杨长胜回到排里，向所有人传达了连长的命令，李怀忠一下兴奋起来，他咧着嘴道：“哈哈，练了这么久，终于有仗打了。”杨长胜没好气地接着道：“你们抓紧时间收拾行装，每个人还得抽出些时间，给家里爹娘婆姨留封信。”李怀忠摇摇头道：“俺家里没人了，不用写信。”也有和他这样的情况的，都默默地回营房营房收拾装备去了。
赵明礼跟在杨长胜的身后，这已经成了他的习惯，只要师傅不去连长那开会，就跟在他身后。他小声地问：“师傅，额才来不长时候，就不用写吧？”杨长胜感觉嗓子被声音梗了一下，过了好一会才道：“你就甭写了。”“唉。”
兵营里识字的人很少，大多人平时写信都得要找人代笔。几个识字的参谋、文书主动将自己的装备收拾好，穿戴整齐后，坐到一张桌子后面等着，每次打大战时都是这样，一共有四五张桌子，桌子上都放着纸笔，过不大会桌子前面开始排起长队。
一个满脸麻子的上等兵对文书说道：“你就帮俺问下孩他娘，年前寄家里的钱收到没有，俺这里还省了六块钱，都给寄回家…”后面人哄笑道：“李麻子，你可真能抠，三个月居然省下六块钱，这三年下来家里置了几头骡子和多少亩地了。”“去去，别打岔，还有这多人呢！嗯，信里你就说，如果半年没见俺给家去信，那就是人不在了，俺有话在先，同意她改嫁，但是不能改俺娃的姓，娃得给俺李家传宗接代，等娃长大了，告诉他，他爹是打鬼子战死的，没给李家丢人…”写信人的笔微微一颤，却没抬头，笔唰唰点点的写下去。周围的说话声音猝然间消失了，然后又嘈杂起来。
轮到方汉义的时候，他问文书：“俺家在察哈尔，那边被鬼子占了，信能寄到不？”文书摇了摇头：“沦陷区的信没法寄过去，得托熟人带去，还得是有路子的人。”“哦，”他点了点头，站起身笑笑道：“其实没啥好说的，俺就是想告诉俺爹俺娘，俺现在投军了，吃上军饷了。”文书提醒道：“可以和熟悉的兄弟们通个气，如果…那…有事就等以后有机会给家带个话，如果没事就等打跑鬼子后，自己回去。”出征在即，大家忌讳说出那个“死”字。
听着文书的话，方汉义立马想起了常亮和李怀忠，他们俩都是河北的，现在也是沦陷区，转身去找两人商量。
杨长胜站在一排人的最后，嘴里叼着烟杆，双手插在棉袖筒里，随着队伍缓缓前进，赵明礼跟在身后，亦步亦趋。
“师傅，您想跟家里说啥咧。”“喈，俺说啥为啥要告诉你！”“您先跟俺说说呗。”“滚边去，你个兔崽子，俺和俺婆娘之间的私房话，不能让外人晓得。”“嘁，您不说俺也能猜到。”“咦，你还牛逼哄哄的，你猜来俺听听。”“你肯定是问爹娘身体可好了，娃儿个长高了么，去年家里收成咋样，牲口照顾的好不好，过年家贴新窗花么…”“去去，胡咧咧个啥。”“嘿嘿哈哈，俺肯定猜对了，您就嘴上不认。”“你个兔崽子懂个啥！俺孩儿比你都大呢。”
等到前面人都走光了，杨长胜坐到了桌子前，赵明礼还站在他身后，杨长胜把眼睛一瞪，嘴里骂道：“还真想偷听，滚，滚远远的。”赵明礼吓得一吐舌头，灰溜溜地走到一边，乜着眼睛，偷瞄着师傅。
等身边没人了，杨长胜对着文书说道：“姜文书，也帮俺写个。”“中，老杨，你说，我写。”“嗯，你就写，俺立功了，七等云麾勋章，黄师长亲自给俺授的勋，还升了排长，勋章俺给寄回去，还有一张在许昌时照的相片，（这个东西真神奇，能把人印在纸上。这句就别写，）你也看看，给孩儿们也看看，然后替俺收好喽，留个念想。其实大家也明白，写信，那就是马上就要打大仗了，人么死，就是写家书，人死了，那就是留遗书，俺也给你留几句，要是俺战死了，你替俺照顾爹娘，俺在九泉之下，谢谢你咧，来生做牛做马报答你。儿女都大了，俺也不担心了，可俺希望咱儿子也能当兵，打鬼子，只有把鬼子打跑了，爹娘和你们才能安生，才有好日子过，你说是这个理不…好嘞，就当和你唠嗑了，絮絮叨叨说一堆，家里就托付给你了，勿念！”
