徐宁不知道，这群孩子的出现其实是现代科技研究的成果——研究英国大航海时代的成功经验所得。
海上航行是枯燥的，军官们大多数时间，基本上都在冲着千篇一律的海水发呆。而这群小童子军的存在，对军官来说，无论是从心里还是生理上，都是一贴良药——不值勤的时候军官可以教导一下学生，从心理上享受一下家庭、亲情的氛围，免去了无聊、酗酒、颓废导致健康受损，或者因长时间自闭而心理受创患上自闭症。
孩子们在船上享受的待遇很高，这是因为大多数军官自家孩子不能在身边，天长日久的，已把这群孩子看做自己的孩子。而对于孩子的家长来说，孩子登船后，不仅能受到良好的教育，还能获得一份丰厚的薪水，今后的工作也有了保障，所以大多数父母也是愿意孩子登船的。
徐宁落座后不久，厨师长立刻递过来一个“攒盒”，稍后，不停地有不同厨师端着自己制作的菜肴，过来询问徐宁是否需要，等徐宁的攒盒装满之后，这时舞蹈已经停止，时穿带头鼓起掌来，徐宁也赶紧放下攒盒跟着鼓掌，心里不禁赞叹：“有这群孩子在，等于船上养了一群小戏，日子一点不寂寞啊……早听说海州时大郎生活奢华，最喜享受，如今一看，果然如此啊。”
稍作沉吟，徐宁不禁又想：“难道军官教授的知识里头，也包括吹拉弹唱？”
正思考着，旁边时穿扭头问：“这个舞蹈怎么样？”
场中心，环娘跳的其实改编于欧洲宫廷舞，再稍稍加上一点晋代、宋代的本土风格，从而形成的。这是崔庄女学所教授的内容之一。最初这种舞蹈只是在女学里作为集体游戏，用于女娘们锻炼身材。但日子久了，喜欢一切美好与雅致之物的宋人便学了去。如今每逢节假日，崔庄的打谷场就自发聚集起一大群男女，带上自家乐器吹拉弹唱的，男女则在音乐的伴奏下翩翩起舞——这最终成为崔庄一景。附近的乡农逐渐喜欢在节假日带上适龄男女，赶来崔庄打谷场参与这项活动。会弹琴唱歌的，也会带上自家乐器来这里一乐，顺便也让自家儿女在人群里寻找可以婚嫁的对象——崔庄可是远近知名的富裕，里面的男女都算有一技之长的手艺人。与这种人做亲家，不吃亏。
而在这种氛围下长大的孩子们，舞蹈技巧也就不用说了，除此之外，他们好歹得学会摆弄一门乐器，至不济，也要会敲鼓知道节拍。
说起敲鼓，时穿别的不会，这玩意最在行。此际环娘才坐下歇了口气，又有人赶来邀请她起舞。这时，徐宁抽空回答：“不好说，刚才我只看了个尾巴，不好评价。”
时穿站起身来，说：“我来敲鼓。”
重新奏响的音乐是著名的仗鼓乐《黄帝炎》，这是一种两拍节的舞蹈。这种交际舞曲子很长，可以一人独舞，也可以群舞。据说《黄帝炎》是炎黄民族最古老的交际舞，起源于远古的黄帝时代，其中描述黄帝开创炎黄部族，并将其发展壮大，融合多部族的历史。后来在唐代战乱中失传。宋初的时候，大将狄青征讨越南，又从越南将这套鼓乐学了回来……当然，这套交际舞随后在中原再度失传，反而越南将其保留到了现代。
时穿敲了个过门，定下了演奏的曲目——这是《黄帝炎》中一段描述两部族相互通婚的音乐。只见场中男女彼此温文尔雅的相互鞠躬，平时像个小喜鹊总是蹦跳不停的环娘，这时显得像个淑女，她温文尔雅的蹲下身子行了个福礼，而后柔弱的伸出手去，对面舞蹈的男童伸手虚搭，环娘立刻像出水芙蓉一样盈盈站起来，两人开始弧形绕着对方转圈，男性挺直了身子，做着种种威武不屈的姿态展示身体的健壮，同时用谦逊礼让的手势展示自己的文明，而舞蹈中的女性，则双手舞动着，做欢呼雀跃状……
鼓声不惊不忙的敲着，一轻一重，一快一慢。渺渺的箫音透出欢快的节奏，箜篌则发出阵阵幽思，渲染着男女之间涌动的深情密意。音乐中徐宁禁不住感慨：“我一个武人，具体地说不好，只觉得这舞蹈表现的温良谦让，发乎情止乎礼，深符圣人教诲。外藩常说我们乃是礼仪之邦，看看这音乐，看看这舞蹈——礼也”
一名昔日盗匪居然也开始谈论礼仪，真是……一曲终了，时穿停下鼓，冲徐宁点头：“有徐兄这句话，就够了。”
此时，船身轻轻震动了一下，时穿收起鼓槌，指了指徐宁的攒盒提醒：“徐兄，船要靠岸了，我的后勤官似乎要当先登陆，去安排登陆事宜。不过这是通州，你刚才进舱的时候不是还问过，问为什么两岸渔船不知道躲避——因为这地方我们常来常往，码头上的人我们都熟悉了。所以你还有时间，等待船停稳了在上岸，现在，快点吃饭吧。”
