暖阁内燃了炭火，初冬的紫禁城还不算太冷，流素便解开系带，脱了斗篷，与玄烨对面坐着，紫檀镂花罗汉床上搁了张桐油髹漆炕几隔开了两人，上头只摆放着只紫铜珐琅青松蟠龙薰炉，流素闻着里头香气幽幽，仿佛有沉香和冰片的味道，她不谙此道，只觉得清爽提神。
“一别四年，不想重逢时你竟出落得……嗯，应该说，由男孩蜕变成美人，这变化未免也太大了些。”
流素听玄烨说得轻松诙谐，抿嘴一笑：“皇上法眼，当初必定识破臣妾拙劣的伪装了。”
玄烨一笑：“也不全然，初时真是看不出，到底那时候年纪小，无论身段还是音量特质，都不易看出。”说到身段时，他微一顿，扫了一下流素身上那件旗装，剪裁紧致处将凹凸曲线勾勒得淋漓尽致，不由得心中怦然一动。当时还并不强调身材比例和曲线，只讲究婀娜多姿，但男人对女人线条的这种审美出自天性，不用曲尺测量也能看出其中高下。
“这件衫子竟也有些眼熟，难道朕记错了？”
“没有，这件衣衫与逸君姐姐的衣料一样，是同一匹云锦所裁。”
“可你穿在身上竟与她大不一样，这剪裁是出自谁的设计？”
“是臣妾自己设计的，平日只合在自己屋里穿，不小心穿出来，让皇上见笑了。”说是这样，流素却丝毫不见遮掩，仍是腰姿挺秀，凝然端坐，由得他打量。她很清楚，那种含胸收腹的畏葸之态决不会美好，看着也缺乏自信。
“倒是很特别大胆，要是苏墨尔额涅见着，必然会加以称赞。”
流素有些意外，玄烨说的大约是康熙朝宫女中独一无二的红人苏麻喇姑了，这个人她不太熟悉，只是听说清初衣冠样式皆其制定，应该是个设计巧手。不过她意外的，是玄烨并不认为她这身衣装太过露骨。大胆，至少不是个坏词。
“你是今年入宫的？”
“皇上真忘了，臣妾是三年前入宫的。”
又是意外，玄烨想了好一阵：“真是的，当初看见那个名字，还在想怎么有些熟悉，竟是这样。”
流素怔了好久，复选时见他似乎口唇微动，说了句什么，原来是这句！
“皇上……不会因为臣妾的名字有些耳熟，便点了臣妾吧？”
“怎么不是！那天朕应该很倦，本没有注意你，否则该认出来的。只觉得这名字好听，又有些熟悉，便记了名。”
流素脑中轰然一声，全身冰冷。真是天意，这天意却是她自己造成的！如果当初不是任性跟着纳兰性德出去，以为皇帝微服出巡是件好玩的事，又怎么会有后来“耳熟”这档子事！她真不知是哭好，还是恨自己才好。
“怎么，怨朕这三年来没有召幸过你？”
流素清醒过来，现在已不是怨天尤人的时候了，她已经亲手把自己推上了一条不归路，那就要一条路走到黑。
“臣妾哪敢，不过说真的，臣妾倒也不盼望，只是好奇。”
“哦？后宫里嫔妃无不盼望宠幸，你竟只是好奇？”
“恕臣妾大胆，除却皇上九五至尊的身份不谈，试问对一个从未见过面的男子，究竟是好奇居多，还是盼望居多呢？”
“朕倒想听听这二者有何不同？”
“有，自入宫，皇上便是臣妾的夫君，也是主子，可好奇是天性，无需外力自然产生，盼望……则与皇上的身份有关。”
“你好大胆！”
流素听他声音虽高，却不严厉，垂首道：“臣妾出言莽撞，请皇上降罪！”
玄烨笑道：“你如今已不是童言无忌，还敢这样，可见是天性率真，又何罪之有？你说的没错，到底是好奇居多些。”
