虽说羊城炎热，进了十一月，天还是冷了下来，赵朴真腹部已微微凸起，本就懒待动，更是只在院子里教学生念书玩耍，足不出户。
她反应不算大，大概是之前赶路已是吐过了，如今只是嗅觉听觉以及味觉仿佛都比从前灵敏了许多，对面街上烧胡饼，饼干里头夹的烧羊肉的油烟味，都能让她不适。连从前喜欢吃的嫩芦笋，也吃不了，总觉得味道怪，因此凡是人多的地方她都不愿意去，那浓浓的人身上的味，教她适应不良。
天凉了以后，蔬菜水果还是贵了起来，加上她又挑食得厉害，只吃豆苗、瓜苗和绿豆芽等几样瓜菜，买菜成了难事，老苍头连续买了几日，都没买到好的菜，不是太老，就是不新鲜。
这让她的食量锐减，连上课都有些蔫蔫的。白家的女儿叫白英在她这里求学不多时，早已和她熟识，她性格虽娇纵任性，却有着一股率真可爱，人又聪明得紧，一教就会，也难怪白老板爱之若宝，绝不肯将她嫁出去。没有老师不喜欢聪明的学生的，赵朴真教了她些日子，也不由对她喜爱起来。
白英又是个粘着杆子就紧着上爬的，和赵朴真越发亲近，看她挑食，便命人将自己家庄子上种出来的新鲜蔬菜送来给她，一边嘀嘀咕咕地翻着她桌上的书帖道：“怎的府学的陈道晓教授请您去讲经你都拒了？他家势大，之前父亲想把我送去和他们家的女家学，和她们家守寡的一个挺有名的女先生学书来着，只是他们家规矩大，要我去他家做丫鬟，我娘气性大，不肯我去做低伏小的……”
赵朴真笑了下：“我听说世族那边就好这一套，但凡要拜师求学，那必然得当亲生父母一般的敬爱着，有事弟子服其劳，他们好收寒门又有才华的子弟为徒，给一些利，便能让寒门子弟以性命以才华相报。”和当年的孙绍璋一样，被褚时渊用，最后折了，从前上官麟也说过这些，上官麟身在大世族，对这一套却是颇为嗤之以鼻。
白英冷笑一声：“如今朝廷开了科举，寒门子弟想从科举博一条路的也不少，毕竟一旦投身在世族门下，和卖身无异，其实好处还是世族那边本姓的人享了的。我家什么不多，就是钱多，又是独女，他们肯定舍不得让自家儿郎入赘商家，那可掉份子，就想着能做我的师父，呵呵，阿爹当时听了她们家的条件也说，就算要服侍，那也找个有真才实学的，就那点儿本事，太不划算。”她捂着发热的脸笑道：“我阿爹就是这样锱铢必较的逐利性子，先生可别怪我爹了。”
赵朴真看着白英手里那帖子，也嫣然一笑，府学山长陈道晓来邀她去讲经的帖子，她亲自执笔斟酌了半日，写了回帖，充分表示了自己的受宠若惊及因为身子不适只能辞掉的歉意，含蓄地推辞了。
她却不知道，她的回帖，被人来来回回反复研究了一回：“字确是不错，想来的确是有些才学，这纸也的确是京城里澄雪斋的出品，就是他们的卖得最好的澄雪纸，一匣子就得十两银子，也是京里高门世族才喜欢名帖上用这个纸，白纸里头夹杂银丝，显得低调又奢华，纸有些硬度，不容易皱，不容易失礼，正合适做投帖用。”
陈道晓微微捋了捋胡须：“能让白家那个老狐狸都砸了钱砸进去的，自然是有才学的。白素山见多识广，一般人糊弄不过去——只是架子倒大了些，我亲自给她下帖子，她就算不懂，也能打听打听我是谁，和那些外边的人一样吗？就算身子不是，也该择日再商才是，直接拒绝了算什么。”
