一家人吃过早饭，凌霄牵上韵姐儿，随容辉去“紫薇阁”请安。小路两旁，积雪盈尺。北风吹过，雪花簌簌。容雪到得最早，请过安后，迎出正屋，恰好看见容辉，微笑招呼：“大早上到处题字，好兴致啊！”
她梳了齐眉刘海，用玉环将鬓发反挽了一个“灵蛇髻”。身穿青丝襦裙，罩了件狐裘坎肩，又向凌霄眨眼，满脸俏皮。凌霄面如霞飞，连忙岔开话题：“爹娘起来了没？”牵着韵姐儿就往屋里走。
容辉见两人挤眉弄眼，不由心惊，只道这她们联起手算计自己。一阵头疼，进了正屋前厅。坐下不久，容光、周氏和歆姐儿，容耀、宋氏和容露，相继过来。容雪扶老人家出屋，一家人相互见过，又一起去后厅吃早饭。
山上阴冷，厨房特地用鸡汤炖了阴米粥。李母盛情相邀，顺便问起周氏过年的事：“都准备得怎么样了！”
炭火盆旁，大圆桌前，众人陪着喝粥，周氏微笑应承：“腊货都腌好了，正挂在灶上熏着，‘二十六’就能分下去。祭灶的糖瓜，上等的黄豆、新麦，斋沐的草药，全准备好了。新打的松子今天就开始炒，准备随各家的‘年节礼’一块送去。待会我和二弟妹定了明年的春裳，就再没大事了。”
“事情越小越磨人，做好了不过是锦上添花，办不好还能搅局！”李母很是满意，点头嘱咐：“你们妯娌间商量着办，明年山上换人，安排得怎么样了！”
“我和两位姑娘商量过了。”周氏精神一振，仔细解释：“山下是玄门正宗，只收二八以上的男子，二七以上的女子。山上下去的，都是有年岁的。这样下面的人顶上来，也不会乱了体统。明年开了春，再进一批小丫鬟，慢慢调教就是。”
“这样就好，上下有序，才不乱章法！”李母点头赞同，又吩咐容辉：“这大过年的，你就别到处跑了。”
“嗯，正打算闭关几天！”容辉借坡下驴，点头答应，顺便嘱咐容光：“以后山下十三座城，也划归山下来管。五千里内，我们只管四样。一是灵山卫，二是赋税，三是金号，再是我们自己的八万亩田庄。如今赋税全免，护卫正在巡防，金号气候已成，也没什么要我们操心的。大哥要是有时间，带些腊鱼腊肉去军营走走，山下也就没什么大事了。”边吃边聊，辰正才散。
容辉走出院门，纵身腾起，飘飘然直上北峰。周氏跟出门只看见凌霄，主动招呼：“二弟妹，我还有事情，要先安排，一会再去找你定春裳！”
“那我先想几个样子，等大嫂来！”凌霄点头答应，裣衽请容光夫妇先走。容雪随后跟出，伸手揽了凌霄的臂膀，微笑招呼：“走，去你那里说话。”直去正院后屋。
珠帘锦缎之间，两人直入东梢间书房。厅北用书柜隔了方静室，中间放了一张紫檀画桌，厅南放了书案圈椅。承尘上垂了吊兰，书架旁摆了茶花。清新雅致，宁静大方。
凌霄吩咐绿衣烫两盅羊奶，容雪待她关门下去，欣然追问：“我的‘回春丹’，怎么样？快说快说……”
凌霄蹙眉轻哼：“羞死人了！”面如霞飞，走到东窗前拉开绣帘，看着框上文竹，蹙眉嗔怪：“拿五百万两黄金的炉鼎炼春药，您算是头一份。看我告诉你哥，他怎么收拾你。”
“那不是你说，你经不住吗？”容雪很是得意，凑到凌霄身边，悄声告密：“那张古方，是我从爹爹的书柜上发现的……”
“以后这种事别来找我！”凌霄轻哼，不住腹诽：“我成什么人了，居然会给你试这种药……”转过身正色询问：“我让你找的东西呢？”容雪嫣然一笑，抬手翻起。食指上戒指闪烁，荡开一抹灵波。
山风凛冽，白雪皑皑。山川缟素，一望无际。容辉背着手凌空迈步，一直走上北峰。故地重游，心中别有感慨。俏立山巅，衣袖咧咧。仰望苍穹，心绪渐渐沉寂：“踏天，你就是我的天。我，来了……”想起那血池中的少女，急运心神，扭转空间。
神念到处，空间震颤。四周山石风雪，竟似一层浮光掠影，波纹般荡漾起来。容辉岿然不动，渐渐沉入空气。呼吸之间，原处再无一人。
