王妈妈到了云祥院，见里面安静的很，别说没有人在洒扫收拾，就是半个人影都未见着，顿觉疑惑。夫人不是吩咐下来了吗？怎么还是一副多年未住人的样子？那些奴才竟敢这般怠慢懒散？！
耐着性子等了片刻，不见有何动静。想着去夫人那里确认一下，出门却见一个丫鬟领了个道士模样的人赶来。
“这是怎么个情况？”
王妈妈也算是府里的老人了，丫鬟见她问话，忙解释道：“夫人说这里长时间没有住人，要找道士做过法事，驱了邪气，才可动手收拾，让二小姐住进来。”
闻言，王妈妈赶紧让道士进去做法，然后低声训斥丫鬟道：“二小姐如今都到了，这里却还是一团乱，耽误了事情，可是你担待得起的？！”
“我也想快点收拾好啊，可夫人……”丫鬟在府里也不是一天两天了，一时冲动差点失言，意识到后赶紧住口，把委屈老老实实的给咽了下去，匆忙道，“那我多去唤几个帮手，待做过法事后，能快些收拾好。”
看她神色以及听她先前的话里口音，王妈妈也猜出些端倪来，遂不再为难她，放她前去唤人。府里老夫人重规矩，却是个心善的。不触着逆鳞，轻易不会惹她动怒。
夫人则不同，手段高，心思深，还容易动怒。一旦有人犯了错或失了口德，别管是府里的老人新人，有的是他“合情合理”的死法。
所以凡是在夫人跟前做事的人，皆是每日里提了满满的精气神儿，一言一行提心吊胆，生怕哪里出了差错，丢饭碗是小事，丢了命可就冤大了。
人多好办事，不到两个时辰，云祥院便被收拾妥当。王妈妈舒口气，前往夫人院里回话。
而絮饶在送走薛婵之后，又小坐片刻，终于等来了薛氏的安排。薛妈妈传话说夫人让她先回云祥院梳洗歇息，等晚饭的时候再与老夫人她们见面。
被冷置了好几个时辰，总算有了安顿的地方。絮饶随着领路的丫鬟，与卢妈妈她们一起朝云祥院走去。
随着与院落的接近，絮饶心头渐渐涌出几分慨叹。这云祥院是当初她和娘亲在国公府居住时的安身所，也是前世她待了几个月的地方。既然上天给了她再一次堂堂正正踏入院门的机会，那她就不会让前世的悲剧重演，白来这一遭。
因果恩怨，迟早都要讨还回来。
入得院内，有两个丫鬟候在里面，自称是夫人遣来侍候她的。年龄十三，和墨柳一般大的那个唤作青燕，是个性子欢脱的，说话做事大大咧咧。而另一位年龄稍大点儿，已经二十有余，唤作红霜，话不多却是个心眼儿多的，那眼里藏不住的精明与傲气，全然落进了絮饶眼里。
两个丫鬟，都不是让人省心的。
春困秋乏，再加上连日的奔波以及心绪不宁，一旦安定下来，困意更浓。想到待会儿还要去见老夫人，絮饶无心思再想其他，轻靠在屋内的小榻上闭目养神。
身为四个奴仆中最为年长的，且名义上是侍候了小姐多年的仆妇，卢妈妈看她累了，便做主招呼其他三人退出了房间，吩咐她们东西过会儿再收拾，以免打扰到小姐休息。
齐国公府正红朱漆大门上悬挂着先皇御赐的黑色金丝檀木匾额，门前蹲守着两座威武的石狮子，大理石铺就的地面也由下人打扫的干干净净，整个给人一种庄严肃穆的厚重感。
临近黄昏，一辆女儿家乘坐的花饰马车在府门前缓缓停下。候在门外的薛妈妈上前挑开绣花缎面车帘，迎下一位肤白貌美的金贵小姐。
柳叶儿眉，丹凤眼，相貌与薛氏有着七分的相像，同样的端庄傲气。因着年轻，少了薛氏几分成熟女人的韵味，却透着未知人事的女儿家的青涩水嫩。
————齐国公府的嫡出长女杜幽月。
“妈妈今日怎的等在外面？可是有什么事？”杜幽月在丫鬟的陪同下往府里走，疑惑的向薛妈妈问话，眼里却似是藏了其他事情，难得的泛着幽幽笑意。
“先前住在沐阳城的二小姐回来了，夫人吩咐老奴知会小姐一声，下学后便拿上准备的见面礼前往厅堂，老祖宗与其他几位主子已经都在那里了。”
“也回来了？”闻言，杜幽月脸上的笑意更为明显，像是被说破心事的小姑娘，竟垂头露出去几分女儿家的羞涩来，又呢喃了一句“回来了…………终于……又回来了。”
