吴隐之敢喝贪泉水
西晋出了廉吏胡威，到东晋时期，也出了一名清官，名叫吴隐之。吴隐之一身正气，两袖清风，他清廉的美德，同样千古流芳。
《晋书》记载，吴隐之，是山东鄄城人，曹魏名臣吴质的六世孙。吴隐之仪容丰美，通览文史，善于言谈，以博学儒者而闻名。
吴隐之家境贫穷，他从小就养成了清苦节俭的情操。他每天进餐，仅食豆羹，决不享用非分之粮。有一次，邻居送来一坛咸酸菜，吴隐之吃了，感觉味道很美，但担心养成享乐美食的习惯，便拒绝再吃。
吴隐之性情至孝，父亲去世，他整日号啕哭泣，行人也不禁感动流泪。后来母亲也死了，吴隐之悲伤过度，身体受到损伤。举办母亲丧事时，因家里穷，无钱雇伴奏哀乐，一对仙鹤从天而降，相伴哀呜。母亲周年祭祀时，又有一群大雁聚在一起，鸣叫致哀。人们都说，这是吴隐之的孝心感动了上天，才出现这样奇特的现象。
吴隐之的邻居，叫韩康伯，在朝廷当官。韩康伯的母亲贤良明理，每听到吴隐之的哭声，都停止吃饭，悲哀落泪，并对儿子说：“吴隐之是孝直之人，你以后如果有选拔官吏的权力，一定要推荐他做官。”后来，韩康伯果真当了吏部尚书，手握选拔官吏大权，吴隐之便步入仕途。
吴隐之志存高远，明辨事理，兢兢业业，官声颇佳。他先后担任功曹、晋陵太守、御史中丞、中书侍郎等职务。吴隐之虽然做了官，却仍然过着清贫的生活。他家里不雇佣人，所有家务都由夫人来干；他的俸禄，多数用来分发给亲族，或救济穷人；他只有一身官服，没有换洗的衣服，冬天没有棉被，盖着棉絮御寒，其清贫程度，还不如一般老百姓。
吴隐之的女儿大了，要出嫁。吴隐之四下看看，家徒四壁，没有值钱的东西。幸亏家中养了一条大狗，吴隐之把它牵到集市上卖了，换来钱操办女儿的婚事，这便流传下来“卖狗嫁女”的千古佳话。
公元397年，朝廷任命吴隐之为广州刺史。广州地处僻远，瘴疫流行，属于蛮荒之地，许多人不愿意去那里做官。但广州出产象牙、珍珠等名贵之物，只要弄上一箱珍珠宝物，就够享用一生，因而一些想发横财的人，却愿意去那里。所以，历任的广州刺史，几乎没有不贪的。
广州有个叫石门的地方，有一眼著名的泉水，泉水清澈透明，甘甜爽口，名字却不雅，叫“贪泉”。据说喝了“贪泉”水，人就会变得贪得无厌。贪官们为了推脱责任，造谣说，不是他们存有贪心，而是因为饮了“贪泉”水，迷失了本性，才变得贪婪起来。
听说吴隐之去广州任职，有些人好意劝他，到广州后，千万不要喝“贪泉”水。吴隐之听了，哈哈大笑，他压根就不相信，认为那是无稽之谈。到了广州以后，吴隐之带领一帮属下，专门跑到石门那个地方，去喝“贪泉”水。吴隐之端着一碗“贪泉”水，大声说：“贪婪之欲，在于内心，与泉水何干？我今天痛饮泉水，看日后贪或不贪，请各位做个见证。”说完，一饮而尽。
吴隐之喝了“贪泉”水，兴志仍然不减，又当众赋诗一首，说：“古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”意思是说，人们都说喝泉水会变贪，如果让著名贤士伯夷、叔齐饮了，肯定是不会变心的，表明人的贪欲，在于自身，而不在泉水。
吴隐之上任后，崇尚廉洁的品行有加无减，平时吃的，不过是稻米、蔬菜和干鱼，穿的是粗布衣衫，官备的帏帐器物，全都存入公家的库房。别人送的礼物，吴隐之一概不收。有人见他生活清苦，不敢送整条的鱼，只是剔了鱼肉送去，却被吴隐之喝斥，并赶出家门。同时，吴隐之严格约束下属，惩治贪官，严禁贿赂，广州官风得到明显改善。
吴隐之任广州刺史多年，离任返乡时，他的全部家当，只用一条小船装着，都是初来时的简单行装，唯有妻子买的一斤沉香，不是原来的物件。吴隐之怕被别人误会，夺过沉香，扔到河里。回到家乡后，家中只有茅屋六间、簿田数亩，篱笆墙垣倾斜败坏。朝廷要给他建造住宅，吴隐之坚辞不受。
后来，吴隐之入朝，担任度支尚书、太常，后又任中领军，属于朝廷高官。吴隐之仍然保持廉洁的作风，过着清苦的生活。他的住房内，挂一苇席当作屏风，座位上没有衬垫。他每月领的俸禄，除留下少量生活费，大部分用以救济亲族和穷人。妻子儿女不沾一点俸禄，而是自食其力，靠搓麻纺纱维持生计。全家人都穿带补丁的粗布衣，有时一天的口粮，分作两日食用。
公元413年，吴隐之病逝。吴隐之的一生，历任多个职位，廉洁品德始终不变。他的儿孙任郡县官职，也都以廉洁为荣，形成良好的家风。
胡威、吴隐之的事迹告诉人们：一个人能否保持清廉，关键在于自己，而不能怪罪环境；只要自己推尚道义、坚守底线、心地纯洁，就能做到洁身自好，出污泥而不染。