第722章 我这一生如履薄冰
在听完郑泌昌的一番分析后，只见何茂才的脸上，满是后知后觉的神色。
何茂才知道，郑泌昌说得一点没错，倘若硬要形容的话，他们现在就是在刀尖上跳舞。
稍有不慎，便是两头不讨好，进而落得个极其悲惨的下场。
毕竟，正如郑泌昌先前所言，他们不是张璁，张阁老，能够在内阁首辅的位置上三起三落。
倘若郑泌昌、何茂才在暗中协助皇帝，调查江浙一带的土地兼并一事，不慎泄露出去的话，那么他们多半会落得个跟马宁远一样的下场。
能够在狱中自杀身亡，保全自己的家人，已经算是最好的结局了。
毕竟，这其中牵涉到了那些豪绅富户的命门，一旦朝廷决定清查田亩，抑制土地兼并，那么作为既得利益者的他们，将遭受极大的损害。
因此，哪怕是为了杀鸡儆猴，那些豪绅富户，也得想方设法弄死郑泌昌、何茂才两个人。
为了震慑后来者，那些豪绅富户甚至可以连他们的家人一并处置了。
随后，只见何茂才回过神来，脸上闪过一丝心悸之色，看向郑泌昌所在的方向，缓缓道：“老郑啊，你这么一说，我都有点怕了！”
郑泌昌闻言，瞥了何茂才一眼，不紧不慢地开口道：“事到如今，咱们还有退路吗，只能一条道走到黑了！”
在这之后，只见郑泌昌将目光从何茂才的身上收回，转而催促道：“行了，走吧，巡抚大人那边，还在等着咱们呢！”
郑泌昌说完，不等何茂才做出回应，便自顾自地迈步离开了房间。
何茂才见此情形，连忙三步并作两步，跟上郑泌昌的步伐，不住开口道：“老郑，你别走那么快啊，等等我！”
随后，郑泌昌、何茂才便各自乘坐轿子，去往了总督府。
……
总督府门口，趁着侍卫进去通报的间隙，只见何茂才一脸心虚地看向郑泌昌所在的方向，压低声音道：“老郑啊，你说咱们能够活到致仕的那一天吗？”
郑泌昌听闻此话，并未着急做出回答，而是将目光从远处收回，缓缓道：“唉，谁知道呢，说不定哪天东窗事发，咱们就被押入大牢，按照大明律来处置了！”
郑泌昌在说到这里的时候，停顿了片刻，话锋一转，又继续道：“不过在那之前，过一天算一天吧！”
何茂才听闻此话，也是颇为感慨。
就在这时，只见先前进去通报的总督府侍卫来到二人面前，俯下身体，沉声道：“二位大人，巡抚大人在里面等伱们，你们可以进去了！”
郑泌昌何茂才闻言，在应了一声后，旋即迈步进入了总督府。
进入总督府以后，二人未作丝毫犹豫，当即向着总督府议事大厅所在的方向行进。
待进入议事大厅后，他们见到了此刻，正坐于主位，悠闲品茶的赵贞吉。
二人见此情形，不敢有丝毫怠慢，当即上前，向赵贞吉躬身行礼道：“下官见过巡抚大人！”
赵贞吉闻言，将目光分别从郑泌昌何茂才的身上扫视而过，旋即，只见其将手上的茶杯放下，摆了摆手，如此吩咐道：“不必如此客气，都坐吧！”
“多谢巡抚大人！”
在应声后，只见郑泌昌何茂才，陆续在一旁的座位上坐下。
在二人落座后不久，只听赵贞吉那略带感慨的声音响起：“从嘉兴袁家抄没出来的这笔银子，总算是装船运出去了，也算了却了本官的一桩心事！”
一旁的何茂才听闻此话，连忙出言应和道：“巡抚大人说得没错，这银子清点完毕，也顺利装了船，接下来就跟咱们无关了！”
赵贞吉对何茂才的这番话不置可否，随后，只见郑泌昌鼓起勇气，看向赵贞吉所在的方向，小心翼翼地询问道：“敢问巡抚大人此番找我等前来，究竟是所为何事？”
赵贞吉听闻此话，瞥了郑泌昌一眼，然后不紧不慢地从袖中取出一封奏疏，紧跟着开口道：“其实本官这次叫你们过来，也没什么大事，无非是想让你们看看这封奏疏罢了！”
看着赵贞吉手中的这封奏疏，只见何茂才的脸上浮现出犹疑之色，鼓起勇气，出言询问道：“巡抚大人，这是……”
“这里是督察院那边收到的奏疏，里面的内容，你们看看就知道了！”
何茂才听闻此话，心中顿时闪过一丝不详的预感，随后，只见其硬着头皮上前，从赵贞吉的手中，接过那封奏疏。
