二三九、神奇的冬虫夏草
西藏有几样东西很出名，也很珍贵，那就是雪莲花和冬虫夏草。在拉萨街上小商品市场里看到的雪莲花，都是晒干了的，连枝连叶，那球状的花一朵一朵，毛绒绒的，那细毛有点象蒲公英，轻飘飘的，用嘴轻轻一嘴，那绒毛会飞散开来，这雪莲花是珍贵西藏药材，民间主要是用来泡酒，也可煎成茶水喝，治疗妇女病有特效，什么月经不调痛经白带之类的，取几朵煎煮成汁，药到病除。我们住的院子里，也常有一些农牧区来的藏民背着袋子来叫卖雪莲花，几毛钱一朵，*着生硬的普通话讨价还价，语调很短：五毛一朵，塞。全部买去，可以便宜，塞。因为想到回地时，可以作为礼物送亲朋好友，我就常常购买，扎成一束束的，晾挂在屋子墙边。我所见到接触到的雪莲花都是这样干的，微白带灰色，样子普通。但有一天，我在一本旧杂志上，无意地看到了一张照片，那是一朵长在雪地上的雪莲花，太漂亮了，鲜艳美丽动人，枝叶苍翠碧绿，花苞嫩黄，花蕊紫红，形态娇艳，象雪地上的公主。我问白玛、洛桑他们有没有看到过新鲜的雪莲花，有没有去雪山上采过。白玛说，现在难找得很，这东西长在山上积雪线下面的山腰上，牧民老百姓去采，一般人采不到的。洛桑说这是仙草，要三到五年才能开花结果。我说我还想找机会去雪山上采呢。白玛说，你根本爬不动山的，很高，我们都吃不消。看来采雪莲花是不可能的事。
采雪莲花是不可能，但采冬虫夏草却是可能的事。白玛说他曾经采到过虫草，是在藏北高原的山头上，他开车经过时下去挖的，下次有机会再去那里，可以带我采一下虫草。
他这么一说，搞得我心痒痒的，我很想尝试一下挖那奇怪的冬天是虫夏天是草的宝贝。那虫草是西藏一宝，长得象是我们内地的蚕宝宝，很象很象，就在去比如的路上，两边都是山，但那山也不高，山头上没有树木，连灌木也没有，长着矮矮的青草，白玛在一个山坡下的路边停了车，说这个山头就是以前他挖到虫草的地方，大家上去找找看，我们一行五人就爬上了山，大家分散队型，相隔几米，从山脚往山上搜寻。我紧跟着白玛，问他，这虫草长的什么模样？是虫草是长在叶子上的果，还是埋在地下的根？
白玛说这虫草是埋在地下的草根，上面是小草一样的枝叶，那根子其实是一种菌，冬天象虫，夏天长出叶子。说着他伏下身子在地上，眼光向上面打量，我说这是干什么呀？象打枪瞄目标似的。白玛边看边说，这虫草不容易找到，要很有经验的人才找得到，找虫草时要伏下身子，迎着阳光，向草地上盯着看，那虫草是会动的，要远一点才能发现，太近了更不容易发现。发现虫草后，就要马上过去，插上一根木棍作标志，否则眼神一转，又会找不到了，那虫草神着呢。我们几个细细地弯腰伏地找了半天，一根虫草也没有找到。只发现了几个小土坑，白玛说，这就是被抢挖掉的虫草窝，估计是放牧的人挖走的。洛桑说，比如是产虫草的地方，这里的牧民找虫草厉害，听说有一个小姑娘，一天找了一千根虫草，被当地人称为千草姑娘。一般的人一天也能挖到几百根，牧民们的收入有一半是靠虫草的，挖下来后，有汉族的收购贩子开着摩托车等在山脚下，马上收购走了，大的二元钱一根，小的一元钱一根，晒干后他们又转买到内地去，可
以赚一半的钱呢。
这虫草最好的一斤是八百根左右，要二千五至三千元一斤，一斤是一千根的约二千元一斤，一斤是一千五百根基本是属于差的，比较细小，也就一千五百元一斤。老家有很多人托我买，我自己也想要，所以前后我一共买了十多斤。这虫草买来容易，要带出去却并非易事。飞机场规定，每人只能带一斤，不准多带。所以只好另想办法带出去，有的是走铁路，有的是邮寄，想尽办法。
虫草的最佳吃法是炖老鸭，大补的，也可以开水泡着吃，每天二根，清肺补元的。但这虫草带到内地后，不容易保存，一个朋友托我带了一斤虫草，一部分用酒浸泡着吃，一下了吃不完，约半斤虫草用塑料袋包扎好放着，结果半年后拿出来一看，都成了粉状了，真是太可惜了。
回到内地后，常看到路边有青海人那一带的人在路边卖虫草，我一看，不禁哑然失笑，那虫草很大，样子不错，但仔细一看，却是假的，都是用模子印出来的，哄人上当。许多人从没见过虫草，不辩真假，就上当受骗了。
虫草的珍贵，有一个很大的特点，它都是野生的，不能人工裁培。
在西藏，还有一个珍奇的药材是藏红花，也是很名贵的，细细小小的，只有几毫米长，当时要一二万元一斤，人们多是几克几两地买的。洛桑他们告诉我，这藏红花在西藏是很少很少的，现在市场上买的其实都是印度过来的，是印度产的藏红花，这里本土的大多是草红花，颜色比较艳和浅，不象真的藏红花那样呈紫红血色。质量好的藏红花，取一根，放入白酒中，会出现一条红线，飘飘袅袅，沉入瓶底，很是神奇好看。
（本章完）