听说丁家兄弟的父母被人打死，阳筠并不觉得奇怪。
虽然有些不合常理，但若他二人如今好好地活着，或只有丁父被讨债的打死，那才让人意外。阳筠并不插嘴，静静地等段良媛把话说完。
段良媛说得口干，喝了一口茶，才又继续道：
“事情至此，本以为是山穷水尽，再查不出什么了，去查探的人也回临水跟家父回禀。可家父听人禀报时，却心生疑窦。
“臣妾父亲以为，若果真是赌坊的人讨债，只会先打残丁父，定会留那老婆子性命，让她想办法筹银子。更何况二十年前丁家三兄弟都在宫里，丁鑫、丁淼虽未立足，那丁森可已经出了头了，有品有级，虽然品级不高，俸禄和赏赐却是不少的。
“哪有赌坊的人不要钱，竟直接就要命的？家父忙让人去访那赌坊，果然查出些端倪——在丁家夫妇死后月余，赌坊坊主也坠马而亡。
“家父一见如此，便知背后必有高人。才要继续查，却发现钱氏也派了人去查丁家的底细，咱们派去的人倒也机灵，恐与钱氏的人硬碰，便匆忙回来禀告，及时的收了手。
“臣妾父亲立即起了疑心，把丁家三兄弟入宫、并丁大进御药院，和丁氏夫妇被人打死的时间这么前后一对，果然便发现了古怪。”
段良媛说着，往门外望了望，这才低声道：
“自然是丁家三兄弟入宫在先，丁父暴毙在后，只是这丁父却不是一开始就好赌，而是在丁森入御药院前一两年的时间才开始出入赌坊，听赌坊的老伙计们说，当时是有贵人带着他赌，还时常接济他些银两。”
阳筠面色沉重，低声问道：“这位‘贵人’，怕是个生面孔罢？”
段良媛无奈地摇了摇头，继续道：
“确实是个生面孔，据说赌坊里没人认得他，倒有人与丁父熟识，当时他们还问过丁父那是个什么贵人，丁父还颇为骄傲，说丁大在宫中得到赏识，有了品级，那人听到风声，来巴结他的，言外之意，是说他自己才是‘贵人’。
“众人听了不过当个笑话，都不以为意，时隔多年，见有人去查，他们才想起这事来。说起来，自从丁鑫入宫，那‘贵人’便再没出现过，好像忽然来时一般，就那么忽然消失了。”
阳筠苦笑道：
“这位‘贵人’应当难查出什么了罢？”
段良媛抿了抿嘴唇，犹豫了片刻才开口，道：
“臣妾父亲以为要查清楚并不难，只是丁家不在京畿，父亲只能派人去暗访，行事诸多不便，许多事才完全没有头绪罢了。”
“这倒也无妨。”阳筠微笑道，“才刚你说丁家兄弟入宫前后时间，似乎有些不妥，令尊大人究竟有什么猜测？”
“不敢！”听阳筠称呼父亲为“大人”，段良媛起身就要行礼，她必须先自谦一番，才好继续说话。
“你且说罢！”阳筠无奈道，“只有你我，又是令尊与你为我操劳，还当不起两句话么？”
段良媛闻言微微一笑，便重新坐定了身子，继续道：
“丁鑫入宫之后没两年，丁父便把丁淼也送进宫了，用卖儿子的银子偿了赌债，东邻西舍因瞧他不起，也不多交流，因此并不知此事，见两人忽然失了踪，次日便发现死在赌坊后街，便都以为他仍赌着钱。
“赌坊的伙计却说自丁淼入宫后，丁父便不再去赌了，又一口咬定人不是他们坊主打死的。
“接着便是丁大一路扶摇直上，如今做到了副都知的位置，丁鑫战战兢兢，也挨到了崇明殿管事的位置，只有那个丁淼，过得虽说也不差，到底比两个兄弟都低了好大一截。
“家父仔细看丁大发迹前后，细细推演了一番，便知娘娘今次所托并不寻常。”
段良媛说着，把胡桌上扣着的几个汝窑杯子拿到了跟前，一个一个扣在桌上，逐个儿推着杯子，给阳筠细细分析起来。
“先是这丁大入宫，挨了几年，给已故的冯昭容当了殿头。”段良媛说着，把其中一个杯子往阳筠这边推了一推。
阳筠点了点头，示意她自己已然知晓。
“冯昭容死前两月，丁大去了御药院，”段良媛深吸了一口气，推了第二个，接着又推了第三个，“此时，那位‘贵人’差不多出现，丁父开始赌钱。”
阳筠静静看着，并不言语。她所忧心的果然和段良媛所查到的不同，也不知是段良媛不敢去提，佯装不知，还是当真没想到那里。
段良媛又推了第四个杯子：“丁鑫被送入宫中，贵人消失，但是丁父仍不肯罢手，越输越多，直到一年以后，丁淼也被送了进来。”
说着，段良媛将第五个也往阳筠那边一推。
阳筠笑着问她：“这第六个，就是丁鑫入宫后，丁家人都死光了？”
段良媛点了点头，道：
“臣妾父亲能查的有限，宫里事情家父无法知晓，那个‘贵人’也不好追查，所知不过这些。只是那丁森绝不简单，连皇后娘娘都派人去查，当年冯昭容忽然死了，和他必有关联，只不知皇后娘娘查这些陈年旧事做什么。”
阳筠盯着几个杯子看了几眼，这才谢过段良媛，嘱咐她道：
“既然皇宫有人查，你千万告诉令尊，及时收手，再不可继续追查了。宫里的消息我自会打听，别因为我的事连累了你们。”
段良媛答应了下来，说自会小心，临走前却反过来劝了阳筠一句：
“牡丹饼一事，要查丁大、丁二应该不错，只是丁大自己断不会做下这等大事，他身后之人，才是娘娘要小心的。”
阳筠点头答应，笑着送她出门，珠儿、坠儿进来时候。
见桌上杯子凌乱，珠儿忙上前要收，却被阳筠出声制止。珠儿听见便立在一旁，不明白阳筠为何不教收杯子。
阳筠直直地看着那一排茶杯，缓缓走到桌旁，轻轻坐了下去，就坐在一排杯子的前面，用手指来回敲着几个杯底。
过了片刻，她蓦地轻轻一笑，把第一个杯子往前一推。