待何茂才返回自己的座位，将那封奏疏打开时，顿时面色煞白，浑身颤抖，哆哆嗦嗦道：“这……这这，这是弹劾奏疏，是谁上疏督察院弹劾我们！”
由于太过于惊惧，此时的何茂才，额头上已经渗出了绵密的细汗。
不仅是何茂才，一旁郑泌昌的脸色也十分难看。
随后，只见其从座椅上起身，快步来到何茂才的面前，从他的手中一把夺过奏疏，逐字逐句地浏览了起来。
“横征暴敛、肆意贪墨、私动刑罚、鱼肉百姓、枉顾朝廷律法……”
郑泌昌手中的这封弹劾奏疏，不仅罗列了相关的罪名，而且还附带上了相关的证据。
待郑泌昌将其中的内容浏览完毕后，面色已然变得惨白，他知道，仅凭肆意贪墨这一项罪名，就足以置自己于死地。
随后，只见郑泌昌率先反应过来，‘扑通’一声跪伏于地，看向坐于主位的赵贞吉，慌忙解释道。
“巡抚大人，下官可以对天发誓，这封弹劾奏疏上所罗列的罪名纯属污蔑，下官从来没有做过伤天害理的事啊！”
一旁的何茂才见此情形，也紧跟着跪伏于地，出言补充道：“是啊，巡抚大人，这封弹劾奏疏纯属子虚乌有，蓄意捏造，下官是清白的！”
赵贞吉将二人脸上的表情尽收眼底，在端起茶杯，轻啜一口后，从座椅上起身，亲自将二人从地上扶起。
在这之后，迎着二人那分外不解的目光，只见赵贞吉出言解释道：“你们不必担心，这件事情已经过去了！”
“这都是嘉兴袁家的手笔，先前见你们迟迟不松口，于是嘉兴袁家便动用朝中的人脉，上奏疏弹劾你们两个，想要给你们一个教训。”
“不过嘛，朝廷已经将事情查清楚了，你们两个是清白的！”
赵贞吉在说到这里的时候，话锋一转，又继续补充道：“况且，嘉兴袁家可是私藏兵器，意图谋反，他们提交的证据，怎么能够算数呢，你们说对吧？”
郑泌昌何茂才听闻赵贞吉此话，心里一直悬着的石头，总算是落了地。
脸上浮现出劫后余生的表情，不住应声道：“对，没错，巡抚大人说得没错，这分明是刻意污蔑！”
此刻，郑泌昌何茂才的心里十分清楚，这封弹劾奏疏，便是赵贞吉刻意展露出来，意在敲打他们的同时，显露自己的实力。
“你瞧，连如此棘手的事，本官都能够随意摆平，接下来就好好替本官卖命吧！”
这便是此时，郑泌昌、何茂才从赵贞吉的这一番举动中，所解读出来的意思。
……
想到这里，郑泌昌、何茂才的脸上不由得浮现出苦涩的笑容。
因为从现在开始，赵贞吉的这艘船，他们也下不去了。
毕竟，赵贞吉是庶吉士出身，此番来浙江任浙直总督兼浙江巡抚一职，明显就是皇帝给他的历练。
而历练的内容，便是在暗中清查田亩，抑制土地兼并。
现在的赵贞吉，就像是一枚楔子一般，狠狠地嵌在了浙江这块地界。
要知道，江浙一带的土地兼并尤为严重，而皇帝将赵贞吉派来浙江，自然是寄予厚望，甚至还为此赋予了他先斩后奏之权。
可以说，等到赵贞吉完成使命以后，他必将被调回京城受到重用，凭他庶吉士的身份，哪怕是入阁都不是什么难事。
“难不成，陛下是打算将浙江作为试验场地，积累一番经验，待时机成熟后，再在全国范围内，清查田亩，抑制土地兼并？”
没来由的，郑泌昌的脑海中突然闪过这样一个想法，很快，郑泌昌便被自己的这个想法，惊出了一身冷汗。
直到这时，郑泌昌才突然想起来，早先因为改稻为桑的缘故，导致整个浙江的田地，都被丈量了一遍。
也就是说，皇帝其实是知道，浙江到底有多少田地的。
而迟迟不动手，则是因为目前的时机还不成熟，皇帝的手中没有那么多听话的官员可用。
先前之所以如此顺利地丈量了浙江的田地，则是因为，严党上下，都看到了其中有利可图。
毕竟，他们能够借着改稻为桑一事，大肆兼并百姓手中的土地。
那些官员想着，既然那些土地迟早都会落到自己手中，肯定要借着丈量土地的机会，将一毫一厘都丈量清楚，以免到时候吃亏。
抱着这样的目的，浙江一地的田亩，被悉数清丈了出来，而这一次的清丈出来的数目，是极其准确的。
