上文说道曹操听闻刘备、马腾、张鲁兵起三地，朝着许昌而来，同时袁氏一族的兄弟袁谭、袁尚停止内战，屯兵与邺城，想要和曹军一决雌雄，再加上北海、徐州等地爆发叛乱，一系列的事情掺和在了一起，让曹操甚是头疼。随即召集帐下众人，商议应对的办法。作为曹操帐下最主要的谋士之一，郭嘉郭奉孝自然不能眼看着曹操一个人在那发愁，于是将自己脑海里面的想法说了出来，众人对于郭嘉的分析判断十分认可。
“奉孝之才，泣天地而惊鬼神，我能够得到奉孝真是庆幸啊，奉孝真可比管仲、乐毅！”曹操情绪激动地说道，然后当着帐中众人的面直接赏赐郭嘉。
郭嘉并没有接受曹操的赏赐，“今日之危，尚未应对周全，安能受此大礼。”
众人见郭嘉如此谦虚谨慎，更是敬佩有加。就在此时，旁边又站起来一个人，此人正是许攸，他虽然对于郭嘉的分析判断十分认可，但是他自己对此还有一些补充和完善，于是开口说道：“将军忘辽州公孙氏乎？辽州虽偏远之地，然公孙瓒与袁绍相争之事世人皆知，然辽东降兵良将虽入袁氏之门，但多思瓒之恩德，此为袁氏之内患，若将军以利许予公孙氏，则袁氏之后方，或许就没有那么安宁了，若以此为助力，则袁氏之危，不足虑也。”
曹操等人听完许攸的话，也觉得十分有道理，尽管许攸因为官渡乌巢之功，恃功倨傲，之后屡次出言相辱曹操，众将对于许攸心中都有不满，但此时危机存亡的时候，在座众人包括许攸都放下了曾经的芥蒂，一起协力应对这一次的危机。曹操见到众人如此齐心，心中的忧虑也渐渐散去，营帐中的气氛相比一开始的时候也活跃了很多。
郭嘉眉头并没有因为大家的活跃而舒缓开，因为他知道这次危机中，最为重要的并不是其他几路诸侯的进犯，而是来自荆襄之地的刘备。于是便再次开口说道：“诸君稍安勿躁，尚有一路敌军未曾安置，何有安逸之说。”
众人听完郭嘉的话，才想起许昌之危。于是便有人口出狂言：“各路诸侯均已有布置，仅剩刘备一路军马，焉能掀风起浪乎？刘备无根无依之辈，潦倒半生，逃入荆州之地，不足为惧也。”
“将军此言差矣！”郭嘉继续说道，“昔曹将军与刘备青梅煮酒论天下英雄，已视刘备为当世英雄，那个时候刘备身亦无所依，而将军依旧十分看重刘备，这是因为什么呢？刘备之志，在天下，而非其他诸侯可比。虽然潦倒半生，无依无靠，然其心不改，这又是为什么呢？关、张、赵皆是当世名将，却心甘情愿被刘备驱使，不离不弃，这又是为什么呢？世人皆言，刘皇叔勤政爱民，而民亦爱之，非言过其实也，刘备虽然是刚到荆襄不久，然而在很短的时间就甚得民心，这难道不应该警惕吗？西凉马腾、汉中张鲁、河北袁氏兄弟，皆集于一时而起，诸君难道没有想到这其中的根源到底在何处吗？以我的愚见，此乃刘备之计，其志在许昌，在天子也，若不能挫其锐于一役，则久留必为将军之患，更是我军心腹大患。”
郭嘉一连串的问题，让在场众人都陷入了沉思，而曹操更是用赞许的眼神看向郭嘉，刘备曾被迫来到曹操的阵营中，而曹操却错过了杀掉刘备的最好机会，令曹操没有想到的是，短短几年的时间，刘备居然有了长足进步，甚至公然挑战自己，曹操也因曾经的一时糊涂而感到后悔。当然，曹操也很清楚此时再后悔也无济于事，正如郭嘉所说，如果任由刘备如此继续发展下去，必然成为自己将来的阻力，因此如果能够借助这一次的机会，消灭刘备自然是曹操乐意的事情。
“依奉孝之意，当以何法应对荆襄刘备，方可保许昌不失？”曹操又问道。
“刘备囤兵与新野，早晚操练，早有图谋。刘备以匡扶汉室为己任，其意在许昌天子不假，然备客居荆襄，上不能说刘表，下不能按朝堂，其势不能比曹公。然刘备兴兵来犯，荆襄之内必有二心，因此刘备必以速胜为要，一来是用胜利来安抚荆襄刘表，以镇宵小；二来是为了安抚各路诸侯，以稳其心，各路诸侯的行动皆指望着刘备，而刘备胜，则诸侯动，刘备败，则诸侯惧，一旦诸侯惧，则许昌之危可解矣。”郭嘉说完看向曹操，之后又看向了众人。
曹操认可郭嘉的分析，但是这也仅仅是分析而已，并没有提出任何有建设性的意见，毕竟想要击退刘备，是需要策略的，曹操想要听的也这个抵御刘备的策略。