等文书将信写好，他拎在手中，吹着墨迹，嘴里还自言自语地道：“其实明伢子也么说错，俺也想问问家里的情况，可谁晓得能不能活着接到回信，干脆就不问咧，要是能活着就回家看，省咧。”说完他嘴角轻扬，眉目舒展，嘴里哼起了陕北小调。
当天晚上，全师都赶到许昌东火车站，火车站成了兵的海洋，到处钢盔攒动，号令声声，汽笛长响，一列列火车像抽水机一样，伴随着车轮“吭嘁、吭嘁”的转动声将人流吸走，就连车顶上都坐满了士兵。
“师傅师傅，你看那些兵的头盔咋和咱们不一样咧。”杨长胜瘪了瘪嘴：“那是中央军，是德械师，牛气着咧。”“啥叫德械师？”“笨蛋，就是配备德国装备的师嘛。”“德国！德国在哪咧？”“德国？你个兔崽子咋那么多问题呢，俺又没去过，咋知道它在那？”“嘿嘿。”
“嘿，小兄弟。”赵明礼扭转头，看见一个穿着军服的人站在一个三角架的后面冲自己招手，“恁喊额？”“对啊，喊你，你多大了？”“十八咧。”“真有十八？”“有咧，不骗恁。”“那我给你照张相。”“照相，啥叫照相？”“好，照相，给他照一个。你罗嗦个啥，站好咯。”杨长胜喝令着他，然后给那边的随军记者陪着笑脸，把赵明礼拽到三角架的面前站好，摆个姿势，赵明礼将枪递给师傅，然后伸手去摘挂在胸前的手榴弹袋，袋子里装着八枚手榴弹，吊得他的脑袋往下坠，那记者喊道：“这个不要摘,你抬头，站好。”赵明礼将弹袋的带子往脖子后拽了拽，把手放下来，却不知道该往哪放，脸上赧然地笑着。镁光灯白光一闪，一阵白烟散去。
这时队伍准备要进站了，营连长们大声地喊着口令，赵明礼跑回队伍之中，随军记者大声问道：“你是哪个部队的，叫啥名字？我好寄给你。”杨长胜边走边大声回道：“俺们是第二集团军第42军27师79旅158团3营7连，，他叫赵明礼…”可进站口的声音太嘈杂，后面的声音淹没在脚步声与口令声中了。
王战堂和赵武林带着队伍走进站台，各团按编制站好，远处一列火车正缓缓驶进站内。
“让一让，让一让，师长来了。”王战堂和赵武林齐扭头，后面走来一队人，当前的正是师长黄樵松，他的身后是79旅旅长黄宗颜，80旅旅长侯象麟，再后面是杜维民、杨正道等几个团长。
黄樵松个头不高，头戴钢盔，戎装整齐，眉宇微蹙，却透着难掩的英气。他在队伍面前依次走过，不时给士兵们整理一下行装，拍拍他们的肩膀，等走到杨长胜面前的时候，他微微一笑：“你是杨长胜，前段时间咱们见过，现在是排长了，”“是，长官，”“争取再立新功。”“是，长官。”声音愈发响亮。等走到赵武林的面前时，他指着赵武林冲着身后的杨正道道：“这就是你说的武林高手吧，”“是的，师长，他的名字就叫赵武林。”赵武林嘿嘿的笑，脸上发热，觉着怪不好意思。
“如此看来是人如其名喽，了不起。”他指着赵武林背着的刀道：“让它，再多饮些鬼子的血。”赵武林使劲地点头。
最后他站到整支队伍的前面，声嘶力竭地大喊道：“弟兄们，上车，我们驰援徐州，杀鬼子去。”那声音嘶哑，却透着坚定地力量。
“杀，杀，杀。”所有人举起手中的枪，振臂呐喊，“嘟…”一声汽笛长鸣，刺破黑暗，响彻天际。