“主公，徐先生的随从回营了。傍晚时分，刘琮吃过晚饭正坐在营帐里休息，廖化匆匆来报。
“哦，快带进来。”一听有消息了，刘琮连忙打起精神。
不一会来人被带进来。正是徐庶的一名随从，将手中的书信递给廖化之后朝着刘琮行了个礼：“恭喜主公，先生说大事可定。”
“嗯，你且将今日详细情况说来给本相听听。”刘琮打开廖化递过来的徐庶的亲笔信，一边看，一边问随从。
“是，禀主公……先生最后还嘱咐小的，务必告诉主公。虽然何谈已经取得进展，但还是要防备曹操。尤其是湖阳，先生以为曹操此人老谋深算，张颌在邓县吃了败仗，保不齐他想从湖阳找回来……”
“确实如此，元直考虑得很周到。你先下去吧。”刘琮从这名随从口中已经大致了解曹营白天发生的情况，徐庶确实也比较心细，不过刘琮在徐庶出发之前，就开始部署了下一步行动。
“主公，锦衣卫来报，湖阳方面，徐晃没有异常，还是按部就班的攻城。”徐庶随从下去之后，廖化又递上来一份锦衣卫的密报。包括宛城和湖阳两方面敌军的当日动态，写的十分相信。
“哈哈……宛城乱了，越乱越好，这样曹操才会答应议和。”刘琮其实也有思想准备，曹操来势汹汹，想要让他就这么撤退确实比较难。所以一开始听那随从说起曹操要求刘琮将军队完全撤离，退回新野，再赔偿粮草五万石，现钱一千万。用于撤军和安抚阵亡将士家属。
刘琮虽然有点上火，倒也没多说什么。毕竟现在曹操在南阳地区的军队比己方还要多出四五万人，后面还有援军源源不断的赶来。而挑起这场战役的是刘琮，得了便宜的也是刘琮。现在双方要何谈，刘琮自然得拿出点诚意。将天子再交出去是不可能的。那么曹操只能从粮草、钱财上上打主意。
不过如果关羽在宛城动静越大，曹操就越发没有底气。曹操大营原本对魏延大营有着绝对的数量上的优势。但刘琮带来了两万精兵，黄祖部又补充进来数千人。而曹操则前后派出曹仁、夏侯惇带走了一万五千人。现在双方在中路至少从人数上大致打平了。
“去召集众将领前来议事！”想着徐庶那个随从最后几句话，刘琮倒是觉得可以利用曹操想找回场子的机会做点事情。
很快，原本准备休息的将领、谋士们都来到了主营帐。
刘琮先是将徐庶的信递给法正，然后又口头给众人解释了一番。
“诸位，曹操如果想在湖阳有动作，我军该如何应对？？”
“主公，曹操既然同意讲和，为何要要猛攻湖阳？难道仅仅是为了找回点面子么？”这里面最年轻也是最心急的廖化没什么主意，倒是第一个问起了刘琮。
“筹码，增加谈判的筹码！现在曹操有点像是被我军逼和的味道。如果徐晃能够攻下湖阳，或者取得一场大胜，就能迫使我们答应他提出的条件。”廖化年轻气盛，刘琮也不好与他计较，只当是耐心的解释给众人听。
“主公，可不能答应曹操的条件。五万石粮食和一千万钱可以组建一支不小的部队了，给他，还不如我们用来募集新兵呢。”廖化很显然对曹操议和的条件很上火。
“呵呵，廖化说的极是。何谈我所欲，但赔偿非我所愿。既然曹操不愿意安静的坐下来和谈，我们也该有所行动。”刘琮当然不想交钱交粮给曹操。不过如果就目前的局面来看，想要草同意和解，这点赔偿倒是不算多。
“主公，正以为应该再增派一支部队攻击宛城！就算暂时不能攻破宛城，也能逼退曹操！”
“孝直所言有理！不过如今我军能够调动的兵马都到了前线，再轻易调动兵马，如果被曹操得知，前来攻击中军大营，我们可是要吃亏啊！”法正想乘胜追击，刘琮当然觉得有道理。不过曹操也是冒风险的，尽量少的抽调将士救援宛城，目的就是保持中军大营对刘琮的压力。
现在从其他地方抽调部队显然来不及，等襄阳的部队抵达宛城。曹操的第二拨援军只怕也到了前线了。那时候曹操将更加有底气！
“如此，那就只能从湖阳想办法了……”面对强大的曹操，这一次法正并没有出险招。毕竟他也明白，现在的刘琮不同往日，而且这次的南阳会战也关系到最大的两个军事集团今后几年的走向。
