过年期间施衙内是跑到通州去的，在海州人眼里他不曾参与对蜀锦的疯狂搜购，所以衙内貌似公正的分析道：“不错啊，平常百姓怎用的是蜀锦。一匹蜀锦要织两三年，产量虽不大，但架不住日常使用的人少，因你们的搜购，蜀锦价格涨了五倍，这价格，即使是高官显贵，显然也用不起了。
那时候我听到消息，还说：今后恐怕连户人家也置办不起蜀锦了……好啊好啊，现在大郎一句话，蜀锦不仅跌会原价，还跌到了原价的三分之一。”
“三百万贯啊”，刚才那个嗓音嚎啕大哭起来：“我总共投入了三百万贯，大郎若是当先抛货，我这三百万贯就不值三十万贯了……真个是血本无归啊。”
董璇还想说几句表现一下，毕竟这里是海州‘交’易中心，没准以后是天下‘交’易中心，有出头‘露’面的机会怎能放过……但他刚一张嘴，施衙内一把把他拽到身后，用目光示意他别再表现了……
沉闷的气氛发酵了片刻，商人们坐不住了，一位商人站起身来，摇摇晃晃的、如丧考妣地走向‘门’外，下台阶时他一脚踏空，像滚地葫芦一样滚下楼梯。但他重新爬起来时，仿佛不觉得痛，只喃喃自语：“五倍、原价三成，眨眼之间，货值贬去十倍……倾家‘荡’产呐。”
时穿依旧站在那里强笑着，假装没看到那位失魂落魄离开的商人，只在原地冲其余商人拱手：“诸位，我手头上大约有数万匹蜀锦，因压货太多，随便出售一部分周转一下，诸位能吃下多少，尽管来与我商议，我在楼上坐等。”
这时候，还有商人犹豫，某商人悄悄说：“原价三成，这价格吃下去，按原价卖也不亏啊”
一位曾做过海商的家伙嗤之以鼻：“这才是开始呢——从去年开始，各大市舶司里，南洋蕃商的船已很少进港了……不对，今年整个夏季总共也没几艘蕃船进港，如今的市舶司只靠日本、高丽的贸易支撑。可日本高丽能买下多少蜀锦，时大郎手头的蜀锦可以让日本农夫都穿上一身。
现在这种情况下，时大郎已经开始抛售了，其余人拿不定主意还在迟疑，但等到其余人打定主意，恐怕抛售的价格更低……‘奶’‘奶’的，原价三成抛售，时大郎真是心狠。”
“这叫果断”，另一位商人低声说：“今日我等在场，听到了时大郎的告之，人时大郎那能天天给人说缘由，回头总有两三个傻子觉得便宜，吃下货物来——毕竟这个价格，如今只有时大郎一家出手，等过几天大家手头都紧了，抛售的价格比这还低，大郎那么多货物，还能出手吗？这叫‘毒蛇缠腕，壮士断臂’，时大郎果断，怪不得能在两三年内置办齐诺大家也。”
刚才想贪便宜的那位客商怒了，直眉瞪眼的说：“照你的话说，我就是傻子？”
“我可没这么说”，夸奖时穿的客商狡猾地回答：“是不是傻子眼看他干不干傻事……你瞧，那才是傻子——”
那客商指的是一名上前与时穿搭讪的商人，大约也是个想占便宜的商人，他先试探地询问这价格是否确实，而后小心翼翼地吃尽一百匹蜀锦，双方办理手续后，董璇不放心的提醒：“客官，一下吃这么多，能销售完吗？”
进货的客商神态欣喜：“客官放心，我不在海州销售，乘其他地方还没得到消息，马上转到扬州、汴梁按原价出售。蜀锦的价格前面涨的十分离谱，现在有廉价货物，无论店铺与百姓都巴不得，百十匹蜀锦马上就能散布开，我这一转手就是六成利润，划得来啊。”
这话说得董璇面面相觑，等进货客商走后，董璇担心地望着时穿：“贤兄，真有进货的啊？”
施氏兄弟同样关切地望着时穿，时穿神‘色’不变，回答：“我不是告诉你们了，蜀锦这东西不是日常用品，偶尔有人吃货也不算什么，但量肯定不大……况且，金融市场上，货币的价值要用动态眼光观察，比如我们吃进货物，暂且按每匹十五贯比喻，现在看似出手五贯价格，每匹亏了越十贯钱，但只要我们用更低的价格再度吃进，那么仓库里的蜀锦还是原来的数量，之间的差价就是尽赚……算了，跟你们将动态币值，太费劲，你们只管把自己的角‘色’演好……台词都说完了吗？”
