许碧觉得， 他们可能跟惊马特别有缘分。上回惊马救了苏阮，这回惊马又救了梅大儒的女儿， 全是熟人，这不是缘分是什么呢？
说起来，梅汝清的女儿，许碧也是闻名久矣。当然， 不是闻她本人的名，主要是她有一个双生哥哥， 去年秋闱以十五岁之龄就高中解元， 闻名京城。而梅姑娘与梅解元是龙凤双生，于是搭着她的哥哥， 她也就颇有点名气了。
打发走了梅家的仆役，许碧不禁道：“梅大儒没住在承恩侯府么？”都是姓梅的， 梅大儒既来了京城，一家子应该住承恩侯梅府才是。可看梅姑娘的马车， 也就是街上车马行租来的那种，否则那两家人争道的时候， 也不会对梅家的马车那般毫无顾忌， 以至于鞭梢居然能打到梅家辕马的眼睛。
九炼这嘴快的， 已经跟梅家仆役聊了好几句了， 闻言就在车外道：“梅大儒没住承恩侯府， 是皇上赏了一处宅子住着。因梅二公子外放江浙，梅解元送他出京，梅姑娘就往庙里去烧个平安香， 谁知道回来就遇了这事呢。大约是因为遇着了五炼吧，每次他一回京城，必有惊马。”
许碧掀起窗帘一角笑道：“我倒觉得是遇着你了呢。每回你说没事，必定有事。”
知雨知晴跟着许碧久了，好几回的事都撞上了，闻言都笑起来。九炼嘴角往下一耷拉，满脸苦色：“少奶奶，小的可冤枉死了。”
许碧笑吟吟地道：“也没见六月飞雪哪。来来，你还知道了什么消息，都说说。”
要不说九炼这小子知道得真不少，一路回了沈家的宅子，他还没讲完呢。许碧不由得叹道：“我知道你能干，可每回你这嘴啊，都出乎我意料之外。”
九炼刚要得意，知雨在旁凉凉道：“一个男人家，这般爱说闲话，可不是出人意料么……”
这比刚才还要冤啊。九炼连耳朵都要耷拉下来了：“少奶奶明鉴，小的可就是干这个的，都是大少爷的吩咐啊……”
许碧笑道：“要不大少爷怎么不吩咐五炼去干这活儿呢，可见就是你有天分。”
九炼刚要笑，想想不对味儿，脸顿时又垮了：“少奶奶——”合着他费半天口舌，人家高高兴兴听完了，回头还要损他一句？这都是什么少奶奶哟！最可恨就是少爷在旁边，不但不帮他说话还跟着笑！九炼只觉得他这个小厮当得实在艰难。
一众人说说笑笑进了宅子。这是第二回来住了，自然熟门熟路。只是此次不比上回，是要长住的，有些不大合心意的地方也必得改过来才好。
“不急。”沈云殊是住惯军营的，什么地方也能住得下，“有的是时间，你慢慢按自己心意收拾就是。倒是这宅子里的人，明儿叫他们都来给你行礼，再把身契交到你手里，以后这里就是你做主了。”
这也是他懒得跟沈夫人计较的原因。沈夫人不愿许碧插手杭州的管家之权又有何妨，他来了京城，许碧自然就能掌着京城宅子的中馈了。
沈大将军是必要在江浙长驻的。像从前袁家那样，由本地世家的人把握兵权的事儿是万不能再有了，所以若无什么变故，沈大将军多半要在江浙告老。而他年纪渐长，是要自己出来独当一面的。既然如此，他何必叫许碧去自家争那点东西，他有本事，自能给妻子开一片天地，由她做主。
许碧环视屋子，还是上回来住时的模样，倒是提前打扫过，干净整洁是足有的。她也不是挑剔的人：“这屋子整理得不错，还是杜鹃在这里伺候？”
知雨往外头一问，就领回两个十六七岁的丫鬟来：“杜鹃姐姐今年春天是嫁出去了，如今在这院里伺候的是她们两个。”
许碧抬眼打量了一下。虽则在京城，这边的规矩跟杭州那边是一样的，两个丫鬟都穿着二等丫鬟的豆青色褙子，瞧着也都清秀干净。其中一个瓜子脸的伶伶俐俐地开口道：“奴婢琉璃，这是琅玕，从前都是跟着杜鹃姐姐学当差的。因杜鹃姐姐走了，管事听说大少爷和少奶奶要来京城，就把奴婢们提上来伺候了。”
上回许碧来京城，在这院子里伺候的大丫鬟就杜鹃一个，却是个仔细又稳当的人，许碧颇是满意，临走的时候还赏了她东西。如今听说这两个是杜鹃带出来的，便点了点头——那会儿只是暂住，如今却是要长住，人手是得配备起来。就是她身边，以前就知雨知晴两个大丫鬟，到了京城就未必够用呢。
