我们在前面早已经说过，司马昭非常爱才、也非常敬才，只要不是明着和司马家族作对，司马昭一定会做到人尽其才。杜预是个大才子，司马昭观察了他一段时间，对他非常满意，没过多长时间，就安排他和自己的妹妹高陆公主成了亲。在这里我们要插一句，杜预这个时候已经三十多岁了，按照当时十几岁就结婚的情形判断，我们的杜兄很可能是个二婚，这一桩婚姻，很大程度是一种政治婚姻。
杜预既然攀上了金枝玉叶，就和羊祜一样成为了司马家族的一员，成为了司马昭的核心亲信，不久就被任命为尚书郎（国务院司局长），进入了曹魏帝国的权力中枢，从此开始了他辉煌的人生之旅。四年之后，由于工作出众、忠诚可靠，杜预调到司马昭身边，成为了他的参军（参谋）。
灭蜀战争开始以后，杜预和另一位司马昭的亲信师纂，都被司马昭派去监视两路最重要部队的统帅，师纂被派去当邓艾的监军（军队监察长），杜预就被派到钟会那里去做长史（首席副官）。之后，就是大家都知道的钟会之乱了，在这场变乱中，钟会身边的直属将领都被杀死，而作为钟会首席副官的杜预，凭借着自己一贯的好名声好人缘和司马昭小舅子的身份，没有受到任何伤害。当杜预知道卫瓘怕邓艾报复，竟然自作主张把邓艾杀掉的时候，当着众人的面，把卫瓘大骂一通，卫瓘知道以后，赶紧找到杜预当面道歉。
从四川捡回一条命之后，杜预回到了首都洛阳。司马昭对杜预的表现非常满意，给他增加了一千五百户人家的赋税。不久，264年7月，司马昭委托荀勖、贾充、裴秀、郑冲等人改革礼仪、法律、官制，杜预因为开始参与法律的制定，这部法律就是我们前面说过的西晋的根本大法《泰始律》。
名义上，主持修律的总编是贾充，而实际上杜预分担了最繁重的劳动，《泰始律》里面所有的法律解释，全部都是由他和另一个有名的大臣张斐完成的，正因为此，《泰始律》才又被人们称作是《张杜律》，用来纪念杜预。可以说，《泰始律》这部西晋的根本大法，从法律思想的转变到法律内容的改变，无一不浸透着杜预对法律的理解，杜预是西晋当之无愧的法学大师。
在这段时间，杜预进入了人生的第一个春天。在他把全部精力投入到《泰始律》的这段时间里，司马昭死了，司马炎建立了西晋。公元268年1月，浸透着杜预心血的《泰始律》终于编修完成，杜预也因为这个巨大的功劳，被封为河南尹（首都洛阳市长），成为天下第一市的市长，从此进入高官行列，开始了他人生的第一个春天。
不过有句话，有山尖尖就有山沟沟，杜预这样的受到皇帝老大的信任和重用，并不表示所有人都信任和欣赏他，其中有一个人还特别讨厌他，这个人就是杜预的顶头上司，时任司隶校尉（首都军区司令）石鉴。
石鉴，字林伯，是乐陵郡厌次人（山东惠民）。在西晋王朝的高官里，石鉴是极少数的贫苦人家的出身，但是这个出身，并不妨碍他有远大的志向。石鉴为人正直、处事公正，所以得到很多人的帮助，最后幸运的进入仕途。
在曹魏帝国时代，石鉴从尚书郎（国务院司局长）做起，之后节节升官，一直做到了御史中丞（大监察长），先后弹劾过很多违法犯罪的人，连当时魏国实际上的老大司马昭都有些怕他。后来，石鉴出任并州（山西）刺史、持有皇帝三级符节（假节）、兼护匈奴中郎将。西晋建立后，石鉴回到中央，担任了司隶校尉（首都军区司令）。
按当时人们的评价来说，杜预和石鉴都算有能力也有业绩的人，名声也都很好，可是不知道为什么，这两个人关系出奇的差，简直可以说是水火不容，可惜的是，他们关系为什么这么差，我们在每一本史书里也找不到，不过上下级之间关系差，大抵都是上级太苛刻，下级不听话之类的了。总之，在270年开春，司隶校尉（首都军区司令）石鉴看着河南尹（首都市长）杜预死活不顺眼，找了个碴儿就把杜预参了一本，估计是杜预确实被石鉴抓到了把柄，司马炎想替他遮掩一下都想不出法子来。于是，辛辛苦苦爬上河南尹位置的杜预就这样被免职了。
杜预很气愤，当然要找侄子司马炎去理论，司马炎考虑到石鉴的面子，也考虑到杜预的面子，就在当年6月，让杜预离开洛阳，到秦州去任职，官职就是安西将军的司马（军事总监），管三百多个兵、一百多匹马，也就是个团长一级的干部，可是杜预刚走到长安，司马炎新的任命就追了过来。这一回，司马炎让杜预当秦州刺史（甘肃南部）、东羌校尉、轻车将军。
就这件事上来讲，杜预是典型的因祸得福，当然他也明白，犯了错误还能升官，全靠他和皇帝侄子司马炎的亲戚关系。走到秦州以后，杜预躺在床上，庆幸自己又基本恢复了元气。正在他准备大展拳脚的时候，他就听到了一个让他倒吸一口凉气的消息，司马炎给杜预任命了一个新的顶头上司，而这个人，就是刚刚让自己丢官、现在成为都督秦州军事（甘肃南部军区司令）的石鉴。