施家兄弟与董璇一头，黄掌柜笑眯眯的帮腔：“我家不管那些琐事，只管跟在是大郎身后吆喝，然后数钱……大郎，接下来咱们该去包厢吃酒，等候客官上‘门’咨询。”
“好，诸位请”，时穿伸手邀请，顺势再度打量了一下‘交’易会馆。
只听下面纷纷议论：“惨啊，这才是蜀锦，平常大家用不到的东西……我我我，我听到海船即将入港的消息，搜集了一些南洋西洋人喜欢的瓷器，现如今，我家囤积的瓷器要让自己家用，真个是三千年也用不完。
噫吁嘻，去年整个冬天，天下所有工坊都开足了马力，生产又生产……这下好了，如今这些货全砸在手里，胡商再不来，按我们进货的价格，这批瓷器卖给谁去啊……咦，我今年还买了三艘大船啊。”
更多的商人一边絮絮叨叨抱怨着，一边起身，梦游般走出大厅……眨眼间，整个小饭馆人去楼空。
宋代蜀锦年产量是多少？据费著《蜀锦谱》所记：官营作坊“岁费丝权以两者一十二万五千，红蓝紫之数以斤者二十一万一千”……不过，奇怪的是，《蜀锦谱》上所说的产量是用“斤”来计算的，用去了多少蚕茧——斤；用了多少染料——斤；产出了多少丝绸蜀锦——还是“斤”。
一“斤”蜀锦折算长度是多少……这换算问题让人很纠结。
包厢里，陆续又来了几位客商，但他们的采购量仍是百余匹而已，虽然眨眼之间，账面结算似乎亏去了上万贯，但时穿依然不慌不忙的，唯有董璇坐不住了，乘来的客人不在场，董璇一脸的懊恼劝解：“贤兄，我约略听娥娘说了几句，大约贤兄真的缺钱了，比如年底锦绣街、左斜街的工程要全部完工，数千号工人等着结算剩余工程款，还有沭阳要开田庄、要编练团练，都是要大笔‘花’钱的……毕竟，西洋船队没有消息那是真事。既然贤兄如此缺钱，请让小弟也进上一份力量，贤兄，我的货款暂不结账，素馨的钱也可先放一放……”
时穿轻轻摇摇头：“我没有看错你，你果然是个好人——可我还没到需要别人帮忙的地步，我名下有几间铺子，几条街，也就是一时银钱不凑手，只要熬过年关，周转开来了就好了。”
董璇还想说什么，施衙内哈哈一笑，‘插’话：“董贤弟恐怕不知道吧，时大郎家里钱如流水淌进，作坊里、船队里、酒坊、葡萄园、香料坊、制衣坊，还要加上你知道的香膏香胰子作坊，只要它们还在开动，每日流进时大郎家的钱财就不会断。他要真缺钱，只要折变一点股份，海州城不知多少人排着队等着出钱，还需要变卖货物吗？”
董璇将信将疑——毕竟眼前的场面太……董璇总担心‘弄’假成真。
稍倾，时穿一摆手，招呼他：“你到隔壁吃点东西吧，我跟衙内还有些话要‘私’下说。”
董璇乐可被伙计强拉着走了，望着他消失的背影，施衙内感慨：“多好的一个人啊……你说，我们是不是下手狠了点，连他也瞒住……”
时穿一声冷笑：“咱大宋的商人都太懒惰了，别人的商船来的少了，难道我们就不能把船开到人家‘门’口——对他们是要‘逼’一‘逼’，等把他们‘逼’到走投无路，才会横下一条心，跟随我们带领着去闯‘荡’西洋。衙内，你放心，这件事伤不了他们的筋骨，我有数，等这件事完了，整个海州的商人就捏在我们手心了。”
施衙内想了想，马上憨笑着：“对他们我倒一点不担心，我只想着，这几天罗进士该着慌了吧，我听说他之前卖出蜀锦，小小的赚了一笔，事后蜀锦价格继续疯长，他又觉得卖亏了，又‘花’三倍的钱重新补了货，再后来蜀锦价格继续涨，他越发不肯卖了……嘻嘻，这下子，蜀锦价格突然跌穿底线，他‘花’出的钱只值九分之一了，也不知道罗进士该如何懊恼？”
“当然，这笔盘剥自家前妻留下来的‘不义之财’，身上带着不祥的味道，我到看他怎么‘花’”，时穿走到桌前，看着满满一桌丰盛的菜，轻轻摇摇头：“可惜了啊，这么好吃的菜，全‘浪’费了。”
衙内选了张桌子坐了下来，他大大咧咧的招呼自家兄长坐下，抓起一把筷子招呼黄掌柜，而后一边吃着酒，一边大大咧咧的说：“我看也不好把商户们‘逼’得过狠了……万一事情‘露’了馅，咱在海州就不好魂了，下个月，不，下旬我就让那些从耽罗港买来的海船进港，为这事儿做个铺垫。”
