夜色空蒙，只有一点浑黄黯淡的玄月光亮从遥不可及的苍穹之中投射下来。
原本阴暗的道路，此刻虽然因为有了这一丝月光而有隐约得以辨清。可也正是因为这一丝撕裂云层挣扎投下的月光而显得越发诡异空旷。
曈霄停下匆匆脚步，仰头稍作喘息。
临近中秋的时节，本该是天高气爽。奈何今夜云层却聚集浓重起来，就连月光都险些要遮蔽了。
秋风袭来，裹着层层难以言喻的寒。即便是在这样四野空旷的官道上，竟也颇有着山雨欲来的气势。
叫曈霄，不由自主的起了一层寒栗，身体一阵抽紧。
一袭湿稠紧贴在皮肤上的叶黄色的衣衫，被风吹得掀飞起来。
分不清是为汗水浸透，还是为夜露打湿的地方，渐有了转干的迹象。
如果可以选择的话，她倒是希望能够靠取火来烘干衣裳。毕竟在这样更深露中的夜里，有一点火光，不仅可以取暖；还可以照亮四周，顺便将压抑在心里的不安悸动全部驱散。
可作为杀手的日子，已经让她习惯了潜伏在夜色里。不管有多黑暗，都要学会忍耐，哪怕是强迫。
越是阴暗便越是安全。相反倘若真的暴露在了光线下，对于一个杀手来说，那才是犹如飞蛾扑火般的自取灭亡。
是以她在这死气沉沉的夜色之中，就连喘息，也是小心压抑着的。
“七夜……此番总算了解了吧？”不待多做停留，她还要赶着去复命。
风带起的衣衫烈烈作响。在速度的冲击下，骤风打在面上，一片麻木。
麻木的还有她身为萧氏的崇遵。
“七夜作为江湖组织，为金侍从。在这样一个群雄分据的天下，随时可能被雇佣成为他国细作刺客之属，对我朝堂始终是一威胁。
这，是吾王无能容的，更是我萧氏满门忠烈不能容的！
而今王名将此铲除七夜的重任交付于我萧家，萧曈，你该知道自己所背负的有多重。
即便身为女儿，也是我萧氏一族。生来就该有所担当，诚不辱萧氏之名！”
风狂乱掠过耳畔，压迫得颅内一片嗡鸣。在这烦扰声中，似乎夹杂了那一日领命时，家中长者单独对自己所说的那一番话。
字字语重心长，入耳声却是不带语气的麻木。就好像她对所谓满门荣光的看法；亦如同这天生使命的辞令。
“混入七夜，伺机动手。”
只因她是女儿身，不容易被怀疑出萧氏身份；只因这寥寥八字，理所当然；她便要弃之自身感受、安危，义无反顾的去完成。
即便她不喜欢‘杀手’的身份。
尽管在别人看来这可能是神秘孤高又带有危险气息的职业。
可她还是不喜欢。原因吗？杀手不同于刺客的忠勇，或许表面上都是一句受人所托，忠人之事。可刺客能够一诺不改，不惜舍身忘记。而杀手则会时刻权衡利弊，做出改变。
不乏有时目标给出的佣金比雇主高出许多时，调转利刃的事件。
至于那些表象虚名什么的，只有那些通过层层考验九死一生的人才会知道。
神秘孤高，不过是掩藏起内心。毕竟作为一个杀手最基本的素养，便是要少些情感牵绊。没有太多感情的人，才能做到足够专注；也才能在接受任务的时候，足够果决。他、乃至他的所学所用，才可以完全成为为杀人而存在的利器。
沾染的人，若非授命人，便没有继续存在的必要。
一个时刻准备杀人的人，自然也会有着时刻被人杀的准备。所以一个真正的杀手，不会建立冗余的羁绊与牵连。注定孤独。
当孤独被一些畏惧者敬而远之的假以光环，成为神秘冷傲的气质所在，其后咽下的除却可笑尽是无奈。
这一点，是她在经历最后一场考验时真切认识到的。
那场考验——与昔日同在一起接受训练、并肩闯关的人，相互厮杀。不论手段规则，只要最后剩下的一人。最后留下来的，才够聪睿、够决绝；才配称之为强者，授之为杀手；才有资格进入‘七夜’。
“这也是使命的一部分吗？”她在心底发问，不自觉的紧了紧握拳的手。
这双手沾染了多少人的血？她也不清楚了。记忆里当第一抹血腥肆虐开来的时候，她就在杀戮呐喊和惨叫声中消弭了自我。
为了一个使命，她杀伐染血。当然有些亡魂是死在兵不血刃的情况下的。比如用毒……
呼吸之间，就可能带来窒息。即便所使用的并非那种无色无味的剧毒也无妨，因为浓烈的血腥气息已是最好的掩护。当然，天下间最厉害的毒，并非药物……
