新兵菊次郎很幸福的撇着嘴巴，进入了梦想，因为联队长刚刚找他谈话。第一次在军队中受到表扬，更何况是像天神一样存在的联队长阁下的表扬。
让菊次郎的内心深处产生着莫名的幸福感，他甚至已经不再厌恶军营了，对训练也有着渴望。
战争已经打响，牟田联队长还是很照顾像他这样的新兵。
明天，主力部队还将进攻那个该死的城市，但是他的任务，就是在晚上去南边的路上巡逻，还有联队部队的茂田少尉带领，他的安全就有了保证。子夜出去巡逻是让人能难受的事情，好在是夏天，除了讨厌的蚊子之外，根本就没有其他的困扰。
就像是刚来军营一样，菊次郎又一次开始想家了，想到妈妈做的紫菜饭团，和纳豆饭。
在稀疏的枪声中，和第一次任务的激动中，一般人是很难进入梦想的，但菊次郎做到了，不得不说，他的强大，至少在某些方面是如此。
才刚刚过十点，第八中队中队长，清水节郎就摸到了菊次郎的帐篷里，在月光下，甚至能够看到菊次郎嘴边的口水，反射出一丝毫无生气的冷光。
清水看着这个才刚刚成年的男孩，心中有些不忍，但这是联队长下的命令，他不能拒绝。因为军令是高于生命的，而且菊次郎这次担负的将是很圣神的任务。用一个人的死亡，为整个大队，联队，甚至是旅团，赢得必要的时间，这个时间有可能是一天，也有可能让帝国为战争做好所有的准备。
从来都没有负罪感的清水节郎大尉，突然在心中产生了一丝负罪感。
缓缓的将双手合十在胸前，对着在月光中沉睡的菊次郎拜了拜，就像是在告别自己的弟弟一样，事实上，清水节郎的弟弟也是这样的年纪，听说刚刚在朝鲜参军，家信中，父亲甚至用骄傲的口吻告诉他，清水家已经有两个合格的战士了。
“菊次郎，醒醒，快点起来。”清水上尉摇着菊次郎的脑袋，将他喊醒过来。
“嗳……，中队长……”菊次郎对着月光看到了那个熟悉的身影，在军队的这两个月里，中队长对他的关照是最严厉的，但菊次郎知道，这是为他好。是让他成为了一个合格战士的最好的鞭策。
此时，这个倒霉的新兵根本就不知道，清水上尉为什么会来叫他，而不是茂田少尉。
因为，明天，天一亮，清水上尉将带着第八中队，对城外的外围阵地猛攻，这不难理解。因为第八中队的外围警戒都被其他部队接受过去了，而第八中队的士兵都在帐篷里睡觉。
“新兵，菊次郎。”
“嗨……”
“轻点声音，他们都在睡觉。”清水一摆手，让菊次郎小声点，跟他出了帐篷。其实这么热的天，很多人都睡不着，但是日军的军规残酷到让很多士兵连人性的界限都分布清了。自然没有人站起来，扰乱军规，更没人胆敢去试着触动中队长的军威。
“背包打好了吗？”
“在这里呢？中队长，我能不能带上芥川龙之介的《罗生门》吗？”
“嗯带着吧不过不能让其他人知道。”清水有些恼怒，手下的这个兵到底算是这么回事？带着小说集上战场，还是一本，因为芥川龙之介在自杀前，写过不少反战的小说，被当局封杀。
他还以为这是来郊游吗？不过他不想发火，毕竟对于一个没有犯多大的错误，但是因为联队长离奇的计划，而要被牺牲掉的士兵，他内心还是有些不舍的。
这种事情本来他是反对的，但是清水上尉也只能在内心发对一下，因为那是联队长的命令。
一旦被士兵知道后，军队的威信将被极度的削弱。这是他不敢现象的，很有士兵对长官的失望过后，一个联队部的军令，只能在联队部的大门之内传递。
清水帮菊次郎带好了野战背包，然后用手拍了拍对方身上的装备，看上去都很牢固。都是皮带捆住的，能不牢吗？
“很好，记住菊次郎，这是你第一次行动，这次行动之后，你就不再是一个新兵了，一切都要听茂田少尉的话……”清水连自己都有些腻味了，因为他发现，自己有些唠唠叨叨的，一点都不像个军人。
等到一切都准备妥当，茂田少尉也带着人过来了，十个老兵，都精神抖擞的跟在茂田少尉身后。夜晚很静，但也是相对的，夏天的虫子可不管这里是不是战场，一如既往的用最大的叫声来呐喊着仅存的生命。
“看上去很顺利。”牟田看着菊次郎被带走了，消失在夜幕中。
“希望如此。”
松井的精神有些萎靡，因为让他无法相信的是，牟田真的愚蠢的想用一个小花招，就让支那军队，跟着他转，这简直就是不可能的。
除了宛平城头上几处火堆，散发着橘黄色的亮光，整个世界都像是在静止的。
这些火堆都不过是障眼法，牟田知道，支那军队中，对于很多心理上的把握是很奇特的。看上去，火光在夜色是如此的突兀，但真要发起夜战的话，这些火光连一点指引的作用也没有，反而是支那军队挖好的陷阱，就像是点起了油灯，等待着飞蛾扑过来一样阴险。
