北京地安门东大街一组中西合璧的建筑，五开间宏伟的正门，悬山式屋顶后是一栋三层洋楼，正中间凸起一座方形钟楼，造型很显然是仿照了英国的国会大厦。这组建筑群的西边是陆军部，东边是海军部。
陆军总长办公室的案头堆满了各地都督敦促政府出兵收复蒙古的电报，清宫旧档中有关蒙古的资料也摆满了两柜子，民国驻外使节发来的西洋列强的最新动向更是被红蓝铅笔圈圈点点。
屋子里摆着冰盘，袅袅的白烟驱走了夏日的燥热，但是段祺瑞依然满头大汗，在他对面大马金刀坐着的是联袂而来的曹锟、张勋两位北洋的宿将。
“仲珊，你觉得这蒙古好打吗？”段祺瑞郑重的问道。
五短身材的曹锟叼着雪茄烟不以为然的笑道：“段总长，你把那个‘吗’字给去了我就俩字，好打一个月我要拿不下库伦，您把我的脑袋拧下来当夜壶”
张勋仗着老资格，抖动着花白的小辫帮腔道：“芝泉，这个时候你可不能犯糊涂，东西蒙古一起反了咱还没个章程，这个脸咱北洋丢不起。”
段祺瑞点头道：“知道了，你们回吧，我和大总统打擂台去。”
曹锟、张勋满意的扬长而去，连看都不看在一边件的陆军部次长徐树铮。
徐树铮三十出头的年龄，自幼就被视为神童，三岁开蒙，七岁能作诗，十三岁中了秀才，更兼博闻强记，一篇煌煌万言的文章看一遍就能过目不忘。如果不是他投笔从戎，也许他会按照举人、进士这个沿袭了千百年的道路继续走下去。徐树铮剃了个只微微有些青茬的平头，长圆脸上写满了倨傲两字，两只不大的眼睛精芒四射。
段祺瑞用指关节敲了敲桌子道：“又铮，这已经是第五拨人了，北洋人人喊打，个个都要出兵塞北，你是怎么想的？这蒙古是打还是不打，是现在打还是等过些日子再打。”
徐树铮刚刚从第一军参谋长的位置提拔到陆军部次长的高位，正是志得意满的时候，又因为才气过人未免骄狂了些，除了恩主段祺瑞之外目无余子，连袁世凯都敢顶撞，所以北洋众将都瞧他不顺眼，背后给他起了个绰号：徐小扇子。
徐树铮眉毛一挑，冷笑道：“他们是想打蒙古吗？趁机捞钱才是正经，好家伙，开拔费和军费张口就是三百万，要是有三百万的话，我自己编练一个师亲自去打，还用得着他们???蒙疆不过是几个跳梁小丑，能成什么气候？真正可虑的倒是刚才那几个祖宗，我敢说，将来祸乱民国就是那几个满口忠臣孝子之言的北洋重将”
“又铮慎言”段祺瑞苦笑着道。
徐树铮的性格他是太了解了，这位小扇子太狂，太傲，但是对自己的忠心却是毋庸置疑的。从袁世凯以下，北洋众将都看不惯徐树铮，只有段祺瑞对他言听计从，俩人都是刚愎自用的性子竟然能配合的亲密无间也算是异数了。
徐树铮放下手中的文件，点上一支雪茄旁若无人的吞云吐雾，不喜欢烟味的段祺瑞也只是眉头微微皱眉没有说什么。
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“又铮，你的意思是再等等？可是临时参议院逼的紧啊，昨天不是还给陆军部下了咨文，让我去接受质询，否则就要弹劾咱们尸位素餐。”段祺瑞无奈道。
徐树铮冷笑道：“临时参议院的那些老爷们，哪个不是南方的狗？把北洋的兵调到蒙疆去，他们安的是什么心？甭理他们”
段祺瑞终于下定了决心，攥着拳头道：“你说的对，这蒙古是必须要打的，但不能是曹锟、张勋他们去打，这个脸得咱们自己露???又铮，我如果帮你筹集一百万的军饷，你有没有把握在一年之内练出一支军队收复蒙疆？”
徐树铮的眼睛一亮：“一年？六个月足矣”
段祺瑞站起来走到西式的玫瑰花窗前，望着外面悠悠的道：“北洋派系林立已经烂了，该是重整武力的时候了，这中兴民国的重担，就要靠你和我啦”
中南海怀仁堂
袁世凯和徐世昌、杨士琦三人对坐默默无言，茶杯里的水早已凉了，亲兵静悄悄的给他们换上热茶。
也难怪袁世凯心烦意乱，这几天求见的北洋众将走了一拨又来一拨，每人都是一身戎装上挂满勋章，拍着胸脯请战。而陆军部则是一拖再拖，袁世凯问急了就是一句话：没钱
