夜晚的京城，又恢复了往日的繁华热闹。因先帝殡天而暂停的娱乐活动，随着新皇登基大典的开始，而重新活跃起来。
灯红酒绿纸醉金迷的皇城之夜，将有些萧索的秋风熏得微暖，空气中飘散着几许甜腻的香露气味，走过那一座座红楼之前的行人，身上也难免沾染了那淡淡的香味。
与民间的热闹欢愉不同，皇宫内的晚宴显得大气而隆重。
新帝与尚未正式册封为后的正妻吕氏芳菲并排坐在高台之上，阶下分左右摆着几案，案后坐着当朝最得皇上青眼的重臣。今日能够入宫参宴的，非富即贵。坐在前排的几个，自是皇室宗亲。接着便是几位历经三朝不倒的王公、侯爵。然后是一众阁老、学士、将军、尚书……远远排开，宽敞的大殿内，上百人众，却无甚喧哗鼎沸之声，坐席相邻的朝臣们偶然低语数句，大多时候，皆在凝神注意上头新皇的举动。
靠近殿门的最里侧，末座之上，坐着徐玉钦。
大殿中央的美姬舞动长袖，伴着宫中琴师所奏那大气磅礴的宫乐，一举手一投足俱是风情。怎奈殿中之人，却无人当真去欣赏舞姬们那柔婉之美。直到一个身穿霓裳羽衣的身影出现在殿内，方引起了众人的一片赞叹。
只见一个肌肤胜雪的佳人，手臂上缠绕着早在大殿梁上系好的丝带，飘然如仙般飞旋而入。她轻巧地落在众位舞姬正中，适时夺走了在场之人的全部注意力。
只见她以丝带为轴，来回飞旋舞动。人们看不清她的面容，只看那曼妙身姿，就不由猜想她的样貌定然是极美。待她舞速渐缓，慢慢从丝带之上轻轻落下之时，人群中不由又发出数声赞叹。
只见她眉间描着嫣红的梅花钿，高高梳拢的发髻上簪有八宝攒珠累丝金凤，凤嘴缀着长长的细珠流苏，随着她的每一个动作，而来回摇摆。她细长眉，杏仁眼，鼻尖小巧，红唇如樱。最动人是那赛雪凝脂，在大殿的灯下，衬得越发莹润如玉。
那细细的腰肢，用宽幅红绢紧紧束住，真真称得上不盈一握。小巧的纤足踏着节拍，不时踢起长腿，将层层叠叠的裙摆舞得花朵般炫目。
只见她双手合十，灵眸一闪，左腿勾起，绕住丝带，缓缓飞升，竟是头下脚上，越升越高。接着，她以丝带绕紧双腿，两臂前伸，螓首微扬，端然飞仙之姿。
随着她一个骤然飘下的动作，在场所有人，都被惊出一身冷汗，——深怕佳人坠地，伤了那冰肌玉骨，该如何是好？
只见她灿然一笑，眉眼亮若星辰，稳稳当当地落在地上。众人提起的心落回原位，都忍不住向她露出了微笑。她的视线本不曾为任何人而停留，却令在场之人皆有种错觉，以为她就是在含笑凝视着自己。
不知何时，原本在殿中央起舞的舞姬，悄然退得干干净净，殿中央只余下她一人。而琴师的奏乐，也由大气端沉的曲调，变作活泼灵动的一曲《望海潮》。
大殿中央，刚刚舞过一曲的女子张开小巧的樱唇，口中逸出无比空灵纯净的歌声：
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
她眼眸流转，姿态如画，嗓音纯美，温婉柔嘉。待她一曲唱完，众人还沉浸在她歌唱的美景当中，无法回神。她盈盈下拜：“臣女姚新月，恭祝皇上基业万载，天朝永世昌盛！万岁万岁万万岁！”
宇文炜笑道：“好一个基业万载，天朝永盛！好一个艳冠九州的才女！爱妃，你说该赏姚小姐什么？”
吕芳菲露出得体的微笑，望着大殿中央的佳人，用矜持而柔和的声音说道：“姚小姐给我们这么大的惊喜，自然该受重赏。只是姚小姐乃是清雅脱俗之人，怕是寻常珠宝首饰、绫罗绸缎，均入不了她的眼。皇上真是为难臣妾了！”
不着痕迹地，吕芳菲将问题抛回给了皇上。
昔日她曾与郑紫歆、卫雁一同御前献艺，当时先皇所赏，乃是欲将她们留于宫中为妃为嫔。她不知自己的丈夫是怀着何等心思。若是皇上当真看上了这位姚小姐，她自然会大方地接纳其入宫。可皇上想叫她这个正妻主动开口给自己迎来一位强劲的对手，她却是不愿。
如今后位悬空，她尚未受封，一切都是未知之数。万一宇文炜登基后心思有变，恋上了这位“艳冠九州”的新人，执意要立其为后，她将颜面何存？
宇文炜微微一笑，“三哥，你说呢？”
他将视线，移向阶下的鲁王。
不待鲁王宇文厉开口，那姚新月已然嘟着嘴娇声说道：“皇上，既要赏臣女，为何不问臣女想要什么，而要去问臣女的王爷姐夫？”
“呵！”宇文炜不以为意地笑了起来，向众人摊手道，“瞧瞧，瞧瞧这张利嘴，连朕都编排上了！好，你自己说，想要什么奖赏？”
姚新月灵眸一闪，笑道：“臣女希望，皇上能准许臣女永远留在京都！”
她是鲁王妃的表妹，父亲乃是郢城太守，今次来到京城，原是来探望鲁王妃。如今她要求永远留在京城，那不言之意自是希望能够在京城寻个夫婿……莫非，她是看上了哪家公子？
还是，她的目标，根本就是入宫伴驾？
吕芳菲面上笑容不变，背脊挺直，姿态优雅，然而她心内骤然凝起的一股冷意，却是无人得知。她侧过脸去，想打量身旁自己丈夫的表情。
却见他的目光正落在自己脸上，眉目含情，唇角挂着微笑。
众人瞧不见的龙案之下，新皇的右手，将吕芳菲的左手紧紧握住。掌心传来的暖意和力度，似乎正在对她剖白心迹，——芳菲，别傻了，旁人再美，也无法夺去朕的心。朕的心里，只装着江山，和你！再装不下任何人……