让一个新兵死在中队的兵营中，或者死在军队的行军途中，这就是把事情做实，牟田也可以将身上的罪责全部脱离干净，这样一来，对他也好，对松井机关长也好，都是一个不错的选择。
早在去年，内阁就有过准备用二十个师团的兵力，在短时间内将中国灭亡的计划。成为帝国在亚洲最大的殖民地，为帝国在远东和苏美争霸打下基础，但是这个计划一直无法实施，究其根源就是国内很多反对的声音根本就没有停止，以石原莞尔为代表的参谋本部高级人员固执的认为，短时间想要让中国屈服根本就是不可能的。
所以，不少人偏向于用步步侵蚀的办法，来对付中国。天皇也在左右为难之中。
站在牟田联队长的高度，他不过看到的是整个战争疑云的冰山一角，根本无法洞悉战争的最终模式是怎么样的。
之后的时间就很容易度过，牟田伸了个懒腰，然后钻进自己的帐篷好好的睡了一觉。
醒来过后，天空已经有些亮了起来，成了墨绿色。
呼吸了一下新鲜的空气，等着他的亲信茂田少尉的归来，但是迟迟不见对方的踪影。吃好早饭后，已经过啦一个小时，如果再不进攻，那么太阳就要升起来了。
不久之后，大地就会变得异常炎热。
“去让一木大队长到联队部。”
“一木阁下，如果我们今天能够顺利攻下宛平城，那么依托坚固的城墙，第一联队的作用能够抵得上一个师团的作用，这一点你要知道。”牟田一如既往的说着口水话，因为他的这些道理，只要上过陆士的都能够看出来。
再说了，一木少佐不过是刚刚从陆军大学毕业，比牟田小几届而已。根本就不用牟田提醒，他早就要求牟田将所有的火炮调给他，作为对城头阵地的火力压制，但是牟田一直用一些蹩脚理由搪塞。
因为，他的心里根本就不赞同一木的战法，而是更倾向于，用他的一个联队，其实身边的只有第三大队，和他的联队部，加上从北平紧急抽调的宪兵两个中队，用迅雷不及掩耳之势，击败东北军部署后，乘胜追击。
牟田唠唠叨叨的说了一大堆，就是对指挥权的干预让一木气愤不已。本来，这个大队，就是一木的大队，所有的武器，都不用经过牟田的提醒，但是谁让牟田出现在他的大队部？
“一木少佐，这次进攻，我希望看到帝人勇往直前的气势，要像台风一样摧毁支那军人的阵地。”牟田想了想，也知道，追击中队已经成了泡影，不过他还在期望着获得宛平城后，来获得谈判的筹码：“联队部的炮兵中队归你指挥，集中所有火炮，对支那军队进行地毯式样的攻击，一定要在敌人援兵到来之前拿下宛平城。”
日军的进攻终于在两门75山炮的炮击中开始了，守城部队虽然配备了80mm口径的迫击炮，但是根本就没有配备远程攻击的山炮。一时间，城头上成了被动挨打的局面，不过好在城头防御工事中的一营都撤离了阵地，躲避日军的炮击，日军也不过是想用炮击打乱685团的城头防御部署。
“团长，旅座来电，询问日军走失的士兵叫什么名字？”
团长林大木抬起头，双眼通红，眼中充满着血丝，大骂道：“混蛋，这个时候还有心问什么小鬼子的名字，老子根本不知道。你就告诉老子，增援部队还有多久能够抵达宛平城。”
相对于日军的指挥官，林大木在这两天里根本就不敢睡觉，深怕日军大部队赶到，一场恶战就要开始。只能是困了，在摇椅上躺一会儿，疏疏胫骨。
“团长……”
“什么事……”
“旅长哪里急等那个日本兵的消息，因为旅部抓到了一个走失的日本兵，很有可能是日军前两天说的那个新兵，而且当时只有您……”
“援军，老子只要知道援军什么时候到。”团长林大木喝断了参谋的问话，大声道。
“已经距离宛平城不足三十里了，但是日军不可能没有防御，估计再行军就能遇到日军的阻击了。”参谋也是结合了一定的局势，发表着自己的看法。
两天没阖眼的林大木仔细想了想，脑子有些转不过来，一个人名呼之欲出，但是到了嘴边就是没法说出来，急的的脑门上就见汗了。
“好像是叫什么菊花残的，不对；……那个叫菊…花…郎，也不对……，狗日的小鬼子，尽给老子下套子……”想不出名字的林大木大为恼怒的骂道。张作霖从胡子起家，整合了东北大大小小数百股土匪，建立了一支几十万人的大军，但从底子上来说，都是跟土匪有着些联系。
而东北土匪的随意性格，在东北军中也能找到一些影子。林大木骂骂咧咧的，看上去有些气急败坏。
“志村菊次郎？”
“对，就是那个志村菊次郎。”林大木一拍脑门，脱口而出。随即又问道：“你说旅部抓到了一个日军士兵，就叫志村菊次郎？难道小鬼子有人走丢都是真的？”
