就在刘琮调兵遣将的时候，湖阳西郊的徐晃也受到了曹操的信，看完曹操的来信，徐晃心情久久不能平静。?同为曹操军团的上将之一的张颌居然被关羽一击便溃。主将被擒，副将被杀。这样的战果对全军是个重大的打击。
同为曹操大军的左右两翼，徐晃自然知道张颌负责的右翼对整场战役的重要性。而最让徐晃难过的是，现在曹操居然同意与刘琮议和。徐晃自问这显然与自己久攻湖阳而不能下有莫大的关系。
尤其是曹操在信的最后面说的那一句，希望徐晃在东线有所行动，争取谈判主动。曹操轻描淡写的一句话却让徐晃亚历山大。这个有所行动意味着什么？便被动为主动？可是徐晃围攻湖阳已经月与，虽然经过一次增兵。但损耗远比湖阳城内的文聘打。而且最近文聘也得到了数千人的支援。从一开战开始的三万，到现在还有三万守城将士！
想要迅速攻占湖阳是不大现实的。除非能够大量增兵，迅速合围。不然以现在徐晃手中的五万人就算再给他一个月也不一定拿得下。
所以徐晃看完曹操的信后边着急军中将领商议。徐晃的本意是希望诱敌出城。但他早有耳闻自己的对手文聘可是个名将，尤其擅长防守。二这些天的交手也让徐晃更加了解文聘。何况现在双方和谈正在进行，文聘更加没有理由在这个时候轻举妄动。
所以一场军事会议开了一个时辰也没什么结果。徐晃的头更大了。如果在短期内没有明显的进展，他就愧对主公的信任！徐晃跟随曹操这么多年，当然知道曹操是不肯轻易认输的人。这次能够答应刘琮议和，一定是形势所迫。不然曹操不会对自己这么强人所难的要求……
就在徐晃为如何开展下一步行动绞尽脑汁的时候，有侍卫进来：“将军，有斥候回来了。”
“快！快让他进来！”徐晃和文聘二人虽然隔着城墙对峙，但互相都派遣有斥候在外刺探情报。这个时候斥候来报，一定是有什么重要消息。
“报告将军，据悉昨晚刘琮从大营调派两千步兵赶往湖阳。”
“两千？”徐晃很是疑惑，这个刘琮还真是厉害，难道意识到了湖阳危机了吗？居然在双方准备罢兵和谈的时候向湖阳增派援军。如果是这样的话，那就更加不好办了。湖阳城内的文聘肯定也收到了刘琮的书信，必定更加小心。
“何人领兵？”徐晃以前有两个对手，文聘和关羽，后来关羽偷袭张颌，换来了黄祖，徐晃更是担心关羽又回来了。如果是这样的话，自己的压力就更大了。
“张松。”
“张松？主公斥责不理的那个丑八怪？他手无缚鸡之力，怎么也开始领兵打仗了吗？”
“禀将军，昨晚张松启程后，我们曾经有细作在他们行进的路线上事先埋伏。听说他们好像是前来湖阳接应文聘撤退的。而且他们携带了大量的运输工具，里面都是空的。
“文聘也撤退？难道刘琮真的会答应主公率先撤出湖阳？这不大可能啊！”徐晃像是在询问斥候，又像是在自言自语，一旁的斥候也不知道该如何回答。
“加派斥候，密切关注城内守军的动向，一有情况立刻来报！”徐晃完全不能理解刘琮为何要让文聘这么做。而文聘也不愧是名将，或许他早已接到撤退的命令，但今日与徐晃的对战丝毫看不出什么破绽。
“是，将军！另外有消息说刘琮也向邓县方向派出一支约几千人的部队，不知道是准备接应关羽撤退，还是加强邓县的防守？”
“有意思，这个刘步昌还真是不简单。主公方面有何动静？”
“这两日，徐庶一直在营中，所以双方并没有交战。不过主公派遣了两拨兵马增援宛城，而刘琮方面却增加了不少兵马，所以分出两路之后，大营中的将士并没有减少。所以……”
“所以主公方面的增援是指望不上了。一切都得靠靠自己了！你先下去吧，让我静一会！”徐晃对于先前南阳的局面更是担心起来。刘琮一方面派人到营中和谈，一面却频繁地调动兵马，这是何意？
当然，如果刘琮想让文聘车里，先派一些人将辎重运走，然后只剩下士卒最后撤出，这样就算徐晃追击，也不会将粮草落到徐晃手中。站在这个角度，徐晃是理解刘琮的。毕竟湖阳驻扎了三万人，而且之前是准备与曹军长期对峙的。湖阳城内的粮草一定少不了！
粮草！文聘的粮草！张松是来帮文聘运粮草的！只有这个解释最合理。不然以张松的武艺，莫说是两千人，就算是他率领五千人只怕也帮不到文聘什么忙。徐晃的猛然的拍了几下自己的脑门。如果是这样的话，可是个天赐的好机会！
如果能够将文聘的粮草悉数劫下，这也算是对主公有个交代了。徐晃像是一个在迷宫里转了好久的小孩，突然来到迷宫门口一样，门外豁然开朗啊！
