尽管从湖广总督任上，张亮基麾下有吴可这样的悍将保驾护航，之后理任河南巡抚，安徽巡抚大都过得平安顺遂，期间治下虽有战火却劳烦不到他，只需做好民政工作安排好后勤补给就成。
就算如此，十来年身处战火第一线的经历，依旧让张亮基身心疲惫万分，急需安宁环境好好的修养恢复。
可惜，他后来赴任的闽浙和云贵两地都不太平，先是闽浙遭受太平军石达开部肆虐，境内被打得一团乱糟，之后浙江战事又牵制闽浙总督衙门极大精力，根本就没有安心修养的时间和空闲。
连年的战乱让张亮基不堪其扰，早已心生退意不愿陷身其中，尤其当他将女儿嫁给两广总督吴可之后，就算他退了也不担心家族没有大树依靠，所以在云贵总督任上张亮基表现得中规中矩，并没有太过急切想要将大理杜文秀剿灭。
这时京城突然传出朝廷欲换掉张亮基的流言，吴可不可能对此视而不见。
他一边传信京城小弟探明情况，一边写信给福建的左宗棠，然后两人联合向张亮基询问其心意。
作为帮助吴可和左宗棠起家的大佬，不管心中有何想法，在张亮基有明确态度之前，他们都不适合做什么动作，以免与张亮基的心意不合徒生间隙。
两人的谨慎小心收到了成效，张亮基在回信中表明他已身心疲惫，而云贵两省战乱不休短时间内难以平定，对于云贵总督的位子他并不眷恋，希望能调去一个环境稳定的地方好好修养一阵，实在不行告老还乡也不是不成。
作为南方三督联盟资历最高之辈，吴可和左宗棠都是跟着张亮基发家，所以地位十分超然和特殊。
张亮基无论治政还是管军能力都很一般，行事很符合清代传统儒林士大夫风格，能力方面比起吴可以及左宗棠都差了不少，但是几十年官场生涯积累下的人脉关系，却不是吴可和左宗棠能比得上的。
作为朝堂中立派代表人物，张亮基与各方派系官员都有交情，作为南方三督联盟与朝堂之间的联络人角色做得非常到位。
别的不说湘军上下就得承张亮基的情，要不是有时任湖南巡抚的张亮基大力支持的话，湘军想要形成规模和战斗力，估计还得拖上几年才成。
而且张亮基在朝堂汉人大臣中的威望也不低，多年经营编织了一张巨大的人脉关系网，南方三督联盟能过好几年的安生日子，里头少不了朝堂上汉人大臣的暗中支持和帮助。
这么一位关系亲近而且人脉广阔的大佬，吴可和左宗棠怎么都不愿意张亮基就这么告老还乡。既然张老总督不愿过战火纷飞的生活，那就想办法调到京城去就是，这点能耐他们还是有的。
张亮基对于去京城还是比较满意的，在与女婿吴可以及左宗棠的多番书信沟通后，便定下了这个调子。既然京城已有换将的流传传出，那他们干脆顺水推舟顺便向朝廷讨要一些好处。
于是，三大总督第一时间动用各自关系，在朝堂上操作一番很快便有了结果，张亮基调任工部尚书，云贵总督的差事便落到原两广总督劳崇光手里。
这一下大家明白了，原来在京城里下暗手的家伙是劳崇光。要不是张亮基本有离任云贵总督之心，南方三督联盟少不得要找姓劳这厮的茬。
估计这家伙被吴可强抢了两广总督宝座，这才实施的报复举动。不过这家这次算是被吴可和左宗棠的狠了，以后也别指望会得到两广和闽浙方面的任何支持，以云南眼下的糟糕局势有他好受的。
不说云贵两省烽火连绵，同治四年年中，左宗棠筹备已久的福建马尾造船厂开工建设，同时马尾船政学堂正式挂牌招收学员，比真实历史上整整早了一年有余，而且有两广总督吴可暗中支持，无论是建设造船厂时的资金，还是开办船政学堂时的规模和生员数量，都比历史上要强上不少。
左宗棠手笔之大可谓洋务派第一，自然引来朝堂诸公关注目光，吴可则趁此机会将培养的一干水师预备将官一股脑送到了船政学堂。
这些年来，他虽然没大张旗鼓的搞各类学堂，但在私底下却是从没停止过对各类人才的培养。
陆军中设有教导大队，凡是在平时与战斗中表现出色的底层士卒，每隔半年时间便挑选一次加入教导大队，一边学习文化知识另一边学习军中流传下来，用书面文字记载的统兵技巧以及排兵布阵之法。
