叆云墟季候与外无异，正值春初，新桐初引，嫩柳吹芽。而日光犹亮，一扫绝弦水榭凝滞沉闷空气，令人神气为之一清。
华樱卧于花梨木芍药纹躺椅，眯眼享受春日煦暖朝阳。倏觉大片阴影逼近眼前。睁眼却见一位身着湖水绿衣裙，右眼眼角镶一粒碧色玛瑙，神情疏淡的少女立于眼前。而她身旁，则是昨日所见二位婢女之一。
“樱公子，二小姐欲向三公子请教古鉴用法。但是三公子病重不便前往，蝶与弧要伺候公子，只得请樱公子代为转达。至于古鉴用法……”她轻瞥碧琉，后者知趣回避。
婢女之一“蝶”轻掂脚尖，凑到华樱耳畔道：“我也不知道，你自求多福吧。”眸底一股愠怒轻蔑。蝶亲见念远为他呕心沥血，他苏醒后却对落下病根的人不闻不问。是以请华樱相代之事，念远根本毫不知情。是蝶与另一位婢女弧自作主张，要将华樱这个瘟神送走。
再入绝弦水榭，池中青莲依依如旧。每一朵都开得艳丽，饱满，丰润得甚至可说妖异。无一朵衰败、羸弱、枯黄，一花一叶，俱是宛若清风明月般秀雅。白莲皎洁似露水，红莲潋滟若霞光。就连荷叶也连缀无穷碧，一捧一捧的荷盖承接了漫天露华浓。
重重帘幔遮蔽的房间一切景物都是模糊不清。带他前来的碧琉不知何时已不见，正无措间，亦妍笑声鸣廊，其音清空，恍若清风掠过竹笛孔。
“二小姐。”华樱顿首，“念远病重不能亲至，我代他来向你赔罪。”
“啪！”古旧的镜子摔在华樱面前。他捡起一看，古藤蔓环绕着碧华螺，镜面流动着时间之河的神秘。即使从未目睹，亦能猜到正是劫世古鉴。
“算了。不该我的给我也没用。”亦妍倦怠的声音不知从何而来，回旋于整间水榭。
“你过来——”正不知如何是好时，亦妍命令道。
有了前次差点溺水而死的经验，华樱不敢不从。他茫然地朝前方走去，飘扬的帘幔一重一重，似乎没有尽头。然而终究还是穷尽，刺绣着华丽繁复的青莲花纹的绒毯上，侧卧着一位绝代佳人。一双明澈潋滟的眸子，瞳孔幽深又极之漠然，似有天地万物均在掌握所致百无聊赖之意。
他终于相信秋沫云所说，他们这一族，不管内心如何晦暗扭曲变态，外表都是光辉璀璨华彩万千。只要一眼望去，便能神为之夺。
华樱呆呆站了很久，亦妍忽然粲齿一笑，“难怪三弟那么舍不得你，果然是个好标致的人儿。”
从未被美人如此称许，华樱不禁羞红了脸。她却眼波流转，吐气如兰，“谷里好久没来过外人了，特别是你这么好看的人。从我出生至今，从未出过谷，可愿为我这个孤陋寡闻的人讲讲外面的花花世界？”
“外面么，越美丽越肮脏，倒不如谷里幽静闲雅。世人都崇慕世外桃源，却不知桃源之人也倾慕外界啊。”华樱淡淡道。
亦妍饶有兴致地望着他，听他娓娓细诉那浮华尘世，云烟过往，时而发出一阵赏心悦目的欢笑声。似乎尘世的一切，不论繁杂悲辛，都是她取乐的源泉。
华樱忽然缄口，蹙眉看着亦妍欢快的表情，冷冷道：“人世一切二小姐根本就不在意，何必听我在此废话。”
亦妍快乐地道：“我喜欢看你说话的样子，皱眉的样子。华樱，你真奇怪。很多人都是越看越厌倦，但你却那么耐看，越看越美丽。你真的是男子么，连我这个女人都要嫉妒你了。”
华樱修眉一扬，眸底抹过一丝魔魅的光，走到亦妍身旁抱住她，在她耳畔喃喃细语：“我也有话想问二小姐，不知道二小姐还有没有空闲？”
亦妍吃吃笑着，“在你身边，谁敢没空呢。”
