新学期又开始了，因为已经卸任学生会职务，楚凌风倒没有被迎新的事情打扰到自己的备考节奏。这学期的课程安排很人性化，仅有的几门课都安排在上午。任课老师也知道学生考研的重要性，故此要求普遍偏低，以点到为主，没有布置过多的作业。楚凌风就此按部就班的进行着日复一日的复习。
时间一晃就到了9月下旬，研究生的志愿报考工作正式开始。因为在此之前，楚凌风并没有做过什么提前的了解，临近报志愿时也自然有点茫然。他把同学们准备报考的选择汇总了一下，觉得都还可以，又觉得都没啥特别之处。就在这个当口，南京农大放出风声，这一届研究生不要农学院的生源。起因是中州农大农学系某个96级的优秀生进入南农不久，做实验时因一个低级失误造成了重大损失。南农传出的负面新闻一下影响了楚凌风这一届的选择余地。所谓好事不出门，坏事传千里。这一负面影响的始作俑者是南农，但波及范围到底有多大，没人能说清楚。在这种情况下，很多同学开始选择远离南京的西北、东北、华南甚至云南等地的院校。楚凌风反正也无所谓，便也想随大流，可只要他选择一个学校，就会有报考这所学校的同学来劝说他“给别人留点活路”。一而再再而三，楚凌风都有些无语。本就无所谓的他，感觉到了一种被人道德绑架的尴尬。这时，一个原本报考浙大的女同学找到楚凌风，说她想改报西北，问他要不要报浙大，如果是的话，可以把自己先前收集的复习资料送给他。楚凌风一听这话，眼前一亮，对啊，地处人间天堂的浙江大学，这是多么好的一个选择。就此，楚凌风对外明确了自己的研究生志愿：我选择浙大，不会再因任何原因更改。此话一出，原本报浙大植物病理专业的只剩下包括楚凌风在内的三人。后来的事实证明，凡报名者皆无弱者，最低的柳晓也高出浙大录取分数线四十分，排在专业前五。
志愿已定，复习范围也随之明确。除了必考的英语、政治，楚凌风还需要考化学、植物生理学和植物病理学。楚凌风把所有复习的科目按照内容的难易、章节的多少进行了测算，倒排了复习进度表，就此开始长达百日的疯狂备考。备考的日子其实很枯燥，是一种机械式的重复，楚凌风却乐在其中，反倒感觉这是大学期间最为充实的阶段。时至今日，他特别怀念寒冷的深夜，在皎洁而清冷的月光照耀下，行走在空旷的校园里，脚踩在带着冰渣的路面上发出的那种有节奏的回声，一声声响着，渐渐带走一天积累的疲惫，补充好第二天应有的激情。
复习的过程中也偶有搞笑的插曲，比如奇葩的凤姐。一个除了系服就穿迷彩的“梁山女侠”，被梁正正尊为“女李逵”。一个晚自习，楚凌风正在做英语模拟题。凤姐突然走过来说：“楚凌风，都说你英语好，我要跟你比一下，看看能差多少，这样可以大概测算一下自己的英语分数。”楚凌风摇头，没理她。见状，凤姐不依不饶，非要让边上的万双平——专升本的女生之一给他做个裁判。楚凌风没办法，只能硬着头皮答应。凤姐随便找了一张模拟卷，说跟他比语法单选。比赛结果双方不相上下。凤姐高兴极了，不由喊出声来，“我水平跟楚凌风一样，那考研英语绝对没问题了”。万双平急忙用手去捂她嘴，小声提醒她，据她所知楚凌风的阅读理解正确率一直保持在百分之九十以上，而凤姐你正确率不到四成，单选总分才15分，而阅读理解却有40分，这怎么能叫水平一样。凤姐可不管这个，坚称自己的英语不用费多大力气复习了，因为自己已经具备了六级水准。这让楚凌风很是无语，却也懒得计较，只是由着凤姐四处显摆，甘当那个垫脚石。