人心更毒。这是她早在第一场试炼里就学到的。人心之中总是少不了芥蒂，即便是密友至亲，也可能因为寥寥几语的暗示被挑拨了心弦，于是不经意间便成了假以他人的毒手。
第一场学到的东西，在最后一场中使用。看似不太可能，但实际难度却并不是很大。
尽管这些人之间早已没了牵连羁绊，不会再相信任何人。可他们还有自我，会相信自己。哪怕只是错觉……
过度的自信，就会演变成自傲。乃至于不将对手放在眼中，尤其是她成功伪装出的——连以魅惑术依附强者都不会，只会因眼前景象而颤抖惊呼‘试炼泯灭人性’的弱质女。结果被眼前的对比助长了自信，忘记了有一句话叫做‘大智若愚，大勇似怯’。毫无置疑的为自己的自负错觉与欺软怕硬，付出了性命的代价。
“骄兵必败！”唾弃的口吻再次响起，曈霄的速度越发快了。她比任何人都清楚这一点，所以即便那片密林已被甩得不知所踪，即便眼下还无人追来，即便自己已有些体力不支。可只要还未真正的复命，她便始终要恪守着一个杀手的素养，谨慎无挑灯夜行、无车马相架。
回帝都的路，有些太过漫长。让回忆与思绪不住的滋长，纠结了她的头脑。
当她赶回去的时候，已是破晓。就如化名一般——曈霄，太阳初生起，天色微明。
“是该卸去‘曈霄’这个名字的时候了。”长舒一口气，萧曈紧锁的眉头平缓下来。抬手叩门。
一扣之下才发觉，萧府朱漆的大门竟然没有落闩！
“难道……”作为杀手的经验让萧曈心头猛然一紧。想要反身从暗处窥探院内情况，已是不可能了。这一扣早把她暴露了。
“砰——”不做犹疑，朱漆大门被她竭力踢得半开，随即而来的是一道冷箭的寒芒。
侧身避在门侧，萧曈并没有傻到要情急之下冲杀进去。观察到那伏击的一箭来得太快，便不难知道是早就被人装好的箭弩机扣所致，看来院内已是陷阱重重了。
“怎么？你还没有死吗？！”突如其来的震惊，让萧曈眼前一黑，头脑晕眩发蒙，加下也随之没了力气，飘忽一遍勉强撑着。
“你早该知道。”优雅的笑声透了几丝温和，儒生公子般清幽的从门里传了出来，似乎是怕打碎了这清晨的宁静一般，并没有太大的声响。却足够她听清。
“偃月！”狠狠的咬了咬牙，萧曈越是想要使力，便越是觉得疲乏难当，旋即冷眼环顾寻找。如她所料不错，那这里必定还有一人，同样是一个早该死了的人，“魉眅！那个真正懂得用毒的高手！他也如你一般还没死吗？！”
“看来，你的行迹也暴露了呐。”声音忽而又换为了神秘恬淡的笑音，仿佛是温和烂漫的少女。言辞却带了几分哀婉可惜与嘲弄之色。
“等等……”听着这声音，萧曈心下又是一凉！凭她一个人，单打独斗的话，还可以维持取胜，可如今隐藏在暗处的竟然又多了两人！“这声音……不是偃月在回答！魍顾……难道你也……”
“嗯？嘁，被发现了啊？真没意思。早知道就不来此了！反正凭你们几个收拾一个叛徒绰绰有余。”这一次声音转为了血气方刚的少年音色，与方才的温和截然相反，透着一股暴戾与盛怒。然而即便是这样的语音，也是伪造出来的。
毕竟七夜之中魍顾最拿手的便是易容乔装。变尽千般面孔白色声音，伪装成其他人潜伏在暗杀目标的身旁，让一个又一个的人死在自认为关系亲厚的人手中，带着不明不白的惊愕与狰狞归入黄泉。
极度的震惊与惶恐霎时间就已占据了萧曈的心，不可置信的摇首。她感知到危险的临近，想要后退，脚下却干脆彻底没了支撑的力气，倚门绵软的滑坐了下去。
渐趋模糊的视线里，只映出一道暗红色的曲裾下摆。她心知那是偃月贯穿的服饰，眨眼间却连开口说话的力气都没了。
“你真的没想到吗？还是又在施展你套见长的伪装攻心术？”被魍顾模仿的温和优雅声贴近耳边响起。
没由来的阴鸷感让萧曈一个激灵，“明明是你们用毒吧？我究竟是何时中的……”勉强打着精神，萧曈与其实在说话，不如说实在呵气。
然而对于她好不容易才问出的问题，偃月却没有给予回答。转而凝眸向一旁望去，一袭雪衫的魉眅，正垂首摆弄着一株不知名的花草。
