镇上道路上人头攒动，两人便牵着马走。忽然马路中间围满了人。二人拽住一个正往外走的老乡问道：“那里发生了什么事？”
那人道：“还不是痞子欺人，正在向两个打把式卖艺的外地人讹钱咧。”
两人相视一笑，心道：“这痞子无赖倒是哪个地方都有。”
东方芝珠要上前去看，叶轩博拗她不过，只好陪她过去，叮嘱一句：“不可伤人性命。”
东方芝珠答应一声，一跃上了马背，径直站立上面。里面两个人她都认识，正是在解留镇青石桥受王二啰唣的那父女二人。她笑着摇摇头，心道：历史惊人相似地重演了。看来这父女二人命中注定犯小人啊。
她一个蜻蜓点水，轻踏几个踮脚围观人的肩头，几步跳进圈去。
那书生正与那痞子争执，见忽然跳进一人，仔细一看，不由大吃一惊。东方芝珠此次仍是相公扮相，与在青石桥时一般无异，他自然认得。
只见他捡起地上的铜钱，全都放到那痞子手上，道：“我都给你，你快走吧。”
那痞子见状，以为他们都怕了他，不禁仰天哈哈大笑。
东方芝珠撇着小嘴看了他一眼，此无赖非彼无赖，这是一个壮汉，满腮胡须，一脸横肉，绝不是王二那样的罗锅。大声道：“你笑够了没有？”
那痞子道：“老子今天高兴，小姑娘有事吗？如若缺少银两，随便拿些就是。所谓钱财赠美人嘛。”
东方芝珠嘴巴都差点气歪了。心道，无论从市井无赖还是到王公大臣，似乎英雄是他们永久不变的情结，然而像这样刚刚讹来些许铜钱便充起大头，脸皮之厚，当真少见。
于是娇喝一声：“快把铜钱还给人家，否则——”
那痞子道：“如此说来，小姑娘要损我面子了？”
东方芝珠简直无言以对，这无赖说话竟是一副江湖大侠的派头。便压低声音道：“你也不照照镜子，看看你那猪头模样，这样说话不觉害臊么？”
那痞子闻言大怒。
既是男人，无论地位如何，断然不能让一个漂亮女人骂自己猪头。
他几步上前，挥起钵子大小的拳头冲东方芝珠肩头打去。东方芝珠暗叫来得好，窈窕身形微微一闪，脚尖往那痞子脚脖轻轻一勾，那痞子如狗熊一般轰然倒地。这痞子翻身起来，“哇呀呀”大叫着，再次向东方芝珠冲去，东方芝珠还是这个动作，不过更显快了，这痞子再次跌倒。这痞子有些蒙，心想这小姑娘当真邪门，自己竟防备不及。然而他一身蛮力，当然不肯就此认输，又一次 “哇哇”大叫着向东方芝珠发起冲锋。
东方芝珠微微一笑，身形一低，一记扫堂腿风一样向他脚踝扫去。痞子只觉脚筋一麻，再也动弹不得，笨重的身子第三次与大地亲密接触。
人生的悲哀莫过于此——在同一个地方连续摔倒三次。
那痞子趴在那里，竟再也不愿爬起来。
卖艺的小姑娘不断拍手叫好，这时叶轩博也挤了进来。见此情形，唯有摇头苦笑。
那书生双手抱拳，略作一揖，道：“在下王云。同小女王梅行走江湖，四海为家，多蒙侠士两次出手相助，王某感激不尽。”
东方芝珠笑道；“既相逢，便是有缘。教训无赖本是侠之本分，只是不知先生怎地如此明哲保身？”
王云道：“我教训他又能如何，你也看到，大千世界，鲜花翠叶、毒菌丑木各有生存的道理。侠士又何必逢事斤斤计较呢？”
东方芝珠笑道：“先生倒好心态，但我眼中却容不得沙子，但凡遇到这毒菌丑木，便一定铲除。”
王云看了看叶轩博道：“这里人多，我不与你辩驳。不如这样，我们四人寻一僻静之地，再闻侠士高论，如何？”
东方芝珠兴致盎然，说道：“先生高见，愿闻其详。”
叶轩博知她好胜心切，也不驳她兴致，牵马随行。
镇南有一矮丘，杨柳高大，古槐巍峨。王云道一声：“好一片千年老林。”径往那里走去。
此时正午刚过，原本阳光明媚，进到这古林中，竟似夜晚一样阴气森森。叶轩博走在最后，忽觉两眼刺痛，但觉影影绰绰，嘈杂无比，竟似闹市一般。忽然之间，那些模糊的影子犹如见了洪水猛兽般向西南角的一棵老槐树下退去，顷刻之间，无影无踪。叶轩博揉揉眼睛，再次看时，已无异样，只是西南方向那棵老槐树一个门扉大小的树洞特别惹眼，洞内漆黑一片，像是深不见底的模样。
此时，树林中只有王云、王梅、东方芝珠、叶轩博四人。
东方芝珠沉吟道：“俯仰天地间，触目俱浩浩。”
王云一怔，转身向她看去，眼中闪烁着一丝激动的光芒，道：“俯仰天地间，触目俱浩浩——侠士果然豪气。”
东方芝珠咯咯一笑，道：“我哪有这种气魄。”
王云奇道：“哦？”
东方芝珠道：“此乃家父一位旧友所作，此人大儒，岂是我辈可比。”
王云道：“令尊识得王守仁？”
东方芝珠奇道：“原来先生知道这是王大人的妙句。既然如此，何必惺惺作态？”
王云大笑道：“好好好，后生可畏。小小年纪，竟如此豪爽。实不相瞒，我正是王守仁。不知令尊大人又是那位？”
东方芝珠顿时愣住。前朝进士，当朝兵部主事，一代名儒，这是可梦而不可求的人物，如今竟站在眼前，且以如此卑微的身份出现。这太不可思议了。
叶轩博对王守仁的学识也是钦佩有余，同样不敢相信自己的耳朵。
东方芝珠笑道：“你是王守仁，我都可以说我是李东阳。”
王云摇摇头，道：“难怪侠士不信。我这身行头，又有几人识得我王某人。”说话间竟有些许颓废之意。
东方芝珠道：“我父东方蔷，既是王大人，应该有所印象吧？”
王守仁笑道：“原来是济南东方家东方小姐。难怪相貌如此精致入微。我与东方兄相识时，我尚未进士及第，济南府讨饶三日，泛舟大明湖，游览七十二名泉，千佛山赏菊，灵岩寺观碑。恰逢风华正茂，当真惬意地很哪。如今旧日风光不再，令尊一切可都安好？”
东方芝珠笑道：“果然是王大人。小女子有礼了。”
叶轩博也上前见礼。问道：“敢问王大人，怎到得这里。”
王守仁知他意思，长叹一声道：“当朝宦官刘瑾专权，我便上奏一本，向皇上痛陈厉害，不料这刘瑾私扣奏折，然后派人欲置我于死地而后快。迫于无奈，我这才易装一路南下，只希望能回到浙江余姚。走到河北沧州，遇见这孩子卖身丧母，我可怜她孤苦无依，便将她母亲葬了，留她在我身边，教她些个武艺，赚些盘缠。唉，可恨那宦官刘瑾，祸国殃民，奈何有心杀贼，无力回天，奈何，奈何啊！”
可叹他一番忧国忧民的抱负中途而废，实不甘心。
阴寂的树林里突然刷刷作响，东方芝珠惊道：“有人。”