契丹有八部，当然这个“八部”跟“天龙八部”没有半毛钱关系，人家是八个部落。
八个部落组成了契丹这个族群。八部即为：悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絜部、黎部、吐六於部。（不要读，太拗口）
契丹族的历史还是比较悠久的，最早出现在南北朝时期的《魏书》。
至于这个民族的起源，有人说是从鲜卑一族分化而来，又有人说源于匈奴。
而少数民族的起源本来就是本糊涂账，不管衍生于哪个族群吧，契丹族群最早生存的地域还是比较确定的——两河流域。
此“两河”非彼“两河”，这里的两河指的是我国东北地区的潢水和土河，也就是西拉木伦河和老哈河流域。
而对于自己民族的历史，契丹族有着自己的一个美丽传说。
传说是这样的：
很久很久以前，天上有一位仙女，感觉天宫的生活很寂寞（莫名想到七仙女，不知道仙女是不是都有这个臭毛病）。
为了排遣寂寞，仙女自然而然就到了凡间，她驾着青牛车沿潢水顺流而下。
好巧不巧，在仙女下凡的同时，有一位骑着白马的仙人（男性）也在沿着土河由西向东信马由缰（不知道是否也是因为寂寞）。
然后仙人和仙女就在两河交汇的地方相遇了，相遇之后那肯定就一见钟情了嘛，两人青牛也不要了，白马也不管了，一起嘿咻嘿咻了一番，生了八个儿子。
这八个儿子继续繁衍（也不知道跟谁），就成了契丹八部。
这是个美丽的神话，肯定不能用常理来揣度，要不然仙人跟仙女在天上嘿咻不行吗，非要到东北那旮旯去办这种事情。
契丹这个族群的来源很美丽，发展却多坎坷。
契丹真正稳定发展起来是在唐代。而大唐边疆少数民族以突厥、吐蕃、回纥为尊，契丹根本就排不上号。
既然排不上号，那就只能跟在屁股后面做小弟了。契丹先是做突厥的小弟，随后感觉这个大哥不咋地，就改做大唐的小弟。
在做大唐小弟的时候，唐太宗李世民赏给契丹首领旗鼓，后来这“旗鼓”两项物事就成了契丹汗位的象征。
为了显示恩宠，大唐赐给契丹首领国姓，自此契丹的首领就姓李了。在武则天时期，契丹的首领叫做李尽忠。
当时大唐对契丹压榨太狠了，这个李尽忠就连同自己的妻弟孙万荣造反，这两个人率领的主要是契丹最大两个部落的人马，你还别说，战斗力还真不错，他们打下了营州，李尽忠自立为可汗。（契丹首领第一次称汗）
武则天不干了，敢造老娘的反，我看你是不想活了，当即派兵去征讨。
在征讨之前，武则天给两个造反头头改了名，李尽忠改成了李尽灭，孙万荣改成了孙万斩。（武则天最喜欢玩这种改名游戏）
既然都尽灭、万斩了，那这仗不用打都该赢的。
然而想法是美好的，事实是残酷的。一仗下来，唐兵大败，死伤无数。
但大唐就是大唐，人家地大物博，财大气粗，败上一两次根本就伤不到筋骨。契丹就不一样了，你打胜了还好，打了一次败仗就要玩儿完。
武则天继续打，李尽忠、孙万荣等人撑不住了。随后李尽忠病死，孙万荣被杀，叛乱被平定下来。
在李尽忠和孙万荣被大唐-军队打得鼻青脸肿、鸡飞狗跳的时候，契丹其他六部的人马却无动于衷，既不在军事上出兵相助，也不在政治上发声谴责，他们继续放着自己的羊，过着自己的安稳日子，眼睁睁看着同胞被大唐剿灭。
做惯了顺民就拿不起刀了。
李尽忠在临死之时仰天悲号，向后人嘱咐了一句话：
“契丹八部在没有完成统一之前，再也不要起兵反唐了！”
这是前人留下的血泪教训，后人当然要依从。
斗转星移之间，几百年过去了，契丹族的健儿耶律阿保机开始着手统一契丹八部。
当时契丹八部还是比较民主的，八部首领轮流掌权，三年一换，童叟无欺。
轮到耶律阿保机这里，转不动了，这小子占住八部话事人的位子不下来了，左忽悠右忽悠连着干了三届，转眼就是九年。
我的乖乖，这九年义务教育的时间都过完了，你还占着位子不下来，难不成还想要上高中不成！其他七部的首领忍无可忍，集体声讨他，死拉硬拽也要把阿保机同学拖下台。
阿保机最后时刻还在强词夺理：“你们看看人家大唐，从来不搞轮流坐庄，向来都是皇帝一家世袭，咱怎么就不能学学人家的先进经验呢？”
首领们被气晕了，拎着刀子就要上去削他。
阿保机一看玩不转了，赶快下台吧，要不然发生流血事故就不好了。这家伙很光棍，召集各部首领说道：“让我下台也行，我啥也不要，就要汉城，这个一定要答应我！”
汉城是啥子东西呢？这不是半岛上韩国首都首尔的前称，而是耶律阿保机执政九年所积累的政治成果。
托燕国刘仁恭、刘守光父子的福，这两位先生执政期间燕国人口外流严重，很多都跑到契丹的地盘上去谋生去了。
耶律阿保机借此机会招纳汉民，开始种地务农，粮食连年丰收。丰收后的阿保机尝到了做农民的甜头，这可比做牧民安稳多也富裕多了，怪不得中原百姓这么喜欢种地呢！