感觉到有人看自己，也没有要抬眼的意思，只是转手以指间研磨出的粉末弹点而出，不偏不倚的射入了对方皓月凝水般的眼眸之中。
“呃！”一声闷呼，偃月转势抵住眼睛，抓狂般的挣扎，捂着眼睛的手恨不得深深嵌入进去般，骨骼摩擦得咯咯作响。
“你——！你刚刚弄得是什么？！”
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“翳月——花粉可直供人眼入盲。是不是很适合你。”语气平板的有些僵硬以至于明明是在询问的一句话，被他说出来，却完全不像是在提问。
相应的，偃月竟也没有再开口叱责，转而是不远处响起一声拍手鼓掌。
“不错，可惜这花向来适配女子。偃月堂堂男儿，不屑此物。”语声悠，竟又是一红衣墨发的华贵公子从树后走了出来。
“这次是真身吗？”门内忽而发问，这一次魍顾的语音是一沧桑老者。
“呵，你的真身向来除了主上，都无人见过。怎么还好来问我？”不想回答，偃月还是转了委婉玩笑般的语气。说话间，指间操纵，倒在地上的那个‘自己’赫然关节扭曲反转，没几下变成了牢牢缚住萧曈的囚具。
木制的关节有些原本衔接的地方此刻突出了铁刺，恰好刺在人体要穴之上，有些是为了让人无法行动，有些则是刚好要人够痛却不得昏迷，以达到折磨的效果。俨然是一副刑具。
“没想到，机关术就用在此种境地。你是不相信我吗？”一记眼刀冷冷瞥过偃月，魉眅手中不知何时一拈了不下数十包毒药，花花绿绿的纸在有些苍白薄凉的指尖分外显眼。
“当然不是。”偃月安抚般微笑，“我只是担心再好的药终归有药效过去的时候，到时在要你浪费苦心研制的药物在这个将死之人的身上，岂不是不值。”
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“呵。”似是认同了他的话，魉眅只是冷笑，不再做声。转手挥袖间一团浑浊烟尘尽数抖在了萧曈身上，再观那些彩纸包，已然尽数被打开，成了废纸飘零在地上。
“啊呀？你把所有药都一次用上啦？这次试验会是个什么效果？！会不会也和上次一样，最后剩下的尸体发黑腐败，蜷曲不成人形？”门内幼童的声音带着稚嫩与兴奋。
“谁知到呢？魉眅从不会做同样的实验。能肯定的左不过就是个痛字吧？可若是叫她看了逢魔撤去幻术后萧家颓败的模样，我想……和她心里的痛比起来，这躯体上的痛也就不算什么了。”满是哀婉同情的说了状似最后的饯别话语，偃月侧身望向院墙。
不知何时，着了冰蓝宫纱锦衣的人，已然端坐在上面。被面具遮掩的半张面孔，显得极度淡漠。
目光如同看穿一切般直直的盯着刑具内强忍抽搐颤抖，唇角被自己咬出血的萧曈。
“你还在想我们为什么会没有死吗？究竟是你太过自信了，为自己的双眼所欺骗。还是七夜七人的手法已到至臻之境。”
“……”
“这些已经不重要了吗？想知道刚刚的话是什么意思？不是我们把萧家怎么样了。是我们来的时候，萧家就已经这样了。”口吻悠长的说着话，逢魔随着话音袅袅落地。
她离开的墙头好像瞬间被火焚过一样，残缺焦黑也一片。而且这种灰烬蔓延的态势还在不断继续，一整片院墙、接着是大门、再往后是院落……零零散散的斑驳溃然呈现在眼前。
萧曈极度瞪大的双眼中，充斥满血丝，顾不上钻心刺骨的疼痛，她狠命挣扎，撞动刑具伶伶作响。
逢魔眼神冰冷的俯视着她的悲哀，眼中没有一丝波澜。拥有读心术及幻术的她，不屑开口。
“你认为这才是幻术？呵，人啊，总是这样，认为痛苦的便要逃避。给你看真实的，不是你想看的，你便偏要说那是幻像；给你看虚妄的，只要是你所想，你便硬要承认那才是醉生梦死的真相。自欺欺人之物，永远不可能活得清明。所以——我不喜欢世人。”
“吾……吾……”目眦欲裂的双瞳，萧曈直愣愣的盯着眼前这一片尊荣退却，炭痕狼藉，只余一座残架焦木还在缓缓地、苟延残喘般冒着缕缕青烟的白地。
若不是地上还散乱的横着不知被被多少人践踏到残碎了的匾额，赫然拼凑着——忠烈将军府几个大字。她真的百死都不能相信这竟是她的家！她昨夜之前的家！