他头晕目眩，只在混沌间看见亿万生灵，模模糊糊，无形无质，毫无特征，无以言表，更不知身在何方。心随意动，却找不到潇璇，不由着急。恍惚间心神一麻，如遭雷击。强行忍住，凝神查找。
呼吸之间，他又是一麻，天旋地转，却觉得那些生灵有了差别，大致可以分成两类，可仍找不到潇璇。转眼间又是一麻，只听一阵嗡鸣，再无意识。
山峰凛冽，如波如澜，爆开一股血雾。风吹雾散，容辉踉跄跌出。脸色苍白，七窍流血。回过神来，只觉全身刺痛，牙关打颤：“这……这就是……神不见万物……”
他顺势坐下，发现热血如沸，漫漫潮涌。灵力如洪，奔腾激荡。眼前一片血红，看着身体发肤崩溃在即，暗道“不好”，翻手取出“七转护心丸”。双手颤动，倒入口中。
“灵丹”光芒流转，入口即化。宝光辉映，网一般附在了体外。容辉渐生知觉，全身颤抖，深深呼吸，压下思绪。眼观鼻，鼻观心，心灵澄澈，开始调理内息。人刚入定，天际间划来一道白虹。长虹收敛，碧霞一步走出，飘然落下。
她用金钗束了“垂鬟分肖髻”，金衣紫裙，飘飘然落到容辉跟前，凝神细看片刻，不由轻叹：“你太心急了……”山风中又看半晌，拂袖而去。
容辉独坐三天方醒，睁开眼来，茫茫无际。寒气激面，不由一阵哆嗦，眼前一亮，方知自己已被盖在雪中，眼下正当中午，风雪正急。凝神内视，发现自己无碍，才长长透出口气。可气血两亏，功力消磨殆尽。
神有所感，似在逐渐充实，消耗的却是体内生机，不由吓了一跳：“我以元神‘踏天’，怎么会连累到身体？若我这具身体死了，岂非要落得个神无所归？”
“功力……生机……”容辉打定主意，放开心思，以神聚气。意念所及，百里内灵气回涌。至谷顶化风，至峰顶汇聚成流，风雪中化作一轮漩涡，落入他头顶“百汇”。
他见五行灵气都在，不由权衡：“既然我负火灵，又擅控火，就修火好了。今后谁来阻我，我即便是死，也要以身焚之！”神念到处，五行灵气沿经络涌入丹田，又如磨盘般相互消磨，溢出“阴阳二气”。待“二气”互回，化作“元气”，便以“神道”法门，修炼元神。
他行功四日后，“七转护心丹”药力消散，生机流逝更快。行功至第十日，功力虽复，却似增长到了瓶颈。虽仍能以神聚气，身体却容纳不了。非但如此，功力还似在缓缓溢出。
容辉暗暗着急，忽听凌霄招呼：“师兄，梅钗她们回来了！”
容辉循声睁眼，已是正午时分，看见凌霄踏云飞来，双手在膝上一撑，起身招呼：“有什么事吗？”五字出口，头晕目眩，不由一阵踉跄。
凌霄用丝带束了“坠马髻”，肩上搭了条狐裘护颈，穿了套窄袖襦裙。翩然落下，吓了一跳，失声询问：“师兄，你怎么了，脸色这么难看？”伸手扶住。
“没事，没事……”容辉摆手招呼：“我饿了，吃点东西也好！”牵着凌霄，迈出一步。足下生云，一步百丈。呼吸间连走几步，十余里路，眨眼便过。
凌霄晃过神来，已身在“盛心阁”前，直惊目瞪口呆：“师兄，你的修为……”
“祸福未知，不提也罢……”容辉摆了摆手苦笑：“传膳吧！”直入大门。凌霄反应过来，上前两步撩帘，亲迎容辉进屋，随后跟上招呼：“二爷饿了，快去传膳！”红袖让到门边行礼，起身应是，出门传话。
“我这里正吃着，没料到师兄回来，就没刻意准备。”凌霄扶容辉坐上前厅罗汉床，试探着问：“师兄要不要先垫两口……”绿衣和蓝绸从屏风后面迎出，听言互望一眼，一起去抬榻几，片刻间端出十几碟菜。
容辉着实饿了，见一盘“麻婆豆腐”红白辉映，最是新鲜，于是拿玉勺舀起一块，轻轻一吸。果然入口即化，爽齿润肠。吞如腹中，却没感觉。连吃几块，不由轻疑：“这是上等黄豆打的吗？”
“是啊！”凌霄陪坐一旁，点头应承：“黄豆是昨天泡的，豆腐是今天早晨刚磨的，有问题吗？”总觉得这个家伙高深莫测，又有事瞒着自己。
“豆腐，倒的确是好豆腐！”容辉又吃几块，细细品过，摇头轻叹：“可惜还是差了点。”几句话间，将一盘豆腐吃了个干干净净，又看向醋溜冬笋，蜜浇山药，牛骨藕汤等菜。