从浙江清丈出来的土地，共计八十六万九千二百五十二顷！
而最终的结果，却极大地出乎了严党上下所有人的预料。
他们不仅没能借着推行改稻为桑的契机，大肆兼并百姓手中的土地，反而还在没有兼并土地的情况下，成功推行了改稻为桑。
并使得一部分百姓从中获利，而更多的百姓在看到其中有利可图后，纷纷加入了种植桑苗的行列。
一计不成，那些人又心生一计，干脆与商贾联合起来，恶意压低生丝的价格，然后低价收购。
毕竟，伴随着丝绸的价格愈发走俏，连带着身为原材料的生丝的价格，也暴涨不少，只需要从百姓的手中低价收购，然后再转手一卖，便是十几倍的利润！
而这一次，他们的计划却被赵贞吉这位新上任的浙直总督兼浙江巡抚给粉碎了。
他们不仅没能从中捞到油水，反而还额外损失不少，在看到负责此事的鄢懋卿的死状后，这些人便被吓破了胆。
因为明眼人都能够看出来，这是皇帝在杀鸡儆猴，警告他们收手。
在这之后，那些人纷纷偃旗息鼓，只得吃下这个闷亏，再也不敢在背后搞什么小动作。
也正因为如此，像浙江这样的情况，是不可复制的。
倘若官员看不到其中有利可图的话，是绝对不会尽心竭力地推行朝廷政策的，而有了浙江这边的前车之鉴，许多官员都会谨慎许多。
毕竟，他们不仅没能够达到自己的目的，反而还偷鸡不成蚀把米，替皇帝丈量了浙江的田地，而这一次的数据，比以往任何时候都真实！
……
随后，只见赵贞吉将目光从郑泌昌、何茂才的身上收回，在沉吟片刻后，又继续道：“实话告诉你们吧，针对你们的弹劾奏疏，是陛下亲自授意督察院那边，压下来的！”
郑泌昌何茂才听闻此话，瞳孔骤然收缩，脸上满是不可置信的神色。
随后，只见何茂才抬起头来，看向赵贞吉所在的方向，哆哆嗦嗦道：“巡……巡抚大人，您……您刚才说什么？”
不仅是何茂才，不远处的郑泌昌脸上，也是一副不可置信的样子。
他原本以为，这件事情是赵贞吉授意海瑞压下来的，谁知道，这其中居然牵涉到了皇帝！
迎着二人那满是疑惑的目光，赵贞吉的脸上满是莫名的神色，他知道，巴掌已经打完，现在该给个甜枣了。
在这之后，只见赵贞吉在脑海中斟酌完语言，面向二人，出言解释道：“其实，在这之前，本官便已经把你二人的贡献，如实上奏陛下了！”
赵贞吉说完，便端起桌上的茶杯，轻啜一口，不再言语。
虽然赵贞吉的这句话，十分简短，但是其中包含的信息量，是难以想象的。
其中包含的最为重要的一个讯息便是，皇帝已经知道了你们两个做出的贡献，因此，这才吩咐督察院那边，将弹劾奏疏压下。
也就是说，他们现在已经在皇帝的面前混了个脸熟，虽然达不到占据一席之地的地步，但这也算是个好的开始。
至少，皇帝能够记得住他们的名讳，知道在浙江这边，还有一位布政使以及按察使，在冒天下之大不韪，兢兢业业地调查土地兼并一事。
此时，由于情绪太过于激动，导致郑泌昌的身体开始不受控制地颤抖了起来。
当他看见那封弹劾奏疏时，还以为东窗事发，自己将命不久矣，谁知，这一转眼的功夫，便是柳暗花明又一村，他们冒着巨大风险，所做出的一切努力，得到了皇帝的认可。
这突如其来的大起大落，令郑泌昌感到有些恍惚。
随后，只见郑泌昌用力掐了掐自己的手背，从手背上传来的清晰疼痛，则在无声地告诉他，这一切都是真实的。
在做完这些以后，只见郑泌昌回过神来，看向此刻正坐于主位的赵贞吉，沉声道：“下官定为巡抚大人赴汤蹈火，万死不辞！”
郑泌昌说完，整个人异常郑重地躬身于地，不再言语。
一旁的何茂才见此情形，也紧跟着郑泌昌的步伐，毕恭毕敬地向赵贞吉行礼。
赵贞吉见此情形，轻抚胡须，将目光从二人的身上分别扫视而过，如此想道：“嗯，这两个人贪是贪了点，不过办起事来倒是不错！”
随后，只见赵贞吉收敛心神，收回目光，如此吩咐道：“嗯，都坐吧！”
郑泌昌何茂才听闻此话，整个人不由得松了一口气。
此刻，他们二人的心里都十分清楚，经由这件事以后，他们跟赵贞吉的关系，将会更上一层楼。
