长沙楚王宫。
胖胖的楚王在王座挪了挪屁股，手扶着王座的扶手，摆了个舒服姿势，徐徐说道：“徐卿，入贡的事宜筹备的如何呀？”
徐仲雅从班列中走出，施礼说道：“大王，10万两白银已经准备好了，不过依臣之见，是不是入贡的数量过多，臣看那朝廷的使节，并无多大的权势，这东西。。。”
楚王满不在乎的说道：“10万两白银也不算太多了，就算弄不来属国册封之礼，也没关系，能把当年我父王受封的中书令，给讨回来也算可以了。哼哼，吴越王向来吹嘘自己是世袭的天下兵马大元帅，他吴越有几个兵啊，中原的皇帝就敢这么封。那我马家就怎么不能当这个世袭的中书令呢！”
徐仲雅笑道：“大王圣明，不过现今进贡中原，又要从南平经过。这个南平王。。。”
楚王哼了一声，说道：“要说南平王这个老兄，横在这儿，真是一个臭虫，不咬人，他恶心人。你们说，怎么办呢？”
徐仲雅不慌不忙的说道：“不如发道文书告诉郎州节度使马希萼，让他整军北上，对南平施加点压力。”
这话还没落，李皋就出班说道：“大王，杀鸡焉用牛刀，只是威吓一下南平，何必需要节度使出兵呢。臣以为，由岳州五王爷出兵威吓一下，就足矣了。”本来这事就应该让马希萼出兵吓唬一下就算了。可是马云在岳州玩那一套新政，在楚国的士子、百姓中的名声可是增加了不少，这让一心想保着马光亮登上楚王位的李皋，如芒在背。岳州有多少兵7000人，南平有多少兵至少也有30000人了。而且现在南平据说已经穷的叮当响了，这么大一笔银子过去，南平王不打劫，他就不叫高无赖了。想用7000吓着3万人，做梦去吧。至于岳州流传的马云要出兵南平的事，李皋也知道，不过他压根就不认为马云真的敢那么做。
在一旁旁听的马光亮，眼睛一亮，看向李皋的眼中似乎闪过一丝喜色。
楚王顿了一下，说道：“岳州兵丁不多，恐怕起不了什么作用吧。”
李皋说道：“五王爷素来知兵，想必必会有全盘的打算，再说从岳州出发，过监利，很快就能到底大晋的复州。到了大晋就安全了。”
楚王想起他那个好战的五儿子，心中不由得现出一丝溺爱，这个儿子要是听说这事，应该会高兴的跳起来的吧。反正就是10万两银子，没什么大不了的，就让他玩玩吧。想到这里，楚王点点头，同意了这事。
在下面的徐仲雅趁人不注意，向李皋举了下大拇指，两人相视一笑。
接着这些大楚的高级官员们又一起商议了如何对付，岭南汉国的事情。五代时刘岩父子占据了两广的大部分地方，自称为帝。在刘岩时代，马楚和刘汉就经常有摩擦，自从后来刘岩娶了马殷的女儿以后，两国总算还和平相处了一阵子。刘岩死后，其子刘玢、刘晟相继为帝，刘晟就有点不老实，对内残杀自己的弟弟，对外还经常性的派兵进攻桂州，骚扰大楚。由于楚国东与李唐，被与南平关系都不匝地，精兵就不敢从长沙南下，搞得这群高官是一筹莫展，最后只是督促静江节度使马希隐积极防御了事。
江陵南平王府。
南平王最近的日子很不好过，归州“七寨”眼看就要被平复了，不知道从哪来了一群人，硬生生的让死灰又复燃了，而且还越燃越烈，过去就是巴东县闹得欢，现在归州三县全闹腾起来了，世子高宝融困守在归州城，天天告急。可是现今风声鹤唳，一会儿有消息，襄州的兵马有异动，一会儿有消息蜀国要出兵，一会儿又说楚国要出兵。
南平的兵，多得是。可是归州有九千，峡州有九千，江陵禁军有1.2万，还有荆门专门防备中原的荆门军6000人。今年夏稻颗粒无收，赋税是怎么都收不上来，归、峡两州好久都没有发军饷了，这没饷的兵，不到万不得已，可不敢乱派呀。南平王没办法也只好再次派了4000禁军再此去剿灭归州叛匪。可是没曾想，这四千人去了以后就被系在那边，再也出不来了。
南平王现在有点后悔，当初不应该听司空熏的狗屁良策，去打七寨的注意了。现在骑虎难下，完全不知道该怎么善后了。
就在这个时候，王保义进来了。
“大王，天大的喜事呀？”
南平王一喜，有点不可置信的说道：“莫非归州叛匪被剿灭了？”
王保义心理暗暗撇了下嘴，哪儿那么容易呀，他整理了一下思路，说道：“王爷，楚王马希范又要入贡中原了，听说这次要入贡白银10万两啊。”
“什么？白银十万两。”南平王笑道：“真是天助我南平啊，有了这十万两犒军，七寨不难平定了，平定了七寨，取了他们的宝藏，再来补楚王这个窟窿也不迟啊。”
王保义有点心虚的说道：“王爷圣明呀。”宝藏的水太深了，他可不敢胡说八道。
王保义又犹豫了一下，说道：“王爷，听说楚王会派兵北上啊。”
南平和大楚打过了好多仗，说来惭愧，大楚地盘那么大，士兵那么多，这么多年还真没占着太大的便宜。所以南平王并不以为然，说道：“没关系，抽调荆门军南下，挡一挡楚军，度过了难过，再还楚王的钱不迟嘛。”
岳州
楚王要求岳州军，相机而动，保护入贡中原使团的命令，很快便传到了岳州城。许是不够保密的缘故，第二天，这个命令就在岳州市面上传播开了。百姓们窃窃私语，看来前些日子传说楚王爷要再次入贡，一表忠心的事情，是真的了。
早在半个月之前，岳州就收编了一直在地方训练的民兵，现在岳州军已经由7000人，扩大为一万人。马云接到这个命令以后，也是立即回到刺史府调兵遣将，命令石大带领新军1000人，持旗鸣金，拉长队伍，号称3000人，紧逼江陵的石首县；而丁思瑾则带领3000人，作为预备队，全天候待命，随时准备出征。正在岳州军杀气腾腾的时候，马云突然受到了李唐武昌节度使刘仁瞻的一封信，说什么春江水暖，欲与将军共钓。还派了三千人驻扎在岳州东部临湘县附近。
丫的，长江水暖都半年了，早不钓晚不钓，偏偏这个时候钓。这丫摆明了就是想趁火打劫嘛。