这倒是句实话，北京临时政府已经罗掘俱穷，心肝宝贝的第三师也只发了七成的饷，这还是北洋历史上开天辟地的头一遭，自打袁世凯在小站练兵的时候，最重视的事情就把足额的军饷亲手发到士兵的手上。
自打《定蒙疆》唱红了北京城之后，各个政党和民间团体在报纸上喋喋不休的谈论着蒙古的局势，参议院一天几个呈文发到总统府，痛斥政府的无能和软弱，直接说要是没有能力保卫疆土就让他们滚蛋让贤。南方各省都督调门越唱越高，就差指着鼻子骂袁世凯是汉奸了。俄国公使叫嚣如果民国政府任由这种反俄的论调弥漫下去，就要杯葛善后大借款。德国、美国公使倒是把总统府的门槛都踏破了，明着暗着给袁世凯打气撑腰。而一直和袁世凯私交最密切也是袁世凯最关注的英国公使朱尔典倒是一言不发，最后干脆以养病为名回了伦敦。
大英帝国在这个年代是全世界唯一的超级大国，也是唯一能在全球进行舰队补给的国家。甭看美国人财大气粗，吹气球般的鼓捣出个大白舰队，然后人五人六的环游世界。如果英国人不许他们使用英国殖民地的港口，大白舰队连家门都出不去。日俄战争的时候就是个例子，英国人瞧俄国不顺眼，使得俄国舰队一路上受尽折磨，连葡萄牙这种蕞尔小国都敢拒绝让他们进港休整，如果不是德国人暗地相助，俄国舰队压根就到不了远东。看书就
英国不表态令袁世凯惴惴不安，更令他心痛的是，当年铁板一块的北洋却在呈现离心离德的局面。自打被清廷发配到洹水钓鱼之后，北洋众将就逐渐各成体系，别说多年不亲自掌兵的袁世凯无法像当年那样如臂使指，就连掌管陆军部的段祺瑞都感觉难以驾驭。如今袁世凯只是凭借着无人能及的威望勉强维持北洋表面上的统一，一旦开战之后会是什么样的局面，他还真难以掌控。
蒙疆纵横千里，比很多欧陆强国的面积都大许多，哲布尊丹巴、福胜、乌泰等人不过是跳梁小丑罢了，北洋无论调出哪个师都能轻易的犁庭扫穴，只是这将使统兵的大将威望陡升，北洋内部的平衡将被瞬间打破，这种后果是袁世凯无法接受的，这甚至会威胁到他的地位。但是按照陆军部的要求从北洋各支军队中抽调骨干成立一支模范团，岂不是又是一个军？
段祺瑞的老婆都是袁世凯的干女儿，住的房子也是袁世凯赏赐的，倒是却在背地里培植自己的势力，也真是混账王八蛋，还有那个徐树铮，更是人嫌狗不待见的东西。段祺瑞这个干女婿加上在他背后煽风点火的小扇子徐树铮，再有一支效忠他们的武力，恐怕北洋连表面上的统一都难以维持了。
更可气的是安徽的柴东亮，不但编了一出《定蒙疆》，当面演给各国公使看，而且最近一天几个电报发给陆军部和总统府，主动请缨要出兵塞外平定漠北。不仅如此，他还在报纸上公开宣称，江淮军出塞平叛，不要中央政府一分钱，全部军饷武器由他自筹。报界对他维护国家统一的举动极尽溢美之词，对至今态度不明的中央政府则是冷嘲热讽。
袁世凯倒不是怕柴东亮有什么异动，他的大本营远在安庆，一支孤军有什么能为？只要截断了他的粮饷供应，这支军队就会土崩瓦解。真正令袁世凯头疼是的，蒙古的背后是虎视眈眈的沙俄，而柴东亮又摆明了反俄的态度，让他出兵万一引起国际争端，北京临时政府还得替他擦屁股，袁世凯已经被善后大借款弄的头大如斗，哪里敢再节外生枝。
袁世凯估计柴东亮也是看透了这一点，知道自己不敢让他出塞，才索性天天在报纸上唱高调???这家伙比苍蝇还烦人
这蒙古，打了麻烦，不打还是个麻烦
最终还是袁世凯打破了这死寂的沉默，笑着道：“都怎么了？
三人沉默良久之后，杨士琦突然冷冷的道：“这模范团必须要办，而且要大张旗鼓的办”
袁世凯对他太了解了，知道他一定有了成算，于是不动声色的道：“杏城，以你之见如何办才妥当？”
杨士琦嘴角挑出一丝轻笑：“大总统当年能办出军取代了老迈的淮军，如今就不能再办一支模范团？离开陆军部，咱就没本事练兵了？”
袁世凯先是沉吟良久，突然一掌拍到桌上道：“好杏城说的是”
