桃叶城, 位于东川国中部偏西，是一个众山环绕的僻静城镇。相传前朝有一位名士游历到此，见这里的地形类似一片桃叶, 便以桃叶二字代替城名写进一首流传甚广的名诗里, “桃叶城”的名字也叫开了。
“桃叶城桃叶城, 我看那位诗人八成是想吃桃子了！”
萧翊轻轻敲了沈缘一个爆栗：“你以为别人都和你一样吗？光想着吃。”
“民以食为天嘛……再说公子你又不是诗人, 你又怎么知道他那时就没想着吃桃子呢？”沈缘小声嘟囔着, “子非鱼安知鱼之乐？……啊啊啊啊不说了，我都快要饿死了，甘先生怎么还不来呢？如果他再不来……公子我们就先买点儿小笼包子垫垫肚子吧？”
——现在他们正处于桃叶城最大的一家客栈里。萧翊前日路上已经飞鸽传书通知甘宸云过来接他们。
萧翊看着沈缘期待的目光, 无奈地叹口气。刚刚站起身来，远远便看见来了一行人, 不禁拉着沈缘也站了起来：“真是巧了, 你看！”
沈缘也看见了, 眼前一亮，远远地便大声叫起来：“甘先生, 我们在这里……！！”
萧翊带着沈缘迎过去，两行人很快凑到一起。
“甘先生，好久不见了，我真是想念你们！阿泰！哇，柔儿你的个子长高了！”
“缘儿你的个子也长高了呢, 是个大姑娘了！”“姐姐, 你变得好漂亮啊！！”
“萧兄, 这几年多亏你照看缘儿！”“缘儿丫头肚子饿了么？庄子上早已经置办好饭菜, 就等着你回去吃了！”
萧翊一把拦住阿泰的手！沈缘笑得有些尴尬, 偷偷瞟萧翊一眼，有些歉意地看着不明所以的阿泰。
萧翊已经若无其事地放开阿泰粗壮的手臂, 改牵沈缘的小手。
“麻烦甘兄了，这就去庄子上吧。”
甘宸云看着二人交握的双手，很是有些惊奇：“你们……”
“缘儿现在是我的未婚妻。”萧翊平静地说（所以你们几个尤其是男性不要动手碰她）。
静默。一片静默。
……哇靠这么劲爆的消息难道你不能缓缓再说么！一点儿心理准备的时间都不给我们你究竟想要怎样？！
沈缘单手捂住脸（脸热得能烙饼了）。
“真难得我还以为你会和你的剑成亲呢？！”直言不讳的某人。
“很可惜阿泰！我的剑倒想先和你亲近亲近！”恼羞成怒的某人。
“萧兄缘儿真是恭喜了！呵呵……大家伙儿好久没见别动手嘛缘儿你是不是肚子饿了家里准备了好多你爱吃的东西你快劝劝萧公子咱们快走吧！”
“公子我饿了咱们走吧！呵呵这么久不见大家伙儿都是好朋友君子动口不动手嘛打架多伤和气？”
“就是就是！阿泰叔叔萧公子你们快住手吧姐姐肚子都已经饿的咕噜噜叫了！”
……
——这顿团圆饭吃得好艰难。
“缘儿，你不要被萧公子骗了！别看他长得年轻漂亮，其实比你大十多岁！”阿泰一脸严肃，“我觉得他配不上你，他太老了！”
公子今年也只有二十七岁好吧？！风华正茂青春年少哪里老了？！
“呵呵谢谢阿泰叔你的关心，其实……其实我就喜欢公子这样的……成熟稳重！”
“他脾气挺坏！”阿泰仍是一脸嫌弃。
“坏么？没觉得啊？”
“我和他每次见面都会打一架。”
怪不得甘先生说你俩八字不合！
“你要是喜欢成熟稳重的为什么不喜欢甘先生呢？”
沈缘一口水喷回茶杯里！知道阿泰你不待见萧翊，可怎能这样乱拉红线啊！
“骗你的傻丫头，”阿泰哈哈笑了起来，严肃如冰的表情瞬间溶解。用力揉了揉沈缘的脑袋：“真没想到，当年的小丫头片子也长大了，要嫁人了，时间过得可真快！阿泰叔叔是要告诉你，倘若以后姓萧的小子敢欺负你，阿泰叔叔会帮你揍他的。”
“谢谢，阿泰叔你真好。不过你放心，公子对我很好的。”沈缘揉着脑袋，笑了。
萧翊把沈缘送到小庄子以后，当天下午就要走。
沈缘在路上已经听他说要去做什么，只说了两句：“一定要保重自己，我会在这里等着你。”
“还有，倘若你敢以身殉国，我……我就直接改嫁！”
“坏丫头！”萧翊前一句还挺感动，听到后一句就恼怒地轻敲一下她的脑壳，然后用力抱住她：“你家公子像以身殉国的人么？国事……惟无愧于心而已，你放心，我从未想要搭上自己的命。我会回来娶你的。”