“老人啊，传我将令……”说干就干，徐晃连忙叫人将自己的副将叫来。
“子丹（曹真），本将有一件十分重要的事情交由你去完成。”
“多谢将军信任。真一定全力以赴！”
“嗯，此事若是能成，定能提主公挽回不少损失，至少邓县那两万人马的损失能够补回来不少。是这样的……”
“劫粮？徐将军，文聘固守城中，怎么可能这个时候将粮草运往新野。而且以文聘的性格，如果准备运粮草必定会派重兵随行……”曹真听完徐晃的描述之后很是疑惑。
“不是文聘要这么做，而是刘琮。正是因为你我都这么认为，所以他刘琮便打算出人意外。从长期来看，如果两军交战继续下去，只要我军第二拨援军抵达，主公必定舍弃邓县，而增兵湖阳。这样光靠文聘的三万步兵是受不住的。
等到那个时候，被我军攻入城内，那么粮草就会全部落入我军。二如果双方议和成功。主公必定也会要求文聘留下湖阳城中的粮草。因为湖阳本来就属于南阳郡。战前也是在我方的控制之下……刘琮现在将粮草悄悄运走，到时候便可以十分大方的走人。而我军依然什么也得不到！
你也知道，张颌将军在邓县大败，而你我负责攻取湖阳，至今没有多大的进展。顾虑到其他诸侯的动向和全军的士气，主公才会答应刘琮议和。如果我军能够在这几日截住刘琮军队的大量粮草，必定能够极大地鼓舞我军士气。湖阳城中守军因为失去粮食也必定会军心打乱……虽然这样做风险很大，但如果成功了，效果也是十分明显！”
“真听将军吩咐！”曹真字子丹，曹操的族子。曹真本姓秦，其父秦邵（字伯南）素来与曹操相善。曹操起兵讨伐董卓时，曹真之父邵为曹操招募兵马。
兴平末年，袁术部曲与曹操在豫州交战，曹操一次外出时侦察时，遭遇袁术部曲追杀，幸得曹真之父冒名顶替，袁术部曲误以为他就是曹操，遂杀之而去，使曹操躲过一劫。由此曹操想到秦邵恩德，因此曹操收养曹真，变易其姓，才转姓曹[。
因为这个缘故，曹操对曹真倍加爱惜，此次出征，也是让他跟随徐晃学习一些经验。徐晃要劫粮，自然不能自己去，这五万多人马的统帅，岂能轻易离营。而且徐晃也是有心栽培曹真，如果此次曹真能够顺利劫得敌军粮草。不但能够极大鼓舞全军士气，也会让曹操十分开心！
跟随曹操多年的徐晃，这样的机会他自然之道该给谁。所以下定决心之后便第一时间将曹真叫来。见曹真满口答应，徐晃也是宽心道：“你这就率领一万人马去找地方设伏，只等敌军运输队经过便尽数杀出，夺得粮草之后，只需原地护住，派人来报，我派五千人在中途接应你!”
“多谢将军！“
”下去准备吧，本将等你凯旋归来！“徐晃拍了拍曹真的肩膀，随即又让人叫来另外一名将领，让其率领五千兵士在曹真身后接应，以防出现意外。
再说这曹真开始想跟徐晃讨论一番，但当他除了徐晃营帐，看到旁人羡慕的眼光时，他才明白这徐晃是在送功劳给他。战场上，运输队是战斗力最弱的，除了民夫就属于他们了。湖阳城内守军不过三万。运输粮草的顶多三五千人。徐晃让他带领一万人去劫粮，中途还安排五千人接应。只要不是傻子应该都能完成任务吧。
当然情报错误不算，如果敌人根本没有运输队经过，曹真自然就无法完成。所以仔细一想，曹真对徐晃还是十分感激的！毕竟这样的机会不是每个人都有的。所以他决定大显身手，让徐晃和曹操刮目相看。
这曹真力大勇猛，有一次射猎时被虎在后面追逐，曹真回马射虎，虎应声而倒。让许褚、徐晃等人都不敢小看他。乐得曹操更是哈哈大笑。这营中的将士自然也愿意跟着这样一位猛将去劫粮草。等与敌军相遇了，只需曹真一出手，只怕是几千人都落荒而逃，他们只需要跟在身后搬运粮草即可。
所以这一路上跟在曹真后面可谓是有说有笑，来到了湖阳南郊约二十里的一片丛林中，很快进入了预定的伏击地点。准备以逸待劳。而徐晃为了确保曹真任务完成，一路上不断派出斥候紧盯着湖阳城内的动静。
夜幕降临，郊外的树林中格外安静，虽然曹真带着一万多人，此时大家都被要求严禁出声。曹真生性粗狂、凶猛异常，加上他又是曹操的养子。军中将士自然不敢怠慢，一声令下，众人大气都不敢喘。
“报告将军，斥候来报。敌军已经出城！民夫约五千人，士兵大约三千人……”
“好！大家好好休息，再有一个时辰，敌人应该进入伏击圈！”听闻敌军果然要运粮草从此经过，曹真便忍不住内心的激动。五千民夫，每两人推一辆车的话，得有两千车粮食……想到这些曹真嘴都乐歪了。