这天晚上是怎样睡去的，婉贞已经记不得了。她只知道第二天起床的时候，光绪已经先一步去了养心殿处理国务，而她自己则心事重重地在喜烟的服侍下洗漱更衣，吃完早餐之后，正想去找光绪，却听说皇后来了。
她立刻便想到了钰宁。
自从她进宫以后，皇后不管是出于什么原因，便已经近似于在宫中隐居起来，平常最多也就是在御花园里走走，却是极少会出现在自己的永寿宫。她们之间若说有什么交集的话，也就只有在钰宁的事上了。
钰宁在消失了多年之后重又出现在她们的视野，没有人觉得不奇怪的。她又不是婉贞，有着光绪的宠爱，所以能够以寡妇之身入主一宫。光绪对钰宁可没什么好感，主要的根子还是在慈禧太后身上。钰宁和光绪，正好是慈禧最宠爱和最憎恶的人，尽管到了最后钰宁也在慈禧面前失了宠，但却无法磨灭她多年来在光绪心目中的印象——刁蛮任性，仗着慈禧的宠爱目中无人、颐气指使。光绪还曾经对婉贞说过，多亏了慈禧死得早，否则若是再拖上两年，钰宁肯定又能够重新得回慈禧的宠爱，继续嚣张跋扈下去。对此，婉贞倒是并不反对。毕竟当时钰宁被逐出颐和园，只是因为慈禧误以为她危害到了已有“身孕”的婉贞，才会勃然大怒。但当婉贞“生下”孩子以后，或是假怀孕的事机败露，以慈禧的性子，多半还是会再次施宠于钰宁的。
如今慈禧已经死了，光绪又那么憎恨他这位“皇爸爸”，以钰宁跟他们两人的关系，稍微有点头脑的人都知道应该趋吉避凶、远离皇帝才对，钰宁就算再没有眼色，也不该如此明目张胆上赶着凑上来自找没趣才是，可她偏偏来了，若不是愚蠢至极，那便就一定是别有居心了。
钰宁虽然骄纵、跋扈，却怎么看都不是个愚笨之人，否则又怎么可能讨得慈禧的欢心？那么既然不是前者，就一定是后者了。这点光绪他们还是有共识的。只可惜的是这些年钰宁离他们的生活太遥远，他们对她的情况已经陌生到了几乎一无所知的地步，就算知道她别有居心，却又无法察知究竟是什么居心，不得已，只能用到了皇后。
对于皇后而言，要做到这样的事情其实并不困难，但她却并没有义务一定要去做。光绪对她的态度众所周知，虽然没有废掉她这个皇后，却实际上跟被打入冷宫没什么两样。再加上她早就绝了跟婉贞争宠的心思，无欲无求，还有什么能令她心动，让她热衷于做这种事情来讨好光绪的？所以，当皇后答应婉贞的要求，出面试探钰宁的时候，确实算是给了婉贞天大的面子
自从将钰宁交给了皇后以后，婉贞便再也没有干涉过这件事情，甚至连提都没提起，更别说派人去探听情况了。想要麻痹钰宁、套出实情，一切就必须要跟以前一模一样，以前他们是怎么忽视皇后的，现在也要怎样对待她，否则被人看出他们突然对皇后万分关注起来，绝对会打草惊蛇，说不得钰宁刚刚伸出的手就会立刻缩了回去，再难有这样的机会。
因此，婉贞跟皇后仍然是维持了以前那种互不理睬、各过各的生活的状态。她原以为还需要一些时间才会有消息的，却没想到这么快皇后就找上门来。
她不得不改变去养心殿的主意，暗叹了口气，快步迎到门口。
从名义上讲，她是皇贵妃，“几乎”等同于皇后的妃子，却毕竟不是皇后。在两人同时出现的场合，婉贞还是要以皇后为尊的，因此在这众目睽睽之下，她也只能亲自到门口去迎接，才能顾全了皇后的面子。而皇后如今可以说已经失去了一切，就只剩下一个名头而已，给她做做面子是光绪和婉贞的共识，婉贞也并不觉得这样的做法有什么委屈。
来到门口，婉贞看见端庄肃穆的皇后站在那里，当皇后开始虔心礼佛之后，就越来越消散了女人的柔媚，渐渐变得庄重严肃起来，颇有些接近那些有道的出家人了。
婉贞看了她一眼，盈盈下拜道：“臣妾参见皇后。”
皇后摆了摆手，道：“起来吧。”语气沉凝、声音肃然，没有平日的随和淡定。
婉贞不由颇为意外地多看了她一眼，却正好看到她递过来的一个眼色。心头微讶，婉贞转眼间便回过神来，心领神会地跟她交换了个眼色，然后恭身退到一旁，说道：“娘娘请进吧。”