看许碧点了头，知雨便把两人带了下去，招手叫芸草：“你没来过这宅子，跟着这两位姐姐去认认地方儿。”
芸草也是嘴甜的，笑嘻嘻过来说话。她这回跟着许碧过来，也提成了二等，一样穿豆青褙子。琅玕不大说话，琉璃倒是有问必答，殷勤地带着她满院子转了一圈儿。
到了晚上，许碧和沈云殊用过饭，沈云殊到前头书房去跟人商量事儿了，芸草就来给许碧回话，说起琉璃：“对宅子里的事儿都清楚，有些事儿奴婢没问她也说了。就是绕着弯儿跟奴婢打听，少奶奶在杭州的时候，身边用几个一等丫鬟。”
知晴在旁边就撇了嘴：“这是急着升一等了？”她和知雨那是跟着少奶奶从娘家陪嫁过来的，这琉璃才到少奶奶身边伺候，就想着当一等丫鬟了？
许碧倒不怕丫鬟想往上爬：“且看她自己当差怎么样了。”有本事，忠心任事，自然是可以提拔的，若是只想着偷懒耍滑，那就别想了。
知晴听见偷懒耍滑几个字儿，脸上红了一回，随口指了件事出去了。许碧不由笑着摇了摇头——知晴从前在许家当差时就没少偷懒过，如今虽好了些，也不是那等勤谨的，不过是因为陪嫁过来的，占着个一等的位置罢了。
不过这丫头就一样好，从没生过做妾做通房的歪心，且一力防着别的丫头走这条路。有她在，许碧且不必担心如紫电青霜之流得了机会呢。
芸草不大知道许碧在笑什么，只管自己回话。其实许碧去年才来过京城，也就是一年的时间，宅子里人事变动并不多，听一回心里有了数也就罢了。
这宅子是沈家前几年才在京城置办的。原是预备着一家子回京城住，故而派来的总管是沈家靠得住的老人，忠心和能干都不缺的。只是其余下人多是自京城本地采买，进府日子也不长。且沈家人后来又去了江浙，这些下人没正经在身边伺候过，一时也看不出个好歹来，只得慢慢瞧了。
这都不急，许碧也觉得自己有大把的时间来整顿内宅，倒是沈云殊上任之后，少不得要请一请同僚，这倒是得先预备起来。
不过还没等许碧着手这事呢，宫里头先来了人。
许碧听到消息的时候正在点验宅子里一干人等的身契，闻说有宫里内侍来了，当真吃了一惊：“宫里人？”沈家这才进京几天呢，沈云殊在京卫指挥使司那里还没拉扯清楚，尚未正式上任，宫里怎么就来人了？
芸草跑得气喘吁吁。沈家在江浙也接过旨，但那会儿是官员，这回却是正经的内侍，小丫头第一回见，丝毫不敢怠慢：“说是交泰殿的。少奶奶，交泰殿是哪位娘娘？”她是听说少奶奶有个娘家姐姐在宫里的，却不知住的是什么宫殿。
许碧顿时又吃一惊：“皇后娘娘派来的人？”芸草不知道，她可是知道的，交泰殿就是梅皇后的居处啊。
芸草眼都睁圆了。皇后娘娘！难怪她看那内侍很有气派的样子，身上穿的袍子也鲜亮。跟她想像中一脸阴柔声音尖细的太监大不相同。
其实宫里的内侍们真不是都像世人想的那么尖声尖气一脸奸佞模样，有的是端正持重的内侍。至少皇后派来的这位于公公就很不错，除了说话声音的确比一般男人要略阴柔些，且三十来岁还面白无须，其实跟普通人也相差不多：“……梅姑娘进宫告知了娘娘，娘娘就令我来送份谢礼。”
许碧万没想到，梅皇后是为了那天他们在城门处救了梅家姑娘来送谢礼的。当然，说是谢礼，由梅皇后送过来，也就是赏赐了。不说别的，许碧连忙先谦虚几句：“当时并不知是梅姑娘在车里，也不过是瞧着马要惊了，连忙拦一下罢了。他们都是在西北跟马打惯交道的，如何敢当娘娘的赏呢。”
于公公笑得甚是和气：“这可见沈大人为人侠义了，要不然陛下就让沈大人在京卫指挥使司当差呢，陛下的眼光再不会错的。且，娘娘叫我来，也还有一桩事。宫里皇长子周岁，少奶奶还没见过呢。娘娘请少奶奶到时也进宫，见见皇长子，也让许婕妤见见家里亲人。”
于公公很和气地来送了东西，很和气地收了许碧递过去的荷包，又很和气地走了，半点没摆架子，还真是很符合“道谢”的态度。不过他再和气，也颇引起了一点儿轰动。
