“陆大哥是想说……”格日乐听得半懂。
“没什么，这是部落间的事和我这个外乡客并无关系。巫医送了一件东西给我，一颗银毫般大小的石头，叫做青罗。听说是用毒物的药水泡制而成，只要把石子放入酒中摸一摸冷热，便能知晓酒里有没有被人下毒。”
“还有这种东西，桑叔怎么从来没告诉过我？”格日乐话里带着妒忌，小步走到桌边，渐渐适应了帐内的黑暗，因为外面有雪的缘故大体可以看清四周的陈设。
“那你更没有听说过关于尸毒的传说了。”
“尸毒？”
“用活的毒物放入死去人的身体里，尸体会很快腐烂，据说重伤之人也是引发尸毒的人偶。周围的人会患上怪病，病变会飞速地传播，若是在大营中，成百上千人的性命在几天当中就会殆尽。”
格日乐忍不住咽了口水，显然她也是第一次听说，单是从字面上听起来就足够惊人。
“这是巫医最可怕的地方，世上能用死人杀人的确够阴毒。”
“那桑叔他……”
“我想他就算不精此法多多少少也理解一些。”陆冉真若有所思地说，“当古老的秘法重现于世，不知南陆会是副怎样的景象。”
格日乐不作声，还在想尸毒的事，脑中掠过的场面是人们痛苦的表情，像是发了疯哭天喊地，寨子里遍地都是尸体，四周破败不堪。
“不会的，那种事不会发生的。”格日乐回过神来，用力摇头像是在摆脱一个可怕的噩梦。
“但愿如此吧。”陆冉真静了一会低声说道。
不知沉默持续了多久，格日乐突然一脸认真地说道：“陆大哥，我有个请求。”
“只要不是先前的事我都答应。”
“不是。”格日乐又犹豫了，“可能也是。”
陆冉真笑了，“你倒是说说看。”
“有一冬的时间，我不做你的徒弟，随便教我点什么这样可以吗？”
“我说过不能教你刀术，除了武艺之外能教你的就是喝酒，你可有兴趣？”
“陆大哥。”格日乐觉得被戏弄了，有点不高兴。
“琴声藏音，酒中通意，有的酒喝上一口就能记一辈子，其实是记那个酿酒的人。我走过那么多地方，可能是想再寻到那个味道。”
“你不答应就算了，我不求你。”格日乐站起身来，在她看来喝酒有什么可学的，无非
是喝多喝少的区别，不情愿没必要找出这样一个理由来。
她办事向来直来直往，不喜欢拐弯抹角，听卓叔说就因为北陆人书读得多，心机才重，现在就有这种感觉了。
“还真是个急性子。”陆冉真摇头笑笑，也不挽留。
格日乐大步走到门口，脚步忽然慢了下来，她心有不甘地回过头说：“你不愿教我，还是因为我是个女人。”
“可我又能怎么办呢？我不会就这么放弃的，我还会来。”说着，她飞一般地跑出去，雪花随风卷入在地上无声地化开。
陆冉真盯着门口，有些失神，少女刚刚说那番话的神情，瞪着眼睛，有几分不甘和怒让他回想起了一个人。
随着新任那颜的掌权，贵族间发生了不小的变动，支持查克苏的几位大贵族相继被剥权，他们也很识相主动请愿调到很远的地方生活。舍老是最大的收益者，不过在外人看来谁当上那颜对他的影响都不大，卓络的地位稳如泰山，还是像平日那样不管事务除了一些大事情干莫罕会找他商量，塔克图家作为忠实的支持者巩固了地位，苏哈把权位和兵马都交给了儿子蒙塔，他也老了河汐草原的未来是属于后辈的。
可万万让他没有想到的是——蒙塔开春也将成年，作为那颜的御用兵马，儿子很快会成为仅次于舍老的大人物，一切都如预想的那样，眼看就要变成现实蒙塔却拒绝了，奉格日乐为主子要当她的护卫。
经过激烈的争执，苏哈被气病了，父子间的关系丝毫没有得到缓和。蒙塔决心抗争到底整日不着家，连生病的父亲也不看望，舍老亲自找他谈过没有奏效，这件事俨然成了冬日里的一件趣闻，人们常以此来取乐。
大雪纷纷，原野上竟有一匹马在飞驰，身后的寨子被越来越远。蒙塔昂头大喊着，他也不知在喊什么，只是心里压抑了太久，不愿回去每个人看他的眼神都很奇怪，像是讥讽心里很不舒服，蒙塔觉得这世上没有人理解他，就连最疼爱他的母亲，苦口婆心地劝还总是吵着给他娶一门亲被人管着就踏实了。
远处传来一声马鸣，蒙塔愣了一下拉住缰绳，正有个人策马跑来，大雪天没人愿意出来挨冻，他只是不知道该去哪儿，而来者冒雪赶路又是为了什么呢？
“呆子。”来者近了，是个女人的声音。
蒙塔催马迎了几步，风雪很大虽然看不到对方的相貌，不过那个声音一听便知是谁。
“你怎么
来了？”蒙塔稳了稳情绪说，“你也是来劝我的？”
“才不是。”格日乐扭过脸去不看他，“我是来问你为什么要这么做？”
“之前我就说过的，可你不信。”
“你的理由呢？是什么？”
“我是因为……”蒙塔看得出来女孩是在气头上，蒙塔偏偏选她做主子，两人又是从小的玩伴，难免不会传出风言风语。
“因为什么？”格日乐提高了音调。
蒙塔从未见过她发这么大的脾气，平时也都只是挖苦几句，要么就是比刀占些便宜，看着女孩瞪圆了的眼睛，他心里竟有些慌，担心从此以后都不再理他了。
“为什么不说话，你是不是很喜欢我，所以才这么做的？”格日乐脸上没有一丝表情，“若是这样，我现在就告诉你——我不喜欢你，只当是个哥哥，就算卓叔、大哥想凑合，我也不会嫁给你。”
蒙塔像是呆了，直挺挺地坐在马背上，雪花落了满身，鼻尖、眼睛上满都是雪，可他一动也不动。
“你一直把我当做妹妹的对不对？所以你总想保护我，可我已经长大了能保护自己，如今我大哥更需要你，需要像你这样勇敢的武士。”
“你怎么不回答？”格日乐也是听到了闲言碎语心里很气才跑出来问明白，她也只是猜测觉得那些话荒诞可笑，寨子里喜欢他的男孩子总会想方设法搞到些北陆的玩意来讨好她，可蒙塔从未做过这样的事，也没大着胆子说过表白的话，他只是像个木头跟着听她讲北陆、讲心里的烦恼。
“不说算了，那我可要回去了。”女孩等得不耐烦了。
“是妹妹……妹妹。”看她调转马头要走，蒙塔急忙喊了一句。
“哈叔病了，你该回去看看的。自小我说什么你都肯听，不要再胡闹了，我知道你其实是不喜欢被父亲管着、什么都为你安排好了，像是没了自由。”
“我可以回去，但这件事我不能答应你。”蒙塔静静地说。
“那我以后都不理你了。”格日乐偷瞄着他的表情，平日他听到这样的威胁会急得抓耳挠腮，可此时却像是根本没有听到，看不到丝毫的变化。
仅能做出的努力也失败了，心头顿生一股无力感，格日乐犹豫着没有走，反倒想安慰几句。常听人说几日来很多人都在责备他不懂事，卓叔到最后也是拂袖而去，这么大的雪一个人出来跑马，心里的烦恼、苦闷不必说也能明白。
（本章完）