当晚，罗进士饭后美滋滋的盘算了一遍手头拥有的货物，又算了一下，等明天早晨睁眼醒来的时候，这批货物会增值多少？……想到自己钱多了，就可以从稍稍远的地方，再聘一个不知道自己底细的、家财丰厚的清白‘女’子做媳‘妇’，他心中说不出的喜悦，带着这股喜悦心情，罗进士美美地上‘床’睡了。
半夜时分，罗望京突然从梦中惊醒，他浑身大汗坐在‘床’上，想了想梦中情景，再也睡不下了，便点起油灯，向自家库房走去。出‘门’时，他隔壁的老娘听到动静，隔着‘门’窗喊道：“儿啊，还没有睡吗？”
罗望京随口回答：“母亲，你先睡吧，我再看一看货物。”
‘门’里再没有了动静。
罗望京举着油灯来到自家库房，看了看‘门’锁依然完好，他长长的松了口气，又绕着库房走了一圈，这才放心的举着油灯向卧室走去。
此时，后院里传来隐隐的话语声，罗进士有点奇怪：这么晚了，后院的人居然还没有安歇？
罗望京不放心的回身，再看了看库房方向，几次抬脚想去把‘门’锁打开，亲手抚‘摸’一下蜀锦的光滑，但看了看手中的灯火，他终究还是没敢进‘门’。
存放丝绸的库房，见不得灯火啊。
这处小院是罗望京新买的。他现在是进士老爷了，住在乡下显得很没身份，再说，他乡下的土地基本分给了弟弟，留下的土地也是别人投充来的，自己做不得主。好在罗望京手头上有一笔褚素珍留下的钱，于是他狠了狠心，在城中买了一套二进小院，再把前院后院一隔，前院租出去自己收房租，后院加盖了一间库房，顺手做点小投资。
租他后院的是一名商人。
不能不说，罗望京投资的时机很恰当，他买房的时候，刚好赶上当年的茶叶‘交’易结束，许多破产的茶叶商人开始抛售地产，使得城中房价略有下降。当等到罗望京装修完这套院落时，城中的房价受西洋船队将归的传言刺‘激’，开始逐渐回升。
租罗望京小院的商人原本也是一位买房者，他赶到海州城的时候已经晚了，房价开始回升，各种出口货物也一天一个价，这位商人担心货物涨的让他承受不了，所以改买房为租房。当时，罗望京那座小院刚刚改建完毕，那位商人便抢先租了下来，恰好，这让罗望京买下的房子，一天都不曾闲下来。
做了房东之后，两家不免有了‘交’往，再后来，正是受了这位商人的启发，罗望京才动了囤积货物的打算——原本罗望京还想着，身后那座小院且先租着，自己则四处运动一下，现在本县魂个类似主簿的闲官干着，反正自己一个进士去做吏员，已经是便宜知县瞿植凤了。
没想到啊没想到，瞿植凤一个“同进士”，居然敢看不起响当当的进士老爷，竟然回绝说“不敢侮辱斯文”，真是个“斯文败类”。
海州县里的主簿官已经空置许久了，连举人都不愿意就职，他们都认为：在“附郭县”里做个知县已经霉透了，去做个知县下面的替死鬼——主簿，更是寿星公吃砒霜，没事找死玩。可就是这样的官，瞿植凤那老头都不肯送给罗望京，这就免不得罗望京怨恨了。
不过这番经历之后，罗望京是知道自己的仕途彻底无望了，当日，心灰意冷的他打算把自家租出去的小院收回来，开一座‘私’塾，靠教书度日，这样，自己有了日常收入，农田里还有投充的田地，小子日也能过得轻松滋润。
当然，罗望京去找租客搭讪——毕竟自己的屋子才租出去又要收回，心中有点不好意思。但宴席上，租客偶然一句话让罗望京改主意了：没错啊，每年秋末到冬天的日子里，货物的价格都比较低；等到‘春’节过后，货物的价格开始回升，而等到季风来临的时候，外贸货的价格是全年当中最高的。过了这段时间，海船出海了，商人们不再有购买‘玉’望，货物的价格逐渐下跌，直到第二年‘春’天来临，价格再度周而复始循环涨跌。
自家正好有一大笔闲钱放着，眼看着栓铜钱的绳子腐烂，总不是办法，自己现在已经是城里人了，单纯靠出租房屋……已经去过京城，见惯了大世面的罗望京，觉得这种手头紧的日子真是苦闷。
