人生固然要锐意进取，追求上进，努力向成功进发，但很多时候，还要知退，能退，更要善退。后退，很多时候是前进的一种姿势。
从每个人成长的轨迹来看，人生天地间，路路九曲弯，从来没有笔直的。
爱因斯坦曾说：“人的最高本领是适应客观条件的能力。”达尔文说得更透彻：“适者生存。”他们所说的“适”，就是适应、顺应，用通俗的话说，就是会“进退”。
在自然界，有进必有退，退中含有进。日有升有落，岭有上有下，潮有涨有退。日落才有月升，冬去才会春来，花落才有果实。很多时候，退是进的前提，能退才能进。
古代齐国晏子出使楚国，因身材矮小，被楚王嘲讽；“难道齐国没有人了吗？”晏子说；“齐国首都大街上的行人，一举袖子能把太阳遮住，流的汗像下雨一样，人们摩肩接踵，怎么会没有人呢？”楚王继续揶揄道；“既然人这么多，怎么派你这样的人出使呢？”晏子回答说；“我们齐王派最有本领的人到最贤明的国君那里，最没出息的人到最差的国君那里。我是齐国最没出息的人，因此被派到楚国来了。”几句话说得楚王面红耳赤，自觉没趣。
晏子的回答就是采用了以退为进的方法，貌似贬低自己最没出息，所以才被派出使楚国，这是“退”，实则是讥讽楚王的无能，这是“进”，以退为进，绵里藏针，使楚王侮辱晏子不成，反而自取其辱。
人生固然要锐意进取，追求上进，努力向成功进发，但很多时候，还要知退，能退，更要善退。后退，很多时候是前进新的落脚点上，从而在新的领域获得新的发展。。
人生不可能是一条直线前进，也不可能永远居于高位。无论官当得多大，爬到多高的位置，掌握多大的权力，拥有多大的财富，有了多大的名声，最后都要退下、退出。因为“当官一阵子，做人一辈子”，财富生不带来、死不带去，名声多半是自己的成就加上别人的讹传。况且，人的生命总是有限的，时间会带走一切。
在一个故事，某公司自成立以来，事业可谓蒸蒸日上，但因受国际局势的影响，近期的利润大幅滑落。董事长知道这不能怪员工，因为大家为公司拼命的情况丝毫没比往年差，甚至可以说，由于人人意识到经济的不景气干的比以前更卖力，这也就愈发加重了董事长心头的负担，因为马上要过年，照惯例，年终奖金最少要加发三个月的工资，多的时候，甚至再加倍。今年可惨了，算来算去，顶多只能给一个月的工资做奖金。“这要是让多年来已被惯坏了的员工知道，士气不知要怎样滑落！”董事长忧心地对总经理说；“许多员工都以为最少加发两个月的工资，恐怕飞机票、新家具都定好了，只等拿奖金就出去度假或付账单呢！”总经理也愁眉苦脸了，“好像给孩子糖吃，每次都抓一大把，现在突然改成两颗，小孩一定会吵。”
“对了！”董事长突然触动灵机。“你倒使我想起小时候到店里买糖，总喜欢找同一个店员，因为别的店员都先抓一大把拿去秤，再一颗一颗往回扣。那个比较可爱的店员则每次都抓不足重量，然后一颗一颗往上加，说实在话，最后拿到的糖没什么差异，但我就是喜欢后者。”
突然，董事长有了主意。没过两天。公司突然传来小道消息；“由于经营不佳，年底要裁员，上层正在确定具体实施方案。”顿时人心惶惶了。每个人都在猜，会不会是自己，最基层的员工想；“一定从下面杀起。”上面的主管想；“我的薪水最高，恐怕会从我开刀！”但是不久之后，总经理就宣布；“公司虽然很难，但大家同一条船，再怎么危险也不能牺牲共患难的同事，只是年终奖金，绝不可能发了。”
听说不裁员，人人都放下心头上的一块大石头，那不致卷铺盖的窍喜早压过了没有年终奖金的失落。眼看新年将至，人人都做了过个穷年的打算，取消了奢华的交往和昂贵的旅游计划。
突然，董事长召集各部门主管召开紧急会议。看主管们匆匆上楼，员工们面面相觑，心理都有点儿七上八下；“难道又变了卦？”是变了卦！没几分钟，主管们纷纷冲进自己的部门，兴奋地对员工宣布；“有了！有了！还是有年终奖金，整整一个月的工资，马上发下来，让大家过个好年！”整个公司大楼顿时瀑发出一片欢呼声，连坐在顶楼的董事长都感觉到了地板的震动。
董事长巧妙利用人们的心理，先退一步，把结果设置到最糟糕的地步，把员工的期望值降到最低，然后一步一步向前好转，最终高过了员工的期望，原本可能会影响士气的降低奖金，反而成了最鼓舞人心的大好消息。
善退，是一种圆通的智慧。退，并不意味着无能和逃避。在特殊情况下，或时机不成熟的时候，采取以退为进的策略尤为必要。只退不进是懦者，只进不退是莽汉。只有进退得当，善于以退为进者，才能审时度势，把握事物发展的态势，控制自己人生道路的方向。
善退，是一种豁达的情怀。“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天外云卷云舒”。怀此豁达心胸，方能进退从容、恬然自得。“退”是人生道路上转乘站，我们可以把“退”视为服务社会、服务他人的新起点；也可以换个姿态过人生，做一些自己感兴趣而原先无暇顾及的事。很多时候，退居二线，退隐江湖，可以看到别样的风景。可能没有**迭起，却会有微波荡漾；可能没有轰轰烈烈，却会有恬淡优雅；可能没有硕果累累，却会有心花朵朵。