知晴知雨都是没见识的，往年在许家，别说皇后宫里的内侍来颁赏什么的了，就是外头的官宦人家，因许二姑娘不得出门，她们两个丫鬟也都没见识过呢。
到了沈家之后，两个丫头算是开了一回眼。上回来京城，还见过佑王府的小郡主什么的，总算长了些见识。只是这皇后娘娘递话来叫许碧进宫，还是把两个丫头激动得不轻，待于公公一走，就围着皇后赏下的东西舍不得挪眼了。
皇后赏的是四匹蜀锦和一对金镶玉簪。
蜀锦不必说，能送进宫里的贡品哪里有差的，分为正红、藕合、杏红、宝蓝四色，皆是折枝花纹样。那簪子赤金打造，头上则是一枚玉雕如意，颜色白若羊脂，用金一镶越显得宝光润泽，簪尾还有一方小印，正是内造字样。
这玉虽然好，但雕出的如意不过半截手指长短，只是有这一方小印，这簪子顿时就身价倍增了——好玉不算稀罕，宫外人要得内造进上的首饰却是难得，尤其是进交泰殿的东西。
几个丫鬟都围着瞧稀罕，啧啧赞叹。知晴脱口便道：“梅家这几天没动静，原还当道谢什么的只是嘴上说说，不打算跟咱家来往了。没想到竟请动了宫里娘娘，梅姑娘在皇后面前可真是有体面呢。”
其余人心里其实也是这么想的。那天梅家仆役热烘烘地跟上来说了一番话，回去却是不见梅家人登门，都以为梅家是不打算来道谢了呢。
当初香姨娘干的那事儿，自以为不露痕迹，其实世上哪有不透风的墙？家里这几个丫鬟心里多少都知道一点儿，不见梅家人登门的时候，也都难免在心里嘀咕一回，想着是不是梅家恼了这事儿，所以不来往了。万没想到，梅家不来道谢，倒是宫里皇后赏下东西来了。
而且，不仅赏了东西，还让少奶奶进宫哪。知雨立刻就盘算：“这离着八月中还有些日子，正好拿娘娘赏的料子做身衣裳，好穿着进宫。”
这也是应有之意。皇后赏下来的东西，穿戴起来，也是示好，不然若被误会是不喜皇后的赏赐，可不是麻烦？
知晴忙道：“这正红的好。宫里赏的料子，颜色就是正！”
许碧摇头道：“进宫去，不必穿这等颜色，还是用那块藕合的料子，也配这簪子。”宫里头那些娘娘们，说起来都是妾，哪个都不能穿正红，却是身份又贵重。你穿个正红进宫，可是显摆你是正室？岂不是平白地扎人眼。
其实要许碧说，穿诰命服是最不会出错的。但抓周这事儿不同，皇后叫她去，并不因她是指挥佥事的妻子，而是因她是许瑶的妹妹。既这样，她就得当家事去办，穿个诰命服进宫就显得太生分了。更不用说，沈云殊已经升了正四品，她这诰命却还是五品没动，真要穿诰命服，到底该按何品级穿？
皇宫那地方，纵然许碧两辈子头一回进去，单是各种电视剧和小说就足够教人明白一点：那可是个多事的地方！像诰命等级跟丈夫官阶不大匹配这种事儿，最好是别叫人有拿出来说的理由。多一事，自然不如少一事。
许碧发话，丫鬟们自然都点头称是，便忙着去商议该做什么式样的衣裳了。许碧往罗汉床上一歪，正要思索一下，就听外头脚步声响，沈云殊一掀帘子进来，笑道：“听说交泰殿赏了东西下来？”
许碧忍不住笑：“你消息怎么这么灵通？可别跟我说又是九炼做了耳报神。”
沈云殊笑道：“这还用他做？我这一进门就听见你的丫头们在说，你得了四匹蜀锦和一对簪子，还有内造的印什么什么的。”
许碧冲他撇撇嘴：“我的丫头们没见识过宫里赏下来的东西嘛。”
沈云殊哈哈一笑：“别说你的丫头没见识过，我也没见识过内造的首饰呢，拿出来叫你夫君也开开眼。”
许碧笑着掐他一下：“说真的，我倒觉得没你那回送我的簪子好呢。不过宫里的东西，用料都是上好的罢了，这也不甚稀奇，匠心巧思才是难得的。”
沈云殊笑道：“那我可就飘飘然了。不过琢云轩的手艺，若说进宫也是足够的。”
“天下好手艺的匠人多了，宫里也不能都网罗了去。”许碧随口答了一句，说到正题，“只是梅姑娘这事儿，竟劳皇后娘娘赏赐，这——”
沈云殊也沉吟了一下：“梅大儒一家如今在陛下和娘娘面前确是风光。不过，也确是出人意料……”