“依愚见，解许昌之危有上、中、下三策，诱而击之为上，守而劳之为中，以快制快则为下策。”郭嘉又说到。
“快快一一道来，且许我等瞻仰一番。”众人见郭嘉说道一半停了下来，心中确实着急，只能催促郭嘉。
“刘备，汉室宗亲，当今天子皇叔，人困而志未穷，久以匡扶汉室为致生信念，我军击袁绍于官渡，一举过河而进取河北之地，然天子居许昌久矣，世人皆知，而将军出，则许昌必然空虚，这就是对方可能抓住的机会。天子之重，甚于河北之地，故曹公必先守天子于先。刘备欲救献帝于许昌，若曹公以献帝诱之，备安能不入许昌，将军围而攻之，则备不能敌也。此料敌于先，不若于瓮中捉鳖乎？然而刘备素来谨慎，需傲其军，纵其行，使之不察，则此计可行也。此为上计，擒备于许昌，可除祸患。”郭嘉继续说道，“刘备荆襄之客，久无战功，欲将此事呈于荆襄乃至天下百姓，将军只需深沟高垒，避战不出。另派一能臣，入东吴说孙权，荆襄危，则许昌安。无须月余，则刘备必退于荆襄，将军可使我军掩杀，可获兵马、器械，以充我军之资本。然祸患未除，刘备更可能伺机而出，那我军将时刻面临着被偷袭的危险，两面作战的难度可想而知，此中策也。或者说，刘备的兵、将、粮、马，备皆不及将军，若将军灭刘在先，只需将军亲率精兵三万，正面迎击刘备，碎其志，夺其锐，威吓荆襄诸郡，则天下其他诸侯亦不敢复起也。此战之后将军复入河北之地，望风而降者应该会刚多吧？”
郭嘉说完之后，便退了下去，他知道自己的工作已经完成了，作为曹操的谋臣，他要做的事情就是帮助曹操谋划，提出自己的想法，而不是帮助曹操做决定，当然如果曹操有要求，那么郭嘉必然会做出自己的选择，但此时并适合。郭嘉跟随曹操多年，对于曹操自然是了解的，曹操本就是善于用兵，更善于用人，这一次的危机并不是曹操就没有办法解决，而是曹操希望获得更多可能的方法，然后权衡利弊最终再做出最合适的决定。
曹操从来就不是独裁者，他喜欢听到别人的声音，也能虚心接纳别人的意见，这是郭嘉认可曹操的地方，但毕竟伴君如伴虎，虽然曹操此时身份并未到达顶峰，但已经是权倾朝野了，郭嘉不仅有着出色的才能，更有着明哲保身的自知之明，而这也是曹操喜欢郭嘉，信赖郭嘉的地方，因为郭嘉说话，从来都是分寸适当。
“众将各抒己见吧。”曹操看到郭嘉退到了一边，也知道郭嘉已经说完了，剩下的除了需要自己决定之外，他还是想听听众人的意见。
帐中众人一开始还都是自己思考，后面便开始你看看我，我看看你，以眼神交流起来，而再后来大家开始小声嘀咕，最后都开始讨论了，对于郭嘉的策论，大家都是认可的，只是这对抗刘备的三种方针，众人需要好好议论一番，虽然郭嘉给出了自己的评价，但并不代表这三种办法在众将心中的评价，因此支持者也各不相同。
众将议论纷纷，一时间也讨论不出个结果，而曹操原本想要听听大家的意见，没有想到一来二去，倒变成了大家互相争吵，无奈之下只能将众人喝止，然后部署了一番，而这些部署都是针对其他几路诸侯的，偏偏不涉及刘备这边，因为曹操的还在等待来自许昌荀彧的回复。
接下来的几天时间里，曹营中动作频繁，为之后可能随时爆发的战斗做着最后的准备，但是因为对抗刘备的方法一直都没有确定，因此众将心中多少有些不知所措，毕竟刘备这一路敌人，才是许昌危机的核心所在，只要解决了刘备这个麻烦，不仅打压削弱其他几路诸侯的气势，甚至吓退敌人也是很有可能的。正是因为刘备这一路敌人的影响范围很大，曹操才没有轻易决定。
原本曹操等待荀彧的决定并没有犯错，毕竟荀彧对于曹操的重要性不言而喻，可是这一次曹操的对手从表面上看的确是刘备，但实际上并不是刘备，因为此刻帮助刘备制定战术的人是吴晨。而吴晨是谁，他可是对于《三国演义》非常熟悉的人，他很清楚荀彧对于曹操的重要性，荀彧曾谏言迎汉献帝到许昌，后谏言先攻打张绣、吕布，后灭袁绍，帮助曹操迅速平定北方战事，功不可没。而曹操在河北，而荀彧在许昌，对于刘备军来说，此天赐良机，错过就不会再遇到了。
欲知刘备与曹操战事如何，且看下文分解。