临海镇。
圆月低垂在苍茫的大海上，海浪拍打着礁石。
荒凉的悬崖上，刘当家坐在檀木包金的交椅上，翘着二郎腿吹笛子。
笛音清越。
吴妙真在离刘当家一射之地站住，仔仔细细打量了一圈，接着往前。
吴妙真站到刘当家旁边，刘当家正好一曲终了，站起来，转着笛子打量吴妙真。
吴妙真同样打量刘当家。
“我姓刘，名静亭，拜在李姑娘门下，是李姑娘的门人吧。”刘当家直截了当，“你不用介绍自己，我知道你，也知道你是受李姑娘劝说之后，才出面收拢了成字帮。不过。”
刘当家的话顿住，再次上上下下的打理吴妙真，“所谓受李姑娘劝说，不过是你给自己找的台阶，借口，或者是借着劝说搭上王府，借机借势，就是李姑娘不劝说你，你也一样要当这个帮主。”
“我也知道你，不过我没想到你废话这么多。”吴妙真一脸讥笑的看着刘当家。
刘当家笑起来，“我这是坦诚以待。你我都是托庇在李姑娘门下，咱们是伙伴。”
“你说的李姑娘，是哪个李姑娘？”吴妙真毫不客气的问道。
“李讳阿囡，睿亲王府新定下的世子妃。”刘当家笑答。
“李姑娘知道她有你这个门人么？”吴妙真问道。
“当然，世子爷也知道。”刘当家笑眯眯。
“你找我有什么事？”吴妙真直视着刘当家。
“吴帮主借着李姑娘一句劝说，只怕不是很牢靠吧？”刘当家盯着吴妙真。
吴妙真面无表情，也没说话。
“码头上那帮新来的扛夫和你们成字帮相安无事，你靠上世子爷？世子爷能替你担当多少？”刘当家接着道。
“你找我有什么事？”吴妙真又问了一遍。
“我说过，咱们是伙伴，你不用这么戒备我。世子爷能替你承担多少？靠得住吗？”刘当家也再问了一遍。
“你想说什么？既然是伙伴，不妨直说。”吴妙真再次回避了刘当家的问话。
“吴帮主何不去见见李姑娘？李家迎风乍起，李姑娘正是用人之际。”刘当家建议道。
“你是海外之人，你想要什么？”吴妙真的语调仿佛没那么生硬了。
“海外之人和吴帮主没什么分别，都要有个支撑才能站得高坐的久。”刘当家坦然道。
吴妙真看着他，片刻，拱手道：“多谢。刘当家要是没什么事了，在下告辞。”
“吴帮主要是找我，就去镇上的流云老号。”刘当家在吴妙真身后说了句。
看着吴妙真走远了，刘当家绕过一段，沿着几乎看不出的台阶，往悬崖下下去。
一个护卫让过刘当家，过去扛起交椅，跟着下去。
悬崖边上停着条小船，刘当家上船进了船舱。
何承泽看到刘当家进来，放下手里的杯子。“怎么样？”
“淡定得很，她已经搭上哪里了？”刘当家坐到何承泽旁边。
“这个女人不可小觑。不过，她能怎么样呢？”何承泽语调淡然。
刘当家嗯了一声。
“你要回去一趟吗？”何承泽看着刘当家问道。刘当家脸色微沉，沉默片刻，摇头道：“我现在回去无益于事，都安排好再回去。”
“那你抽几个人盯着吴妙真。我的人大约她都熟悉，盯不住她。”何承泽道。
“好。”
……………………
吴妙真回到临海镇家里，一杯茶没喝完，就换了衣服，带了几个心腹悄悄出门，往平江城过去。
李金珠一大清早就启程往吴江县看新设的织工学堂，在城门口下去买几个菜馒头的功夫，再上了车，就看到车里坐着找过她说话的那位吴帮主。
“就是想和大娘子说说话儿。”吴妙真压着声音，笑这解释了句，伸手拉了把李金珠。
李金珠上了车，放下帘子，车夫赶着车继续往前。
李金珠将荷叶包里的菜馒头递到吴妙真面前，“吃饭没有？”
“半夜就过来了，我就不客气了。”吴妙真拿了个菜馒头。
两个人对坐着，你一个我一个，吃完了几个菜馒头。
“你是听说阿囡定亲的事过来的？”李金珠先开口问了句。
“四娘子定亲的事我听说了，我不是因为听说定亲的事过来的，就是来跟你说说话儿。”吴妙真顿了顿，接着道：“也想问问你，有要我帮忙的地方吗？”
“多谢你，没什么，阿囡定亲不定亲，我们看着没什么，从前怎么样，以后还是怎么样。”李金珠打量着吴妙真。
这位道上的大帮主看起来家常和气。
阿囡说过，以后，不管是谁，在她面前，让她看到的，都是极好的那一面。这位帮主大约也是这样。
“哪能还和从前一样，不管你怎么想，都不可能再和从前一样了。”吴妙真看着李金珠，“不知道有多少想认识你，攀附你，甚至打主意想要娶你，想方设法的娶你，你弟弟妹妹也是众矢之的，都想结交他们，攀附他们。你妹夫也一样。”
“这有什么用？我不会给谁说项，阿囡也不会听。我弟弟妹妹也是。”李金珠拧起眉。
吴帮主说的不错，现在，连梅姐出去买菜都不得清净，总是有人硬塞各种东西给梅姐，盯着梅姐攀话，梅姐都不怎么敢出门了。
“你说不会，他们就算信，也会想：那是你对别人，到她身上必定就例外了。”吴妙真不知道想到什么，摇头失笑。“也不一定要你说项什么，攀上你，能跟你说说话，就很体面，就可以狐假虎威，甚至借势生事，比如为非作歹时，扬言跟你相交莫逆，让别人害怕。”
“认识我的人多的很。”李金珠叹了口气。
吴帮主说的，也是她担心的事。
“我帮你看着点儿吧，还有你们李家族里。”吴妙真直接道。
“这怎么盯的住？那得多少人手？这怎么行。”李金珠有些意外。
“不用安排专门的人手，就是留心些，要是听到什么，我就过来跟你说一声，就当是找个和你说说话儿的借口了。”吴妙真笑道。
李金珠没说话。
“这是咱们俩的事，上次我就跟你说过，我觉得你跟我一样，都是觉得女人也能做点事的人，你是个能说话的人，我信得过你。你该知道，我只有我一个人，我不怕，也不孤单，可要是能有个说话的人，多好，是不是？”吴妙真声音低低。
“嗯，我比你强，我跟玉珠能说话，家里大事小事，都是我跟玉珠商量。”李金珠的话猛然顿住，玉珠的亲事，她却没办法跟玉珠商量。
“玉珠有看中的人家了吗？”吴妙真问道。
“有一家，刚刚考中了秀才，合适得很。”李金珠沉默片刻，“哪儿都好。”
吴妙真明了的看着李金珠，笑道：“那就好，说起来，要是照什么长幼有序，玉珠和你弟弟的亲事是不是得赶在四娘子前头？”
“嗯，就是这么打算的。”李金珠拿出针线，纳着鞋底，和吴妙真说起了家常闲话。