徐宁赶紧三口两口的扒完饭，领着自家小侍从当先登岸——经过船舱内那段无声教育，徐宁已明白随身小侍从的存在意义，所以他一边走，一边慈父般的向清风介绍大宋各种军规……可惜，通州军方面与时穿很熟，似乎用不到这些军中礼节，赶来迎接的通州军官并没有接徐宁递过来的文书，就热情的回答说：“听说时大郎这次亲自过来，我家老爷在府中摆了家宴，请时大郎过去叙叙。”
海州水军被称为拔头水军，通州方面称之为巡海水军——可明明通州水军设在长江中，却取了这么个名字，
这话说完，那军官凑近徐宁耳边，低声问：“这次带过来什么货，如今夜色深沉，正方便卸载。”
徐宁愣了一下，突然想到货物清单上有些莫名其妙的东西，他吞吞吐吐的回答：“精盐六百料……”
“太少了”，军官截断徐宁的话，不悦地说：“往常每月也有两百料的精盐过来，如今你们这么大的船队过来，只带来六百料的盐，何其吝啬啊……还有什么？
徐宁恍然大悟，原来是这么回事。难怪海州团练装备那么奢华，对出兵的事如此踊跃，他们是想借来回输送补给的功夫，夹带走私以便逃税啊。
听对方话里的意思，平常这种走私活，拔头水军与巡海水军都没少干过，所以海州团练才那么富裕，所以张横平常笑的那么鬼祟……啊，鬼祟当中充满满足。
这种活儿，是比当海盗赚钱快。
徐宁还在发呆，他所在的旗舰紧跟着冒出一堆人来，都做商人打扮。徐宁愣了一下，这些人从哪里冒出来的？我也在船上，怎么楞没看见？
正诧异间，几名商人腿脚快，从甲板上一路狂奔到通州军军官面前，谄媚的笑着说：“管军，我这次带来十箱玻璃杯盘，个个是东海施家出产的，热水只管烫绝不炸，管军能否吃下这批货？”
那军官一下子乐了，瞪着对方反问：“你这厮第一次来吧？也不打听打听，就拿东海施家的货物来静海销售——我们老爷本姓施。”
这句话提醒了徐宁，他赶紧回答：“船舱内还有一千二百箱施家的琉璃货……”
徐宁的话音刚落，远处，环娘领着一大群平民打扮的家伙从甲板上嘣蹦跳跳的走下来，稍后，时穿也出现了，他正在跟张横交代着什么，过了一会儿，码头上想起孙立的大嗓门：“快一点，把战马都牵下去遛一遛，让它们都踏上陆地透透气。”
紧接着，林冲的声音不慌不忙的响起：“枪兵队第一序列下船，不得单独行动，赶紧排好队伍，那队先整队完毕那队当先登岸；雷火兵，枪械封存，十人一组，携带好个人物品……”
凌飞也过来凑热闹，大声吆喝：“炮队的人，武器不用下船，携带好随身物品，排队等候登岸。”
这几声喊叫仿佛是闸门，顿时，各兵船上依次响起此起彼伏的号令，与此同时，只见环娘领着那堆的人已经来到通州军官身边，瞪着眼睛不客气地责问通州军官：“施军监的人呐？我哥哥来通州，就你一人来迎接？”
通州军管连忙拱手：“小娘子请稍等一会儿，我马上去通知军监大人。”
说话的工夫，时穿也走下船来，而更远处的泊位上随即响起马蹄声，不一会儿，施军监的人还没到，孙立一身便装，骑着马小跑着过来，在马上威武的向时穿行礼。时穿看了一眼站在那儿的徐宁，招手叫过来孙立，吩咐：“徐主事刚来，你多指点一下。”
孙立赶紧跳下马来，轻轻把徐宁拉到一边，低声说：“兄弟，咱如今已经是官兵了，作为一方主事，你有什么事只管吩咐就行，不必亲力亲为……”
孙立一指环娘带下来的一群平民，指点说：“那些人大约就是你的部下了，嗯，海州团练把他们称之为参谋，就是相当于录事参军一类的，你先给他们每个人划定一个负责范围，有事指派他们就行。”
徐宁扫了一眼那群平民，发觉这群人各个腋下夹了个长布袋，走动起来哗啦啦的，听声音布袋里面好像是算盘，他压低嗓门问孙立：“这些人也属于海州团练？”
孙立脸上浮现出一丝古怪的微笑，低声回答：“不是，这些人是锦绣街的账房先生……啊，不对，他们叫做‘会计师事务所’的会计。”
紧接着，孙立赶紧补充一句：“咱们团练本来就是地方单位，这群账房先生虽然不属于团练编制，但修武郎……修武郎常说：能用钱解决的问题，决不让士兵流汗。所以咱的后勤与财务，都是雇用账房先生来盘账——修武郎说，他们更专业。”
徐宁听完了，脸上也浮出与孙立一样古怪的笑容，他谢过了孙立的提醒，站出来问：“谁主管随船货物？”