为了让更多的人为他种地，他开始到燕国的地盘上去抢百姓，百姓多了，土地开垦的也就多了，阿保机先生也就更富裕了，最后他完成了从牧场主到地主的华丽蜕变。
地主耶律阿保机开始在农民聚集的地方建城，这座城就是汉城，汉城内部又建了民居、集市、工坊，并仿造幽州建立了一整套行政制度，设置官府，开府理民。
随着时间的推移，汉城越来越多，随后又有儿皇帝石敬瑭送了幽云十六州过来，契丹控制的汉化地区更加广阔了。
与此同时，契丹北部广大地区还都是游牧民族的乐园，他们依旧保持着草原民族的本色，让他们放下马鞭拿起锄头来种地也不现实，所以契丹（大辽）控制的地区出现了两种经济形态。南方是农业，北方是畜牧业。
经济基础决定上层建筑，你两种经济形态怎么来打理呢？
这有何难，分开来打理呗。所以契丹（大辽）随后设置了南院大王，来打理南方汉民居住的地方，北院大王打理契丹本族人居住的地方，两个大王统一归大辽皇帝管理。
两个大王管理的地方从政治制度、经济制度、社会制度上都有根本区别。北院延续了契丹原有的治理模式，而南院基本上和中原地区没有什么两样了。
南北两院交相辉映，共同承托起大辽帝国的发展，不得不说这个一国两制搞得还不错。
当然这些都是后话。
现在无官一身轻的耶律阿保机到汉城去发展了，他将据此开创一个新时代。
以汉城为根据地，耶律阿保机用汉制治政，用汉人理民，学习汉族的工艺（主要是铠甲兵器），开始积蓄力量四处攻城略地。
四处发动侵略战争的耶律阿保机意气风发，大有甩开膀子大干一场的势头。
但创业不是那么容易的，特别是在起步的时候。这不，阿保机先生遇到麻烦了。
当时有一支党项部落在汉城西边儿，耶律阿保机认为对方的土地比较好，打算收购过来。当然了，是带着兵去用武力收购。
这边前脚刚走，东面的室韦（少数民族）部落过来趁火打劫了，在他们眼中汉城里的人都富得流油，把这个地方打下来今后多少年都不愁吃喝了。
室韦大军把汉城围了个水泄不通，大有一鼓作气拔城而起的态势。事实也确实应该这样，毕竟你城里的男人都出去打仗去了，一群老娘们能顶什么用呢？
然而，女人能顶半边天不是说着玩的，汉城里的一位巾帼英雄就此闪亮登场，她披挂上马，带着城内为数不多的军兵出城迎敌，把攻城的室韦大军挑了个人仰马翻，四处奔逃。
敌人逃了她还不甘休，继续追亡逐北二十里，把来犯之敌全都赶回老家去了。
这位奇女子就是耶律阿保机的老婆，述律氏。
述律氏只是她的一个姓氏，她的本名是述律平，小字月理朵。
这个述律氏很不简单，她不仅作战勇猛，政治手腕更是杠杠滴，丝毫不比老公阿保机差。
之后这个述律氏成了述律后，随后又成了述律太后，一直是契丹（大辽）的幕后女英雄。
述律出马，一鸣惊人。这一仗既保住了汉城，又打开了声威，周围的各大部落都不敢和这对泼辣夫妻作对了。
别人不敢作对，他们就要打上门去。
话说汉城这个地方是个风水宝地，盛产盐铁。柴米油盐酱醋茶，日常生活中这个食盐是不可或缺的，而柴禾你可以上山去砍，米油可以自己种也可以和汉人换，盐从哪里来呢？
从耶律阿保机这里来。
阿保机先生很是慷慨，他占了盐池也不吃独食，无偿供应给契丹其他的部落。供应来供应去，他就握住了对方的命门。
眼见时机差不多了，阿保机先生就给各个部落传话：
“你们吃了我这么长时间的盐，总该来犒劳我一下吧！”
各部首领感觉有理，毕竟吃人嘴短，不去不行啊。
那就去吧！
去了就别回来了。
阿保机设宴款待诸位首领，酒是好酒，菜是好菜，宾主尽欢，酒足饭饱，然后耶律阿保机摔杯为号（跟汉人学的），刀斧手入场，霹雳咔嚓一阵过后，八部首领血流遍地，无一生还。
首领被人砍了，下一步该兴师问罪了。然而历史剧本并不是这样写的。人家耶律阿保机既然敢杀人，自然有杀人的实力和底气，毕竟没那金刚钻儿，谁敢揽这瓷器活儿呢。
阿保机派出八路大军进攻契丹八部，各部猝不及防，又失了主心骨，谁还敢抵抗呢。结果契丹八部俯首听命，耶律阿保机顺利完成了契丹有史以来的大一统。
大一统之后，这就是飞龙在天，不可限量了。
但凡一个部族崛起肯定会对外扩张，对外扩张就需要启动战争机器，而这个机器被启动之后，想要停下来就难了。
耶律阿保机统一了契丹内部，然后发动战争机器对外扩张。
好家伙这一场扩张下来简直是无往不利，他揪住几个大头部落狠揍一顿，无数的小部落就都望风而降了。
扫除了部落之后，他把眼光瞄准了南方。
南方是哪里呢，汉人聚居的地方，也就是中原花花世界。这个世界当时在名义上还是大唐的世界。
往南走一边是刘仁恭、刘守光的燕国，一边是河东的李克用。
打燕国时耶律阿保机吃过亏，这次亏吃得有点厉害，后世称之为“牛酒之会”。