复旦二字同样有着双重的含义，日月光华，是为明也，复旦即复明。曾纪泽猜测当初那位创办复旦大学的长者，为这所学校取这样一个校名，多半是有反清复明的意思吧。
倘若放在康雍乾时期，曾纪泽取这么一个名字，那是犯了*的大忌，非遭人诽谤不可。但现在已是今非夕比，清廷对言论的控制虽远比西方国家严格，但比康乾时期已经宽松了不少，何况曾纪泽手握兵权，是清廷赖以剿匪的栋梁，清廷又怎敢在这个时候，靠抠字眼来定他的罪呢。
曾纪泽倒是希望复旦公学的学生们，在将来的学习之中，开启智慧，能够领悟到他们的校名中所含的深意。为了洗却学生们身上的奴性，唤醒他们心中被压抑的汉民族意识，曾纪泽特地在教学课目地安排了中国史一科。
而在该科所用的历史教材的编写工作中，曾纪泽可谓用心良苦，他亲自参与到了冯桂芬的编写组中，并以监督者的身份，引导了教材的编向倾向。更确切的说，他是在最大程度上还原了真实的历史。
在教材中，不遗余力的盛赞了汉唐宋明的辉煌与荣耀，以引发学生们对祖先的自豪感。而在明朝的灭亡原因中，格外强调了李自成的叛乱，以及小冰河期的自然灾祸等内部因素对明朝政府的严重打击，并强调了吴三桂倒戈对满清入主中原的关键性作用。间接性的指出，满清得天下，并非什么上苍天所佑，人心所向，完全是一个历史的偶然。
为了加深学生们对满清的厌恶与仇恨意识，教材中从古往今来，中外世界两个方面做了细致的比较，阐述了汉唐宋明时期，汉人的开化、进取，文化、经济、科学、军事等各个方面所取得的辉煌成就。讽刺了满清入关之后的闭关锁国，固步自封，落后与世界发展的脚步，从而导致了如今外夷入侵，国耻难书。
同时，教材中还记录了满清入关后，对汉人的大肆屠杀，如扬州十日、嘉定三屠等灭绝人性的屠杀事件。
当然，曾纪泽现下仍属大清的官吏，尽管他掌握着淮军，以及江苏一省的军政大权，但北京朝廷的实力依然不容小觑，对他仍然有很强的控制力，他当然不可明目张胆的宣扬这种“大逆不道”的言论。
因此，教材在许多史实方面的叙述都比较隐晦，既能让学生们从中学到真实的历史，又不至于授人把柄。这样掖着藏着的方式是很很让人烦心，好在冯桂芬等人文学知识同样渊博，在多番的斟酌和修改之下，总算编出了让曾纪泽满意，让朝廷满意的历史教材。
冯桂芬等人都是智慧之士，他们不可能从曾纪泽的种种举动中看不出些许端倪，曾纪泽相信他们在这样一个变革的时代，会选择站在自己这边。但人心这种东西是最不可靠的，一旦有利益的驱使，再坚强的信仰也可能为之破灭。
为了把冯桂芬等人跟自己拴在同一条船上，在所有有“大逆不道”倾向的书中，曾纪泽都将冯桂芬、李善兰等人的名字写入了著者的一栏中。甚至他还在没有征得李鸿章的同意之下，自作主张将李鸿章的名字也列入了《中国史》的著作人中。
当然，曾纪泽这么做也并非没有理由，在编写书的过程中，他刻意让李鸿章作为编书组的顾问，参与了某些史实的编写，但那些都是没有任何争议性的内容。所以，将李鸿章列入著作人之一，也算合情合理。而《中国史》一书目前只限于复旦公学的教学使用，在很长一段时间内，李鸿章只怕都没有机会看到此书，而当他看到时，也许一切已成定局。
“大人，这本《中国史》你真的决定用它来当教材吗？”冯桂芬显然还有几分担忧。
曾纪泽泰然自若，反问：“怎么，书中的内容你认为不是史实吗？”
冯桂芬道：“史实倒是史实，只是有些时候，真相是会得罪一些人的啊。”
曾纪泽不屑道：“你应该相信自己的文采，那些人不至于抓到什么把柄。他们可以欺骗一时，却不能欺骗一世，真相早晚是要大白于天下的，到那个时候，你可就是名垂青史的人物，你难道不想吗？”
曾纪泽是在暗示些什么，冯桂芬的目光中闪现着些许兴奋，他低声道：“那么，大人以为真相何时会大白于天下？”
曾纪泽笑了笑：“太平天国覆亡在即，东南半壁大好河山……嘿嘿，你说会是什么时候呢。”
曾纪泽的话点到为止，冯桂芬顿会其意，眉宇间颇显激动之色，很显然，他选择站在曾纪泽这边。至少，从他的表情上看是如此。
统治者为什么要搞科举制度，选拔人才？治理天下？那只是原因之一，另一个不可告人的原因却是，统治者要把天下的读书人笼络在他的掌中。
读书人读圣贤书，知古今事，掌握了这两样东西，稍加思考，便是掌握了社会发展的客观规律，更直白一点，就是掌握了改朝换代的一套流程。
于是乎，每每王朝之末，民不聊生之时，某某野心家振臂一乎，反了。这时，他的身边就会出现一大堆的读书人，给他出主意，制方略，什么广积粮啦，缓称王啦，挟天子以令诸侯啦……
虽说秀才造反，三年不成，但身边没有一大把的秀才，想造反那是绝对成功不了的。所以说读书人虽然手无缚鸡之力，但在统治者眼中看来，他们却比那些赳赳武夫还要可怕。
所以统治者要愚民，都成明白人了那还得了！愚不了的就让他们考试，给他们一个荣华富贵的盼头，让他们老老实实的，别去打歪主意。
读史观今，显然同样是一副末世之态，冯桂芬读书人中的战斗机，自然比更多人看得清楚。名垂青史，谁人不想，刘伯温、萧何谁不想当，关键是要根对人，逢对时机。
在冯桂芬看来，曾纪泽就是那个人，现在，就是那个时机。至少，过往的历史告诉他是这样的。
“但愿我的选择是对的。”