薛妈妈自是把她的反常看在眼里，觉得小姐应该不是在为二小姐回来这件事而高兴。因着她是夫人的奶娘，服侍夫人已多年，小姐也是她看着长大的。所以平日里在她们跟前并不是太过严苛守规矩。
于是禁不住好奇，试探问道：“小姐可是遇见什么美心窝的事儿了？笑得比花还好看。”
“有吗？”杜幽月脸上又添几分红晕，眼波流转间敛了笑意，清着声音道，“后日便是清明，从明日起，一连三日不用去书院，我一时有些喜不自禁，让妈妈见笑了。”
“哪里话？姑娘家自是要多笑，小姐笑起来最是好看。”
嘴上这样夸着，薛妈妈心思却是打了几个转。当今世道儒风盛行，不止男儿家，有些身份的女儿家也是要送往女学读书习字的，要求不若对男子那般严苛，但若是能够吟诗作对，绝对会让人高看。
而自家小姐不仅貌美，且聪慧好学，每年应试都是在书院同窗里拿的头名，有着响当当的才女名号。她还从未见过小姐哪次因着要去书院入学而烦恼的，怎会单单因为这三天假期就一反常态的笑意连连？
不过想归想，既然小姐不愿说，她也不好追问。于是默声跟在后面，朝小姐居住的云锦院走去。
厅堂内，老夫人坐在正上方捻了圆润的佛珠闭目念佛，薛婵则乖巧的站在她身旁，友好的冲立在下方的絮饶甜笑。
同在堂内的还有主母薛氏、大哥的正妻姚氏、二哥杜昭炎以及二嫂安乐长公主。大哥这几日去往外地办差，并不在府上。
絮饶依旧着一袭素净的衣裙，面容随了娘亲江南女子特有的温婉清丽，身量却沾了父亲的福气，纤细高挑。亭亭玉立。薄施粉黛的小脸低垂，柳腰微弯，恭顺的朝老夫人行了个礼。声音轻软，不卑不吭。
不是在大家族内教养长大的，但一颦一笑，一言一行，皆温顺有礼、落落大方，让人挑不出错处来。老夫人李氏满意的轻点头，幽叹道：“回来就好，也算是了了我儿的一桩心事。”
闻言，想到儿时父亲对她的疼爱，想到娘亲多年的期盼和临终前的遗憾。絮饶心内百感交集，暗叹造化弄人。
只见她面容悲戚的跪在了地上，又恭恭敬敬的朝老夫人行了三个大礼，哽咽道：“絮饶不孝，这么多年都未曾在父亲与老祖宗跟前尽孝，甚至连……连父亲的最后一面都未能见到，还请老祖宗责罚。”
见她如此，老夫人将手中佛串放在桌案上，也是婆娑了眼睛。她杜家本也是人丁兴旺的大族大户，到她这里却是显露单薄。老爷去的早，几个女儿也嫁的远，儿子…………
————她已经不是第一次白发人送黑发人了。
李氏在下人的搀扶下走到絮饶跟前，亲自将她扶了起来，怜声道：“可怜见的，这也怨不得你，既然回来了，先前的事便不再去提。好好待在府上，自是不会亏待于你。”
“谢老祖宗垂怜。”絮饶拿了帕子轻拭泪，眼角余光看到薛氏铁青的脸色。
老祖宗年事已高，已经历过多次亲人的离世，即使当初不满意娘亲的出身，但自己是父亲的亲生骨肉，是她的亲孙女。有着这层血亲关系在，如今尚且看不出老祖宗对她有多少偏见，甚至还觉出几分淡淡的怜爱。
薛氏则不同，当初不止容不下娘亲，就连年幼的她和娘亲腹中的胎儿都容不下，狠心的想要把她们剔除干净。
时隔多年，她的回归招来的仍旧是薛氏的怨恨不满，今后难免会受到她的苛待刁难。若想安然在府上待下去，她只有在这最一开始的时候便牢牢抓住老祖宗的这份怜爱，作为她单薄的靠山。
体贴的扶老祖宗坐回圈椅上，絮饶转身朝着薛氏俯首行了一礼：“给夫人请安。”
她是庶出子女，是被国公府堂堂正正承认接受了的二小姐。按理应该唤声“母亲”。然，别说薛氏对她的不满毫不遮掩，就是作样子笑脸对她，这声“母亲”也是断断唤不出口的，会被活活膈应死。
薛氏自是留心到她的称呼，向来重规矩的她却是没说什么，反而从嘴角挤出个讥讽的笑容，若无其事的收下并默许了这种叫法。
小娘养的，不配唤她“母亲”。
对此，老夫人李氏皱眉分别朝两人打量过去。一个眉目低敛，神色不复刚才安定，带上了几分怯意。一个盛气凌人，平时就冷着的脸色更是多出几分鄙夷，实在有失当家主母的风范。
头疼的再次拿起佛串闭目念佛，心里的烦躁之气却不容易压下去。这么多年了，明着暗着提点过许多次，却总是不让她的眼皮子清净！