许碧道：“那位于公公说，皇后让我进宫参加皇长子的周岁宴。”
“进宫？”这可确实出乎沈云殊意料之外了，神色顿时一肃，“究竟是怎么说的？”
许碧将于公公的话重复了一遍，问道：“你说，皇后这是什么意思？”
沈云殊眉头不由得拧了起来：“陛下并未跟我提过要召你进宫的意思……”
“或许只是让我进宫，好让许婕妤见见家里人？”许碧沉吟着提出一个比较正面的猜测，“许婕妤不是个安分的，皇后或许不想让她见别的人……”她也是娘家亲人，许夫人也是娘家亲人，两相比较，许瑶更想见到谁呢？
沈云殊眉头皱得更紧：“如果是这样，也该先打声招呼……”宫里可还有一个袁太后，一个袁胜兰呢。许碧外命妇，品级不过是五品宜人，若是进了宫，那两人想要难为她，不过是举手之劳罢了。
许碧默然片刻，笑了一下：“这离皇长子周岁还有半个月呢，也算是提前招呼了。”
沈云殊冷声道：“这算什么招呼。”以袁胜兰的性子，抱养了皇长子，必是要防着许瑶的。偏许碧既是许瑶的姐妹，又是沈家的儿媳，对袁胜兰而言是双重的碍眼，又怎会轻轻放过？
许碧轻声道：“或许皇后娘娘已有安排，会在宫里护着我。其实，我到底是命妇，只要我自己不犯什么错，太后和昭仪又怎样，难道还能随便捏个罪名就把我拖出去打死不成？”她又不是那些宫女。
沈云殊脸色阴沉，没有说话。以许碧的身份，最好的法子是根本别让她进宫。可皇后随便一句话，就让她进宫去扎袁胜兰的眼，这种做法，实在让沈云殊心里不自在。
许碧垂下眼睛，低声道：“也或许是咱们想多了，总要等我进宫，看看再说。”
沈云殊双唇紧闭，在唇角拉出一道冷硬的弧线：“偏这几天兵部吏部那里与我缠磨个没完，我也不能进宫见皇上——无论如何，你只不要吃亏。若真有什么事，哪怕当时翻了脸，也要护住自己。便是得罪了人，有我顶着。”
他也是知道上位之人的。或许要用你的时候会摆出一副礼贤下士的模样，可心里未必就真把你当成那么一回事。打声招呼？或许皇后觉得，提前告诉许碧这一声，就算是打招呼了。又或者皇后觉得，只要许碧不伤了性命，在宫里略吃点亏也不算什么的。只不知道，这是不是也是皇帝的意思呢？
不管夫妻两个怎么猜疑，皇后既发了话，许碧就得安排进宫之事。只她这里还没把衣裳做出来，许家那里先来了人。
来的还是许夫人的陪房陈妈妈，一见许碧，顿时脸上笑成一朵菊花：“给二姑奶奶请安。”上回大老远跑一趟杭州，碰了个冷钉子，陈妈妈窝了一口气，回去之后很是在许夫人面前嘀咕了几句。谁知这一转眼的，许碧随夫进京，竟得了皇后的赏，还能进宫去看皇长子抓周，许夫人都没这份儿殊荣，还要来巴结着许碧，这不就又把陈妈妈给派过来了。
陈妈妈白上了一番眼药，还要来奉承许碧，心里憋气，面儿上却半点不敢露出来，陪笑道：“夫人早听说沈姑爷高升，极是替姑奶奶高兴，还准备了些日常用得着的东西，怕姑奶奶回来得急，家里有什么不凑手的。只是不知道姑奶奶几时到京城，没能叫人去迎接。这几日晓得姑奶奶已经回来了，就叫奴婢把东西送过来，也问问姑奶奶，几时有空回去瞧瞧，老爷一直惦记着姑奶奶呢。”
许碧刚刚去庵堂里看过了路姨娘，晓得这一年多许家对路姨娘几乎是不闻不问，就仿佛没这个人似的。这会儿再听陈妈妈这话，只觉得可笑。倒是陈妈妈只说许良圃惦记她，没提许夫人，想来许夫人自己也觉得，若说嫡母惦记她这个庶女，实在太可笑了吧？
“我确是刚进京。陛下的旨意来得突然，这宅子里乱糟糟的不说，行李也没整清楚，从杭州带来的各样礼物都还不知在哪个箱子里呢。”既然许家能说瞎话，许碧当然也能，“待过几日我这里都收拾清爽了，备好了礼，就去给老爷太太问安。”
陈妈妈明知许碧胡说，却也不能戳穿她，只得道：“老爷惦记姑奶奶，原也不在什么礼不礼的，只盼着姑奶奶早些回去呢。”
许碧眼睛都不眨地跟她对说假话：“我也极惦记老爷太太。你替我回复老爷太太，过几日我就回去。”至于究竟过几日，那就呵呵了……