帘幔印出两个逐渐纠缠在一起的影子，低低的笑声，**声从水榭深处传来。
从两位婢女处逼问出华樱行踪，匆匆赶来的念远怔怔立在房外，心里城池荒芜一片。
倏倏几日流过，一日念远清早被碧琉传讯至绝弦水榭。
其时二人正用早餐。这几天念远沉默许多，不似以前般总爱没话找话怕他不习惯与寂寞。华樱知道自己伤了他的心，却不敢弥补。让他恨自己比爱自己好得多，就当今生亏欠，来世再还。
虽然不是冲自己来的，华樱也察觉出碧琉眉梢遏制不住的喜气。在将目光转向他时，一向淡漠冰冷的脸竟然露出笑容。华樱差点把自己舌头咬断。她居然笑了，他还以为碧琉不过是亦妍手下一个没感情的木偶，竟然也会笑。看来真有非同一般的好事发生了。
念远回来后仍是一副忧心忡忡的模样，令华樱猜不透究竟是什么好事，只与碧琉有关？
晚餐时，念远终于开口，这是这么多天来他第一次主动与华樱说话。他还以为他会一直与他冷战下去。
“我……大哥……回谷了。”话说的很慢，曾经努力寻找过的人也未给他带来振奋。
果然是大事——宗主回谷。那亦妍这个代宗主一定很痛苦吧，华樱淡淡想着，丝毫没看到念远眸里的苦痛挣扎。
召集族人宣布喜讯，众人皆是喜上眉梢。旧族内正统意识极强，即使亦妍手段通天，亦难改变人心陈构。
水榭如被宏大喜浪荣波冲击，而她不过漂浮海上一叶孤舟，偶尔靠岸，终身碾转，不得自由。
日渐入暮，叆云墟里沉重的空气压得华樱喘不过气来。近来开始逃避他的念远，蝶与弧的白眼都令他难以承受，他只想速速逃离。
在水榭外徘徊良久，他知道今夜亦妍的心情也不会好到哪儿去，一时不知当进与否。
思索间，蓦的一个低沉嗓音掠入脑海，“进去吧，她正在等你。”
“谁？”华樱差点惊呼出声。他疑惑地四处张望，只见夜幕深沉，莲叶卷卷，丝毫不见人影。
他想了想，就这么站着也没意思。遂推门而入。
“亦妍……”刚唤出声便发现情况不对。向来帘幔深深，烛火飘摇的水榭灯火通明。重重帘幔被银钩高高挂起，扩出宽敞的大厅。亦妍与一位背向他的蓝衫男子相对而坐，念远坐于下首，碧琉则侍立于蓝衫男子身后。
众人见他进来，各露出不同的表情。
碧琉瞟他一眼，目光轻蔑。亦妍微微蹙眉，眼神愠怒。而他最不敢看的是念远的眼光，但念远并没看他。他低着头，不知想着什么。
此时蓝衫男子方回首，华樱只觉一股沉郁气息扑面而来，令他的面容隐没在一派清冷之间。但他眉端的怒气清晰可见。只听他清冷又不失威严的声音含着怒气道：“亦妍，他是什么人？这么晚还来找你，还叫你的名字。你什么时候有这么亲密的‘朋友’，连我都不知道。”
亦妍还未回答，念远突然抢先道：“华樱是我的朋友，他是来找我的。”
“找你却喊亦妍？”兰济海冷笑道，“华樱……我也在聚虹城待过，我知道他是什么人。”他蓦然直视华樱肃容道：“缬芳阁的樱公子，这里不欢迎你，请你速速离开。”
念远猛地站起，急道：“不可以，他是我的客人，大哥你不能赶他走。”
“你可知道他是什么人？你在哪儿认识他的？”济海怒道。
“缬芳阁。大哥不是还在那里救了我们么？”念远惊诧。
济海轻蔑道：“我可没去过那种地方。不过樱公子名声在外，聚虹城无人不知，无人不晓。”