徐世昌和袁世凯是半辈子的朋友，对他的心思早已看得透透的，也附和道：“杏城说的有理，这模范团就得办的热热闹闹的，起码要有一个师的规模。”
袁世凯摩掌笑道：“那人选呢？华浦要睡到中午才起床，芝泉也经常不到衙署办公，北洋暮气已深，无可用之人。”
杨士琦笑道：“当年大总统可以破格提拔冯华浦和段芝泉，今天何妨不拘一格呢？人才有的是，大总统拣选一下就是了。”
徐世昌也点头道：“大总统可以设一个陆海军大元帅统率办事处，也给芝泉分分劳，我看这个处长由大总统亲自担任，副处长就请王聘卿来干，有他坐镇的话，北洋众将多少也会收敛些”
袁世凯是民国临时大总统又是陆海军大元帅，由亲自担任处长，王士珍这个副处长就算是三军副总司令了徐世昌话里的用意已经极为明显了，就是要夺了段祺瑞的兵权，架空陆军部，重新整合北洋。王士珍是出名的淡泊，而且对清室忠心耿耿，民国刚刚建立就挂冠而去，回正定老家种田去了。况且王士珍也是多年没有亲自下部队掌兵了，不可能对袁世凯构成威胁。
杨士琦哈哈笑道：“菊老高见，有这北洋三杰之首的王士珍出任副处长，再练出一支强兵，北洋众将心中那点子小算计也只好乖乖的收起来了???等到模范团编练完成，干脆就由大公子统御全军一举荡平蒙疆。”
袁世凯有些犹豫：“克定是那块料吗？兹事体大，还是要谨慎些”
杨士琦淡然一笑道：“为上者通晓御下之道就够了，刘邦也不会打仗不还是开创了四百年的大汉江山？”
徐世昌心知肚明，杨士琦肯定已经和袁克定结成了同盟，正在打算培植大公子的势力，将来有一天好接替袁世凯，到时候杨士琦就是一人之下万人之上了。否则的话，他也不会一而再的替袁克定说项，上次宋教仁为首的南方欢迎团来北京促驾，就是杨士琦和袁克定鼓动曹锟的第三师哗变，造成了袁世凯离开北京就会天下大乱的假象。
正在三人谈的热闹的时候，管家进来通报：“大总统，段总长求见。”
袁世凯先是冷哼了一下，然后换了笑容道：“请”
段祺瑞一身戎装，迈着标准的军人步伐走了进来，端端正正的行了军礼。
袁世凯亲切的道：“芝泉，坐啊，我不是早就交代过，你来我这里就不需通报了”
段祺瑞笑着坐下，向杨士琦、徐世昌微微点头算是打了个招呼，然后递出一份文件道：“大总统，这是陆军部拟定的编练模范团的章程，请您过目。”
袁世凯接过来看了两眼微笑着道：“这模范团统制官的人选，不知道你是怎么考虑的？”
段祺瑞随口道：“这编练的章程和开办的费用都还没有确定，职部尚未考虑统制官的人选问题。“
袁世凯笑盈盈的道：“刚才菊老和杏城和我建议，说是想让克定担此大任，你看如何啊？”
段祺瑞大惊失色，怒视着杨士琦和徐世昌，眼睛几乎要滴出血来。他嘴唇蠕动了半天，最后坚决的蹦出两个字：“不行”
袁世凯眼睛闪过一道寒光，瞬间即逝，然后笑着道：“我也知道克定不行，那你看我当这个统制官够不够资格啊？”
段祺瑞哑口无言，过了许久之后重重的点了点头，然后再不说话起身即告辞而去。
袁世凯看着他远去的背影，气的浑身颤抖几乎要从椅子上掉下来，哆嗦了半天之后，声嘶力竭的吼道：“去，通知克定亲自赶赴正定请王士珍，他要是不肯出山就把他绑赴北京???调保定陆军学堂的蒋百里进京，担任模范团的总教官，通知北洋所有的师长，告诉他们老子是模范团的统制官，哪个敢给我添恶心，我就让他一辈子不痛快???给安庆的柴东亮发电，让他火速派兵出塞平定蒙疆，军饷器械他自己想办法去，咱们是一文钱不出”
徐世昌急切的喊道：“大总统，不可啊，把南军放到蒙古，岂不是在咱们背后扎了颗钉子？”
袁世凯冷笑道：“一支孤军我还没放到眼里，我就是要在咱北洋的卧榻之侧插这么一根钉子，让他们的日子甭过的那么舒坦???柴东亮不过是守户之犬，离了家门他就是丧家之犬，想沽名钓誉？我就让他赔了夫人又折兵，跟我耍心眼，他还嫩了点”
徐世昌还想再劝，却看见杨士琦的脸上挂着莫测高深的笑意，就把已经到了嘴边的话和着唾沫又咽了下去。
这个杨杏城，到底脑袋想的是什么？