“骗人……是小狗！”某人已经很没有出息地抽噎起来。
“傻丫头，怎么这么多的眼泪？！”萧翊忍住心中的酸痛，轻轻拍打沈缘的肩膀：“还有，本公子还没有告诫你呢！在这里乖乖呆着，不要出门，不要随便出诊，更不要救一些奇奇怪怪的傻子——尤其是像穆竹楼那样的——知道了么？！”
沈缘握紧小拳头砸了一下萧翊的肩膀；“……酸！”她抽噎道。
“是你害我吃醋的。”萧翊轻笑一声。
“好啦，缘儿乖，别哭了。我要走了，外面天凉，你进去！”
……
沈缘攀在门边，看着萧翊远去。
“姐姐，进去吧，萧公子那么厉害连阿泰叔叔都打不过他，他不会有事的。”柔儿的小手牵住沈缘的衣角，轻轻摇了摇。沈缘转过身，看见拄着拐杖的甘宸云和站在他身边铁塔一般的阿泰。
“好吧，咱们进去吧。”
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昭平三十二年的秋天一直到昭平三十四年冬天，是东川和北漠两国极度混乱的两年。
政权交替，权利重组，战争不断。为了利益，佯装友好的朋友会在你背后插刀，貌似不共戴天的仇人竟然也会握手言和。
在这个混乱的年代，北漠大王子漠川趁着近邻东川四分五裂的时刻造反成功，囚先皇与先皇后于密牢，血洗大半朝堂，重新任命重臣，庇护新兴的贵族，登基成为一代漠皇。
白竺撕破和平的约定，当年白竺东川和亲的主导者白猛王子亲自率兵，攻打东川的边境。
在东川亡国的巨大威胁下，靖王终于同意暂时和太子联手，一边暗中查明先皇与荣贵妃身死的真相，一边抵御外寇。可是在事情刚有起色的时候，却屋漏偏逢连夜雨，东川内部黑燚族被北漠方面煽动叛乱，漠川在坐稳了皇位之后也逐渐派兵侵袭风雨飘零的东川！重伤初愈的裴青峰重新披挂上阵也只能勉力支撑，一直等到中毒昏迷的镇北侯爷恢复到能上战场的程度，整个大厦将倾的东川才算是撑住了架子。
昭平三十三年春。北漠大王子漠川刚刚当上漠皇的时候。
漠都之中的皇宫一片冷肃萧条。历经不久的混战使得御花园中的奇花异草毁损过半。
漠川身穿明黄色龙袍，负手而立，看着面前一大片枝干虬劲雪瓣点点的梅花树。这些梅花树已经毁了接近一半了，剩下完好的一半却仍旧在凌霜怒放，散发出阵阵沁人心脾的幽香。
漠川伸手摘了枝头上的一朵梅花。
“真美。因为是月氏那个贱人最喜欢的花儿，所以一直被精心侍弄着啊。”
仆从跪在寒冷的地板上，一声不敢吭。
漠川慢慢碾碎那朵花儿，将碎末抛在空中。“把这些梅花树全砍了，连根也都挖出来，来年全部种上艾罗草。”
“奴才遵旨！”
等新皇的身影远去，总管太监才擦擦脑门上的汗。
漠川已经来到一个守卫严实的偏殿。进去之后，层层铁栏囚笼。一一开锁进去之后，漠川隔着最后一道囚笼，冲着里面的老人与女子微微一笑：“父皇，母后，不孝儿漠川来了！”
老人和女子瞪着他，浑身发抖，敢怒不敢言。
“看来两位皆被养的白白胖胖，这样儿子我就放心了，不然接着还怎么玩呢？”
“啊，忘记说了，母后，儿子刚刚将您最喜欢的梅花树全砍了，花儿送去喂马，树根树干送去烧火，您不会生气吧？儿子还在那片地上种了您最讨厌的艾罗草。”
“你就是把全皇宫都种上那贱人最喜欢的艾罗草，你娘那个贱人也不会重生！她的足迹根本不配踏上这片土地！”女人终于忍不住狠狠道。
漠川脸色变了。
面无表情道：“我娘当然不会重生。我一直记得很清楚，在我八岁那年，是你让人活活打死了我娘，还按着我的头让我亲眼看着。多谢你，高贵的月氏皇后，是你这个伪善的（婊）子让我懂得什么是弱肉强食。”
“而父皇，这个悲剧是得到你的准许的。”
“漠川，我的儿子……”
“你现在想唤起我的父子亲情么？亲爱的父皇，晚了！”
“现在，对你们，我想到一个非常有趣的惩罚。”