“大哥——”念远焦急不已。他怕华樱被这些话刺伤，他怕华樱因此离开，他怕永远失去他。虽然不曾拥有，但是他爱这樱花的刹那芳华。这几日他思前想后，还是没办法放开他。就像倦鸟寻到停驻的巢穴，如何还肯漂泊？
但华樱早已习惯他人的讥讽。他反而好整以暇地道：“虽然兰宗主不欢迎华樱，但恐怕还有人不希望华樱走吧。比如二小姐，比如三公子。只要有人还需要华樱，华樱就不能离开。既然宗主知道华樱的身份，也应该明白华樱这种人生来不自由，宗主要华樱走，还不知道华樱的主人同不同意呢。”
“你的主人是谁，亦妍？念远？”兰济海收敛怒容，目光冷冷扫过亦妍、念远二人。
他念到亦妍名字时，询问的目光逼迫得她垂首不发一言。而转到念远后，念远却定定道：“我不是他的主人，他也没什么主人。大哥，从小到大我一直敬畏你和二姐，甚至四弟，我也怕他。我在这个家从来没什么地位，如同一个幻影。但是我希望你今天给我一份尊严。华樱是我爱的人，你不要为难他。”
掷地有声的一席话把所有人都镇住了。华樱怔怔想着，这个心底幼嫩，娇花软草般的贵公子，原也有荆棘在背。
济海呆楞半天，倏尔冷冷道：“你……爱他……你们都是男人啊，不要丢我族的脸。”
亦妍瞪大眼睛，呆呆看着念远，华樱，想说什么茫然开口却说不出来。
碧琉一直垂首不语，惊诧的光在眸里一闪即逝。
“秋沫云可以爱他，他也是我族人，为什么我不能？大哥若硬要赶华樱走，我也同他一起。”念远的固执出乎所有人意料。长久以来，他像春日放飞空中的纸鸢，远远的留给众人一个模糊的影子，惟有引线维系着与族里的关系。
“你难道忘了秋家在族里代表什么，背叛！你也要背叛族人么？”济海的语气终于转为气急败坏，他不明白是什么力量驱使软弱的念远做出这种决定。但任何超出他掌控范围的事，他都不允许。
“不论别人如何看我，我也不想在乎了。在谷里度过的许多年，我都浑浑噩噩。不知何为生，何为死。只知道生活如同一根不断的线，御魔族的宿命牵绊着我无生无死。至少现在我知道什么是爱，即使因此而死，亦无怨无悔。”
他说话时，目光定定凝注华樱。华樱却慌乱地低头，思潮起伏难以平息。他不敢相信世上还有人能如此爱他，超越种族，阶级，甚至性别。那样坚定决绝的爱令他欣喜，又令他害怕。
“对不起——对不起——念远——”他在心底偷偷地说，“我不能爱你，我已经没有力气爱任何人了。我所有的爱都耗在了另一个人身上，今生今世，恐怕都无法收回。”
“为什么先遇见的人不是我呢？”仿佛看出他的无奈，念远淡淡道。劫世古鉴告诉了他很多，超出华樱想象，也超出他自己想象。
“你……叫华樱？奇怪的名字，怎么有男人叫这种名字。”蓦的，起初掠入脑海的低沉嗓音再次在耳畔响起。所有人都听到了，除却华樱，每个人脸上都露出震惊的表情。
“他……他来了……”碧琉疾退两步，撞倒身后的雕花木椅也浑然不觉。“咚”的巨响震碎一室冰封般的恐惧。
华樱愕然望着众人，倏尔嗤笑声起，一个玄衣少年施施然步入水榭澄亮的灯火下。他每次从暗影里走来，都带着浓浓的黑暗气息，也带着与黑暗对应的某些东西，譬如恐惧，譬如死亡……
所有人都屏住呼吸木然望着他。仿若敬畏死神的濒死者，即使曾拥有无上灵力，在死神的镰刀面前，谁也无能为力。
但是他微笑着向华樱走来，邪魅的脸俊美得令人惊叹。明亮的光只能成为他的陪衬，黑暗所及之地，一切景物湮没无闻。