皇后也不推辞，大步走了进来，婉贞微微一笑，平静地跟在身后。
小林子和喜烟见状，面面相觑，心头觉得万般的诡异。平日里皇后见了婉贞，虽然谈不上卑躬屈膝，但至少是平和相待的，但今儿个却表现得有些咄咄逼人，在他们心中留下了不祥的印象。喜烟给小林子递了个眼色，小林子会意，悄无声息地就坠在了后面，然后等跟婉贞和皇后拉开了一定的距离之后，便撒开脚丫子跑了出去。
婉贞却并未发现他们的小动作。她的心神已经完全被皇后的表现夺去了。
皇后会在这种时候来找她，并且表现得那么反常，肯定是钰宁的事情有了什么进展婉贞虽然不怕钰宁会搞什么鬼，但如果能够得知她的最终目的，并对她的动作进行监视的话，还是很不错的，自然此刻就比较上心了起来。
两人一前一后进了正殿，各自坐下来。宫女毕恭毕敬地端上了茶水之后，婉贞才笑着说道：“不知皇后娘娘大驾光临，是否有什么吩咐？”
皇后喝了口茶，看了她一眼，眼光又扫过周围的人，婉贞会意，立刻命闲杂人等退下。
直到连喜烟都退了出去，皇后这才满意地点了点头，露出了一丝笑容，看着婉贞说道：“上次你说的事情，有进展了。”
婉贞精神一振，急忙问道：“敢问娘娘，究竟有什么进展？”
皇后抿嘴笑道：“钰宁那家伙，以为别人都是傻蛋的，竟然怂恿着本宫去跟你作对，这些日子没少撺掇本宫找你的麻烦……她也算是在宫里长大的人了，怎的却一点眼色都没有？什么事情能做、什么事情不能做，一点分寸都没有，难道她以为以本宫现在的地位，还能对你构成威胁不成？”说着，语气中竟然有了三分抱怨。
难为她倒是看得开，虽然不受宠的事情是事实，但能够这样直言不讳地说出来，还是很令人佩服的。
婉贞笑了笑，并没有故作姿态谦虚。事实就是事实，不说不代表不存在，也没必要特意附和了来彰显自己的高高在上。维持着一贯的淡然，她只是顺着皇后的话中之意说道：“很多事情，理智上知道，感情上却未必能够接受。我看她仍旧还抱有着幻想，以为如果我们俩交恶的话，她就还能有一线机会。”
“可是就算我们两个两败俱伤，皇上有多讨厌她她又不是不知道，怎能还打着这样的算盘呢？还是她以为自己有足够的能力逼皇上低头了？”皇后不可思议地说道。
婉贞心中一动，似乎把握到点什么，但这种感觉却是一闪即逝，转眼间就消失无踪了。她苦苦思索，却再也找不回那种莫名的感觉，只好放弃了这个打算，笑了笑说道：“以她的本事，这应该是不可能的。不过凡事都有个意外，我们也不能掉以轻心才是。娘娘，以你跟她接触的情形看来，她到底有什么可倚仗的东西？”
皇后神色微赧，有些尴尬地说道：“这……时间尚短，本宫……暂时还没发现。”
婉贞略微有些讶异，没想到那个钰宁竟然也有了这样的心机，居然连皇后都套不出话来。
她善体人意地笑了笑说道：“这也是难免的。毕竟这些年她韬光养晦、低调做人，我们对她的情况几乎可以说一无所知，这样的情形下想要在短时间摸清她的底细确实很不容易了。”
皇后看了她一眼，露出感激的神色，颇有些自得地笑道：“其实，本宫倒也不是一无所获。虽然本宫不能够直接套出她的话来，也不会真的中了她的挑拨去跟你作对，但却可以将计就计，变着方儿查出她的底细。”
婉贞一听，大感兴趣道：“娘娘想要怎么做？”
皇后笑了笑说道：“但凡防御，在没有动的时候都是很牢固的，但一旦发作起来，则必有痕迹可寻。如今的钰宁就像只头脚都缩进了壳里的乌龟，不论我们如何撩拨，都不曾冒然出手，但万一她动了呢？”
婉贞眼光一闪，顿时把握到了重点，飞快地说道：“娘娘的意思，是要假装中了她的计谋？”
皇后点点头，坦言道：“只要我们动起来，她现如今这种看似毫无缺陷的布置就会有破绽露出来，到时候只要我们处理得当，总能够找到她的目的和手段的。”