流素才暗松了口气，忽觉背上有些凉意升起，才觉得伴君如伴虎，喜怒不过一线之间。
“那你倒说说，是谁在背后说姒贵人是妲己？”
没想玄烨还记着此事，流素道：“臣妾不知道，也不想说。”
“究竟是不知道，还是不想说？”
“皇上海量，自不会与这些卑劣小人计较，而臣妾觉得这种话有辱皇上清听，况且背后传话者多有误，自古最忌掉长舌，所以不想说。”
“理由倒多，你是怕这事传开，有人说你妒忌饶舌吧？你忌讳的不是这奴才的名字，而是他背后的主子。”
“臣妾一个无宠答应，谈得上什么妒忌？只怕这话传得广了有失其真，不免夸大，与人带来不便。”
“朕是那种听了只言片语就去寻人降罪的帝君么？你只管说。”
“回皇上，听闻是延禧宫的宫女喜子。”这个名字，流素是斟酌很久才说出来的，当时议论的荣嫔身边的大宫女伊丹、做杂役的喜子和东妃身边的大宫女笙竹，之所以不说另外二个，是她想让玄烨自己去调查，斟酌处置，而不宜说出来招人嫉恨。何况伊丹和笙竹轻易不会动，她自然不能做这种傻事。
动一个杂扫宫女，正是杀鸡儆猴，初显锋芒。
“奕婷身边的人？”
从绛雪轩赏完雪景梅花回去，天已是黑了，玄烨并未召流素侍寝，只吩咐魏珠去敬事房重做她的牌子，跟着去了延禧宫。
“小主，皇上对你新宠，怎么不召你侍寝？”
流素一边卸妆一边笑：“你当皇上是个急色鬼，今天看中，晚上就召幸？他还有更重要的事要办，今晚上，荣嫔的日子会有些不好受。”
“小主，你这一出击就给了姒贵人和荣嫔颜色看，怕是太露锋芒了。”
“我正是要显一些，才更引人注意。”流素冷笑了一下。
“可是奴才想不通……”
流素笑了笑，并不回答。她露了锋芒，并不只会得罪人，也是暗示佟妃，长久以来并没有庇护错她，也没有白费功夫。她这点小小的“得罪”，还不怕荣嫔和姒贵人会吞了她。
忽闻外头一阵嘈杂声，贞顺斋那边似乎又在责罚宫人，有人哭，有人骂，好不热闹。
流素起身到窗口，支起了窗格，微笑看着对面，姒贵人目光如火怒瞪着她这边，一边令新来替代香芩的小宫女惠儿跪下自打耳光，一边指桑骂槐，左一个贱婢右一个□□，骂得好不痛快。
冰瞳撇嘴：“亏她还是个官家小姐，说话总这样粗野，小门小户人家出来的也不是这样！”
流素微笑道：“她阿玛是护军参领，出身和我一样的，武将出身的人家，言辞上涵养难免差些。”想起章佳府上那些污糟事，她又有些齿冷。
姒贵人见流素只穿着雪白缎子圆领衫，乌发解散了披在肩上，静静听自己骂人却不回嘴，偏偏那出尘风姿已非自己所及，那种闲静气度更是自己所缺的，不由得心里更是火烧一样，除了极怒外又有些莫名恐慌。她看上去粗陋肤浅，实际上也不是笨蛋，很清楚自己的地位将要受到威胁了。
佟妃搭着荣静的手走出正殿，看了姒贵人一眼，她的叫骂声登时稍减，跟着又看了流素一眼，流素笑着盈盈施礼：“见过佟妃娘娘。”
佟妃难得地露出一丝笑意：“绛雪轩的雪景今年可还好？”
“回娘娘，门外的檀梅都已开了，极是烈艳。”
“是啊，到了梅花开的时节了。”佟妃又是微笑，再看了姒贵人一眼，慢慢回屋去。
