话固然是发发牢骚，却也是实实在在的实话。
说起军队，光绪的脸色便更加难看了。大清的军队总是要比洋人的军队差了许多，无论投入多少金钱都像是打了水漂，连个浪花都溅不起来，一旦碰上正经的战争基本上就成了废物。更甚者，朝廷的军队又比不上北洋六镇，袁世凯等人越来越不听调度、阳奉阴违，已经俨然成了朝廷的一股隐患，还是无法根除的那种。每当一想起来，光绪就觉得一阵憋屈，丝毫不亚于当初受制于慈禧太后时候的情形。
他努力压制着怒气，看了看载涛，问道：“听说昨日袁世凯去了你家里？都干什么去了？”
载涛吓了一跳，赶紧跪下道：“回皇上的话，袁世凯确实去了臣弟家中，不过绝对没有任何不轨之事，请皇上明鉴。”
光绪头疼地挥了挥手，道：“起来吧。不必紧张，你的性子，朕还是知道的，不会怀疑于你。只是咱们兄弟一向跟他们不对付，他却竟然会去你府上登门拜访，也不知究竟打得什么算盘。”
载涛听了光绪的话，不由松了口气，站起来重新坐回椅子上，不再那么紧张，想了想道：“昨儿个袁世凯来，也没什么特别的事情，只说是去看望臣弟，恭喜臣弟得以沉冤昭雪，便再也没说什么其他的话了。”
光绪一听，不由黑沉了半边脸，沉吟了一阵道：“他这番做派，难道是想挑拨我们兄弟的关系？”
载洵想了想，摇了摇头道：“臣弟以为不然。他们也应该知道，不管怎么样，我们兄弟毕竟还是站在同一边的，立场问题不是随便挑拨一下就会发生改变，以袁世凯的城府，不会做这种无意义的事情。”
载沣点头道：“臣弟也是这样以为。不过如此一来，他为何会特意前往老七的府上就更难揣度了。”
光绪沉默了半晌，忽然冷冷一笑道：“不管他打的什么主意，既然主动凑上来了，这个机会可不能放过原来他们一伙人纠成一团，软硬不吃，朕也拿他们没办法，就算想要派人接近，去探听个虚实都不可能。可如今他们竟然自己送上门来，老七，你就顺水推舟，好好跟他们接触接触，看看这些乱臣贼子究竟想干些什么？”
载涛恭声道：“皇上放心，臣弟明白。”想了想，又道，“昨日婉贞曾经说过，改日要请袁世凯一家前去我家中赴宴，不如就从这里入手吧。”
光绪怪异地看了他一眼，说道：“不管你用什么方法，能接近他们就是好的。不过也要小心，尤其是婉贞，朕不希望她有任何闪失”说到后面，已经是声色俱厉。
载涛并没有反驳，而是严肃无比地说道：“皇上放心，这点臣弟自是清楚，哪怕自己受罪也不会让婉贞少一根毫毛的。”
听了这话，光绪这才脸色稍霁。
听到两人如此直白地表述着对婉贞的关切，载洵不由得心中一痛，岔开了话题说道：“不管袁世凯他们有什么打算，他们能够算计我们，我们又如何不能算计他们？不管真心也好、假意也罢，既然接触了，就必然会有狐狸尾巴露出来，我们对他们也不再是无从下手，到时候鹿死谁手，就要看各自的本事了”
载沣看了他一眼，有些明白他的感受，他自己又何尝不是一片苦涩在心头？于是顺着他的话，点头附和道：“没错。以臣弟看来，北洋六镇，除了铁良的第一镇以外，他们的人把持了大部，看似齐心协力，却也绝对不是铁板一块。只是朝廷的武力偏弱，不得不倚仗他们的力量，这才让他们如此嚣张罢了。只要朝廷自己能掌握住比他们更强大的力量，这些逆臣们就不足为惧了。”
说到这个，光绪也很是无奈。所谓形势比人强，他们成天都想着能够有一支真正属于自己，而又勇猛不下于北洋六镇的军队，可如今最大的问题也恰巧就是这个养军队要花钱，可现在国库空虚，哪里有那么多闲钱？装备军队要武器、要技术，可那些洋人们个个狡猾如狐，索要了大笔金钱，却不按承诺办事，朝廷的军队现在处于要人没人、要枪没抢的窘境，一时半会儿也不知该如何才能改变现状。
越想越是头疼，越想越是复杂，光绪等人也只能面面相觑。这个问题已经困扰了朝廷数十年，并不是从他们这里才有的困难。既然前几任皇帝，包括那强势铁腕的慈禧太后都没办法解决了，他们自然也不指望能够轻轻松松就找到应对的方法。
光绪叹了口气，道：“不管怎么样，先掌握袁世凯等人的动向、了解他们的企图是最重要的。毕竟他们手握兵权，万一出了什么纰漏，我们必定承受不起。为此，一定要未雨绸缪。老七，这件事情就交给你了必要的时候，不妨假装与我等有隙，看看能不能骗过他们。”
载涛答应了下来，心中却是苦笑。
如果袁世凯等人那么好糊弄，如今这种窘况也就不会出现了