他对面的年青学生手里仍然拿着那张纸在手里掂量，笑了笑：“想来这些日子被咱们羊城这些富商众星捧月，捧出些脾气来了。嫏嬛女史，嫏嬛者，天地藏书之处，好大的口气，偏偏这粤地没见识的人太多，倒被她唬住了。白家本来说要将女儿送到咱们族学里跟着姑姑学的，他家豪富，本来姑姑这边的意思是怕那女儿在富商人家长大，骄纵任性，到了咱们学里带坏了咱们家里的女儿，于是便提了些条件，让她不许带奴仆，粗衣蔬食，先在咱们姑姑身边捧茶磨墨，执役三十日，想着磨掉她些娇骄二气，也看看心性和白家的诚意如何，才肯教她。就这空档，硬是被这明慧学堂给截了胡。”
陈道晓一笑，倒有些轻蔑：“论理也是四妹妹太拿乔了些，别人家拿拿乔也就算了，白家是何等人家，都说钱能通神，咱们陈家，也就在这羊城还行，白家在这里找不到老师，也就是花点钱把女儿送进京又如何？不过是舍不得女儿离得远罢了，可不是做不到。这次就算这次不被明慧女学截了，迟早也要被别的世家得了手。到底是眼光短浅了些，白家就这一个独苗女儿，将来是要招赘承继家业的，做她的师父，以后对她名声自然是好的，结果硬是被她拿乔给没了。要说她目光短浅，这也不是第一回了，上次黄家求我给他妹妹推荐老师，我自然是把四妹妹给推荐出去了，结果四妹妹居然嫌人家又笨又丑，不肯收。搞得我一点面子都没有了，呵呵，我是念着她寡妇失业的，给她介绍学生，她倒真以为自己学识有多么高，挑挑捡捡起来了，也不看看若不是她是咱们陈家的人，若不是她有我这么个府学山长的堂兄，谁看得起她？难道还真以为靠她那个死去的秀才爹的那点学识？真是井底之蛙，我看这个赵氏，别的不说，学识上比她高是必然的，否则白家哪里会拿出真金白银来砸进去。远航，你回去也和你爹说说，有空多劝劝你姑姑，”
陈远航有些尴尬解释道：“伯父教训得是，上次黄家那事……她家的女儿，实在是有些痴呆的，连数都数不齐，就怕教不好反得罪了黄家，倒堕了咱们陈家家学的名头。姑姑性子也是狷介了些，没能和伯父仔细分说一二，自从明慧女学兴起后，羊城里也雨后春笋一般开了好些家女私塾，但大多都是些小打小闹的女私塾，不成气候，办了几日没什么人去，连租金都维持不了，又被恶客骚扰，很快便有些办不下去，但是除了女学，还有些私塾学堂，特别是乔家，就仿着明慧那样，净开的算学农学之类的课程，干脆弃了经义诗书，倒吸引了不少愚夫送了孩子去学，也不像明慧那样限制学生，胃口大得很，什么人都招。咱们家学有学生都辞了，去别家去了，这样下去，咱们家学，怕是要办不下去了。”
陈道晓倒是有些不在意，笑了声：“女子学学这些旁门左道的商贾小道还成，算算账管管家绣绣花罢了，男子学堂学小道，那就是自取灭亡，由他们去吧——本来只是想看看这个嫏嬛女史究竟是何方人士，如今看来她大概也知道藏拙，罢了，且再看看吧。”
陈远航却有些着急道：“伯父就这么放任不管了？我专门让人查过了，咱们这里何曾有什么娶了京城媳妇的李姓的举子？这女人也不知道是哪里冒出来的骗子，读过几本书，会写几个字，会点帐房速算的伎俩，就开了学堂糊弄起人来。”
陈道晓沉了一张脸道：“我劝你少花些心思在这些上头，一个女学能变出什么花样来？我堂堂一个府学教授，和一个女流之辈计较什么？倒要抬举她了，过些日子刺史大人要来学堂巡政，我想着让你也露露面，咱们陈家，同声共气，你当我和你姑姑一样，一心只念着那一点蝇头小利？”
陈远航虽然一喜，却心里又嘀咕了下，白家独女的教师，可不是什么蝇头小利，这次姑姑可气急了，但他们这一房，却还需要仰仗长房，不敢再争，只能应了。