玄烨今天心情极好，折子很快批完，又将今日朝上军情国事梳理一遍，觉得松爽许多，伸个懒腰，见阳笑正轮值完要休班，招手笑道：“阳笑，过来猜猜，昨儿朕在后宫里遇见了什么熟人？”
“熟人？”阳笑低头思忖，忽然想起流素，心里微一震动，却抬脸笑道：“后宫里除了些奴才，可不都是皇上相熟的么？”
玄烨笑道：“你竟也会说笑了！不许诨赖推托，既叫你猜，肯定是你也认识的。”
“奴才也认识的，皇上可就说笑了，后宫内廷，哪会有……”阳笑一脸苦思冥想，然后摇头：“平日会来乾清宫的各宫主子们都不能算，恕奴才鲁钝，真猜不出。”
“哈哈，想不到竟也有你猜不着的！”
“奴才终究是凡胎，哪能如皇上事事洞察？”
玄烨甚是得意：“朕昨儿见到了小素儿！”
“小素儿？”阳笑仿佛又想了一会才失声道：“就是容若那个小表弟？皇上怎么会在后宫中见到他？难道他是哪位娘娘的至亲？可男眷也不能入后宫呀！”
“嘿嘿！”玄烨来回踱了几步，“都说你惯会识人断事，竟也没看出她是女儿身！朕可早看出了，只是见她年纪小又有趣，没有点破而已。”
阳笑微露吃惊之色：“女儿身……那她……皇上当年就看出来，才真是目光如炬。可是今年大选入宫的秀女？”
玄烨摇头：“不是，她已入宫三年，朕竟未曾见过一面，昨日相见也属机缘巧合，这些年……唔。”他又踱了几步，心想那小姑娘当年就是天不怕地不怕，且又活泼好动的性子，如今埋没在深宫中三年，珠玉蒙尘，真是委屈她了。
“皇上如此高兴，想必她深蒙皇上欢心？”
“呵呵，她如今的确……嗯，很讨人欢心。”玄烨本想说她实在美丽，忽想起耽于美色向来是帝王大忌，哪怕实际上皇帝也和普通男人一样偏爱美色，也绝不能宣之于口。这话传出去，免不了招来那些谏臣一堆废话。
“那她如今是……”
“还是个答应。”玄烨这才想起流素的位分问题。“不过没什么，等朕手里一些繁琐事宜忙完，打算让礼部挑个好日子，明年将后宫诸嫔妃位分一同晋一晋，行个册礼。说起来仁孝皇后去后，后宫竟还没有一人行过册礼。”
阳笑怔了一下：“皇上若不打算晋她，那最好不要太过宠她了。“
“怎么？”
“后宫不得妄议朝政，同样的，前朝也不可妄议后宫事宜，奴才不敢说。”
“你与别人不同，只管说，朕能告诉你，哪怕你说几句？”
“奴才对于后宫情形不甚了了，但奴才觉得一个盛宠的嫔妃如果位分太低，恐怕会有许多不便。”
阳笑说得含蓄，但其实就是说皇帝的后宫里女人太多，嫉妒心太重，一个盛宠的宫嫔若是位分太低迟迟不晋，免不了人人要去踩上一脚。大问题不会有，可末枝细节上给点暗亏她吃也不是不行。
玄烨想了一下，二妃四嫔都是伺候他已久的人，他素日还是比较信任，可低一级的贵人常在果然良莠不齐，难免有嚣张之辈，区区答应被她们欺压一下也有够受，况且流素看着仍是纯真不懂事故的模样，说话仍是小女儿情态，言语之间偶有失误得罪人也是难免。
玄烨拍拍阳笑的肩：“还是你提醒的对！”
阳笑忽然想起纳兰家富格小公子弥月时他也曾去道贺，趁着人多喧闹时与纳兰性德私下里喝了几杯，当时纳兰性德脸上带笑，眼中落寞，仿佛从来没有忘记过去，那种藏得越深就越重的悲哀，恐怕世间并没有几人能读懂。