乡勇队内部坚持多年的‘识字运动’终于收到了丰硕回报，只要肯努力上进底层士兵就不愁出头之日。凡是提拔到教导答对的优秀士卒，基本上认字无碍学习能力可比大字不识一个的大老粗强多了。
乡勇队自从调任两广以来，三年多时间一直没怎么参与大型战斗，难得的有如此安定环境慢慢提升实力。每半年教导大对招一次人手同时毕业一批士卒，三年多时间已经培养了足够数量的低级武官，乡勇队数量没有增加多少单战斗力却不知不觉提升迅猛。
两广水师内部也在乡勇队人马渗透下，开始了普及识字已经总结水战经验教训，编成军中教材用以培养水师将官。
效果非常良好，短短不足三年时间两广水师面貌涣然一新，又有连续不断的剿杀海盗战斗陪练，战斗力提升不是一点两点。
而且水师本就是技术性很强的兵种，又有了文化知识的填充，在实际战斗中各种战术战法层出不穷，从生疏大熟练再到习以为然，两广水师的变化之大简直让知道内情之人难以想象。
此次福建开办船政学堂，左宗棠下了心血本，从列强远东海军中聘请好几位现役军官授课，吴可又大力援助从水师抽调精兵强将，一边作为教官操练新首学员，一边同新收学员一样接受列强海军教官的培训。
同时通过两广的渠道，闽浙总督衙门搞到了一个中型帆船船厂所需一应机械设备，只等船厂基建工程弄好之后立刻安装设备调试开工，正是历史上赫赫有名的洋务运动标志之一的马尾船厂。
马尾镇前面的马江是闽江的支流，“水清土实，深可十二丈，潮上倍之”。位
于马江北岸的马尾距离闽江出海口还有百余里，沿江小岛遍布，山峰夹江而上。“数十年来，外国轮船夹板船，常泊海口，非土人及久住口岸之洋人引港，不能自达省城。”
40华里的距离并不遥远，对在福州办公的闽浙总督而言，往来船政局督察工作不算辛苦。就这样天时地利人和，福建船政局这个中国历史上赫赫有名的远东第一船厂落脚在马尾。
吴可帮着左宗棠将船政局一应事务理顺，又出人又是出力顺便还将两广水师丙支队搭了上去，专门用做船政学堂学员出海实习之用，等到船政局各项事务都步入正轨后便将关注目光收回。
左宗棠在闽浙干得轰轰烈烈，他也不干落于人后。此时洋务运动已经在两江等地全面铺开，朝堂上那些顽固守旧势力的火力全被吸引过去，吴可和两广这时候跟进不会引起太大关注和轰动。
于是，吴可以两广总督名义向朝廷上奏，言道安南谅山所建之铁路方便快捷，无论商民获益良多，恳请朝廷允许两广总督衙门将铁路延伸至广西境内，以方面两广清军对谅山地区的掌控。
同时他还给总理衙门总理大臣恭亲王写了封言辞恳切的私信，将安南北部铁路线路的现状已经发挥的作用叙述一遍，并指出将谅山至镇南关铁路延伸至广西境内的必要性，无论物资运输还是军队调动都能起到重要作用，希望总理大臣恭亲王支持两广总督衙门的决定云云。
除了写信给总理大臣恭亲王之外，吴可自然不会忘记同为总理衙门大臣的好友桂良，他一点没客气在信中要求桂良帮忙促成此事。
修铁路在大清历史上还是头一遭，朝廷上下对此自然十分关注。要不是有现成铁路摆在那儿，让朝廷上下看到了切切实实的好处，两宫太后手下亲信皇商没少在安南北方捞好处，京中一干王公大臣也有不少牵涉其中，知道铁路的好处以及给商事带来的便利，只怕吴可的奏折一上来便会被打入冷宫。
眼下情况就不同了，一干朝中权贵在安南北部捞了不少好处，要承两广总督吴可的人情，两宫太后也不愿轻易失了这条大把赚银子的门路，加上公里衙门一干够分量大佬的鼎力支持，吴可所上奏折竟然只经过短短一次朝议便被通过。
接到消息之后吴可自然振奋不已，一边安排广西方面做好铺设铁路的准备，一边再上奏折向朝廷表示为了清剿贵州叛乱武装，两广总督衙门打算在广西与贵州交界地带，根据地形地貌准备修建几段专用运输物资和清军将士的小段铁路……