“主公，我赞成孝直所言。目前文将军驻守湖阳，只要曹操不增兵，应该能够坚守。所以应该立即知晓文将军，让他做好防备！”
曹操与刘琮两军对峙，邓县和湖阳分别是大军两翼。如今曹操失去了右翼肯定是要在左翼想办法。毕竟他也没有中军必胜的把握。所以张松和法正也很快的看到了这一点。
两人说完，刘琮陷入了沉思，其他将领也暂时想不到好办，都沉默不语。不是左就是右。曹操在算计别人的时候肯定也担心刘琮在正式签订和约之前针对自己发起袭击。该如何才能达到最佳效果呢？
宛城，现在夏侯惇和曹仁已经前去救援，兵力也达到了三万多人，就算除掉一万后勤，还有精兵两万，三曹纯、曹仁、夏侯惇虽然不如关羽。但如果要死守城池，凭借防御工事，关羽真一时半会奈何不了。
中军大营，双方是半斤对八两。不管是谁先发动攻击，对方如果吃不消就一定会调派其他地方的部队赶来支援，所以也不可能速胜！
汝南？也难以攻克，而且离主战场太远，震慑下过不明显……
湖阳，看来也只有湖阳再取得一场胜利才能彻底击垮曹军士气和曹操的心。只是徐晃要比张颌更难对付，而且徐晃麾下兵力比张颌要多出三万！想要短期内吃掉这支部队显然也不显示。而且有了张颌的教训，徐晃一定会变得更加谨慎！
但如果不作为，正如廖化所说的那样，乖乖的交出粮草和钱财可不是刘琮的办事风格！
刘琮不说话，整个营帐就显得格外安静，就连先前叫喳喳的廖化也不做声了，虽然他觉得不应该将粮草和钱财白白送给曹操，但一时也想不到办法。在场的每个将领都明白，给敌人送粮草和钱财就意味着敌人会更加强大！
但现在这么耗下去又不是刘琮既定的方针……
良久，刘琮猛然抬头：“张松听令！”
“张松在！”
“命你速带两千人马前去湖阳接应文聘、黄祖二位将军回新野！”
“啊？主公这是要主动撤出湖阳啊？万万不可啊。曹操虽然已经口头上答应议和。但倘若我军主动撤出，徐晃一旦占领湖阳，我军将更加被动！”
“是啊，主公！和谈一日没有定下来，湖阳一日不能撤军啊！主公！”法正和张松想的一样。他相信刘琮也知道湖阳的重要性，当初正是文聘、关羽首先抢占了湖阳，打乱了曹操的部署。现在双方和谈，曹操正想拿湖阳做文章，这个时候撤出湖阳，无异于给曹操送份大礼。正好比瞌睡有人递枕头！
“子乔无需多言，本相自有主张！你速速领兵连夜前往！”刘琮不但要求张松前去接应文聘，还是要求张松立即出发！一旁的魏延还想说什么，又咽了回去。他是最早跟着刘琮的几个将领之一，对于这样的明显的问题，刘琮不可能看不出来。很显然，刘琮是另有所图。让张松带兵去接应文聘肯定只是个幌子，刘琮真实的目的是什么，魏延很是期待。
看到刘琮带着几分怒意，法正也不好在说什么，示意张松领命下去准备。张松也不是笨人，之前刘琮交给他的每一个任务都那么重。像接应军队这种事情，应该派一员猛将前去，免得被敌军追击。现在主公派他去，肯定是有用意的。
张松下去之后，众将更是聚精会神的看着刘琮，他们知道自己这位年轻的主公已经有了下一步的行动计划，只是不知道有没有自己参加！
“孝直，你带两千人前往邓县方向，接替赵云回营。沿途要大张旗鼓啊，多树旗帜！拉长行军线。动静越大越好。若是发现敌军斥候靠近，也不用掩饰……抵达之后让子龙速速赶回大营！”
“正领命！主公……如此一来，中军就少了近四千将士，主动一定要多加小心，防备曹操从中路突破！”法正也被调出了。这主公到底要干什么？魏延越来越好奇了。而刘琮身旁的廖化更是一头雾水。这算什么，让两个文质彬彬的军师各自领兵前往邓县和湖阳？
没等魏延、廖化明白过来，刘琮又发话了“去叫几名传令兵进来！”
廖化匆匆跑到帐外，带了几名传令兵进来。
“你，速速将这封信交由刘磐将军！”