现在自己有房子了，手头有闲钱，还不如囤积一点货物——瓷器容易碎，茶叶容易变质，唯有丝绸与蜀锦，即使价格跌了，也跌不到哪里去，囤积什么货物都不如囤积都不如囤丝绸与蜀锦，哪怕没有海商来买，自己就是平价兑付，至少也能保本。
于是，罗望京快速的收购了一批蜀锦。而这批蜀锦在库房里没存几天，价格已经上涨了近一倍，罗望京快速的将手上的货卖出——就卖给自己的租客。眨眼之间，手头的钱几乎翻了一番。罗望京正在欣喜，却发现买去自己货物的人赚的更多，剩下的几天里，蜀锦价格天天涨，前两天据说东京汴梁城的商铺都派人来海州，想给自家店铺购买一些货，免得京城里的贵‘妇’采购年货的时候，自家店铺货物不全，让人看轻了。
罗望京这才知道，今年，天底下除了海州，别处已经没有卖蜀锦的了。
可就这样，海州商人还在疯狂地搜购，他们如此疯狂搜购，为的什么？……紧接着，罗望京听到了那个西洋船队的消息。
接下来，海州城什么货物都在涨价，罗望京出手稍晚，蜀锦的价格已经涨得很离谱了，但即使这样，罗望京依旧觉得不吃亏，因为自他购买以后，蜀锦的价格继续在长，如今他库房里的货物，已经是一笔巨大的财产。
“嗯，等挣了钱，重新娶一个会经营的娘子回来，让她替我当家赚钱”，罗望京一边举着灯火往卧室走，一边心里念叨着：“我一个进士，日日沾染铜臭气，未免……嗯，侮辱斯文。”
但是，一想到“娘子”这个词，罗望京陡然觉得一阵心痛，他不得不将油灯放在窗台上，扶着墙喘了几口气，许久之后才回过气来，重新‘摸’索上前，端起油灯，恨恨的走进卧室。
“贱‘妇’，你弃我如敝履，等我赚钱了，看你还想不想着我……嗯，她如果要求重归罗家，我该怎么办？是像朱买臣一样马前泼水，还是原谅了她……啊，我终究是要原谅她的，不过这样名声不好的贱‘妇’，做不得罗家的正妻了，我可以许她一个妾，等她悔悟了，以后‘花’前月下的，让她替我奉酒奉茶，‘吟’诗作画，倒也是一种乐趣。”
带着这样的念像，罗望京沉沉入睡了。
这一夜，罗望京睡得很不安稳，隔壁的租客彻夜吵吵个不停。天亮时分，睡眠不足的罗望京懊恼的敲开租客的‘门’，沉着脸询问：“高郎，你这样彻夜喧闹不休，让邻里们找上‘门’来，怕是不好说。”
这话说完，罗望京才察觉对方的脸‘色’，他顿时吃了一惊，仅仅一夜未见，租客仿佛老了十岁，他脸上满是绝望与沮丧，见罗望京过来问候，租客泪汪汪的仰起脸，有气无力的说：“罗兄，大事不好了……嗯，我早该想到了，什么西洋海船的消息，季风都过了，还没有进港，纯粹是骗人的。”
罗望京吃了一惊，赶紧问：“消息确实了？”
租客满脸灰败：“确实不确实，这已经不是问题了。问题是：海州城那位时大郎撑不下去了，他昨日整整一天都在低价甩货……这下子，崩盘了，价格全‘乱’了。
据说，昨夜商人们曾聚在一起商议，时大郎甩出的货暂无人接手，可是等租客刚出了时大郎锦绣街的餐馆，与会的人就开始相互甩货了，更有的人开始甩卖海船，甩卖瓷器……总之，一夜之间天崩地裂。大家已经不再死熬了，都想着把手头的货物甩干净，能换回多少现钱换回多少。
时大郎愿意以底价三分之一甩货，但为了挽救海州商人，维持一个基本价格，时大郎联手海州几大茶商、海商，也在吃进一些货物维持商品价格，但时大郎等人出得买价虽然比底价略高，最终，蜀锦的价格竟比去年市场价还低。
然而，今日一早，锦绣街还没看‘门’，已经有商人等在‘门’口，据说一个更狠的家伙跳了出来——也不知道谁，悄悄囤积了一船蜀锦，今天突然窜出来，按去年市场价的半价甩货。
这下子，时大郎的努力全完了，昨日京城店铺派来的伙计偷偷吃进了一批蜀锦，今日一早听说价格还在跌，也不忙着往京城发货了，全都守在锦绣街，看着价格一路下滑连声哀叹……这个时候，真有人要采购货物也不会动手啊，总得等大家相互杀价结束，跌无可跌的时候再进场……天呐，没活路了。”
一刹那，仿佛天崩地裂，罗望京晃了晃，感觉到脚下的大地突然裂了一条大口子，无尽的深渊正张开大口嘲笑着他……