甚至可以说，已经达到了一荣俱荣，一损俱损的地步了！
毕竟，同朝为官，如同乘一船。
而现在，他们与赵贞吉利益一致，都在为即将到来的清查田亩，以及抑制土地兼并一事，做着准备工作。
倘若在这个过程中，不慎出了纰漏，那么不仅赵贞吉没有了更进一步的机会，就连他们，也得迎接反攻倒算，为先前做的那些事，付出生命的代价。
……
在这之后，议事大厅内的气氛，明显轻松了不少。
郑泌昌也趁此机会，向赵贞吉汇报起了近来浙江的情况。
“禀巡抚大人，近来生丝的价格，已经有所回落，一斤生丝的价格，在二两三钱左右，但尽管如此，仍旧有些供不应求！”
“值得一提的是，近来在浙江出现了这样一类人，这一类人在农忙的时候，是农民，在闲暇的时候，便去那些机户家中充当织工，据说收益颇丰啊！”
赵贞吉对于郑泌昌的这番话不置可否，毕竟，在这之前，皇帝已经下诏，免除一年的赋税。
这些人就算是挣得再多，官府也暂时无权收税，要对这一部分人征收赋税，得等到明年以后了。
随后，赵贞吉仿佛像是突然想起来什么似的，看向郑泌昌所在的方向，出言询问道：“对了，最近织造局那边的情况如何了，先前跟那些番邦商人谈成的五十万匹丝绸的订单，还得赶在年底前交货呢！”
自从织造局总管太监庞谦，被押往京城以后，织造局便暂时由浙江官府代管。
事到如今，倒也没出什么纰漏，一切都运转正常。
待赵贞吉的话音落下，一旁的郑泌昌在思衬片刻后，方才给出了回应：“禀巡抚大人，现织造局库房内，存有丝绸四十八万匹，只有两万匹丝绸的缺口了！”
“这两万匹丝绸，在年底前，怎么都能够完成，甚至还能够有盈余！”
郑泌昌在说到这里的时候，也是不免有些唏嘘，毕竟当初，这桩生意是由杨金水谈成的。
而谭纶和胡宗宪也在现场，现在杨金水疯了，谭纶当上了胡建巡抚，胡宗宪更是被皇帝调进京城，任吏部尚书一职，还入了阁。
搞了半天，好像只有自己原地不动，还在浙江任布政使一职。
就在这时，郑泌昌眼睛的余光，无意间瞥到了一旁的何茂才，心中有了些许安慰。
“嗯，还好，我不是一个人！”
由于此时的何茂才正思考着别的什么事，因此，并未注意到郑泌昌看向自己的眼神。
赵贞吉在听完郑泌昌的汇报后，点了点头，出言应和道：“嗯，只要能够赶在年底前，完成这笔订单就好！”
在这之后，只见赵贞吉将目光从二人的身上收回，摆了摆手，紧跟着吩咐道：“行了，本官接下来还有事情需要处理，要是没什么事的话，你们可以离开了！”
郑泌昌闻言，刚想起身向赵贞吉辞行，随后，其仿佛像是突然想起来什么似的，装作不经意间，向赵贞吉提及了嘉兴知府王用贤的事情。
“对了，巡抚大人，下官突然想起来，那个嘉兴知府王用贤，似乎与嘉兴袁家关系密切，没少替他们善后，您看……”
郑泌昌说完，便低下头，不再言语，忐忑不安地等待着赵贞吉的决定。
赵贞吉听闻此话，在思衬片刻后，摆了摆手，颇为随意地吩咐道：“行了，这件事情你们两个看着办吧！”
待赵贞吉的话音落下，只见郑泌昌何茂才的脸上闪过一丝激动之色，随后，只见二人神色一凛，沉声应道：“遵命，巡抚大人！”
“行了，今天就先这样吧，你们可以离开了！”
“是，巡抚大人，下官这就告退！”
在向赵贞吉躬身行礼后，郑泌昌何茂才未作丝毫犹豫，当即迈步离开了总督府议事大厅。
郑泌昌明白，赵贞吉算是默许了他们接下来的动作。
“也不知道巡抚大人收不收，唉，不管了，等弄到银子以后，先探一下巡抚大人的口风吧！”
郑泌昌想到这里，不由得加快了脚下的步伐。
待郑泌昌何茂才离开总督府议事大厅后，只见赵贞吉将目光收回，从座椅上缓缓起身，然后径直去往了总督府书房。
“等这边的事情完结，我赵贞吉说不定可以更进一步，和胡宗宪一样，顺利入阁！”
在这之后，只见赵贞吉收敛心神，有条不紊地处理起了面前这些，被总督府官吏送来的公文。