一名账房先生站出来响应，徐宁一指对面的通州军官，吩咐：“随船货物交割事宜，跟他谈。”
深吸了口气，徐宁脑海中将船队靠岸补给的操典过了一遍，马上又问：“谁主管士兵房舍？”
话音刚落，徐宁见到对面的时穿点头表示赞赏，他轻轻松了口气……
时穿需要的后勤官应该是一名协调人员，或者是一名统筹调度长，它无需参与具体的事务，只需要把各项事务安排下去就行了……摸到门路的徐宁立刻开始流水般安排各项事宜，稍后，等周围天色昏暗不得不点起火把，徐宁才感觉到千头万绪终于整完了，他背着手，看着士兵鱼贯登岸，与此同时，通州军方面也开始调拨士卒准备装卸，码头上还聚集着一些商人，正在与通州军官讨价还价。
徐宁深深吸了口气，瞧见对面林冲举着火把过来，他赶紧问：“林兄弟，其余人到哪里去了，今晚有暇兄弟们不妨聚一聚，喝两盅解解乏……”
正说着，张横穿着笔挺的海军制服，连盔帽也扣得好好的，一本正经的靠了过来，冲林冲、徐宁打了个招呼，说：“主簿大人刚才被施军监请去了，临走时吩咐我们回军营歇息……我等要在这里停留三五天，从明日起士兵开始轮流放假，每日容许三分之一士兵轮流出营。兄弟我已经安排了各船值守人员，若是无事，兄弟先走一步了。”
望着张横远去的背影，林冲轻声提醒：“拔头水军常来通州，通州、夷州、柳州以及日本，是通州水军巡航的四个终点，张横他在这地方有座宅院，没准养了个外室……我们走吧，先回军营洗个热水澡。”
巡海水军对这支海州团练很热情，他们将最好的军营腾出来安排海州团练入住，食物及热水供应方面也挑不出毛病，然而军营毕竟是军营，躺在军营里，想起他们的主官正在城中大鱼大肉，徐宁心中稍有点不满……明明是地方上款待军官的宴会，也不说介绍我们跟通州方面熟悉一下，好酒好肉的时候只想着自己——这位修武郎，真是不如宋江啊。
这个时候，时穿已经坐在了施家的会客厅里。镇江军节度使、权领两浙路转运副使、判知通州巡海水军都总管、勾当通州监司事的施军监，是以款待姻亲的身份招待时穿的，故此时穿先用晚辈礼拜见了施军监，接下来，施大少爷施奎领着十七娘过来拜见兄长，双方彼此寒暄过后，环娘可算找到组织，立刻拉着十七娘去女眷席位上，唧唧咋咋谈论起别后的生活，以及询问十七娘婚后状况。
男宾席上，气氛彬彬有礼的很。
施军监垂问：“贤侄这次带兵多少？”
时穿恭敬的回答：“战兵一千两百四十人，辅兵两千余人。”
施军监不以为然：“不妥啊不妥——贤侄，你知道这次朝廷调集了多少兵力？”
不等时穿回答，施军监竖起一根手指头开始盘点：“婺州观察使，步军统制王禀带领当地厢军两万余人，府州镇将折可求带领辛兴宗、杨可世，领晋西党项蕃兵七千人——这是骑兵。
此外，河兰湟路第三将部将，权知巩州宁远寨王渊，带领秦凤路步弓手八千余人——这算是少的；长溪（即霞浦）知县刘镇带三万厢军、团结兵；刘延庆、刘光世带泾源路枪牌手两万余人，还有鼎州、澧（音li）州枪牌手各四万……这次童使相集合兵力约二十余万，你只带一千多人过去参战，童贯大人岂不要嫌你怠慢？”
稍停，施军监用长辈的语气，指点着时穿，教诲说：“我看你不要口口声声说‘战兵’了，把你的辅助人员也算到士兵总数中——这还不够，我与你家关系密切，一荣俱荣。干脆我再给你凑两千人，让你达到五千人左右的员额，如此，到了江宁府才好看一点。”
时穿扬起眉来，惊诧的说：“二十万……朝廷真是不花钱的士兵用起来不心疼，二十万大军，一天需要消耗多少军粮啊？”
施军监以为时穿在质疑二十万的数目，他笑着说：“这次集结的都是团练与地方厢军，团练里面虚额最少，有一个的算一个，如此，江宁府的总兵力没有二十万，十五万也有了。可你知道对面的方腊有多少人——他已经攻陷了六州七十四县，麾下兵力过百万，据说最近，其手下大将方七佛正引众十六万攻秀州，统军王子武不敢出城而战，闭城固守……”
施军监开始详细讲解，前线的战况，时穿趁对方说话的间隙强行插入，笑着说：“百万大军啊，哈哈，就是东南六州富饶，朝廷过去才养多少兵？方腊起兵不过半年，这段时间，够他打制百万刀枪吗？百万大军……哼哼，我看大多数人大约拿着木棍锄头作兵器吧……”