“也许吧”参谋想了想，正准备回去，突然转身问林大木：“团长，要是这个走失的日本兵，被我们抓到，然后遣送回去，那么日本人就没有进攻的借口了，我们这里还打不打？”
“放屁，你去城头瞅瞅，老子的弟兄就不是人啦他们白死了？”林大木愤恨的将手中的半截铅笔恶狠狠的扔到了地图上，就听得‘啪——’的一声，地图上出现了一个小窟窿。
等到参谋走远了，林大木心里的气还没有捋顺，小声骂道：“软骨头，见到小鬼子就怕成这样，还能指望你们这些熊包打回东北去？”
不过他也不敢大声骂这个部下，这些都是军校出来，给他们这些没有上过军校，或者即便上过军校，但识字不多的军官准备的作战参谋。这样的人都是少帅府花了大价钱，培养起来的，林大木是看不上这些人，但是要想将他们赶回去，他也没这个胆子。
此时，牟田根本就不知道，他准备当成筹码的新兵菊次郎在夜幕下走失了。本来嘛？能在大白天，就永定河光秃秃的河滩上，都能走丢了的新兵蛋子，还能指望他去干什么？
茂田带着一个班的士兵，在子夜前，就赶了十几里的路，但是一回头，总感觉有些不对头。
因为他数了一下他身后的士兵，好像少了一个人。
连忙将所有人喊道跟前，其他人都很好认，都是联队部的通信兵，一个个也比较熟悉，但是惟独不见了第八中队的那个新兵。难道是一木这个混蛋把情况都告诉了菊次郎，然后那个胆小鬼，就逃跑了？
怎么一想，不要紧，但茂田可不敢耽搁联队长牟田的计划。十来个日本士兵，在夜里十二点，来来回回的在路上找这那个被他们认为逃跑的士兵——菊次郎。
这下乐子可就大了，到天亮前，整整四个小时，他们就在宛平城外的大路上，来会走了不下六趟，除了野地里的老鼠等夜里出动的野物被惊动了不少之外，其他的一无所获。
无奈之下，茂田只好在早晨八点之前，下达的回去的命令，因为身后不远处就是日军的阻击阵地。
已经是攻击开始后的第二天的早晨了，再不回去，等到东北军的增援部队回来之后，他们这些人就这能往边上的庄稼地撤离，摸着不熟悉的路，回去。耽搁的时间更多。
牟田在望眼镜中，看到了第八中队，再一次攻击受阻，然后灰溜溜的退了回来，这已经是第二次的进攻失败了。
“清水这个混蛋，没有重炮，难道就无法攻克城门了吗？难道你士兵手中拿的是木棍吗？即便手中拿的是木棍，难道你就不会用手中的木棍去敲破支那军人的脑袋吗？”牟田怒不可视的小声咒骂着，但是他只能接受这样一个事实。
他的部下再一次让帝国蒙羞了。
本来，他也不想想，让一个大队的士兵，去攻击一个占据着天时地利人和的东北军一个团，胜利的可能性就微乎其微。更何况是被张学良重点培养的卫戍部队，作为东北军最强的一张底牌，主力团的战斗力不容忽视。
“牟田君，茂田回来了……”
“什么……，嗯，很好，很好……”牟田以为他的计划得逞，笑的很夸张的连腰都向后仰着。接着，只要揭露东北军发起冲突的目的，他就能够让外交部的那些人，给第一联队争取更多的战功。
“不过，事情有些糟糕。”松井是最先得到消息的指挥官之一，因为他被授予和牟田共同指挥这场战斗，虽然他的指挥作战的不强，更何况第一联队是牟田的联队，他不过是在边上敲打一下罢了。
“茂田回来说，菊次郎逃跑了。”
“什么……”
“菊次郎逃跑了……，还有，东北军增援的部队已经和担任阻击的第七中队交上火了，东北军的攻势很猛，第七中队希望增援……”
这下，牟田被彻底激怒了，的脸从瞬间，由黝黑，变得黑里泛红，就像是被烧红了一半的煤核，让人几乎不敢相信，这是一张人的脸。
权衡了再三之后，牟田终于明白了一个道理，如果他不想接下去做的事情是烧联队旗，跟东北军拼命的话，留给他的路，只有撤离到卢沟桥的另一边，和东北军划永定河对峙。
这样，如果东北军想要进攻的话，必然会付出惨痛的代价，但是如果想要迂回到永定河上游，转到第一联队的侧翼攻击，那么东北军至少要多花三天的时间。
7月9日，中午，宛平城外，日军在最后一轮炮击过后，开始撤退。
获得了消息的林大木第一时间报告了旅长高鹏云，而高鹏云刚刚击溃了日军的阻击阵地，正在集合部队。用两个团，打败一个中队的日军，这点根本就没什么可以交道的。
相比日军在阵地上丢下了上百具的尸体，老东北军的士兵都是兴奋异常，这是华北籍的士兵根本无法体会到的那种心情。
而高鹏云也在第一时间，将这里的情况上报给了在保定的司令部